Одна лишь боль

      — Ха! Да шучу я! На, держи!       — Ч… что? — Субару стоял, не двигаясь. В голове проносилось только что случившиеся: ребенок, повозка, крики толпы вокруг, темнота и… боль! Нацуки будто бы что-то пронзило, в груди нестерпимо закололо. Казалось, что его сжигает изнутри. Он почувствовал невыносимую боль каждой клеткой своего легкого. Ничего подобного Субару раньше не приходилось испытывать. Захотелось как можно сильнее кричать, но что-то мешало дышать, охватила удушливость, изо рта брызнула кровь.       — Парень! Ты чего?! — Продавец видел перед собой юношу, глаза которого наполнились ужасом. Он упал на колени и согнулся, опираясь одной рукой о землю. Затем из-под противогаза донеслось приглушенное отхаркивание. Мужик тут же подошел и взял парня под руку. Он потащил того на себе и, открыв одной рукой дверь, затащил Субару в дом. Снял с Нацуки рюкзак и облокотил его спиной к деревянной стенке.       — Дорогая! Срочно нужна помощь! — прокричал он, а затем обратился к Субару. — Парень, ты это, держись. Черт, да как это снимается? — мужчина пытался снять противогаз с парня. Субару потянулся одной рукой к голове. Он медленно снял шлем и уронил его на пол, а потом, сдернув пару застёжек, скинул противогаз. Сразу из-под него пролилось немного вязкой крови, окропляя в красный грудь и пол. Тут подошла женщина с кувшином воды: она была напугана происходящим, но её муж старался держаться, не впадая в панику.       — Что происходит? — воскликнула женщина.       — Потом, — перебил её муж, давая понять, что сейчас не время для вопросов. — Помоги.       Она присела рядом с Субару и принялась вытирать кровь с его лица.       — Принеси чистой воды и настойки с верхней полки! — скомандовала женщина.        Ещё минута, и муж вернулся с несколькими колбочками и кружкой воды. Она взяла нужное и, налив несколько капель из колб в кружку, поднесла её парню. Тот, схватив стакан, опустошил содержимое за пару секунд, а потом, взяв рядом стоящий кувшин, стал с жадностью пить оттуда воду. Наконец отслонившись от кувшина, он стал тяжело дышать, пытаясь хоть как-то прийти в себя. На мельтешивших возле него двух человек Субару не обращал внимания. Ему лишь оставалось ждать, пока боль в груди не отступит.       Тем временем женщина и муж кое-как сняли с Субару жилетку с обвесами, а следом — бронежилет.       Потом девушка поднялась и ушла в соседнюю комнату.       — Да как это расстёгивается?.. Парень, не подсобишь? Моя жена — врач, ей бы осмотреть тебя.       Нацуки потянул за застежку.       — Так, сейчас… подожди немного — в коридор вернулась женщина, но уже с какими-то инструментами для осмотра. Она наклонилась к мальчику и принялась прослушивать его легкие и ощупывать грудную клетку. Потом осмотрела его рот и горло.       — Ничего не понимаю… — она задумалась. — Все в порядке. Ни рот, ни горло не повреждены, легкие в норме. Признаков внутреннего кровотечения тоже не наблюдаю… — на её лице читалось удивление. Боль в груди отступила, и мысли Субару были сейчас заняты несколько другим, но не его состоянием.       «И что, черт побери, это было?.. Повозка, я же ощутил, как она поломала мои кости. Это точно был не сон или что-то другое! И предложение яблока от этого зеленоволосого мужика что-то не похоже было на дежавю… Надо бы кое-что проверить».       Внезапно юноша поднялся. Надев обратно свои вещи и схватив рюкзак, выбежал на улицу, даже не поблагодарив хозяев. Он бежал уже минут пять и вот наконец показался знакомый участок улицы. Где-то здесь он попытался спасти ребенка. Тут боль вновь о себе напомнила, но только в качестве воспоминания. В груди неприятно заныло.       «Черт, и что это было? Ничего больней не испытывал! Думал, никогда это мучение не закончится».       Он слабо схватился за жилетку в области сердца. Тут его привлек детский крик, и столпившийся народ по бокам дороги. Субару тут же растолкал зевак и увидел то самое дитя, которое он… Спас?       «Нет… нет… что за бред?!»       Он стоял парализованный, мозг замкнуло, в голове лишь крутился вопрос:       «Что? Как?»       Внезапно, за секунду до того, как повозка достигла ребенка, выскочил рыцарь и, схватив ребенка, перекатился с ним в руках. За его спиной проехали две повозки. Субару ещё больше остолбенел от удивления.       «Это же… тот рыцарь, бежавший с другой стороны… ему я кинул ребенка до того как… Да, черт! Эта та вторая повозка, которая меня сбила, запряженная точно таким ящером, как и та… Кажется, я окончательно свихнулся!»       Постояв в размышлениях ещё несколько минут, он наконец решил двинуться с места. Шел он куда глаза глядят. В мыслях всё засела та боль в груди. Погруженный в свои мысли, он не сразу заметил, что красочные кирпичные дома и улочки сменились покосившимися деревянными строениями, стены которых были усеяны трещинами. Вокруг было грязно, и изредка сидел какой-то сброд в грязной одежке. Субару наконец остановился и осмотрелся. Время склонилось к вечеру. Пламенно-оранжевое солнце вот-вот скроется за крышами домов.       — Пиздец, где я?! — выразился парень, продолжая оглядываться.       — Мряу, это же наш новый знакомый? И что же ты тут забыл? — за спиной раздался уже знакомый мягкий голос.       — Пак! Эмилия! Вот уж не думал, что встречу вас здесь! Кстати, а не подскажите, здесь — это где? — Субару был рад, что встретил хоть кого-то из знакомых.       — Эм… ты что, не в курсе, что в трущобах? — спросила его Эмилия, обменявшись недоумевающим взглядом с духом.       — То-то я думаю, у этого места вид такой непримечательный…       — Мряу, и что же тебя сюда привело?       —Меня? Ну… я-я-я, — Субару хотел сказать, что просто задумался и не заметил, как сюда попал, но тут он вспомнил про ту воровку по имени Фелт.— Я помогаю вам.       — А? — одновременно произнесли дух и Эмилия.       — Ну, я кое-что узнал… как оказалось, та воровка, которая украла у тебя инсигнию, или как ее там… в общем, живет в трущобах и таскает украденные вещи барахольщику…       — Ты знаешь, где инсигния? — девушка тут же засияла.       — Ну, как сказать… Надо бы ещё найти, где тот самый барахольщик. — Нацуки замялся.       — Мряу, ну, тогда на поиски! Времени у нас осталось не так много, а мы уже довольно долго ищем инсигнию. Решили под конец проверить трущобы, вдруг повезет, и вот… Как видишь, встретили тебя.       — Да, да, давайте быстрее! — Эмилия встала и закрыла глаза, немного разведя в стороны руки. Вокруг неё появилось множество маленьких огоньков разных цветов. Они летали туда-сюда, поодаль девушки. Всё это представляло весьма завораживающую картину.       — Что она делает? — поинтересовался Субару у Пака.       — Она, мряу, обращается к низшим духам, чтобы попросить у тех помощи в поисках, — заметив непонимающий взгляд парня, дух продолжил, — низшие духи — это те, кому ещё предстоит стать высшим духом, например, как я. Они встречаются практически повсеместно, но общаться с ними могут только заклинатели духов.       — Оке-е-ей…       — Всё. Барахольщик через три улицы отсюда, — радостно заявила Эмилия.       Пак облегченно выдохнул.       — Мряу, наконец-то… Вот только солнце уже село, — Пак зевнул. — Мне пора набираться манны. Если что, Лия, вызови меня и, несмотря ни на что, я продолжу защищать тебя согласно нашему контракту.       — Хорошо, — ответила она своему духу. Затем тот повернулся к парню.       — Мряу, оставляю её пока что на тебя. Обещай, что убережешь Лию.       — Э-э-э… ладно, обещаю, — улыбнулся за маской Нацуки. Дух исчез, поместившись в зеленый кристалл, висевший на шее у Эмилии. — Духи тоже нуждаются во сне?       — Не совсем… Для духов жизненно необходимой является манна. Пак черпает её из Солнца. Ночью же он получает манны очень мало, поэтому, чтобы не тратить её на поддержание своей физической оболочки в материальном мире, он помещается в этот кристалл… Но да, по сути, это то же самое, что и сон для нас.       — Ясно… А теперь, вперед! На поиски инсигнии.       — Да!       Они отправились к барахольщику.       — Почему ты мне помогаешь? — первой начала разговор полуэльфийка.       — Ну… ты помогла мне, я помогаю тебе… К тому же… я ещё рассчитываю на некоторое вознаграждение. По твоей одежде видно, что ты явно не из бедной семьи… — поймав на себе взгляд Эмилии, он продолжил, — Не пойми меня неправильно, просто, на данный момент, мне даже негде провести ночь… А спать на улице как-то не хочется.       — Думаю, граф Розваль будет не против знакомству с тобой, а за помощь мне в долгу не останешься, — мягко ответила ему полуэльфийка.       Она хотела ещё расспросить побольше о нем, но тут перед ними возникло большое деревянное здание.       — Это здесь — лишь сказала Эмилия, указывая на дом.       — Хм… света в доме нет, — Нацуки подошел к двери. — Давай так: ты жди тут, а я отправлюсь первым, гляну, что там, а-то мало ли… Если всё будет в порядке, то позову. Хорошо?       —Да, — кивнула в ответ Лия.       «Не нравится мне это, как-то подозрительно тихо»       Открывая дверь, Субару медленно вошел в темное помещение.       — Черт. Ну и темень. — сказал вполголоса он. — ЭЙ! Есть кто?       Ответом послужила тишина. Субару напрягся, включил маленький прикрепленный сбоку к шлему фонарик. Взгляд выхватывал различные предметы. От всяких побрякушек на полках за лавкой, до целых комплектов оружия и рыцарской брони.       «Как-то здесь очень тихо… черт, нутром чую, оставаться здесь не стоит»       Нацуки взял в руки автомат и стал разглядывать помещение. Было очень темно. Казалось, будто луч света от фонаря разрезает мрак, как нож — масло. Нацуки стал чувствовать тревогу, пытался вслушиваться, но безрезультатно. Кроме скрипа пола под ногами и густо набираемого воздуха через фильтр противогаза он больше ничего не слышал. Неожиданно внизу раздался тихий всхлип. Он глянул под ноги и обнаружил кровь. Адреналин тут же заполнил его вены. Покрепче перехватив рукоятку автомата, он медленно стал подниматься лучом света по кровавой дорожке на полу. И тут перед собой обнаружил огромных размеров человека, который сидел, облокотившись спиной к стенке, и обильно истекал кровью. Не успел он его разглядеть, как за спиной раздался незнакомый женский голос:       — Ой, ты все-таки заметил! Придется и тебя теперь убить.       Развернувшись на сто восемьдесят градусов, он едва не угодил под удар. Лишь чудом интуитивно отскочил на метр назад. Даже нападающего не увидел. Нацуки уже хотел нажать на спусковой курок автомата и выпустить очередь в предполагаемое место нахождение своего нового врага, но тут краем глаза заметил сверкнувшую в лунном свете полосу, которая быстро приближалась к нему. Нацуки пришлось убрать руку с рукоятки и развернуться боком, чтобы избежать удара, но не получилось… Ещё мгновение и кровавая полоса появилась вдоль его тела, от левой стороны бедра и по диагонали к правому плечу.       «Какого… насколько же она быстрая, я даже не вид…»       Субару упал на колени и взглядом полного недоумения глядел на свое тело. Он не сразу понял, что его ранили, пока кровь рекой не хлестнула из его тела на пол. Он повалился на бок.       » Черт, черт, черт… надо… предупредить Эмилию…»       Но вместо крика изо рта вырвалась вязкая кровь, которая сразу заполнила противогаз, медленно протекая через фильтр. Дрожащей рукой он попытался нажать на автомате курок, но обнаружил, что не чувствует почти все тело. Очень много крови покинуло его за считанные секунды, а некоторые внутренности вывалились и лежали рядом. Из-за быстрой потери крови боль быстро сменилась онемением. Держа в руках фонарь с фитилем, в дом вошла Эмилия.       — Я услышала шум и реш… — договорить она не успела. Убийца нанесла ей секущий удар по спине, и Лия рухнула на пол, не издав ни звука. Видимо, погибла мгновенно. Фонарь, который она держала в руках, разбился и, выплеснув горючее содержимое, воспламенил пол.       — Мальчик, а у тебя хорошая реакция. Жаль, что она тебе не помогла. Не повезло тебе! Оказался в не том месте, не в то время. — сквозь окровавленные стекло противогаза он видел удаляющуюся к дверному проему женскую фигуру. Затем он перевел взгляд на лежащую рядом полуэльфийку.       «Нет, я не хочу, чтобы все так закончилось, всё из-за меня… она погибла из-за меня…»       Все чувства покинули его и снова темнота.       — Ха! Да шучу я! На, держи! — с протянутым яблоком стоял широко улыбающийся перед ним зеленоволосый мужик       «Что?»