Цепная реакция: необратимость

Глава 7

Моя жизнь похожа на задачу по высшей математике: такая красивая, интересная, насыщенная, но я ее не понимаю

      Я забежала в бар, когда коллеги уже начали собираться в зале. Лица присутствующих не светились от восторга, оно и понятно: никто не горит желанием тащиться на нелюбимую работу в несусветную рань, особенно если большинство наших сотрудников страдает от похмелья после каждой ночной смены. Честно говоря, мы и по надобности не рады приходить в этот филиал ада на этой бренной земле. Кто-то с видом великомученика цедил кофе, кто-то тихо проклинал этот день, а кто-то был полон энергии… определенно, не обошлось без психотропных.       — Кто-нибудь знает, зачем нас тут собрали? — Поинтересовалась Камилла.       — Понятия не имею, но надеюсь, это что-то важное, — проворчал Луис. — Не дай бог, этот идиот заставил нас приходить в такую рань, чтобы снова обвинить в мировом заговоре.       — Луис, остынь, — попросила Камилла. — Ни для кого не секрет, что у Тэда проблемы.       — Он алкоголик, игрок и наркоман, разумеется, у него проблемы, — вклинился Дастин.       — Надеюсь, это не очередной приход, — добавила я, потому что «приходы» начальника не очень приятное мероприятие. В прошлый раз пришлось закрыться на ремонт и полностью обновить мебель.       — А я думаю, он снова вляпался в какое-то дерьмо и сейчас скажет нам расхлебывать, — вставил свои пять копеек Бенни. Он тут без году неделю, но быстро усвоил, что к чему, а сколько уже успел повидать…       — Итого, никто не имеет понятия, за каким таким хреном мы тут собрались, — подвела итог я. Все покачали головами. Класс. Не нравилось мне все это. Спустя полчаса собрались все, ожидали только непутевого босса, но когда входная дверь открылась, появился мужчина лет пятидесяти пяти — шестидесяти и…блондинистая стерва из спортивного зала. Что за черт?!       — Всем добрый день, — бодро поздоровался мужчина. — Меня зовут Джеймс Боу. Я новый владелец этого места и ваш новый начальник. Спешу всех успокоить, я не собираюсь никого увольнять, — мужчина улыбнулся, располагая к себе. Вообще этот мистер Боу выглядел весьма приятно и доброжелательно, чего нельзя было сказать о его спутнице, глаза которой цепко впились в меня. Тэд даже не появился и не удосужился объясниться с нами. Козел. Мог бы и сам сказать о смене власти, но кретин никогда не отличался хорошими манерами. — Не знаю, хорошая это новость или нет, но я собираюсь полностью изменить концепцию заведения. Здесь будет место для тех, кто хочет отдохнуть после тяжелой рабочей недели, выпить, поиграть, посмотреть шоу, больше никакого разврата и пошлости. В ближайшее время начнется ремонт, так что у вас будет внеплановый отпуск на неопределенный срок. А это, — мужчина указал на свою спутницу, — Лоретт, моя дочь и по совместительству менеджер по работе с персоналом. Лоретт, даю слово тебе.       — Значит так, — девица деловито осмотрела всех нас, скрестив руки на груди. — Я знаю, на что было похоже это место и как вы работали. Хотите сохранить работу, придется смириться с изменениями. Теперь это приличное заведение и персонал здесь должен быть соответствующим. Больше никакого алкоголя в рабочее время, вы приходите работать, а не напиваться за наш счет. Перекуры не чаще раза в час. Я не позволю вам прохлаждаться. Что касается танцовщиц: учитесь танцевать, а не вертеться на шесте. Мои требования достаточно просты: работаете хорошо — получаете зарплату, нет — получаете пинок под зад. У меня все, — приторно улыбнулась она. Что ж…кратко, лаконично, строго, просто, доступно и гиперстервозно. Как раз в ее стиле, другого и ожидать не стоило.       — Спасибо, Лоретт, — откашлялся ее отец. — У кого-нибудь есть вопросы? — Спросил мистер Боу, поглядывая на дочь с легким негодованием. Такой милый человек и с такой стервой в родстве. Мир порой бывает к нам жесток.       — У меня есть вопрос, — поднял руку Луис. — Вы сказали, что никого увольнять не собираетесь, но где гарантии того, что мы все вернемся на работу после ремонта?       — Отличный вопрос, — ответила Лоретт до того, как мистер Боу смог даже открыть рот. — Их нет. Перед открытием я еще побеседую с каждым из вас, чтобы убедиться в том, что вы подходите, так что-либо доверяете, либо проваливаете.       — То есть я должен провести какое-то время в ожидании, а потом, вполне возможно, окажется, что я безработный?       — Именно. Но ты парень сообразительный, думаю, мы сработаемся. Еще вопросы?       — На что нам жить, пока идет ремонт? — Спросила Камилла.       — Мы выплатим вам компенсацию, — на этот раз ответил мистер Боу. — Она будет не большой, но достаточной на оплату счетов и продуктов.       — А где Тэд? — Спросила я. Я не была уверена, собираюсь ли использовать эту информацию, чтобы вытянуть из ублюдка жизнь, или же просто волнуюсь.       — У него возникли финансовые проблемы, поэтому он продал нам бар и покинул страну, — вклинилась в разговор Лоретт. Ой, как странно все это звучало. Хотя никто бы не удивился, если бы этот болван проигрался какой-нибудь страшной мафии и пустился в бега.       — Слышали? — Довольно прошептал Бенни. — Отсосите оба…вернее, Дастин может просто отвалить, а вот Мия…       — Тихо ты, — шикнула я, с трудом игнорируя его намеки и мысленно напоминая, что у меня будет еще время пнуть его задницу за это. Больше вопросов ни у кого не было, поэтому все начали расходиться.       — Вы тоже это заметили? — Прошептал Дастин, кивая на нашу новую «крышу».       — Ага, — кивнули мы с Бенни. — Что будем делать? — Серьезно спросила я.       — Думаю, надо поговорить с этим мистером Боу, — тихо сказал Дастин и направился в сторону мужчины, мы с Бенни пошли вслед за ним. — Мистер Боу, можем ли мы задать вам пару вопросов?       — Конечно, — кивнул Боу, мы дождались, когда все уйдут. — Она в курсе? — Новый босс кивнул в мою сторону, не скрывая своего замешательства.       — Я в курсе, — твердо заявила я, понимая, что он имеет в виду.       — Кто ты, черт возьми, такая? — Брезгливо сморщилась Лоретт, смерив меня недовольным взглядом. Ее неприязнь только росла с каждой секундой, и я боялась, что она кинется на меня со своими жуткими когтями.       — На этот вопрос ответа у нас нет, — сказала я после того, как переглянулась с парнями. — Мы хотим знать, что на самом деле вы планируете сделать с баром?       — Как и сказал, хочу открыть уютное и приличное место, где все могут отдохнуть, — спокойно ответил мистер Боу. — Вампиры организовали свой тайный клуб, так почему оборотни не могут сделать то же самое?       — Планируете открыть здесь питомник? — Усмехнулся Дастин. — Полагаю, нам нужно искать новую работу?       — Это ни к чему, — быстро ответил Джеймс, закрывая ладонью рот своей дочери. — Я хочу открыть нейтральное место. Мне надоели холодные войны между вампирами и оборотнями. Я хочу, чтобы в городе было хотя бы одно заведение, где и те, и другие будут чувствовать себя комфортно, куда смогут приходить в любое время, где не будет никаких драк и ссор.       — С чего такая толерантность? — Спросил Бенни, выражая наше общее сомнение.       — Мне давно не двадцать, но даже тогда я не горел желанием дразнить вампиров и смотреть, кто кому быстрее глотку вырвет. Мне нужно спокойствие, а не опасение за членов семьи каждый раз, когда они покидают нашу территорию.       — Вампиры — высокомерные снобы, — подала голос Лоретт. — Оборотни же попроще, мы не хотим жить в вечной войне. Нам хватает стычек между стаями, ни к чему еще наживать врагов среди кровопийц.       Наша троица переглянулась, мы кивнули друг другу, а затем и членам семьи Боу, согласившись, что решение открыть клуб на нейтральной территории не лишено смысла. Мы не до конца доверяли этим двоим, но приняли их ответ. Пока…       Выходя за дверь, я отвесила подзатыльник Бенни, который задолжала ему за непристойные и не заманчивые предложения.       — Эй, за что? — Возмутился он, улыбаясь. — Любишь пожестче?       — Вот за это самое, — проворчала я, нахмурившись.       — Какая злая зая, — протянул он на свой манер.       — Ты бы нашел себе кого, — посоветовала я.       — Зачем? У меня есть ты, — очаровательно улыбнулся он, закидывая руку на мое плечо и притягивая ближе.       — Тебе придется встать в очередь за Виктором и Фоллом, — услужливо добавил Дастин.       — Как-то нехорошо это прозвучало, дружище, — сморщилась я.       — Прости, не хотел тебя обидеть, но так ведь оно и есть. Или я что-то не так понял в клубе…       — За такую красоту и с целой армией Викторов и Фоллов сразиться можно, — ласково произнес Бенни, не дав Дастину закончить предложение, ради его же блага.       — Тебя подбросить? — Предложил Дастин, внимательно следя за каждым моим движением. Я видела, что у парня на уме миллион вопросов, которые он хотел бы со мной обсудить, но, к его несчастью, я не горела желанием болтать о том, что он увидел в клубе.       — Спасибо, не откажусь, — улыбнулась я, отводя глаза, и он понял намек.       — Ноэль отмечает свой день рождения в эти выходные. Приходи, — внезапно выдал друг, когда мы покинули парковку у бара. Судя по тому, как вытянулось лицо парня в этот момент, он сам не ожидал, что скажет это. Вот уж и правда неожиданность, но я должна была что-нибудь ответить.       — Не думаю, что это хорошая идея, Дастин. Разве не Ноэль должен приглашать меня на свой день рождения? Погоди, а разве вампиры отмечают дни рождения?       — Разумеется, мы же не дикари какие-то, — засмеялся парень чуть более расслабленно. — Не парься, он не будет против.       — Я подумаю, — вежливо ответила я, не сознавшись, что мой отрицательный ответ уже давно решен.       — А меня приглашают? — Спросил Бенни.       — Нет, ты никому не нравишься, — засмеялся Дастин, даже не обращая внимания на гундеж друга.       Остановив авто на парковке возле моего дома, Дастин еще раз по-просил подумать о приглашении, и я снова пообещала, что подойду к решению этого вопроса с умом. Стараясь смыться как можно быстрее, я послала мальчикам воздушный поцелуй и помчалась к зданию, едва не сбив у дверей Саймона, который недовольно смотрел на машину Дастина. В последнее время у меня складывалось впечатление, что он караулит меня у дверей. Нет, ну, честное слово. Вечно эти «случайные встречи», от которых становилось не по себе. То у почтового ящика тусуется, то в кафешку заглянет, где я обычно завтракаю с Тришей, то соль у него закончится внезапно, то апокалипсис развернется в квартире.       — Привет, Мия. Как твои дела?       — Отлично, спасибо. Твои как? — Я спросила из вежливости, надеясь, что он не станет расписывать мне все в красках. Мои надежды разбились о суровую реальность и болтливость Саймона, так что остаток пути в лифте пришлось молиться, чтобы эта штуковина не застряла и ехала быстрее. Интересно, я также бешу, когда не затыкаюсь? Еле-еле распрощавшись с Саймоном, я вошла в квартиру. В нос тут же ударил незнакомый запах, мгновенно вызвав в памяти слова Виктора о каком-то волке. Раньше я не акцентировала на этом внимание, да и вообще плохо улавливала запахи, потому что они были намешаны в один паршивый коктейль, но сейчас я могла их делить на составляющие, почти как главный герой из фильма «Парфюмер» (надеюсь, обойдется без криминала, оранжевый мне не к лицу). Я уже было начала волноваться, но из-за дверцы холодильника показалась голова соседки.       — Зачем вас собирали? — Поинтересовалась она, делая глоток воды из бутылки.       — Сказать, что бар закрывают и теперь у нас новый босс, — я направилась к кухонному островку и уселась на барный стул. Триша протянула мне свою бутылку.       — Тэд проиграл вас в карты? На этот раз всех? — Сарказм так и сочился из подруги. Хах! Ей хорошо шутить об этом, не она же отыгрывалась с какими-то бандюками в покер, чтобы избежать сексуального рабства.       — Он продал бар какому-то типу по имени Джеймс Боу, — я сделала глоток воды и заметила, как напряглась Триша. — Кстати, угадай, кто пришел вместе с ним?       — Понятия не имею, — слишком быстро ответила подруга. Я почувствовала волны сожаления и страха, исходившие от нее, но, возможно, я опять что-то напутала.       — Да расслабься ты, — непонимающе уставилась на нее я. — С ним была девчуля из зала. Кстати, ее зовут Лоретт. Почему такой сучке досталось такое красивое имя?       — Согласна, это жуткая несправедливость, — закивала Триша. — Мия, мне нужно отойти. Обещала пообедать с отцом.       — Ты что-то часто стала с ним видеться, но без проблем, — пожала плечами я. — Найду, как себя развлечь, в крайнем случае, зайду за солью к Саймону, он в стотысячный раз покажет мне фотки, что сделал в отпуске, — пошутила я, но Триша не смеялась. Она умчалась в спальню наводить марафет. Я сказала про потенциальное свидание, а Триша промолчала? Дело пахло чем-то нечистым. Странная она все-таки, а еще меня чудачкой называет.       Я только включила телевизор, когда в дверь позвонили. Ругаясь на того, кто вздумал потревожить мой покой, я встала с дивана и поплелась к двери. На пороге стоял высокий шкафообразный мужчина в смокинге. Я оглядела его с ног до головы и пришла к выводу, что это очередной «проверяющий» от папаши Триши. Этот мужик постоянно присылает своих рабов по наши души.       — Триша, к тебе пришли, — закричала я, а мужик в дверях быстро просканировал нашу квартирку взглядом на предмет потенциальных угроз (можно подумать, здесь есть что-то опаснее меня), а потом стоял и делал вид, что его нет. Я тоже сделала вид, что у меня на пороге не стоит мужик в темных очках и с гарнитурой в позе футболиста.       Триша быстренько поцеловала меня в щеку и ушла с мистером Круче-Только-Яйца, оставляя меня в блаженном одиночестве. Я только и успела расслабиться, когда в голове появилась навязчивая идея. Я хотела перетряхнуть белье Триши и узнать, с кем она встречается. Я зашла в комнату подруги и открыла ее ноутбук, какая же она у меня наивная дуреха, даже пароль не установила, надо будет поговорить с ней о безопасности. Мне пришлось пролистать все ее странички в социальных сетях, но никакими любовными переписками там и не пахло, зато я сильно удивилась, увидев, что Триша заказывала в интернет-магазине (даже знать не хочу, на кой-черт ей нужны эти штуки).       Закрыв браузер, принялась лазить по фоткам на ноуте, параллельно пытаясь договориться с совестью. Этой чрезмерно правильной сучке не нравилось, что я делаю, пусть даже из лучших побуждений. Надеюсь, она не замерзнет на вершине своих моральных устоев. В фотках тоже ничего не оказалось. Ноутбук вообще не содержал в себе никаких следов преступлений Триши и ее загадочного Реми, зато следов моих преступлений хоть пруд пруди. Надо будет ввести новое правило: никаких фотографий и видео во время вечеринок, походов в кафе (кто ж знал, что я так ужасно ем), и вообще надо держать подальше от меня все, что может снимать.       Разочарованно закрыла все окна и уставилась на рабочий стол, гадая, где же можно найти хоть какой-нибудь намек на то, с кем встречается подруга. Конечно, можно было бы нанять частного детектива (типа я могу себе его позволить), но какой в этом толк? Уверена, отец Триши постоянно держит неподалеку от нее своих прихвостней, он бы уже с землей это место сравнял, если бы знал, что какой-то мужик обижает его дочурку. Нет, нужно хорошенько подумать, у Триши должны быть фотки возлюбленного.       Шли минуты, а я продолжала гипнотизировать экран, пока меня внезапно не осенило. Рабочий стол! Черт! На экране была фотография Триши, но она была отвернута и смотрела куда-то в сторону, не знаю, где именно была сделана фотка, но это и не важно, а важно то, что на фото видна мужская рука, которая держит руку Триши. Это было бы пустяком, если бы не перстень на пальце мужчины. Я нашла эту фотографию и увеличила изображение перстня. Он был необычным, такой не купишь в ювелирке. Я скинула себе фотку на телефон, полагая, что мне удастся выяснить личность Мистера Икс, если узнаю, что за кольцо у него на пальце. Быстренько выключив ноут и убедившись, что нигде не оставила улик, я вышла из чужой спальни, готовясь покорять мир. Триша вернулась через два часа и была бодра, свежа и прекрасна.       — Ты точно с отцом ходила обедать, а не тайком в спа без меня смылась? — Поинтересовалась я. Обычно Триша не радуется папочкиной компании.       — Если бы я захотела смыться куда-нибудь без тебя, я бы предпочла кафешку, чтобы можно было нормально поесть и выпить кофе без твоих стонов и дифирамб повару. Ты уже стольким людям пообещала первенца отдать.       — Туше, — признала я. Тут она права. Не могу сдерживать себя, когда пью волшебный кофе и ем божественные десерты. — Как все прошло?       — Неплохо, — пожала плечами подруга, усаживаясь рядом. — Поболтали, в этот раз даже не хотелось запустить в него тарелкой. Предлагал работу у него.       — И что думаешь?       — Думаю, что не хочу сесть в тюрьму за пособничество, — Триша поджала губы. Основная причина, почему она противится контакту с от-цом, заключалась в том, что у мужика очень криминальное прошлое, настоящее и, скорее всего, будущее. — Я слишком красива для тюрьмы.       — Ага, а еще я буду ревновать, если у тебя будет сексуальная соседка. Я смотрела «Оранжевый хит сезона», знаю, как там все бывает.       — Кстати, о сексуальных соседках, — внезапно оживилась Триша. — Я заметила, что в твоем окружении все чаще и чаще появляются шикарные мужчины. Не хочешь рассказать мне об этом?       — Не горю желанием, — покачала я головой, едва не завывая «ну, не-е-е-е-ет, только не снова».       — Да брось, — застонала подруга, вцепившись в мое плечо. — Колись. Как дела с сексуальной горой мышц и сказочным принцем? — Триша даже подпрыгивала от нетерпения, пока я смотрела на нее с отвращением. Ну что за обороты речи?       — Мы просто друзья.       — Ну, смотрят они на тебя не как друзья, — о, черт, я прекрасно знала этот тон и этот взгляд с медленными кивками. Обычно в такие моменты в голове Триши крутится порно.       — Триша, говорю же, мы просто друзья. Какая часть фразы «просто друзья» тебе непонятна? — Вновь попыталась убедить ее, но было слишком поздно, Тришу уже было не остановить.       — Подожди, обдумай все, постарайся вспомнить как можно больше грязных деталей, пока я переодеваюсь, потом жду полную историю от вашего знакомства до твоих планов на каждого из них, — подруга умчалась в свою спальню, а я прикидывала, как много можно ей сказать, чтобы она отвязалась и не задавала лишних вопросов.       И вот, сидя в пижамах и потягивая вино, я начала рассказывать са-мую невинную версию происходящего с момента нападения на меня вампиров. Я не стала уточнять, что это были вампиры, просто какие-то обдолбанные отморозки, Триша в это поверила. Сказала, как познакомилась с ребятами, что Макс и Виктор помогли мне в тот вечер, а потом мы снова случайно встретились (тут пришлось наплести знатно), и теперь периодически зависаем вместе. Триша слушала молча и с открытым ртом. Говорить с подругой было приятно, я могла дать волю чувствам и эмоциям, ощущая, как с плеч сваливается целая гора. Я даже рассказала про поцелуй с Виктором (правда пришлось соврать насчет обстоятельств) и про то, как теперь неловко себя чувствую.       — Поверить не могу, что ты мне не рассказала про нападение! — Подруга легонько пихнула меня в плечо. Она была разочарована, обижена и зла, я это чувствовала. — Как ты могла скрывать такое от меня?       — Я не хотела тебя беспокоить, — такое себе оправдание, но не могла же я сказать ей всю правду, у нее бы крыша поехала и даже ручкой не махнула б на прощание. — С тех пор ребята присматривают за мной, да и у Виктора связи есть, мы уже нашли моих обидчиков. Так что скоро они получат по заслугам. В общем, предстоит неплохая такая поездочка, — подытожила я.       — На ком первом прокатишься? — Буднично спросила подруга.       — Что? — Сморщилась я, резко повернувшись к ней. — Во-первых, ни на ком, а во-вторых, фу-у-у. Я имела в виду, что предстоит поездка по дороге жизни, целью которой является наказать моих обидчиков, а не поездка на чьем-нибудь члене.       — Ну, надо было уточнить, — пожала она плечами, продолжая лопать пирожное.       — Ты ужасно испорченная, — вздохнула я и покачала головой.       — Скажи мне что-нибудь, чего я не знаю. Но все-таки мне кажется, ты что-то не договариваешь, — прищурилась она. — Ты точно что-то скрываешь.       — Нет, я все тебе рассказала, — с самым невинным взглядом я по-смотрела на подругу и сглотнула, когда она прищурилась.       — Ладушки, если ты так говоришь, — протянула она. — Так что насчет Виктора? Ты сказала про поцелуй, но как-то мимолетно. Обычно ты так делаешь, когда-либо хочешь забыть об этом, либо скрыть. Он тебе нравится?       — Нет, — как-то слишком резко прозвучало. — Блин, я не знаю, — замялась я. Виктор мне нравился, но наше положение… все так сложно. — Он хороший парень, и тот поцелуй ощущался потрясающе, но чем больше я думаю об этом, тем ярче понимаю, что это… как-то неправильно. Не знаю, в чем именно причина, но что-то внутри меня переворачивается при мысли о Викторе и… мне… И я сейчас говорю не о возбуждении, озабоченная ты шлюшка, — сказала я, прежде чем Триша начнет свою песню «трахни его, потом разбирайся». — Я частенько допускала ошибки и даже могу их классифицировать. Есть ошибки, совершая которые ты думаешь: «Черт, это неправильно, но я сделаю так снова, потому что чувствую себя потрясающе». Так вот это не тот случай. Когда мы возвращались домой, я думала только о том, как теперь вообще смотреть ему в глаза? Помнишь Стива Логана из старших классов? — Подруга оживленно закивала с протяжным «у-у-у-у». Еще бы она его не помнила, мы тусовались с ним в одно и то же время, правда узнали об этом не сразу. — Помнишь, когда мы решили отомстить ему и украли его шмотки из спортивной раздевалки после тренировки, а оказалось, что это были шмотки Пита Рональда? Было весело смотреть, как Пит мчит по парковке голышом, прикрывая свои причиндалы, но в то же время было очень стыдно, потому что он не заслужил этого. Так вот сейчас я чувствую то же самое. Виктор прекрасен во всех отношениях, но я знаю, что у нас ничего не выйдет, это только испортит нашу дружбу и подкосит нас обоих, — я не могла сказать Трише истинных причин. Не могла сказать, что мы буквально из разных миров. Он будет жить вечно, у него было множество женщин до меня и будет множество после, пока мир не рухнет. В памяти все еще были свежи его слова о семье, которая умирала на его руках, каждый раз причиняя новую боль. Пусть мы совсем не много были знакомы, но я физически не была способна причинить ему боль. Я даже не рассматривала перспективу обращения, потому что… не знаю, почему, наверное, мне было страшно. Со временем, возможно, я и смогу заинтересоваться вопросом бессмертия, но что-то мне подсказывало, что жизнь вкусна только потому что у нее есть свой срок годности. А смогла бы я сделать это ради Виктора, если бы у нас… Нет, лучше не думать об этом.       — Я понимаю, — тихо сказала Триша, ворвавшись в мои спутанные мысли. — Если это ощущается неправильно, тогда не стоит пытаться повторять. И с Дастином лучше не флиртуй, если они братья, это будет неправильно в квадрате.       — Триша, блин, — поперхнулась я, а затем мы обе засмеялись.       — И Макс тогда тоже в пролете — это было бы свинством. Но если он, как ты говоришь, предпочитает свободные отношения, то с ним можно договориться на парочку тайных перепихонов, — серьезно принялась рассуждать Триша, и мне пришлось стукнуть ее подушкой, но потом я все равно от души обняла озабоченную лучшую подругу.