***
Утро встретило Арию тяжелой головой и осознанием сказанных вчера отцу слов, касающихся любимого брата. Девушка, оторвав голову от подушки, застонала и уронила ее обратно в перьевые объятия. Но вновь окунуться в царство Морфея ей не дали, ответственный ворон любя клюнул ее в основание шеи, от чего не ждавшая такой подставы Ария подскочила, как по команде. -Майзак, засранец! Я из тебя суп сделаю! На зелья пущу! Выпотрошу! Ощипаю! — в несчастную птицу летело все, что попадалось под руку юной ведьмы. -Неблагодарная! Да если бы не я, то ты бы проспала! И потом в этом обвинила бы меня! Да прекрати швыряться! — ворон едва успевал уворачиваться от предметов, со всей любовью отправленных в полет взбесившейся девушкой. Вышеупомянутая особа резко прекратила свои действия, улавливая в словах пернатого истину. Глубоко втянув воздух и медленно выпуская его, она поплелась в ванную комнату, вообще не горя желанием сегодня являть свой лик народу. Наспех умывшись и кое-как приведя себя в более менее сносный вид, Ария надела школьную форму и вышла за дверь, сразу же набирая привычный темп для ходьбы. -Ария! — кто-то ее окликнул, она замедлилась, а когда почувствовала знакомую руку на своем плече вовсе остановилась. -Стефан? — ее взгляд начал растерянно блуждать по коридору, словно она оказалась в этом помещении впервые в жизни. Ну, не умела она скрывать от брата свое состояние… -Ария, ты странно себя ведешь. -С чего ты взял, все в порядке. -Я тебя ждал возле твоей комнаты, окликнул тебя несколько раз, но ты не отреагировала, еле догнал, — он слабо улыбнулся, а девушку покоробило. Она ведь столько нелестного выдала отцу вчера о брате. Ей по-настоящему стало стыдно. -Прости? — вымученная улыбка тронула бледные и искусанные губы девушки. -Ничего не хочешь мне рассказать? -А что-то произошло? — вопросом на вопрос отвечает девушка, надеясь закосить под дуру. -Ты вчера встречалась с отцом, тебе всегда это нелегко дается… Вот и хотел узнать, все ли в порядке… — Стефан и правда выглядел встревоженным. -Ах это… Все, как обычно, ничего из ряда вон выходящего не произошло, — она молилась всем богам, просила покровительства Сатаны лишь бы весь этот маскарад походил на правду хотя бы издалека. -Хорошо, я очень рад. Не пойми неправильно, просто сегодня ты выглядишь хуже, чем обычно после таких встреч, вот я и подумал… -Я просто устала. За последнюю неделю было столько тестов, что я просто не успевала отдыхать, — здесь она не соврала и была этому безумно рада, ей всегда было тяжело обманывать брата. -Да, ты права, я тоже измотан за эту неделю, — парень принял самый непринужденный вид. -Может выберемся завтра куда-нибудь? Отдохнем, пообщаемся, а то мы так давно не проводили время вдвоем, совсем как в детстве, — Ария надеялась поговорить с братом, поставить все на свои места, поведать о встрече с отцом и извиниться. -Прости, завтра не получится… -Почему? Завтра ведь выходной. Или кто-то меня успел опередить? -Нет, просто отец настойчиво просил появиться в поместье на все выходные, и, скорее всего, я пропущу еще несколько дней занятий. -Ясно. Если вдруг что-пиши, — Ария знала, что даже случись что, ее брат никогда не напишет… Наплевав на напряжение, они двинулись в сторону столовой на завтрак.***
Присоединившись к ребятам за столом, Ария и Стефан старались вникнуть в уже давно начавшиеся обсуждения о том, как и когда отправиться за ингредиентами для зелий мисс Лавиретты. Все сошлись на том, что с Охрой отправится Стефан. Не устраивало это решение двух девушек: Арию, которая хотела как можно скорее излить душу брату, и Алисию, которая переживала за сохранность и здоровье Стефана и за то, что провести с ним время не получится. Но слушать их возражения парни не стали, и потому все просто разошлись по кабинетам на занятия***
Так как сегодня была пятница, это могло означать лишь одно - начинаются выходные. По уставу Академии в пятницу учебный день был сокращен, это делалось для того, чтобы дети из влиятельных семей имели возможность добраться до своих родовых домов и провести там как можно больше времени. Однако не все поступали так, Стефан Брингдес собирался отправиться в поместье завтра, а сегодня провести время со своим другом и поговорить. Лучше бы конечно провести беседу с младшей сестрой, но та, похоже, его старательно избегает. Оно и понятно. Она чувствует себя виноватой после сказанных в его адрес слов. Да, он не должен был этого слышать, но шатен лишь хотел убедиться, что с Арией все будет в порядке, и отец не перейдет границы. Голубоглазый ловил себя на мысли, что он сам нуждается в разговоре с сестрой… Жаль только, состоится он неизвестно когда. Глупо бегать от неизбежного и терзать не только себя, но и ее. Несомненно, его голову мучают слова сестры, ведь он тоже человек и, несмотря на всю холодность и отрешенность, боится? Да, он боится реакции своей сестры, самого близкого его сердцу человека. В дверь постучали и, не дождавшись разрешения, распахнули. В комнату ввалился Андерссон с рюкзаком. -Ой, ты еще не собрался? Ей Богу, как Алисия, - Охра продолжал причитать по поводу медлительности Стефана. -Да, прости, задумался. -О чем же позволь узнать? Шатен не ответил, только застегнул молнию на кожаной куртке и стремительно направился к выходу из комнаты, на ходу хватая заранее собранный рюкзак. -Идем? Парни двинулись по коридору, обсуждая, за каким ингредиентом они отправятся в первую очередь, да и составить примерный план не помешало бы, ведь времени у них не так много, как хотелось бы…