Локи. Право на счастье ... и на жизнь

      Тая и Джеймс приступили к завтраку. Осторожно, как бы невзначай, девушка согнула книжку, быстро пролистывая страницы. Она хотела найти рисунок. Взглянуть на неожиданное послание еще раз.       «Либо я сошла с ума, либо это проделки Трикстера» — мысленно успокаивала себя студентка. Рисунка не было! Нетерпеливо пролистав все страницы еще раз, Тая убедилась убедилась — рисунка НЕ БЫЛО!!!       Джеймс отложил сэндвич на тарелку. Пронизывающий взгляд сверлил гостью.       — Тебя что-то беспокоит? — чрезмерно холодно поинтересовался Бьюкенен.       — Да. Мне кажется, что от обезболивающих лекарств начались галлюцинации. Представляешь, на странице книге примерещилось мое изображение! Но сейчас его нет. И еще я слышу голоса… Это звучит жутко. Нужно будет заехать к доктору и сказать чтобы он поменял назначенные лекарства.       — При падении ты точно ушибла только ногу?       — Да. Если ты намекаешь на сотрясение мозга, то это исключено! Все дело в таблетках! Больше не буду их пить!       Девушка откинула длинные, еще слегка влажные после купания, волосы за плечи. «Нужно меньше думать о Трикстере! — уверенно дала себе установку Тая. — Раз он пропал и не объявляется, значит, не хочет чтобы кто-то искал или беспокоил. Захотел бы забрать серьги или узнать как мои дела — сам бы пришел!»

***

      После завтрака Джеймс и Тая вышли на улицу. Они удобно устроились на шезлонгах у бассейна. Солнце радостно согревало парочку. «Интересно, означают ли ухаживания Джеймса, что мы теперь пара? — подумала Тая. — И хочу ли я быть с этим человеком рядом? Да, он классный, но такой скрытный и немного странный. Похож на Локи. А что если...»       Тая торопливо приподнялась, задевая стоящие рядом бокалы с эплфрешем.       — Ты это чего? — взволнованно повернулся к ней парень. — Что-то случилось?       — Ответь мне, только честно! — срывающимся голосом произнесла Тая.       — Да… Котенок, я всегда честен с тобой!       — Джеймс, ты… Ты точно Джеймс? Или ты… — Тая хотела сказать «Локи», но что, если она ошиблась? Да, этот парень ведет себя очень неординарно. Да, Локи вполне мог сменить обличие и притворяться кем-то другим. Но с чего бы асгардскому принцу так делать? Да и ни разу не было такого, чтобы Локи говорил Тае комплименты или нежно называл «Сладкой, Конфеткой, Радостью»… Но и чувствовалось нечто такое опасное и пугающее, леденящее кровь во взгляде Джеймса. — Ты точно Джеймс Бьюкенен? Или же ты только притворяешься этим парнем?       Зимний Солдат напрягся. Он судорожно пытался понять где прокололся. Медленно поднялся и пересел на шезлонг бок о бок с Таей. Приобнял бионической рукой за плечи. Если цель раскусила его игру, необходимо успеть быстро отключить девушку, дабы избежать криков, которые могут привлечь ненужное внимание.       — Сладкая моя, о чем ты говоришь?       Тая поежилась от веса руки на своем плече.       — Зеленое платье, которое я надела в первый день, такое прекрасное. Вышивка и кружева великолепно украшают корсет. Кто создатель этого произведения искусства? — Тая решила схитрить. То, что платье ручной работы, ей наедине (!) сказал Локи. Если сейчас он притворяется Джеймсом, то точно поймет — обман раскрыт.       Зимний Солдат не сводил глаз с Таи. «Что знает эта девчонка?»       — Крошка, ты что-то путаешь, — процедил он сквозь зубы.       Слова прозвучали угрожающе. Словно сам Дьявол, вырвавшийся из Преисподней, сейчас заглядывал в душу, обжигая пламенем пронизывающих очей. Тая отвела взгляд.       Баки придвинулся еще ближе.       «Ну вот и все, — думал наемник, мысленно прощаясь с миссией. — Прости, но я должен это сделать.» Солдат занес руку, готовясь нанести удар.       — Извини, я такая глупая! Я вообразила, что ты притворяешься одним моим знакомым. — Рука Барнса зависла в воздухе. Ложная тревога. — Тот человек из давнего прошлого, я вдруг испугалась, что ты мог быть им, потому что вы слегка похожи. Но ты точно не он. Ты заботишься обо мне и так добр…       Джеймс сгреб Таю в охапку, заключив в крепких объятиях, облегченно выдыхая. Еще бы секунда, и девушка получила бы свой спойлер! Мужчина поцеловал Таю в висок и заботливо погладил мягкие шелковистые волосы. Они пахли чаем с малиной и медом. Родной, знакомый аромат… Память наемника всколыхнулась. Маленький беззащитный котенок — Тая доверчиво прижалась к парню. Одно дело убивать незнакомых солдат или стрелять из гранатомета в безликие цели. И совсем другое — пригреть, а затем уничтожить девушку, которая ничего плохого не сделала. Просто оказалась не в том месте не в то время.       О чем она говорила на записи?       Бросить все и сбежать? Прожить счастливую жизнь? Мог ли он об этом мечтать? Наемник, безропотно выполняющий приказы Куратора. Без имени. Без права на существование.       — Как заживает твоя рука? — ласковый голос девушки пробуждал в мужчине теплые и незнакомые ранее чувства. В голове всплывали обрывки воспоминаний, но мозг никак не мог за них зацепиться. Все размыто, все как в тумане.       — Солнышко мое, я чувствую себя прекрасно, когда ты рядом со мной.       — Ты так странно разговариваешь! Я еще хотела тебя спросить — почему вчера ты так быстро убежал? Что случилось с твоим отцом?       Вот и пришло время для рассказа запрограммированной Куратором душещипательной истории, на которую девчонка должна купиться и, увидев родственную душу, поделиться секретами.       — Я жил только с отцом. Мама рано умерла. Я даже не помню её. Отец сильно переживал из-за потери. Ему пришлось самостоятельно воспитывать меня. Денег не хватало, и он связался с плохими парнями. — Джеймс выдержал паузу. — Сейчас мы находимся на их вилле. Отец пристрастился к запрещенным веществам и азартным играм, дом в залоге у кредиторов. Не знаю, чем еще промышляет отец, но иногда, когда он попадает в передряги, я вынужден отложить все дела и быть рядом. Это крест, который мне предначертано нести…       Тая внимательно слушала. Теперь сложный характер и вызывающее поведение друга стали понятны.       — Ты не несешь ответственности за выбор своих родителей. Это путь, который твой папа сам избрал.       — Нет, ты не права. Он стал таким из-за меня.       — Нет. Ты был ребенком. Никто не виноват в том, что твоя судьба сложилась именно так! Ребенок не может отвечать за поступки взрослых. Тебе необходимо все обсудить с отцом и двигаться дальше.       — О, нет, Сладкая, нет. Я не бросаю тех, кого люблю, — грустно мотнул головой Джеймс.       Оба погрузились в мысли. Тая — о том, что призраки прошлого неотступно следуют по пятам, куда ни пойди. А Зимний Солдат — безмолвно созерцал цель, проникаясь симпатией. Это плохо. Очень плохо для них обоих!       Тая и Джеймс отдыхали на уютных шезлонгах, придвинутых друг к другу. Девушка нежилась под лучами теплого солнца. Она положила голову на колени парня. Дул прохладный ветерок, пахло нежно-сладкими розами, растущими в саду виллы. Джеймс захватил прядь волос Таи и задумчиво начал наматывать локоны на палец. Он видел такое в экране рекламного билборда. Когда выполнял задание. Прежде чем нажать на курок, Зимний солдат заметил, как белокурая девушка, рекламируя шампунь, так играла со своими локонами. В тот раз Солдат промазал. Впервые. Попал со второго раза. Непростительная ошибка. Он помнил пытки, которые последовали за допущенной оплошностью. Да, оказывается, прикосновение к женским волосам дарит прекрасные тактильные ощущения. Джеймс испытал смешанное чувство — радости? Оплошность допущена не зря!       Девушка уснула в теплых объятиях солнца и Джеймса.       Мужчина аккуратно, чтобы не разбудить, выбрался с шезлонга. Он укрыл Таю легким пледом. Баки Барнс отошел (необходимо предоставить отчет Куратору), но неожиданно для самого себя остановился и повернулся назад. Сладкий спящий котенок мило посапывает носиком. Впервые выполнение миссии доставляло столько удовольствия. Да вообще — доставляло удовольствие, а не привычные душевную боль и отчаяние!       Мужчина разбежался и прыгнул в бассейн. Холодная вода помогла привести мысли в порядок. Бинты на раненой руке намокли, пластырь отклеился. Солдат разорвал их и швырнул прочь.       Джеймс все чаще начинал задумываться о побеге. Он очень хотел рискнуть и насладиться возможностью пожить в относительной свободе. Пускай даже совсем короткий промежуток времени, ведь Солдат знал — его обязательно найдут!       Мужчина, вдоволь наплававшись, выбрался из бассейна. Вытеревшись полотенцем, он прошел на кухню. Поставил вариться спагетти. Достал мясо из холодильника, нарезал его ровными кубиками и кинул на раскаленную сковородку. Добавил лук, сочный сладкий перец. Быстрыми и выверенными движениями покрошил помидоры, кинзу, лук порей. В конце — два раздавленных зубчика чеснока, соль и перец. Программа. Все это — чудеса программы, вживленной в сознание, думал Зимний Солдат, удивляясь своим неожиданным кулинарным способностям. Он даже не подозревал, что общение с Таей сотворило невозможное. Разбудило память. Такие обеды Баки когда-то готовил для друга: для Стива Роджерса, помогая очухаться после очередной потасовки с амбалами.       Джеймс красиво сервировал стол, поставил бутылку шампанского в ведерко со льдом. Подготовил бокалы. Следующий этап плана — напоить девушку. Разговорить. Заставить рассказать все.        Тая проснулась, сладко зевнула и потянулась в уютной кроватке. Джеймс бережно перенес девушку в постель, давая возможность выспаться. Рядом с ней лежал телефон. Двенадцать пропущенных! Звонили подружка, мама и десять — от Роджерса. Тая начала нервно кусать губы, раз за разом включая и выключая экран мобилки. Перезванивать так не хотелось! Что она им скажет?! Тая не любила врать. А признаться, что находится в незнакомом доме с мужчиной, было стыдно. Даже не смотря на то, что этот мужчина — друг, однокурсник, спас жизнь… Несколько минут Тая пыталась бороться с собственной совестью.       Вдруг телефон завибрировал в руке. Роджерс. Тая вздрогнула от неожиданности. Что ж, лучше ответить сейчас, чем оттягивать неприятный момент на потом…       — Алло... — робко произнесла девушка.       — О! Ты наконец-то взяла трубку! — взволнованный голос Стива заставил совесть кусаться еще сильнее. — Куда ты пропала? Я очень волновался о тебе! Пришел в клинику, а мне сказали, что ты уехала на обследование в Нью-Йорк. Я связался с указанной в бланках больницей, но там оповестили, что ты не появлялась у них.       — Да, просто я по дороге в клинику передумала ехать, и решила вернуться в Бостон. Я сейчас у подруги. Прости, что не предупредила. Просто хотелось побыть подальше от всех и отдохнуть. Мне уже гораздо лучше, завтра я вернусь в университет, — безжалостно коря себя, девушка все-таки соврала.        — Если хочешь, я могу приехать за тобой.       — Нет, все в порядке. Меня есть кому подвезти. Спасибо!       Повисла неудобная пауза. Стив чувствовал — Тая что-то скрывает.       — Тая, ты точно уверена, что с тобой все в порядке?       — Да.       Тая помолчала и добавила.       — Если хочешь, мы можем завтра встретиться в кампусе и пообедать вместе.       — Хорошо, — смирился Стив, — звони, если понадоблюсь раньше.       Тая отключила трубку. Затем она быстро набрала смс «Со мной все хорошо. Ездила на обследование, сейчас у подруги. Завтра уже иду на учебу!» и отправила маме.       — Как дела у Капитана Америка? — спросил бесшумно вошедший в комнату Джеймс. Тая залилась краской. Неужели он слышал, как она врала Стиву?       — Все отлично. Просто интересовался моим самочувствием. Думаю, вам стоит познакомиться. Роджерс помог мне, когда я попала в передрягу в Нью-Йорке…       — Ах, ты ж моя маленькая врунишка! — улыбнулся Джеймс, грозя Тае кухонной лопаткой. — Ну что ж, твоя ПОДРУЖКА приготовила для тебя ужин. Прошу к столу.       Тая не спеша спустилась с кровати. Нога еще немного побаливала. Девушка, облокотившись об руку Джеймса, дошла на кухню. Там она никак не ожидала увидеть шикарно сервированный стол!       — Ого! Ты сам это готовил? Или — признайся — заказал еду в ресторане?       — Честно, готовил сам. Не ожидал, что сумею. Любовь творит чудеса!       — Выглядит неимоверно аппетитно!       Джеймс придвинул стул, помогая присесть и, ловко откупорив бутылку, налил шампанское в бокалы.       — Нет, нет, я не буду пить, — отказалась Тая. — Алкоголь нельзя мешать с лекарствами. Меня и так глюки преследуют!       — Что ж, тогда и я тоже не буду, — отставил бокалы в сторону Джеймс.       Несколько минут они ели в тишине.       — Знаешь, это так странно, что я сейчас нахожусь здесь, — произнесла Тая, — но я благодарна тебе за этот день. Я сумела спрятаться от внешней суеты. Отдохнуть от учебы, от переживаний.       — Я рад, что тебе понравилось находиться в моем обществе.       — Да, ты отличный друг! Хоть и с ужасным чувством юмора.       — Какой же я тебе друг?! Я твой бойфренд! — обиженно-загадочным взглядом посмотрел на Таю Джеймс.       — Я знаю тебя лишь несколько дней! — списывая слова на очередную попытку пошутить, возразила девушка. — Расскажи мне о себе! Как ты потерял руку?        — Я уже говорил, что в аварии. Я помню, что поезд сошел с рельс на горном переезде. Я вылетел в окно. Потом очнулся в больнице. Старк Индастрис оплатили мое лечение. А так, как я находился на службе, меня модифицировали… А ты, Тая. Кто ты? — резко ушел от темы Джеймс.       — Я студентка. — Гордо ответила девушка. — Я давно стремилась поступить в этот университет, и вот, наконец-то у меня получилось осуществить мечту! Когда доучусь, поеду работать в Англию. И, кстати, спасибо за конспекты! Не помешало бы поучить их сегодня. Давай ты отвезешь меня в кампус? Мне неловко гостить у тебя так долго.       — Я надеялся, что эту ночь…       — Нет, - перебила Тая. - Отвези меня, пожалуйста, в кампус.       — Хорошо. — Зимний Солдат не стал возражать. Время выпытать информацию еще есть в запасе.

***

      Черный тонированный джип мчался по ночным улицам Бостона. Тая была безумно счастлива. Она дома! Да, Локи оказался прав. Она дома. Студенческая община стала своего рода спасением, бегством от суровой реальности. Машинально девушка начала теребить серьги. Локи до сих пор не волнует судьба таинственного артефакта! «О! Серьезно, — мысленно смеялась уставшая студентка — в шкатулке хранились серьги?! Они вообще имеют хоть какую-то силу? Или это бесполезная дорогая побрякушка, прихоть асгардских богов? Развязать войну с Читаури из-за украшения! О, какой бред! И почему я все время думаю о Трикстере? Один же ясно дал понять, что мидгардцы — пыль среди великой Вселенной!»       Джеймс подъехал к воротам кампуса. Припарковал машину, но выходить не спешил.       Территория Университета Международных Отношений надежно охранялась агентами ЩИТа, так как там находились важные тайные объекты и еще более важные знания. Не сводящий камер наблюдения с Зимнего Солдата Куратор не мог прослушивать их здесь — вся внешняя связь глушилась военными. Если быстро действовать прямо сейчас, то есть шанс, что удастся спастись, оставаясь незамеченными до утра! А ночи с головой хватит для того, чтобы улететь далеко за пределы Штатов.       — Тая, ты бы хотела сбежать со мной? — неожиданно дрожащим голосом задал вопрос мужчина, но внешне при этом сохраняя абсолютное спокойствие. — Скажи: да или нет?! Второго шанса может не представиться! Я обещаю, что буду защищать тебя до последнего вздоха! Обещаю, что не позволю никому причинить вред! Не знаю, сколько мы пробудем вместе. Возможно, недолго. Но это будут самые счастливые дни! — видя непонимающий взгляд девушки, он повторил, — Просто скажи: да или нет!!!       — Я говорила, что у тебя ужасное чувство юмора? Помоги мне выбраться из машины, пожалуйста. Мы же все равно увидимся завтра на лекциях!       Тая открыла дверь джипа, но самостоятельно спуститься с высокого сидения не решилась.       — Ты сделала свой выбор… — тихо прошептал Зимний Солдат.

***

      Студентка на цыпочках вошла в коридор кампуса. Большинство учеников давно спали. Что о ней подумают одногруппники?! Пришла учиться, а сама шляется где-то по ночам!       — Тая! Чего крадёшься как мышь?! — окликнула выходящая из соседней комнаты Мэйси. — Ты вернулась! А я тебя уже и не ждала! Прости, я ушла спать к Эмилии! Сегодня у нас традиционная сестринская пижамная вечеринка. Тебя не позовем!       — Ты еще не спишь?! — удивилась Тая.       — Еще нет, и не собираюсь! Сейчас пополню припасы попкорна и мы будем смотреть любимый сериал! Бай-бай! — помахала в конце коридора подружка, скрываясь на кухне.       Тая облегченно вздохнула. Отлично! Никто не станет мешать учить конспекты!       Девушка отворила дверь, вошла в свою комнату, освещённую блеклым сиянием ночника, и… застыла: на кровати сидел Тор!       Чуть далее, у окна, широко расставив ноги и скрестив руки на груди, с поникшей головой, стоял Стив Роджерс.       — Ну, привет, Локи! Братец, ты думал, что я не найду тебя на Земле?!! #nancyodarrah