Невермор, Теневой Изверг (серии)

            Конец зимы с похолоданиями ещё продолжался даже после того, как синие птицы вернулись с краёв для зимования, но весна так и показывала свою коварность. За целый месяц ни разу не теплело — были только холода. Но больше всего внимание в обоих лесах привлекала куча листьев, которую никто не убирал всю зиму, а то и вообще с конца осени, до того, как пошёл первый снег.             Именно в один из таких дней, когда ветер немного разносил листья вокруг, Предвестник решил, что в Мёртвом лесу надо сделать уборку. Всё равно там не все деревья по основе имеют их, и поэтому прибираться там не будет так сложно, а из-за ветров, что затем могли усилиться, наведение порядка не стоило откладывать, иначе они бы разлетелись и по Красочному лесу. И как раз рядом со своим домом он увидел хорошо скопившуюся кучу листьев, не оставившая его в покое.             — Насколько зима действует даже после своего окончания и почти всех трёх месяцев весны. Листья так кружатся вокруг. Но что же будет с Красочным лесом? — он кинул взгляд прямо, где тот лес и был. — От Мёртвого леса он ещё хуже будет выглядеть. Надо прибраться тут. Собрать в кучу и отправить туда, где они не помешают другим. Собрать где-нибудь, где я потом смогу их использовать, — без промедления он двинулся к выходу из своего дома, чтобы на улице созвать своих друзей и обговорить сегодняшнюю работу.             Визаж в это время прогуливался по одной из основных частей Мёртвого леса и наслаждался тем, как листья летят в разные стороны и кружатся. Некоторые из них по несколько раз пролетели вокруг его головы, что вызвало у него радость и желание немного последить за ними. Выглядело, как будто он игрался с ними. Это привело его к Люциферу, который вовсю уплетал что-то из старого пня, куда он засунул голову. Визажа это тут же заинтересовало, от чего он решил подойти к нему.             — Что в этом пне такого вкусного? Знатно уплетаешь.             Люцифер хоть и понял по голосу, кто к нему обратился, всё же вытащил оттуда голову, на лице которой не было маски, чтобы дожевать всё и проглотить, а затем и ответить:             — Не знаю, откуда, но тут был весьма свежий нектар, который наполовину уже и мёдом стал, — на зубах у него виднелись следы того нектара, который он языком принялся слизывать. — Прям чувствую, что он совершенно свежий.             — Не думал, что тебе нравится мёд.             — Раз я такой обжора, то я могу себе это позволить! Хотя с тем учётом, что я часто поедаю живых, для вас может быть удивлением, увидев, что я ем растительную пищу.             — Но тебе же она не нравится…насколько я понимаю.             — Правильно. Хотя сейчас хоть какая-то не помешала бы. После этого нектара так пить хочется.             И в этот момент к ним подошёл Предвестник, тут же обратившись:             — Люцифер. Визаж.             Дьявол и крылатый призрак повернули к нему головы.             — Предвестник! — говорит Визаж. — Видел, как листья сегодня кружились?             — Насчёт них я и решил обратиться.             — Дай угадаю: ты хочешь, чтобы мы занялись их уборкой? — спросил Люцифер.             — Именно. Но очевидно, что все вместе. Надо только Невермора и Остариона созвать.             — Ох, это ж для Остариона будет первая уборка в Мёртвом лесу.             — Неужто решили прибрать листья? — вмешался Остарион, снова услышавший их разговор и решивший подойти, как только услышал упоминание о себе.             — Не стоило и сомневаться, что это произойдёт, — говорит Предвестник. — Похоже, придётся или ждать, пока Невермор проснётся, или будить его.             — Он точно не будет рад, когда узнает об уборке, — ответил Люцифер.             — Понимаю, но деваться некуда. От листьев всё равно надо избавиться, пока они не разлетелись по всему Мёртвому лесу, а то и не добрались до Красочного.             — Но как они летают… — говорит Визаж, наблюдая за ещё одним полётом листьев на ветру. — Не будут лежать на месте из-за ветра.             — А по прогнозу в следующие дни будут усиленные ветра, и поэтому нам поскорей стоит приняться за это.             — Тогда нужно, чтобы Люцифер разбудил нашего Изверга, — сказал Остарион, кинув взгляд на дьявола.             — Ну как обычно… Всё я должен делать… — Люцифер отошёл от пня с мёдом и создал проход в Бездну, куда он и вошёл.             — Вот, как Люцифер реагирует, когда ему не дали поесть, — сказал Предвестник, сложив руки. — И что он такого ел?             — Мёд…по какой-то причине свежий, — ответил Визаж.             — Да… Удивительно, откуда он там взялся, если обычные живые создания не ходят сюда.             В Бездне Люцифер действительно увидел всё ещё спящего Невермора, к которому он подошёл и с осторожностью принялся будить, двигая за плечо и говоря:             — Невермор. Проснись, у нас важное дело.             Не сразу, но потом Изверг всё же проснулся, будучи не до конца полным сил.             — Люцифер… Чего тебе приспичило будить меня?             — Не забыл, что означает приближение конца осени?             — Что? Уже пора?             — Да. Предвестник сказал. И лучше поторопиться, а то потом ветры усилятся, и тогда листья сложнее будет убирать.             — Ладно, подожди немного, чтобы я собрался с мыслями и силами…             — Давай. Ждём тебя в одной из основных частей Мёртвого леса, где мы часто и собираемся, — Люцифер поднялся и принялся уходить, тем самым покидая Бездну.             Вернувшись к остальным, дьявол подошёл обратно к пню с мёдом, но вместо того, чтобы снова совать туда голову, он просто присел рядом и будто бы о чём-то задумался.             — Аппетит пропал? — спросил Остарион.             — Давай без этого. И не совсем. Просто из-за мыслей об уборке многие желания пропали.             — Раньше начнём — раньше закончим. Главное не унывай, — ответил Предвестник.             — Пытаюсь…             Дальше они просто решили побыть в тишине, дожидаясь, пока Невермор не присоединится к ним. Тот как раз успел собраться со всем, а то и позавтракать, после чего вышел из Бездны как раз рядом со своими друзьями.             — Во. Проснулся, наконец-то. — сказал Остарион.             — Меня и так разбудили! — недовольно отвечает Изверг.             — Я образно говорю.             — Неважно, что ты имел в виду!             — Ну что? Тебя предупредили, что у нас сегодня? — спросил Предвестник.             — Да… Уборка листьев…             — Спокойно, Невермор, — пытается он подбодрить его. — Нам главное распределиться, кто в каких частях будет убирать. Если что, складываем всё в кучу, а потом я разберусь, куда их девать.             — И сколько же времени уйдёт на это… — говорит Остарион, осматриваясь вокруг. — Я вообще удивлён, что деревья тут хоть и мёртвые, но всё равно откуда-то выбрасывают с себя кучу листьев, которых у них по основе нет.             — Это по основе тут такие деревья. А в других частях, если ты не заметил за всё это время, есть деревья с мёртвыми, но крепко держащимися листьями.             — Лично я не удивлён, так как я их по много раз видел, — сказал Визаж.             — И много ли ты запомнил? — хитро спросил Люцифер.             — Эй… Вот сейчас не смешно… — Визаж понял, что дьявол снова решил, так сказать, посмеяться над его плохой памятью.             — Да ладно, я же не всерьёз.             — Ну так что? — вмешался Предвестник. — Как будете разделяться?             — Я хоть где-то готов. — отвечает Визаж. — Я же и так бродяга в этом лесу.             — Я почти что тоже, но по основе лишь основную часть той территории, которую я возьму под себя, — ответил Визаж.             — Остарион? — обратился Предвестник.             — Даже не знаю… — задумался Король. — Если бы тут было, кого переродить в образе скелета, чтобы оказал мне помощь…             — Визаж вроде может призывать слепых горгулий, но он даже не думает использовать их.             — Не думаю, потому что я хочу сделать всё сам. Мне не нужна помощь подручных, — ответил крылатый призрак.             — Хорошее решение. Одобряю.             — Невермор, может, тебе будет проще это всё сделать? — обратился Остарион к Невермору.             — В смысле мне?! — с сердитостью удивился Изверг. — Парадокс! С какой это души я должен всё делать за вас?!             — Ты же обладаешь телекинезом. Такая работа не будет для тебя трудной. Вообще легчайшая.             — Только из-за телекинеза ты сейчас решил свалить всё на меня?! Ну, всё ясно! Тебе просто лень это делать, и поэтому ты хочешь, чтобы я за вас это сделал! И только из-за обладания телекинезом!             — Как бы, я им тоже обладаю, но в любом случае надо всё руками сделать, — сказал Предвестник. — Мой основной девиз.             — Только не говори, что ты с ним заодно, Предвестник!             — Я нет. Я ни с кем не заодно.             — Тогда давай уже начинать!             — Начну, если только Остарион не будет раздавать приказы, что делать, если мы и так всё прекрасно знаем.             — В смысле я «раздаю приказы»? — удивился Призрак. — Я просто предложил, чтобы нам было проще и не пришлось возиться целый день с этими листьями.             — Было бы у Люцифера желание, он бы просто спалил их, но он не хочет это делать, так как может случайно подпалить что-нибудь, — сказал Невермор.             — У меня нет для этого повода… — ответил Люцифер.             — И зачем их палить? Я же использую их для изготовления каких-нибудь микстур, — сказал Предвестник. Именно этот ответ Люцифер и ожидал, поэтому он так ответил.             — Как же такие обыкновенные листья могут годиться для каких-то микстур? — спросил Визаж.             — Не забывай, Визаж, что многие растения являются очень полезными, и именно они используются для изготовления всяких лекарств. Именно они способны помочь другим поправиться, если им не по себе.             — Раз вы не хотите их палить, то тогда просто соберём в кучу и сохраним где-нибудь, — сказал Остарион.             — Вообще, от большой части избавиться, конечно, можно, но некоторую лучше сохранить.             — Примерно сколько? — спросил Люцифер.             — В той основной части, где ты с Остарионом и Визажом обычно бродишь, можно очистить больше половины. Где-то 70-75%.             — О, это по мне! А то надоели уже эти листья! Постоянно наступаю на них! Так и хотелось спалить!             — О, так у тебя всё-таки есть желание спалить их, — сказал Невермор.             — И ты не забыл, что я не хочу это делать, поскольку случайно могу спалить что-то ещё.             — Но если просто собрать их в кучу на земле, где ничего нет, чтобы точно ещё что-то не подпалить?             — Мне нужна чья-то помощь, чтобы собрать их там. Я же не обладаю такими силами, как ты или Предвестник.             — Опять намёк на телекинез?             — А что ещё? И я не собирался заставлять тебя делать так, как Остарион предложил.             — А мне кажется, что всё-таки собирался! Это явно был намёк на использование того, что позволяет двигать что-то силой мысли!             — Успокойся, Невермор. Я серьёзно не собирался говорить подобное.             — М-м-м-м-м! — начал Невермор злиться.             — Да спокойно, Невермор, — также пытается успокоить его Предвестник.             — Неужели так трудно собрать большую часть листьев, чтобы другим было проще? — спросил Остарион.             — Ты так говоришь, будто не собираешься делать остальную часть после того, как я сделаю то, о чём вы меня просите! — ответил Невермор.             — А мы тут причём? — спросил Предвестник. — Мы тебя не просим.             — Хватит! Лично я вижу это именно так!             — Полегче, — сказал Люцифер.             Невермор от злости усиливал дыхание и всё больше напрягался, стоя так, будто он готовился к нападению. Хотя он явно не думал нападать на своих друзей — он больше думал о том, чтобы уйти куда-то и поразмышлять о том, чтобы решить, как ему стоит поступить.             — Ну Невермор… — уговаривает его Визаж. — Не злись так…             — Может стать хуже от перенапряжения. А ты уже достаточно настрадался с прошлых моментов, когда за тобой приходилось ухаживать, — сказал Предвестник.             — Я буду только рад, если так и будет, раз вам так наплевать на то, что меня просят сделать, показывая полную лень! — и он повернулся налево, тем самым создав перед собой проход в Бездну, куда он с тем же гневом залетел, а после и закрыл за собой, чтобы другие не последовали за ним.             Проследив за таким движением, его друзья немного удивились с этого, но при этом смотрели, будто у них были нейтральные выражения.             — Ну вот, пожалуйста, — сказал Предвестник, кинув взгляд на Остариона.             — Что ты на меня так смотришь? — спросил последний, заметив, как Сфинкс на него смотрит.             — А на кого я должен смотреть? Разве не из-за тебя он так злиться начал?             — Не, ну чего так проявлять агрессию? Я просто предложил, чтобы облегчить это всё…             — Если бы Невермор ещё правильно понял нас… — говорит Люцифер. — То он бы вряд ли стал так злиться. Кажется, он до сих пор считает, что мы поддерживаем предложение Остариона и считаем, что так будет лучше, если он сам всё сделает, хотя в моём случае я лишь сказал, что мне нужна небольшая помощь в том, чтобы собрать листья в кучу, а потом я смог подпалить их, как следует…             — Пока что бессмысленно обсуждать это всё, — вмешался Предвестник. — Давайте просто подождём, пока он не вернётся.             — Думаешь, он захочет возвращаться? Мне кажется, он очень даже обиделся.             — Если ему наскучит в Бездне…             — Так с ним есть Снежинка.             Вспомнив про Снежинку, которая чаще всего обитает именно в Бездне, Предвестник задумался о чём-то, но при этом всё равно хитро улыбнулся, намекая, что даже с ней ему может наскучить, и он наверняка решит выйти из Бездны и подойти к кому-нибудь из своих друзей. Тем более, если Невермор обижается на кого-то, то он обязательно ищет способы отомстить, а не терпит выходки без чего-то подобного. Так что он не стоит на одном месте — он готов проучить даже лучших друзей за такое отношение к нему. Хоть он и Изверг, и он бывает довольно спокойным во многих случаях, такое отношение он явно не ожидал, и поэтому те, кто устроил это, должны понести наказание.             До сих пор чувствуя обиду, Невермор изо всех сил начал пытаться придумать, как ему отомстить своим друзьям и самих заставить работать, а его оставили в покое.             — Всё Невермор! — говорит он про себя. — Нашёл, на кого сваливать всю работу, теневой парадокс! Видно, что ему лень делать всё, и поэтому хочет, чтобы мы за него всё сделали! А уж тем более я! Как будто это моё дело убираться в Мёртвом лесу, а других дел у меня нет! Совсем уже обнаглевший Призрак! — и он начал думать, как можно заставить Остариона взяться за работу. — Думай, Невермор! Надо как-то отомстить ему и заставить задуматься, насколько нехорошо он решил поступить! — неожиданно к нему подлетела Снежинка, которая интересовалась, что могло случиться и почему Изверг такой сердитый. — Снежинка… — чуть-чуть успокоился он. — Хотя бы ты кое-как успокаиваешь меня… — и она своим гулом спросила, что не так, от чего Невермор с той же сердитостью начал отвечать. — Да это…! У нас затеялась уборка в Мёртвом лесу! Надо убрать кучу листьев, которая нападала ещё с той осени! Но Остарион, которому точно лень всё делать, решил, что лучше мне заняться этим только из-за того, что я обладаю телекинезом! — затем она ещё что-то спросила. — Да, только из-за моей силы. Естественно, я не стал это терпеть. Сейчас вот думаю, как можно пробудить в них совесть и заставить их сделать всё самим. А то ишь! Нашли, на кого лучше свалить всю работу! — Снежинка от такого слегка впала в недоумение, тем самым снова что-то спросив. — Ну… Больше всего я сержусь на Остариона. Но такое впечатление, что остальные поддерживают его, и поэтому на них я тоже немного злюсь… Поэтому хочу проучить каждого из них, чтобы они поняли, каково это мне, когда меня заставляют что-то делать просто из-за того, что обладаю тем, чего нет у них…практически… — от последнего слова сова всё тем же гулом спросила: «Практически?». — Предвестник тоже обладает телекинезом, но он хотя бы понимает, что лучше применять физическую силу, а не какую-то магию. Не знаю, почему он кое-как поддерживает Остариона в том, чтобы я воспользовался этим… Это очень странно… — поняв, в чём проблема Невермора, когда он ещё решил дальше смотреть куда-то вперёд, Снежинка решила кое-что посоветовать ему. Сказав это, он снова кинул на неё взгляд. — Что же? — она что-то объяснила тем же гулом. — Я уже сказал, что пытаюсь придумать, как мне пробудить в них совесть и заставить понять, насколько мне неприятно, когда меня заставляют делать что-то в одиночку без посторонней помощи, — сова будто бы о чём-то задумалась и кое-что предложила ему в неуверенности. — Нет. Вряд ли сработает. Давай я лучше сам придумаю, — после такого она решила отлететь, чтобы случайно не отвлечь его, как она могла бы случайно сделать.             Пришлось думать довольно-таки долго. Мало ведь чего было, что могло бы заставить друзей Невермора хоть как-то задуматься о том, что они решили заставить его сделать просто из-за уникальной способности. Ему ж действительно было неприятно, что с ним так поступают. Он и так уже настрадался достаточно, а теперь, несмотря на прошлые переживания, его снова заставляют чувствовать почти что подобное. Нет, мы не говорим, что уборка при помощи телекинеза — это страдание. Просто нужно понять, что когда кто-то один делает хоть что-то, а остальные сидят в стороне и с наслаждением наблюдают за этим, то это жуть, как неприятно. И даже неприлично, если это ещё и хорошие друзья, к которым столько доверия было потрачено… Если бы они решили делать всё вместе с Невермором, то ему бы не пришлось придумывать способы, чтобы отречься от всего этого дела и заставить своих друзей сделать всё самостоятельно.             В какой-то момент Невермору всё-таки пришло кое-что в голову. Случаи, когда кто-то не может что-то делать по весьма явной причине, и в итоге остальные это делают за него. И отличным примером для такого является именно одно — болезнь. О какой-то болезни он и задумался, которую он решил искусственно подхватить, чтобы какое-то время побыть больным, а потом резко поправиться, как только он избавится от того, что заставит его это всё чувствовать.             С этой мыслью он двинулся к тому месту у себя в Бездне, где он держал заточенные души. Естественно, они не обошлись без испугов, когда вновь увидели Невермора, боясь, что он прилетел съесть их. Правда, сейчас ему не до еды было. Надо было найти самое необходимое. Поэтому он начал внимательно присматриваться к каждой душе, мимо которой он пролетал. Сделал он это с большинством из них, и лишь где-то в конце, где оставалось ещё несколько рядов, он наткнулся на то, что ему надо. Это была какая-то необычная душа, издающая звуки, похожие на кашель. Именно это Теневому Извергу и надо было.             Он протянул к шару, в котором та душа была заточена, левую руку и начал колдовать магию, которая высвобождала её. Как только она оказалась там, Невермор скривился и напрягся, тем самым с небольшим волнением поглотив ту душу. И не так, что он съел её, а просто сделал так, чтобы она была в нём. Где-то в области шеи, как с ним однажды было, когда он каким-то неведомым образом случайно забрал у Остариона частицу его души, от чего он стал призрачным и начал странно вести себя. Особенно в отношении к дому Предвестника, где он и пытался предупредить всех о проблеме.             Было не очень приятно, когда больная душа оказалась в Неверморе, но это того стоило. Кое-как пришлось потерпеть. Вскоре он почувствовал, что у него поднялся жар, а вместе с этим он ещё и кашлять начал. Вот и то, чего он так хотел. Наверняка это как-то заставит его друзей изменить отношения к нему самому и сделать всё, как положено, а его не трогать.             — Сильная же эта душа… — говорит он. — Удивительно, что я на такое способен… Так долго этим не пользовался, потому что мне это и даром не надо… Но сейчас настал тот самый момент, когда мне это действительно нужно! — и внезапно к нему снова подлетела Снежинка, которая спросила, что он сделал. — Поглотил душу, которая и сделала меня больным. Надеюсь, по виду я тоже выгляжу таким, — сова нервно ответила, что да, а потом ещё что-то спросила. — Это того стоит, уж поверь. Придётся мне немного помучиться. Раз они решили заставить меня ещё помучиться, то пускай насладятся и этим! Мне уже как-то всё равно! Они сами напросились! — Снежинка сказала: «Как же ты зол на них…». — Ещё как! И за это я хочу немного проучить их! Даже всё равно, чем придётся пожертвовать! Побуду какое-то время больным, а потом заставлю эту душу выйти из себя, чтобы я стал чувствовать себя, как и прежде. До тех пор, пока они не осознают, на что наступить решили!             Люцифер, Предвестник и Визаж потихоньку уже принимались за уборку, хотя вместе они больше думали о том, насколько Невермор ушёл, и когда он вообще вернётся, а то и думали одновременно о решении Остариона, с которым он показал, что он всегда заставлял других делать всё за него, в то время как он сам просто сидел и наслаждался этим зрелищем.             — Вы тоже об этом думаете? — спросил Люцифер.             — Типа… — отвечает Предвестник. — Остариону явно лень делать уборку. Хочется призвать скелетов, а возможности нет, потому что обитателей тут совсем мало, да и ты используешь их в качестве пищи.             — И ты ведь тоже собственноручно собирался прибираться, без использования магии.             — Вот именно. Я всё-таки за здоровый образ жизни, а это значит, что я физически активничаю.             — Ну что, он не вернулся ещё? — подошёл к ним Остарион, который, судя по всему, отходил куда-то и особо не слышал, о чём они говорили.             — Тебе это так важно? — с возмущением ответил Предвестник.             — Я смотрю, ты вообще не осознаёшь, что сказал ему! — дополнил Люцифер.             — Спокойно, Люцифер. Я вовсе не из-за того, что хотел на него оставить всю работу. Какую-то часть он бы телекинезом снёс, а какую-то мы бы прибрали.             — На тебя не похоже, что ты готов это делать! Раз пошло на то, чтобы пользоваться чужим преимуществом, то у тебя явно были мысли об этом!             — Что это за звуки? — вмешался Визаж, когда сперва он услышал что-то, а затем и другие.             Звук был похож на что-то вроде гула, который издаёт при появлении прохода в Бездну. Для всех стало очевидно, что это Невермор снова вернулся к ним оттуда, но на этот раз он подавал признаки очень плохого самочувствия, о чём говорило и выражение лица, и небольшое покраснение вокруг глаз.             — Невермор? — удивился Люцифер.             — А кто ещё, если не я? — ответил Изверг весьма хриплым голосом.             — Ты…выглядишь не очень… — сказал Визаж.             — Хорошо заметил…             — Да ты и хрипишь вовсю, — сказал дьявол.             — Тоже есть.             — Что с тобой случилось?             — А не видно?             — Да я не в этом смысле… Я имел в виду…как ты умудрился так сразу заболеть?             — Ну, вот так… Как-то получилось…             — Такого не может быть, — сказал Предвестник, промотав головой, пока он ещё стоял со скрещёнными руками. — Так сразу заболеть невозможно. Это выглядит довольно подозрительно.             — Что тут подозрительного? Если кто-то может сразу распрощаться с жизнью, то есть та же вероятность моментально что-то подхватить.             — Не пытайся меня обдурить, Невермор, — Предвестник снова промотал головой. — Поверь, я куда умнее, и мне виднее, что может быть на самом деле, а что нет.             — Но он действительно выглядит не очень… — заговорил Остарион. — И именно, когда дело дошло до уборки в Мёртвом лесу.             — Вот видишь, Остарион? — отвечает Невермор. — До чего ты меня довёл…             — А я тут причём?             — Ты должен знать. Это совсем недавно произошло…             — Я пока не могу ни за кого заступиться, — продолжил Предвестник. — Могу сказать лишь одно: это не выглядит так реалистично, как могло быть на самом деле.             — Может, проверишь его, Предвестник? — с волнением спросил Визаж.             — Да без б! Проверю-то проверю, но мои ожидания могут оказаться иными! Учтите это!             — Ох, я уже немного не в себе… — сказал Люцифер, взявшись за собственную голову. — Такая неожиданность с Невермором в такое время…             — Не переживай, Люцифер. Потом-то ты всё-таки поймёшь, что я имел в виду.             Они мгновением оказались у Предвестника дома. Тот занимался осмотром Невермора в положении стоя. Сперва он занялся аускультацией, пока у Невермора во рту был тот же спиртовой термометр. Затем он занялся проверкой головы, а когда вытащил термометр и увидел показатель 37.7, то решил проверить и рот Изверга, который явно имел покраснения.             — Ну? — спрашивает Визаж. — Как он?             — Высокий жар, сердцебиение, хрипы в лёгких, покраснение во рту… Да, явные признаки болезни, но я всё равно могу настаивать на своём, — ответил Сфинкс.             — Да вы посмотрите на него! Весь такой покрасневший! — сказал Остарион, показав на голову Невермора, которому было почти что всё равно, о чём они говорят. Ему и так сейчас было «не по-настоящему» нехорошо, а он ещё должен даром напрягаться, чтобы вникать, о чём его друзья беседуют.             — Да, тоже такие симптомы.             — И что ты имел в виду под то, чтобы настаивать на своём? — спросил Люцифер у Предвестника.             — Потом всё узнаешь, Люцифер. Сперва давай проверим, как он отреагирует, чтобы пить лекарства, — ответил Сфинкс и достал одну из своих микстур, что он часто давал Невермору, когда тот болен. Поднеся бутылочку ко рту Изверга, чтобы тот вдохнул её запах в себя, тот немного раскрыл глаза и сделал вид, будто он почувствовал что-то не очень приятное, тут же показав, что он не хочет это принимать. — Ожидаемый результат. И это реакция, когда вообще ничего не хочется принимать, потому что болезни попросту нет.             — Звучит, как будто ты насмехаешься, — заговорил Невермор.             — Когда это я насмехался над тобой? Ни за что в жизни, Невермор.             — Но говорил, как будто именно этим ты и занимался, раз решил посмотреть на мою реакцию, когда ты поднёс мне это зловонное лекарство.             — Может ты как-нибудь ещё попробуешь показать, что тебе действительно не по себе?             — Что предлагаешь?             — Допустим… — задумался Предвестник, осматриваясь по сторонам. — Проверить твою физическую активность. Потом проверим твоё состояние рук после нагрузки и сравним с нормальным показателем.             — Без проблем!             Тёмная команда тогда вышла на улицу, где они принялись искать подходящее дерево, которое Невермор мог использовать для горизонтального подтягивания. Таким оказалось то самое дерево, что использовалось тремя «тёмными» созданиями, когда Остарион решил тренировать их по утрам. Им Невермор воспользовался так же, как и надо, хоть и с большим трудом на этот раз. По крайней мере, чтобы подтянуться, ему было весьма трудно, и он не симулировал это, но Предвестник, единственный смотрящий на это без сожаления, пока не верил в это. Даже один раз Невермор не смог нормально подтянуться, и когда он почти это сделал, у него руки начали трястись, а в конце концов он всё-таки упал, а пока лежал, то показывал, как они у него дрожат и дальше.             Предвестник подошёл и коснулся локтя, тем самым проверяя, действительно ли они дрожат сами по себе, или Невермор просто притворяется. Внимательно присматривался ко всем движениям Изверга, пока он лежал неподвижно и сам пытался не мешать Сфинксу проверять его. Люцифер и Визаж с тем же волнением наблюдали за этим, так как дрожание было очень натуральным, и на притворство это не было похоже. Иногда Предвестник даже говорил что-то внезапное, чтобы отвлечь Изверга и так проверить, прекратит ли он дрожать, но ожидания не оправдывались — Невермор хоть и реагировал на это, будто не был готов к этому, и то еле как, но трясти руками он всё равно продолжал. Немного и верхняя часть тела делала подобные движения в лёгком темпе.             — М-да. Не похоже на симуляцию.             — В самом деле так дрожит? — спросил Визаж.             — Да. Дрожь настоящая. Как и усталость от нехватки сил.             — Хоть в чём-то я смог тебя убедить? — спросил Невермор.             — Может быть… — Предвестник не торопился с доверием, взявшись правой рукой за собственный подбородок. — Как же жаль, что на одного члена команды меньше будет, и эта уборка затянется на ещё длительный срок.             — Ну нет… — огорчился Визаж.             — Значит и телекинезом не сможет воспользоваться, раз на то пошло? — спросил Остарион.             — Вот, зациклился наш Призрак на телекинезе! — сердито говорит Невермор. — До сих пор! Даже после того, как он своими просьбами о его использовании довёл меня до такого состояния!             — Да что я-то сразу? Я просто хотел, чтобы всё было намного легче.             — С другой стороны, если в Неверморе слабость хоть от чего-нибудь, телекинезом он как-то ещё умеет пользоваться, но не до конца, — говорит Люцифер. — Поначалу может работать хорошо, но потом начинается что-то вроде помех, что заставляют предмет или создание дёргаться, пока они просто не падают. Или постепенно, или резко.             Внезапно Невермор решил подняться, что он сделал без спешки, так как даже это ему давалось не так просто из-за болезни и того, что руки пришлось сильно поднапрячь.             — Что теперь? — спрашивает. — Будете ждать, пока я не вылечусь, давая листьям разлетаться везде, где только можно?             — Как мы можем оставить лучшего друга в беде, когда у него такое тяжёлое состояние? — отвечает Предвестник. — Лично я считаю, что нам стоит больше помочь тебе, а по возможности уделять внимание и листьям.             — Что же для тебя важнее? Поскорее собрать листья, когда ты сам сказал, что в следующие дни ветра будут сильными, и без конца уделять внимание мне, когда я могу просто лежать и отдыхать, дожидаясь, пока твои лекарства не подействуют?             — Если у тебя на то пошло, то почему бы и нам не сделать что-нибудь подобное? Я смотрю, ты очень этого хочешь.             — Ничего подобного.             — Я бы ещё поверил, если бы он просто так решил отлынивать от работы.             — Вот тебе я не собираюсь повторять то, что я говорил до этого по поводу тебя!             — Всё это бесполезно… — Остарион промотал головой.             — Вот и я думаю о том же! — сказал Невермор и решил улететь от них куда-то, чтобы побыть в одиночестве.             Предвестник в неуверенности проследил за Невермором, а потом вообще сделал взгляд, будто он всё так же не верит в это всё. От такого он сложил руки, скрестив их, а остальные в небольшом удивлении подошли к нему, так как не особо понимали, что же это с ним.             — Я ему не верю, — сказал он.             — В смысле? — спросил Люцифер.             — В прямом. Я же говорю: он не мог так сразу заболеть, когда дело дошло до уборки.             — Но если он сейчас себя так чувствует, то как он это сделал? — спросил Визаж.             — Я уверен, что он решил притвориться, лишь бы мы за него всё сделали, а он отдыхал в стороне.             — С чего бы это ему пришлось так делать? — спросил Остарион.             — Понятное дело — мы же сваливаем на него основную часть из-за того, что он обладает телекинезом, и для него такое дело будет проще простого. И он сам намекал, что сделал это из-за тебя, ведь это ты предложил такую «нехорошую» идею.             — И ты же осмотрел его, сделав вывод, что он действительно болен… — сказал Визаж.             — Осмотрел. Да, у него действительно есть осложнения, и симптомы не врут, но то, что он заболел так сразу, вызвало у меня больше подозрений по поводу его хитрости.             — И ты так и считаешь, что этого быть не может? — спросил Люцифер.             — Вообще никак. Кажется, он специально подхватил что-то такое, что ухудшило его самочувствие, и пользуется этим, чтобы мы верили ему и всерьёз воспринимали факт о том, что он болен.             — Я как-то сомневаюсь в этом…             — Я не заставляю вас верить мне, но я уверяю, что всё, о чём я сейчас думаю, окажется правдой, и вы поймёте, что я вам не врал.             — Я не знаю, кому даже верить… — сказал Визаж.             — А мне кажется, что лучше довериться Предвестнику. Он же здесь самый умный, — говорит Остарион. — И раз Невермор не мог заболеть так быстро в течение короткого времени, то тут вызывается ещё больше подозрений.             — Хотя бы Остарион со мной согласен. А до этого он настаивал на том, чтобы Невермор за нас всё сделал, — сказал Предвестник.             — Но сейчас-то я решил, что всё-таки нам лучше всем вместе это сделать…             — Решил бы это раньше. Сейчас уже поздно — Невермор притворяется больным каким-то тайным способом, о котором нам придётся узнать. По крайней мере, только мне, так как я первый решил, что что-то здесь не так, и Невермору кто-то в этом помогает.             — Наверняка какие-то души ему помогли.             Такое предположение натолкнуло Предвестника на ещё одну мысль, которая, по его мнению, всё ближе вела его к разгадке тайны Невермора.             — А вот в этом ты, может, прав! Такое вполне возможно!             — Тогда надо узнать, как они ему помогли, и как мы заставим их вернуть его в прежнее состояние, — говорит Люцифер. — Если они сделают только по приказу Невермора, то он вряд ли это сделает.             — Почему? — спросил Визаж.             — Потому что он мстит нам за то, что мы с ним сделали, и будет делать это до тех пор, пока мы не осознаем, что сделали. Наверняка ещё заставит извиняться.             — На удивление, даже будучи больным Невермор хорошо соображает, — задумался Предвестник. — Поначалу я надеялся, что всё-таки он как-нибудь сам сознается в том, как он это сделал. Допрашивать будет бессмысленно. Очевидно, что он всё равно не признается. Да и таким темпом мы просто хуже ему сделаем, и он может просто на время отключиться.             — Что тогда делать? — спросил Люцифер.             — Будем ждать. Понаблюдаем за ним. Постарайтесь следить, как он будет вести себя, если вдруг подумает, что на него никто не смотрит. Может, так он выдаст свою тайну и даст нам знать обо всём.             — Хорошо.             — Постараемся, — ответил Визаж.             — Ну, лично я вовсю буду следить за ним, — говорит Остарион. — Я жуть, как хочу узнать, как у него это получилось.             — Мы все этого хотим, — отвечает Предвестник. — Но в таком случае придётся подождать. Как говорится, поживём — увидим.             — Это точно… — согласился с этим Люцифер.             — Если что, я побуду немного в стороне, а заодно и изготовлю для него средство, которое заставит его сделать то, что он сделал до этого, только наоборот.             Так верные друзья Невермора и начали слежку за последним, чем они занимались, пока делали вид, что убирали листья. Люцифер и Остарион находились в положении присяди, а Визаж ходил на четвереньках и будто бы и головой, и руками выгребал что-то из тех листьев. Выглядело, как будто он разбрасывал их, а потом старался собрать в кучу, что у него весьма плохо получалось. А из-за плохого соображения он весьма часто кидал взгляд на Невермора, который как раз находился неподалёку и со стороны наблюдал за их действиями. От каждого из них он смог заметить, что его всё-таки видят, от чего он решили отлететь немного в сторону и сделать вид, будто он хоть чем-то занимается, хотя на самом деле он просто думал прилечь, так как искусственная болезнь давала о себе знать.             Люцифер не одобрил такое действие, от чего он привстал и решил подойти к Извергу, попытавшись заговорить с ним:             — Невермор.             — Что опять не так?             — Ты же…всего лишь притворяешься?             — Притворяюсь?! — со злостью удивился Невермор. — Откуда вдруг такие мысли?!             — До того, как ты вернулся к нам и показал себя с плохим самочувствием, ты чувствовал себя отлично и не подавал никаких признаков болезни. А после возвращения ты тут же изменился.             — И что с того? Болезни действуют на меня немного иначе, и я могу подцепить что-то прям уж сразу!             — Даже с тобой всё работает, как с простыми смертными. За несколько минут невозможно заболеть. Всё проходит постепенно.             — Как видишь, сейчас случилось именно то, в чём ты не прав!             Внезапно и Остарион решил подойти, тем самым вмешавшись:             — Ну признайся уже, Невермор, что ты симулируешь и не хочешь работать.             — Кто б говорил! Слышу от того же лентяя!             — Намекаешь, что ты используешь что-то, чтобы выглядеть больным.             — Может быть всякое, но я ничего не скажу! Раз вы так со мной, то и я так с вами!             И Невермор отлетел куда-то в сторону, показывая нежелание разговаривать с ними. Удивительно, что он даже с Люцифером, своим лучшим другом, не хотел это.             — Так не годится, — задумался Остарион. — Допрашивать надо, лишая свободы. То есть, надо, чтобы кто-то удерживал его и не давал уйти.             — Хочешь повторить тот момент, когда ты связал его ради проверки и никак не отпускал, пока он окончательно не обиделся на нас? — Люцифер не был согласен с этим.             — Связка — это немного другое. Он хотя бы мог двигаться. А сейчас я имею в виду, что его хотя за руки надо подержать, не давая ему отлететь куда-либо.             — Анализы от Предвестника показали, что если его перегружать, то тогда он потеряет сознание, а вытащить из него то, что и делает его больным, может быть не так просто. Лучше не делать так. Надо, чтобы он всё сам сделал.             — Хм… Ладно, ему виднее. И, в принципе, тут есть доля правды. Сколько раз ведь бывало, когда Невермор даже в нормальном состоянии от перегрузки терял сознание.             — Если в день, когда ты решил быть нашим тренером по зарядке, то тогда это было из-за повышенного атмосферного давления. Честно говоря, и я себя на тот момент чувствовал не очень, но признаков не подавал, так как моя выдержка мне это не позволяла.             — Ну ты хотя бы молодец, что сдерживаешься.             — А Невермор ведь показывал усталость, потому что ты ему поспать не давал. Он же любит долго спать. И он не подкрепился тогда.             — Есть перед упражнениями — плохая затея.             — Невермору всё равно. Он же не поедает всё глотками, а просто поглощает. На него всё то, что бывает у простых смертных, не действует. Выучил бы это давно, ведь ты с Невермором вон, сколько знаком, и давно должен был заметить, как он питается.             — Привычка. Я ведь сколько времени прожил там, где живут люди.             — Но сам не являешься таковым.             — Проехали.             — Хмх, — Люцифер сложил руки. — Что теперь?             — Ничего. Будем дальше следить за Невермором, как посоветовал Предвестник.             — Он уже подозревает нас в этом. Придётся воспользоваться нашими способностями.             Имелось в виду, что Люцифер будет перемещаться в огне, тем самым становясь невидимым, но появляясь при этом из следующей вспышки, которую он создаёт для таких случаев, а Остарион используют свою силу Призрака, чтобы хоть как-то становиться незаметным, и то не до конца. Зато с первого раза его вряд ли можно будет увидеть, если только это не кто-то глазастый, который при внимательном рассмотрении сумеет это сделать. Но получится ли у Невермора с этим? Сейчас и узнаем.             Невермор как раз улетел к одной из частей Мёртвого леса, что была неподалёку от того места, где он разговаривал с Люцифером и Остарионом, и о чём-то размышлял, почти что говоря мысли вслух, но после это было на языке демонов, который в силу понять только Люциферу. Хоть последний и пытался разобрать, что он там шепчет, он слышал лишь слова, что не давали ему информацию, в которой они нуждались.             Но даже незаметность не спасла дьявола и призрака от острого чутья Невермора, который смог понять, что они где-то рядом, от чего он прекратил шептать что-то про себя и принялся оглядываться по сторонам. Сперва он попытался отозваться до Люцифера, когда понял, что он использует невидимость при помощи огненных вспышек:             — Люцифер! Я знаю, что ты рядом! Выходи давай! — очевидно, Люцифер не поддавался таким просьбам, и поэтому он продолжал стоять смирно, стараясь не шуметь и не создавать лишние вспышки, чтобы показаться на глаза. Затем Невермор учуял и ауру Остариона, которая ещё больше выводила его из себя. — И ты ещё с ним, Остарион! Лучше уйди, пока я не сделал с тобой то, что сделал когда-то по ошибке и неосознанно! — и Король не делал резких движений. В точности, как и Люцифер.             Но внезапно последний увидел что-то рядом с Невермором, что он не мог оставить без внимания и даже волнения. Он то ли шёпотом, то ли у себя в голове говорил:             «Стой! Не надо! Не подходи!»             И Невермор от такого внезапно застыл на месте, якобы пытаясь учуять рядом с собой ещё что-то. В таком застывшем положении он простоял 8 секунд, после чего сделал резкий разворот и вытянул правую руку, которой он ухватил оказавшегося позади себя Визажа за шею.             — Визаж! — крикнул Изверг.             Люцифер тихо вздохнул и слегка опустил голову, а к лицу приложил правую руку, изобразив жест «рука лицо».             — Чего сразу так жестоко, Невермор? — взволновался Визаж, держась за руку Невермора, якобы пытаясь освободиться от хватки.             — Неужто решил последовать за всеми, чтобы узнать, чем я тут занимаюсь?!             — Не кричи, а то температура подскочит.             — Думаешь, так легко отделаешься своими просьбами с заботой обо мне? Ничего не получится! Ты лучше скажи, что ты здесь делаешь, если ты должен убирать листья!             «Нет, нет!» — дальше у себя в голове думает Люцифер, заодно и головой мотая. Он знал, что Визаж сейчас обо всём проболтается.             «Молчи!» — также думает Остарион.             — Да я прибирался, но потом заметил, что Люцифер и Остарион ушли куда-то. Вот и решил последовать, посмотреть, что они тут делают.             — Хмх! — хитро улыбнулся Невермор, отпустив Визажа. — Хороший призрак. Хоть от кого-то польза есть.             Люцифер снова вздохнул и положили руку себе на лицо.             «Ох, Визаж… Ну ты ж должен был услышать и понять, что всё надо делать тайно!»             — А раз ты последовал за ними, то… — продолжил Невермор, после чего он оглянулся по сторонам перед собой. — Люцифер и Остарион! Появитесь-ка! Хватит прятаться! Я ж ещё ранее раскусил ваше присутствие рядом со мной!             Без иных вариантов Люцифер и Остарион вышли из собственных укрытий, тем самым показавшись Невермору на глаза с разных сторон.             — Доволен? — спросил Люцифер.             — Ещё бы! — ответил Невермор.             — Визаж, кто тебя за язык тянет? — спросил Остарион, будто он по-настоящему обвинял крылатого призрака.             — Прошу прощения… — Визаж понял, что он сейчас совершил большую ошибку.             — Это уже неважно, — вмешался Люцифер. — Невермор и так с самого начала понял, что мы рядом с ним. Всё равно рано или поздно пришлось бы появляться перед ним.             — Всё равно он уточнил, что вы были тут! Моя чуйка могла и подводить меня из-за болезни! — ответил Невермор.             — Прекрати это, Невермор. Ты не по-настоящему болен.             — Тебе ли не знать, как я болен на самом деле, Люцифер?! Предвестник вам всё сказал, и вам лучше не спорить с ним, как с самым опытным врачом!             — Зато он кое-что ещё знает, что ты не хочешь признавать.             — Что же?! То, что ты мне пытаешься доказать?!             — Надолго тебя не хватит, чтобы притворяться таким. Состояние у тебя очень… — насчёт состояния он пока не знал, что сказать, чтобы не задеть чувства Невермора так уж сильно.             — Раз тебе сказать нечего по поводу моего состояния, то ты и точно знать не можешь, что на самом деле происходит!             Раз Люциферу действительно сказать было нечего, то он решил немного схитрить, тем самым сперва обдумав всё, как следует. Он тут же вспомнил слова Предвестника о том, что он готовит для Невермора специальное средство, от чего он решил, что к первой части Мёртвого леса Изверга стоит заманить, чтобы там всё задуманное и было сделано.             — Ну да, допустим, так оно и есть. И раз ты решил отлынивать от всей работы, то почему бы тебе в ответку за то, что мы решили свалить на тебя всё, не присмотреть за нами со стороны? Я готов терпеть даже насмешки, что у нас нет таких сил, как у тебя.             — Чего ты вдруг так резко сменил тему?             — Тебе ведь сейчас настолько не по себе. В таком случае я хочу тебе позволить немного развлечься. Мы же это заслужили, раз ты так сердишься на нас из-за телекинеза.             — Хмх! Уже в одиночку не дали побыть, но внезапно предложили и понасмехаться над вами! Звучит весьма заманчиво! — сказав, Невермор повернулся куда-то налево от себя, будто пытался что-то найти, хотя на самом деле это он просто показал, что обдумывает предложение Люцифера. К тому Остарион кинул взгляд, якобы спрашивая, зачем он это сказал, на что дьявол ответил большим пальцем на правой руке вверх. Так Остарион понял, что он просто хочет заманить его туда, от чего он довольно кивнул головой. — Что ж, раз ты готов терпеть все мои насмешки над тобой, то я за! Давайте же, идёмте к той части, где вы до этого прибирались.             Только Визаж не понимал, что вообще происходит, но раз он уже и так напортачил из-за своего «длинного языка», то лучше теперь вообще молчать, чтобы опять вдруг не сказать чего-нибудь лишнего. Также молча он последовал за демонами и призраком, вернувшись на ту самую поляну, где они до этого прибирались, и продолжили работу. Невермор, как он и договорился с Люцифером, стоял в стороне и, хоть и чувствовал себя всё ещё очень плохо, всё же получал хоть какие-то порции наслаждения. Но вслух он не стал насмехаться над ними, так как говорить после тех переговоров уже и так было трудно, и поэтому он всё это представлял лишь у себя в голове. Люцифер это замечал, периодически подсматривая на него и понимая всё по одному единственному выражению.             Остарион собирал лишь небольшие кучи листьев, а вот Люцифер ловко делал такие большие, что он с лёгкостью двигал их сразу в текущем количестве, куда надо, от чего кучи увеличивались в размере, но лишь в одной из частей, пока дьявол не решал перетаскивать всё или куда-нибудь в сторону или вообще в другое место.             Только закончив со второй кучей, к ним внезапно пришёл Предвестник, у которого в правой руке была колба с неким варевом красного цвета, из которого выходил красноватый пар.             — Ну? — спрашивает. — Как идёт уборка?             — Отлично, — отвечает Люцифер. — Кто-то даже удовольствие решил получить.             Предвестник кинул взгляд на Невермора, на что тот ответил хитрой улыбкой, с которой он затем немного скривился.             — Тоже хорошо, — Предвестник решил подыграть, что так всё и должно быть. — Нашему больному ведь нужно хоть как-то развлекаться, а то мучиться в одиночку от болезни — такое себе удовольствие.             — Неужели ты решил изменить мнение по поводу этого? — спросил Невермор.             — Возможно. Но я бы настоял на том, чтобы ты принял мои лекарства. Сделал как раз одно из самых эффективных. Специально для тебя.             — Спасибо, но не надо. Я как-то сам выберусь из этого.             — Вот, ты сейчас говоришь прямо, что это притворство, — улыбнулся Сфинкс.             — Зато ты так уверен, что болезни сами по себе резко не появляются. Для этого нужны сутки, чтобы они задействовали.             — Верно. Я по факту всё говорю, потому что так оно и есть.             — А если я внезапно подцепил что-то, то значит, что я сам же могу и позаботиться о себе.             — Много же у тебя уверенности в этом. Я поражён.             — Если тебя это так затронуло, то почему бы тебе не отложить изготовление всех этих микстур и позволить мне наслаждаться тем, чем мне только что позволили? Лично обсудили.             Пока он говорил, Люцифер решил незаметно подойти к Извергу со спины, чтобы кое-что сделать. Так как он всё-таки был болен, хоть и не по-настоящему, то у него всё-таки могло и не быть сил на то, чтобы сопротивляться, и поэтому для них он будет лёгкой добычей. Да и Люцифер знал, что Предвестнику нужна будет помощь, чтобы воспользоваться тем варевом, раз он сделал его для Невермора.             — Тебе настолько стало всё равно на заботу, что вообще не хочешь, чтобы мы тебе помогали? — вмешался Остарион, также решив отвлечь Теневого Изверга.             — После твоего предложения, чтобы я за вас всё сделал, я вряд ли стану думать, что вы захотите помогать мне! — тон Невермора стал более злым. — У меня даже построилось впечатление, что ты только этого и хотел! Вместо того, чтобы оказывать помощь всем! В том числе и мне!             — Насколько же ты зацикливаешься на этом всём. Я также поражён.             — Для тебя тоже нормальным было зацикливаться на том, что я слишком опасный, из-за чего ты не позволял мне находиться там, где я пытался оказать другим помощь! Я тебе этого никогда не забуду! Как ты со мной, Остарион, так и я с тобой!             — Я уже давно отошёл от этого.             — Не видно! То, что ты снова про меня что-то сказал, мол у меня есть сила, с которой можно было справиться с этим всем на раз-два, не оставило меня без мыслей о прошлом! Ты и дальше продолжаешь!             — Хоть и продолжаю, но я всё же стараюсь исправиться.             — После всех тех моментов я тебе больше не верю! И после ложных обвинений, в которых ты так был уверен, и связки, из которой я не в силах был выбраться!             — Скверна, которая и заставляла меня совершать это всё, давно прошла.             — Мгм! Мгм! Я уже не собираюсь верить во всю эту чушь, которую мне пришлось пережить по основе из-за тебя и твоих дурацких выходок! — договорив, Люцифер тут же кинулся на него и принялся удерживать. Невермора это, очевидно, спровоцировало на то, чтобы он начал брыкаться, а вместе с этим в нём случился небольшой прилив сил, позволяющий делать хотя бы это. — А-а-а! Прекратите!             Предвестник воспользовался шансом, чтобы заставить Невермора выпустить из себя то, что могло ухудшить его состояние. Он попытался воспользоваться магией, сунув варево в область шеи Невермора, но тот это вскоре заметил, от чего он оказал сопротивление и телекинезом сделал резкий толчок, оттолкнув Сфинкса на несколько шагов.             — Ух, хорошо держится, — улыбнулся он. — Ещё больше вызывается подозрений.             — Он сильнее, чем казался с этой болезнью! — сказал Люцифер, с трудом уже держа Невермора. — Я уже не могу!             Стоило это сказать, как Невермор сделал тот же толчок телекинезом, оттолкнув от себя Люцифера и повернувшись к нему, думая напасть на него.             — Это уже чересчур, Люцифер!             На самом деле, именно искусственная болезнь делала Невермора таким злым, когда с ним сотворили такое, и поэтому он злился на лучшего друга, не осознавая этого. Но стоило ему немного подлететь, как его в области живота обеими руками обхватил Предвестник, заодно сделав толчок прямо в область шеи правой рукой, как будто он пытался заставить Невермора выплюнуть то, что застряло в нём. Это немного ослабило Изверга, от чего он будто харкнул чем-то похожим на тёмно-красную субстанцию в образе тумана, но затем засунул это обратно. После такого он больше не сопротивлялся, так как случилась резкая смена ощущений.             — Ну-ка, сделаем ещё так… — сказал Предвестник и сделал резкий толчок, до сих пор держась за живот Невермора. Тот очень громко кашлянул, а вместе с этим он выплюнул ту самую душу, которую он держал в себе, чтобы плохо себя чувствовать.             Душа в воздушных кувырках отлетела от него, а потом, как остановилась, в недоумении начала смотреть на окружение, заодно ещё обратив внимание на Невермора, который тогда поглотил её, и его друзей, пристально смотрящих на неё.             — Что это? — спросил Визаж.             — Вот, о чём я и говорил, — ответил Предвестник. — Внешне и внутренне Невермор выглядел не очень из-за этой души. Наверняка после того, как она покинула его, он станет прежним.             Невермор ещё какое-то время постоял на месте, смотря вперёд на освобождённую из него душу и делая вздохи после кашля, а потом не удержался и упал на землю, потеряв сознание от резкой смены самочувствия. Его друзья подошли к нему и начали разговор, в то время как душа тайком улетела, решив, что теперь она на свободе.             — Предполагаю, он решил держать в себе какую-то душу, которая вызвала у него плохое самочувствие, — сказал Люцифер.             — Именно это я и имел в виду, — снова ответил Предвестник.             — Но как ты догадался, что дело было именно в душе? — спросил Визаж.             — Я уже сказал: из-за того, что Невермор внешне выглядел не так, как надо, я понял, что дело нечистое, и он решил притвориться, чтобы мы за него всё сделали. Особенно в случае, когда ещё дело дошло до уборки.             — А…ну да… Это уже было сказано… Опять память подводит меня…             — Но так было несправедливо, что мы заставляли его всё сделать… — говорит Люцифер. — Он ведь был прав как раз насчёт этого…             — А что делать? Листьев слишком много. Мы просто так не управились бы, — сказал Остарион.             — Торопиться незачем, Остарион, — говорит Предвестник. — Могли же потратить несколько дней, а потом забыть о том, что нам вообще приходилось убираться в Мёртвом лесу. Тут главное не спешка, а то, насколько хорошо оно сделано.             — А я ведь припоминаю, что это всё началось из-за тебя! — начал Люцифер винить Остариона.             — Меня? — спросил тот.             — Ещё бы! Попросил Невермора воспользоваться телекинезом, чтобы это быстрее закончилось, вместо того, чтобы самому хоть как-то размяться и оказать помощь!             — Знаю, ведь я потом решил, что лучше бы мы сделали это совместно. Но ведь действительно. С его телекинезом это было бы куда проще.             — Зачем пользоваться магией, когда лучше сделать всё физической силой? — спрашивает Предвестник. — Неважно, что. Главное, что если трудишься, то потом это становится куда легче, и потом будешь отвечать на это «Раз плюнуть!».             — Но ведь тут столько листьев… Неужели придётся тратить кучу дней на то, чтобы всё убрать?             — А куда торопиться, Остарион? Мы же всё равно ничем таким важным не занимаемся. Вот и нашли бы себе увлечение во время этой уборки. Наверняка ещё превратили бы это в игру, чтобы было ещё интересней.             — По-моему, ты сам говорил, что это для детей, — сказал Люцифер.             — И что? Взрослые, по-твоему, не могут уделить этому время? Хотя бы иногда они могут развлечься таким темпом. Даже мы. И в таком случае, как этот, — Предвестник развёл руки, показав на окружение.             — Может, займёмся Невермором? — спрашивает Визаж. — А то сколько он ещё тут лежать будет?             — Да, точно. Отнесём его ко мне, там я постараюсь привести его в чувство. Заодно ещё разузнаем, чего стоило держать в себе душу, которая заставила его так себя чувствовать.             Люцифер взял бессознательного Невермора в руки и понёс к дому Предвестника, куда все остальные также направились. Там он лежал на диване и никак не шевелился, хотя некоторые процедуры уже были сделаны. Предвестник вовсю старался привести его в чувство, и пока что это была только малая часть. Даже меньше половины той работы, которую он собирался сделать. Может, через то, что он только из-за души был так болен, он и очнётся быстрее, ведь это была лишь искусственная болезнь, которая позволила ему сымитировать то, будто он реально болен, а некоторые в это сразу поверили.             — Забавно. Даже я бы не додумался до того, что Невермор сделал с собой, — сказал Остарион.             — Я сам удивился, что у него, оказывается, есть способность чувствовать то, что есть в самой душе, которую он поглощает, — говорит Люцифер. — И у меня было мало догадок, что он на время может содержать в себе душу.             — Казалось, что у тебя феноменальная память, Люцифер, и ты не забыл, что однажды произошло с Остарионом, — сказал Предвестник.             — Не забыл, и, как по мне, это произошло по чистой случайности, раз Невермор тогда сам этого не знал. А с этой душой, которая позволила ему заболеть, другая история. Он специально поглотил её, и знал, что потом делать, чтобы избавиться от неё.             — Как бы, это я заставил его выплюнуть её. Не он сам по собственной воле.             — Не надо напоминать, я всё это видел.             — А говоришь, будто всё-таки забыл… — сказал Остарион.             — Неужели вы не видите, что я использую игру слов? — слегка рассердился Люцифер.             — Не сказал бы, но ладно… Тебе виднее… — ответил Предвестник.             Неожиданно Невермор приоткрыл глаза — он явно пришёл в себя. Но так как он не хотел выдавать это, он решил притвориться, что всё ещё не в себе, чтобы подслушать, что его друзья говорят.             — Если бы я ещё понимал, что такое игра слов… — сказал Визаж.             — Это когда ты говоришь, допустим, обыкновенную фразу, но немного изменяешь её смысл, — объясняет Предвестник. — То есть, она звучит не так, как стоило ожидать, но означает как раз то, что вообще имелось в виду.             — М-да, сложно как-то…             — Может, попробуем сделать с тобой несколько примеров, чтобы ты понял, что это такое. Надеюсь, со своей памятью не забудешь, — сказав про память, он улыбнулся.             — Надеюсь… — повторил Визаж, опустив голову от того же стыда из-за своей краткосрочной памяти.             — Да, наш Визаж ещё много раз успеет забыть то, что мы ему объясняем по несколько раз, — также улыбнулся Остарион.             И Предвестник кинул взгляд на Невермора, сумев заметить, как тот немного зашевелился и подал признаки того, что он уже в сознании.             — Ну вот, снова притворяться решил! — и он подошёл к Извергу. — Хватит притворяться, Невермор! Я знаю, что ты уже в себе!             Невермор так и не отвечал, пытаясь убедить Предвестника тем, что он ещё не в себе.             — А ты уверен? — спросил Люцифер, подойдя к нему где-то спустя 6 секунд молчания.             — Я видел, как он приоткрыл глаза и чуть-чуть пошевелился! Мои глаза меня не обманывают!             — Давай, Невермор! — говорит Остарион. — Покажи, что ты в себе!             — Отстаньте… — наконец-то, ответил он.             — Во, решил сознаться!             — Кому сейчас лучше сознаться, так это тебе! — Невермор открыл глаза и резко привстал, со всей злостью смотря на Остариона.             — А что я-то?             — А кто заставлял меня делать работу в Мёртвом лесу самостоятельно?! Это была твоя идея! И почему-то остальные это поддержали! Даже Предвестник, который лично говорил, что лучше всё делать физически, а не магией, которой я обладаю!             — Но разве это был повод съедать какую-то душу и притворяться больным? — спросил Предвестник.             — Ты должен знать, Предвестник, зачем я это сделал, раз ты обхитрил меня и смог заставить выплюнуть ту душу и вылечиться! Ты же самый умный!             — Я схитрил и заставил тебя это сделать, чтобы ты потом сознался, ради чего ты решил сделать себе хуже и вот так заболеть. А если бы ты не смог избавиться от той души, тем самым не позволив ей выбрать наружу?             — Смог бы в любом случае! И сознание я потерял из-за того, что чувства резко сменились, когда я вернулся в прежнее состояние, как только эта душа покинула меня!             — Такое притворство шуткой не является вообще, я тебе так скажу. Ты очень, кстати, пострадал, пока был в том состоянии. Я тебя тщательно проверил, пока ты был без сознания.             — Пострадал, не пострадал — мне главное, чтобы вы поняли, что я не собираюсь делать всё один! И за вас! Особенно использовать магию, чтобы всё облегчить! Я не могу делать всё на шару, вы это прекрасно знаете! Вы хоть и мои друзья, которым я могу довериться, я всё равно не могу делать большую часть какого-то дела! Я жду, чтобы вы тоже действовали!             — Но мы же не собирались бросать это дело и ждать, пока ты сам всё сделаешь, — сказал Люцифер. — Ты бы сделал одну часть — мы другую.             — Очень похоже на хитрость! Знаю я вас! Вот, значит, как настоящие друзья решили поступить! На меня свалить целую работу!             — Перестань так думать, Невермор, — говорит Предвестник, пытаясь успокоить его. — Мы уже сказали, что не собирались ждать, пока ты сам всё сделаешь. И то, что Люцифер сказал, является правдой. Мы уже это обсуждали, и не раз.             — Я успокоюсь после того, как услышу ваши извинения за то, что думали так сделать со мной! А уж тем более от Остариона! От него я жду больше извинений! Из-за таких уговоров вам и пришлось увидеть меня в том состоянии! Даже через «не хочу» мне пришлось это делать, но всё ради того, чтобы у вас пробудилась совесть!             — Она у нас и так есть.             — И у меня, — сказал Люцифер.             — И у меня, — повторил за ним Визаж.             — Не похоже! — отвечает Невермор. — Ещё когда вы увидели меня больным, вам как-то всё равно было, и вы мало стали переживать за меня!             — Потому что Предвестник сказал, что уже видит, в чём подвох, и мы решили, что так оно и есть, поэтому доверились ему, — ответил дьявол. — Честно говоря, я думал, что ты действительно заболел просто так, но потом я хорошенечко подумал насчёт того, почему это вдруг произошло так резко, когда дело дошло до уборки в Мёртвом лесу. Обычно так быстро болезнь не подхватывают. Особенно за день.             — Всё верно, — говорит Предвестник. — Визаж тоже сперва не знал, кому верить. Мне или тебе. Только Остарион решил сразу довериться мне. Хоть в чём-то он разбирается.             — Я могу, — с гордостью ответил Остарион.             — Ну давайте, радуйтесь дальше! — продолжил Невермор. — Насладитесь тем, что мне пришлось пережить из-за того, что вы решили стать кем-то другим и просто сделать из меня недруга!             — Что ты такое говоришь, Невермор? — удивился Люцифер. — Мы себе такого не позволим. И вообще, мы здесь не причём, когда кто-то решил свалить всю работу на тебя только из-за твоих уникальных способностей.             — Да всё, хватит, — решил Остарион извиниться. — Давайте мы закончим эти конфликты, а то это может продолжаться вечность.             — Я уже заждался! — ответил Изверг.             — От своего величия, Невермор, прошу простить меня за то, что я так с тобой поступил…             — Хм… Можно что-то получше?             — Прости, что так нагло решил свалить на тебя всю работу с надеждой, что ты сделаешь всё за нас, а нам не придётся напрягаться и морочиться с кучей листьев, с которой нам приходилось бы разбираться в течение нескольких дней…             — Другое дело, — слегка успокоился он, что он постепенно делал и дальше.             — Ты как хоть сейчас? — спросил Люцифер.             — Нормально… Только слабость после этой потери сознания чуть-чуть ещё чувствуется…             — Тебе дать что-нибудь? — спросил Предвестник.             — Спасибо, не надо, — Невермор встал и начал парить. — Сам справлюсь.             — Так что? — спрашивает Визаж. — Что делать будем?             — Думаю, надо как-то поддержать Невермора, — ответил Предвестник.             — В смысле? — спросил Остарион.             — Я же тоже владею телекинезом. Правда, им я пользуюсь немного иначе. Невермор спокойно силой мысли поднимает, не двигая даже руками, а мне нужно использовать собственную магию, которую и разглядеть не составит труда. То есть, мне придётся руками двигать, чтобы это сработало.             — Ну, чаще всего мне тоже надо двигать руками, чтобы поднять что-то, — говорит Невермор. — А если я хочу поднять что-то одно и небольшое по размеру, то могу и не делать этого. Как ты и сказал — силой мысли без особых движений.             — Может, некоторым из вас не хочется возиться с этими листьями столько, и поэтому я предлагаю так: я с Невермором небольшую часть уберём магией, а остальное будем убирать физически. Как вам такое?             Все задумались насчёт этого предложения и кое-как одобрили его:             — Это тоже ничего так, — сказал Люцифер.             — Вроде даже хорошая идея… — неуверенно ответил Визаж.             — Поддерживаю, — ответил Остарион.             — Если не так много, потому что после такого я не хочу, чтобы вы отдыхали в стороне. Так сказать, хочу «проучить» вас за то, что поддержали Остариона и сделали вид, будто вам всё равно, что я болен, — сказал Невермор.             — Ты бы ещё успел проучить нас, Невермор, — улыбнулся Предвестник. — Не переживай.             — Ух, как бы я это сделал! Ты даже не представляешь!             Сфинкс в ответ улыбнулся сильнее.             Затем они все вышли на улицу, где и решили сделать то, что Предвестник предложил. Именно то, что он вместе с Невермором начал использовать магию, чтобы убрать большую часть листьев, в то время как другие просто стояли сзади и наблюдали за этим. И делали они так, что листья кружились, словно вихрь, и взлетали всё выше, образовывая маленькое торнадо, которое с каждым разом увеличивалось в размере до тех пор, пока Невермор и Предвестник не решили собрать их в воздухе в одну кучу и отправить за границу лесов в виде воздушной дорожки, которая полетела за скалы, где листьев уже не было видно.             Посмотрев друг на друга с улыбкой от того, что у них хорошо получилось, они через несколько секунд кинули взгляды на остальных, давая намёк, что пора и им заняться этим, что они и принялись делать. Естественно, они ещё разделились, чтобы сразу в нескольких местах собрать листья в кучу. И они не просто собирали их, а и использовали магию, которая удерживала их на одном месте, чтобы вдруг ветер не сдул их, и им не пришлось собирать всё по новой.             Невермор решил немного отделиться от своих друзей, и поэтому он убирал там, откуда они были дальше. Дело не в том, что он до сих пор был обижен на них. Ему просто хотелось побыть наедине, и поэтому для такого случая он выбрал подходящее место. И никто даже не возражал, так как они знали, что Невермору нравится делать что-то в одиночку без лишнего внимания. Хотя всё-таки он решил немного схитрить и воспользоваться телекинезом, но только ради того, чтобы собрать в кучу те листья, что были далеко от него, чтобы ему не пришлось летать туда-сюда. Он всё равно особо не двигается во время передвижения из-за того, что просто парит, и поэтому ему это не надо, в то время как для других это довольно полезно.             Неожиданно к нему прилетела Снежинка, которая гулом заговорила с ним, спросив, как всё прошло.             — Снежинка! — радостно сказал он, но негромко, чтобы не привлекать лишнего внимания. — Да так, более-менее получилось. Правда, Предвестник из-за того, что он слишком умный, раскусил меня, и поэтому он смог догадаться, как я сумел заболеть и вообще сделал это, — Снежинка с сожалением ещё что-то сказала, будто она расстроилась. — Не волнуйся, они всё равно извинились за то, что так сделали. И Остарион как раз тогда решил, как нам лучше вместе прибраться тут, — и она спросила, как сильно Теневой Изверг был зол, когда пришло время признаваться обо всём. — О-о-о, ты даже не представляешь, насколько я был зол… Мне ещё пришлось пережить потерю сознания, когда эта душа, что позволила мне заболеть, покинула меня… — она снова что-то сказала. — А, ты следила за мной? — сова кивнула. — Маленькая шпионка, — улыбнулся Невермор, взяв Снежинку в руки и начав слегка щекотать её, что также заставило её улыбнуться. Он даже от сильной любви к ней решил прижать её к себе. — Снежиночка, — сова в ответ также решила прижаться к нему. — Если ты, кстати, заметила, что я больше стал грубить им, что я обычно не позволяю себе сделать с Люцифером, то это лишь из-за того, что я чувствовал. Сейчас мне стало гораздо лучше, и я на время даже забыл, что со мной недавно произошло, — спустя ещё несколько секунд он отпустил её. — Ладно, можешь полетать, заняться своими делами, а я лучше продолжу работу. Надо ведь избавиться от этих листьев поскорее, чтобы нам дальше не пришлось с ними возиться, — Снежинка решила отлететь и сесть на ветку дерева, снова что-то сказав. — Как хочешь. Я ничего против не имею.             Так уборка и продолжилась под наблюдением Снежинки, которая старалась особо не показываться остальным. Больше всего хотелось, чтобы только Невермор обращал на неё внимание. И ещё по той причине, что его друзья так поступили с ним, она решила так сделать. То есть, она сама была немного обижена на них. Она не хочет, чтобы с тем, кто вовсю так заботится о ней и очень любит, что-то случалось. А уж тем более то, что ему пришлось пережить из-за собственных друзей, один из которых понял свою ошибку и решил, что лучше сделать так, как было изначально задумано.