привязанные друг к другу

У Йоханнеса идеально ровная спина и хмурый взгляд, он уходит с подиума быстрым шагом, даже не глядя на него. И ещё он не сказал ему ни слова — ни до награждения, ни после. Они вообще друг другу не сказали ни слова после марафона, последующих протеста и апелляции и поднявшегося ажиотажа во всех спортивных и не только СМИ, а только пожали руки в неловком молчании и разошлись в разные стороны, будто и незнакомы вовсе. Да и плевать, если честно. Саше сейчас не до норвежца абсолютно. Сейчас Саша — победитель. Лучший в мире. Абсолютно заслуженный обладатель уже второго большого хрусталя, который не оставил шансов никому в этом сезоне, ещё в середине января обеспечив себе главный трофей. И плевать, что там пишут некоторые журналисты и хейтеры в инстаграме, потому что это не его, Саши, проблемы, что норвежцев не было почти весь сезон. И не его проблемы, что они, забив на кубок мира, почти полностью побили его на Чемпионате мира. Думать об этом не хочется, особенно сейчас, с большим глобусом в руке, но Саша думает опять и хмурится — неприятный осадок, как бы глубоко он его не прятал, всё равно остался, и почти все громкие заголовки статей тут как тут всплывают на поверхность. Ещё до чемпионата мира все разговоры крутились только вокруг их соперничества. Но даже здесь, когда они, казалось бы, были в равных позициях, главной звездой был совсем не Саша. Это факт. С этим просто надо смириться. Хотя бы попробовать. Просто Йоханнес — звезда, уникум, гений спринта и пока что начинающий, но уже очень, очень перспективный король дистанционок, добрый и весёлый парень, который всегда даст интервью и никогда не скажет плохого слова, а Саша — его соперник, вечная тень по результатам и достижениям, «неудачливый чемпион, подбирающий крохи за победителем», хмурый русский парень, который никого вокруг не уважает и не может сдержать свои эмоции. Это конечно же не так, просто журналисты умеют раздуть из самой маленькой мухи самого большого слона, но ему на них плевать, как плевать и на хейтеров. Саша помнит, что в прошлом сезоне Йоханнес не поздравил его с глобусом из-за пандемии и сорванных этапов, и на это почему-то не плевать. Потому что они, чёрт подери, соперники. Главные конкуренты, принципиальные дуэлянты в борьбе за самые высокие награды, и услышать хотя бы банальное «поздравляю» от такого… сильного лыжника было бы очень приятно. У них после того марафона как-то пока ничего не задаётся, и дело даже не в языковом барьере, на который норвежец бесконечно пеняет в интервью. Просто после того марафона — «драма века» — что-то изменилось между ними, и это стало заметно всем, что бы в бесконечных интервью они не говорили. Йоханнес уходит с подиума молча, даже не взглянув на него — тогда почему он бесконечно оглядывается на него на финишной прямой? — и Саша пытается проглотить обиду, улыбаясь фотографам и держа в руках глобусы. Не думать об этом очень сложно, даже сложнее чем настроиться на последние гонки и показать свой максимум несмотря ни на что. Сложно, потому что это Йоханнес, и всё для всех крутится вокруг него — гонки, победы, их противостояние. Даже успехи Саши. Это факт. С этим пора бы уже смириться и принять как данность, но он не может. Ему нужно знать, что уважение к сильному сопернику обоюдное, его победы — такие же яркие и абсолютно заслуженные, и между ними нет никакой неприязни и ненависти. Ему, быть может, нужно услышать это от Йоханнеса, чёрт бы его побрал. Даже в сезон, когда норвежца почти не было, он снова занимает все его мысли. Но Йоханнес ему этого не скажет, потому что они не друзья, а просто хорошие соперники, они не общаются после марафона совсем, и дело тут даже не в языках. Саша прекрасно понимает в чём причина — у него точно такая же проблема, — но в очередной раз оставляет эту мысль на очередное бесконечно долгое межсезонье, до первой встречи на заснеженных финских трассах первого этапа в новом сезоне. Саша просто отпускает это всё до поры до времени и с головой окунается в круговерть бесконечных фотографий, интервью и поздравлений, сосредотачивается на себе, своей победе и успехах команды, и до самого вечера всё идёт даже хорошо, пока Йоханнес, с которым они не пересекались больше ни разу после награждения, вновь не врывается в его мысли — одним лайком в инстаграме и сообщением в директе. «Великолепный сезон. Ты это заслужил. Поздравляю» Ему внезапно хочется смеяться — сказать в глаза такое норвежец никогда не сможет, даже под дулом пистолета, и он конечно же знает почему, но всё равно немного ненавидит его за эту слабость. Чуть-чуть совсем. Самую малость. Они друг другу в глаза разве что «привет-пока» и «поздравляю» сказать могут, потому что всё остальное, что сидит на душе уже несколько лет, — лишнее и не про них совсем. У них недомолвки, неловкость и общение через третьих людей и социальные сети. Саша пишет в ответ «спасибо». И следом — «ты тоже был хорош». А потом понимает, как, должно быть, двусмысленно это звучит, и краснеет. Ему хочется удалить это сообщение и вообще выкинуть телефон, но человек на этаж ниже уже набирает сообщение, и он просто ждёт, вслушиваясь в громкий стук собственного сердца. Йоханнес пишет: «мы были хороши». Пишет: «особенно на Чемпионате». И сразу вдогонку, чтоб не возникало лишних мыслей, — «несмотря ни на что». Саша закатывает глаза и ненавидит его чуть больше, чем совсем чуть-чуть. «Удачи в новом сезоне» Сейчас ему отвечать не хочется совсем, но он отвечает, освежая в голове какой-никакой запас английского, но не успевает отправить невозможно банальное «тебе тоже», как следом приходит ещё одно сообщение. «Надеюсь, Олимпиада будет такой же яркой» Ненаписанное «для нас» так откровенно читается между строк, что становится смешно. В глаза бы он ему такого никогда не сказал. Да и не скажет точно. Саша качает головой и вздыхает тяжко, но губы сами растягиваются в широкой счастливой улыбке, когда он перечитывает короткий текст во второй раз. «Я тоже»