Операция под названием "влюбить в себя"

Семьи Стефана, и Елены никогда особенно не дружили. Стефан, племянник мистера Обри, часто гостил у родственников и до прошлого лета не обращал на Елену внимания. Но как-то ее пригласили в «Хай Гейблз» поиграть в теннис на новом корте. Приглашение исходило от Джилли, дочки мистера и миссис Обри, нахальной длинноногой блондинки, которая была на три года старше Елены. Джилли не преминула сказать, что Елену позвали лишь потому, что в последний момент кто-то не смог прийти. Такое начало не воодушевляло, но, когда Стефан улыбнулся ей и выбрал в партнерши, настроение у Елены улучшилось. А уж когда они победили, то Елена просто купалась в лучах его восхищения. Потом Стефан постарался сделать так, чтобы Елену приглашали почти каждый день играть в теннис и плавать в бассейне. Джилли злобствовала, но Елене было на это наплевать. Она влюбилась! И – о, счастье, – Стефан, кажется, тоже. Каждый его поцелуй дарил надежду. Конечно, официально объявить о своих отношениях они не могли еще целый год, но оба уже обсуждали это. Решили, что прежде всего ей предстоит убедить отца. Он должен свыкнуться с этой мыслью, а затем согласиться на брак. Это будет нелегко, поскольку Стефан сидит без работы, а устроиться редактором в какой-нибудь журнал не так-то просто. – Я не хочу идти к нему с протянутой рукой, – не раз повторял Стефан. – Ведь, как мне кажется, он считает, что его несравненной дочке мало кто подойдет. Елена неохотно, но признала его правоту. Правда, она подбадривала себя надеждой на то, что стоит отцу получше узнать Стефа, как он ему понравится. И прием 26 декабря будет замечательной возможностью поближе им познакомиться.