Старый новый мир

Глава 2. «Жизнь в королевстве» Мне, вопреки ожиданиям, выделили целый дом, который, конечно, был не так велик, как Высокий Шпиль в Солитьюде, но тоже неплох. Чем-то он напоминал мне мой старый, увы, сгоревший дом в Вайтране: такой же компактный деревянный двухэтажный домик... На первом этаже была просторная гостиная с камином в дальней части комнаты, а слева от входа был вход в подвал, где находилась довольно большая купальня; второй этаж занимала моя комната и небольшая библиотека, в которой, скорее всего, я и буду проводить ближайшие несколько дней, дабы подробнее узнать о том месте, в которое попал. Вещи я особо не раскладывал, поэтому, закинув рюкзак в шкаф, направился в купальню, которую заботливые эльфы заблаговременно подготовили, после чего без лишних раздумий скинул с себя всю одежду и с разбегу плюхнулся в воду. «Да, давно я не расслаблялся» — подумал я и тут же погрузился с головой в горячую воду. Пролежал я так… Час? Два? Целый день? Я не знаю. От дальнейшего принятия водных процедур меня оторвал настойчивый стук в дверь. С безмолвным вопросом, чем я заслужил такие мучения, я отправился открывать дверь. На пороге стояла миловидная эльфийка, которая тут же покраснела и отвернулась, как только я открыл дверь, на что я улыбнулся и мысленно выругал себя за то, что умудрился забыть одеться. -Я… Прошу прощения! — сказала покрасневшая, как помидор, эльфийка. — Я… Я не буду вам мешать. -Простите, проходите, только прошу, подождите минуту, пока я оденусь. Быстро метнувшись вниз к купальне, я подобрал свою одежду и… понял, что её я одеть точно не могу, так как пахла она, мягко скажем, не очень. Поэтому я достал то, что всегда было у меня, как самый крайний вариант. Выйдя в гостиную, я решил познакомиться с эльфийкой. Я выяснил, что она будет прислугой в моём доме. Я особо не был против, но мне никогда не нравилось, чтобы за меня кто-то что-то делал. Впрочем, эльфийка была непреклонна. -Вы пришли сюда, чтобы просто познакомиться? — с недоверием спросил я. -Ах, как я могла забыть! Вас ждёт вечером король Келебримбор. Он надеется увидеть вас за семейным ужином. -А во сколько конкретно будет ужин? -Через два часа — холодным тоном произнесла эльфийка. Поняв, что я выслушал всё, что она говорила, эльфийка быстро ретировалась, а я решил подумать, в чём идти к королю. Конечно, эльфийка предлагала обратиться к местному портному, но, поняв, что уговаривать меня бессмысленно, отступила. Быстро сообразив, что кроме того, что на мне, у меня ничего нет, я решил отправиться в этом. Благо это была мантия архимага. Решив немного развеяться перед ужином, я отправился немного подышать свежим воздухом, а заодно осмотреть окрестности. Когда я покинул жилище, предо мной предстала интересная картина: сам выход был направлен в сторону красивого сада. Рядом с моим домом, образуя полумесяц, выстроились ещё четыре таких же однотипных дома, вдоль которых росли красивые клумбы и стояли лавочки. Неспешным шагом, скрестив руки за спиной, я решил отправиться во дворец. Путь до дворца был не очень долгим. Во всяком случае, прошло полчаса до того, как я подошёл к центральному входу, если можно так назвать огромные ворота, ведущие в главный зал дворца, где меня должны встретить и сопроводить до места, где будет ужин. Войдя в огромное помещение, своими размерами напоминавшее больше пещеру, я решил скоротать время ожидания в созерцании окружающего пространства. Сам зал показался мне чересчур вычурным. Всё в нём говорило о том, что хозяин этого места - птица высокого полёта. Своды, находившиеся метрах в пяти над головой, образовывали замысловатые витиеватые узоры, плавно идущие от широких мраморных колонн, подпирающих массивный потолок. Огромные витражи окон, весело переливающие разными цветами на солнце, создавали впечатление, будто находишься в Совнгарде, но никак не в плане смертных. От самых дверей прямиком к трону тянулся длинный ковёр, вдоль которого располагались статуи, изображавшие каких-то божеств. Я это понял, когда случайно облокотился на одну из них, а она упала. Тогда на меня наорала служанка, а стражники, кажется, похихикали. -Господин Довакин, Вас ждут в обеденном зале! — громко сказал эльф, похожий на глашатая. Ведь только они одеваются столь же странно и смешно, чтобы привлечь внимание простого люда. -Что же, веди — ободряюще сказал я и направился вслед за глашатаем. Путь оказался недолгим, однако даже за столь короткое время я успел мельком посмотреть на гобелены, что висели в коридоре. Сам коридор был настолько уныл, насколько это возможно: весь сделан из мрамора, он был пуст и холоден, будто это ледяная пещера где-нибудь около Винтерхолда, и лишь два гобелена, изображавшие сцены битвы с какими-то огненными чудовищами, чуть скрашивали столь большой минус этого перехода. Зайдя наконец в обеденный зал, я ничуть не удивился, когда увидел такую же картину, которую увидел и в главном зале дворца: те же мраморные колонны, тот же белый цвет везде, где только можно. Однако, несмотря на это, было в этом помещении и нечто новое: гобелены, изображавшие сцены охоты и природные пейзажи; кроме того, посреди зала стоял огромный стол, за которым сидела только королевская семья. Все члены семьи были одеты празднично, было видно, что это не обычный семейный ужин, а званый ужин, устроенный ради меня. Подойдя к столу я поклонился в порядке старшинства, то есть вначале Келебримбору, затем его жене, ну, а в конце дочери. Дождавшись ответного кивка со стороны короля, я подождал ещё немного и только после полученного жестом предложения сесть я уселся на место, так любезно предоставленное мне. Ужин проходил не совсем так, как я предполагал. Мы просто молча ели и никто не решался заговорить первым. Наконец, изрядно наевшись, я решил всё же первым начать диалог. -Что ж, я полагаю, Вы устроили этот ужин специально, чтобы узнать меня получше? -Вы совершенно правы, мистер Довакин — ответил мне Келебримбор. -Итак, что же Вы хотите узнать? -Прошу, расскажите о себе и своём мире. Всё же не каждый день к нам попадают иномирцы. -Что же, как Вы уже знаете, я довакин, однако, я полагаю, что это ни о чём вам не говорит? — дождавшись утвердительного кивка короля, я продолжил, — Я расскажу, но чуть позже. Моя планета называется Нирн. Я родился в столице провинции Сиродил — в Имперском городе, что находится на континенте Тамриэль. Моё настоящее имя Гай Аквилий Флор. Родился я в семье знатного чиновника и генерала Марка Аквилия Флора. Моя мать была лесной эльфийкой. Её звали Эльсиния. Рос я вполне обычным для своего статуса парнем. Моим учителем был талморский юстициар. Однажды моего отца призвал император отправиться в военный поход, из которого он не вернулся. — на этом моменте я сделал небольшую паузу и отпил вина из кубка, стоявшего подле меня на столе, после чего я вновь продолжил рассказ. — Мать так его любила, что не вынесла этой новости и вскоре скончалась. — после этих слов в зале повисла тяжёлая, давящая тишина. Мне было тяжело ворошить прошлое, которое я так старательно пытался спрятать и забыть, однако сейчас, рассказывая незнакомым мне эльфам свою историю, я невольно вспомнил о том, как легат отца прибыл и передал матери письмо, скреплённое печатью императора, а после, как мать поднялась наверх, я услышал только грохот падающего тела. Тогда я быстро забежал наверх и увидел тело своей матери… моей мамы. Однако я быстро совладал с собой и, взяв себя в руки, продолжил, — после этого я убежал из дома, не желая находиться в том месте, где всё напоминало о родителях. Как это ни странно, моя учёба у юстициара мне сильно помогла, ведь вскоре я прибился к одному наёмнику, который заботился обо мне и учил сражаться. Постепенно я стал всё лучше и лучше владеть клинком. И вот, достигнув совершеннолетия, я решил и сам податься в наёмники. Я долго перебивался разными заданиями, пока не встретил одного торговца в таверне. За кружкой хорошего эля торговец рассказал мне, что хочет отправиться торговать в Вайтран — торговую столицу провинции Скайрим, и что ему нужны хорошие ребята, чтобы охранять его повозку. Его предложение меня заинтересовало, ведь за пределы Сиродила я не выбирался, а поэтому решил испытать удачу и посмотреть новые земли, к тому же торговец щедро обещал вознаградить мои труды. В тот же вечер мы набрали ещё десять добровольцев и на следующее утро отправились в путь. Поначалу всё шло вполне гладко, однако на границе Скайрима и Сиродила на нас напали местные повстанцы — Братья Бури, во главе со своим лидером — Ульфриком Буревестником. Повстанцев было в разы больше нас, и мы, что неудивительно, проиграли и были ограблены. Того купца убили, в живых остался лишь я. Во время перехода границы я, уже в качестве пленника Братьев Бури, угодил в засаду имперцев, которые всех схватили, связали и повезли в деревеньку под названием Хелген. Там меня должны были казнить за пособничество повстанцам, однако появился тот, кого никак не ожидали увидеть — дракон. Он напал на поселение, и, что естественно, все и думать забыли про меня. Сбежать оттуда мне помог один из солдат - сподвижников моего отца, который меня узнал. После побега я направился в Вайтран, где помог местному ярлу избавиться от другого дракона, атаковавшего его владения, за что получил от него благодарность. Тогда-то я и узнал, что являюсь довакином. Моё имя прокричали Седобородые. Это группа людей, которые следуют пути Голоса. Их общину возглавляет древний дракон, который в своё время встал на защиту людей. Так вот, после того, как я пришёл к Седобородым, я стал следовать пути голоса и изучать особый вид магии — ту’ум. Это язык, на котором говорят драконы в Нирне. Дальше со мной приключилось много интересного: я ввязался в гражданскую войну между Империей и Братьями Бури - собственно, там я достиг должности легата; помогал ярлам разных провинций и, благодаря этому, заслужил их признательность и добился титула тана во многих городах. Однажды, волею случая, я стал архимагом коллегии магов Винтерхолда. Тогда-то я и начал изучать магию и достиг в этом немалых успехов. А однажды, путешествуя по Скайриму, я столкнулся с группой разыскивающих меня фанатиков, после чего отправился на остров Солстейм, где вследствие долгого расследования выяснил личность того, кто подослал ко мне этих ненормальных. Мне пришлось убить этого человека. После этого я вернулся в Скайрим и стал готовиться к битве с Алдуином Пожирателем Миров. Отправившись в Совнгард - это что-то вроде потустороннего мира, - я сумел одолеть древнего дракона, хотя и не убил его полностью, ведь его душа настолько сильна, что смогла улететь за пределы материального мира. Собственно, после этого меня отправили обратно, а я оказался здесь, в вашем мире. -Что же, у тебя была тяжёлая судьба и ты через многое прошёл, однако скажи мне, почему ты прячешь своё лицо за мороком? — поинтересовался Келебримбор. -Увы, но встреча с Алдуином не прошла бесследно. Он оставил мне на память ожоги, которые не затянутся. Я просто не хочу шокировать Вашу дочь, владыка. -Что же, это мудро. Я думаю, что на сегодня ты устал и желаешь отдохнуть. Я не держу тебя. Ты можешь отправляться домой, однако я хотел бы попросить тебя об одном одолжении. -И что это за одолжение? — с недоверием покосился я. -Ты будешь приходить в королевский сад каждый вечер и рассказывать мне о своём мире. Мне весьма интересно узнать, чем отличаются наши миры, ведь, исходя из твоей истории, они отличаются кардинально. -Ваше Величество, я почту это за честь, к тому же, я надеюсь, Вы сами поведаете мне о Вашем мире. Ведь я толком ничего не знаю — произнёс я и, дождавшись утвердительного кивка, откланялся и удалился, оставив королевскую семью наедине со своими мыслями. Вечер выдался очень плодотворным, хотя я был сильно измотан, и поэтому буквально вполз в свой дом, завалился на кровать и провалился в сон. На следующий день я проснулся ближе к полудню. Хотя, если бы не настойчивый стук в дверь, то я бы и дальше проспал. «О, Боги, что же им всем от меня надо?!» На пороге стояла служанка, имя которой я так и не узнал. -Проходите. Кстати, Вы так и не представились мне? — произнёс я, вопросительно подняв бровь. -Прошу прощения. — эльфийка виновато опустила голову, — Моё имя — Куэ. -Приятно познакомиться, Я — Гай. И прошу, обращайся ко мне на ты. Так всем будет проще. -Хорошо, Вас… то есть, тебя ждёт Его Величество король Келебримбор в кузнице. -В кузнице? — удивлённо спросил я. -На улице тебя ждёт стражник, который сопроводит до королевской кузни. Кивнув на последок, я покинул дом и увидел того самого стражника. Это был воин из королевской гвардии. Одет он был… не сказать, что скромно. На нём была дорогая кольчуга из неизвестного для меня металла. Поверх кольчуги была накинута шкура какого-то животного. На голове у воина был продолговатый шлем, а вооружён он был секирой, что меня удивило, так как я думал, что эльфы предпочитают более изящное оружие. Подойдя к воину, я не успел и слова сказать, как он развернулся и быстрым шагом направился в сторону дворца. Мне показалось, что это было не слишком вежливо, хотя кто я такой, чтобы осуждать местных, не зная их обычаев. Продвигались мы по уже известной дороге в сторону главных ворот дворца. Однако, не дойдя до последних каких-то пяти метров, страж неожиданно свернул направо и, огибая здание по периметру, вывел меня к красивому саду. В этом саду уже находился король с семьёй, хотя помимо них там находились ещё эльфы, которых принимал Его Величество. -Ваше Величество, Вы приказывали доставить мистера довакина к вам! — отчеканил солдат и, дождавшись сигнала, что его услышали, удалился. Я остался стоять в одиночестве и ждать, пока Его Величество наговориться со всеми сирыми и убогими и уделит внимание тому, кого, на кой-то ляд, пригласил именно во время своих аудиенций. Нет, я не жалуюсь, мне и так было особо нечем заняться, но долго стоять тут, как истукан, я не собираюсь. «Ай, в Обливион всё!» подумал я и решил устроить посиделки прямо во время аудиенции короля с эльфами. После того, как я сел в позу, в которую обычно садятся каджиты, и которую они называют «позой лотоса», я закрыл глаза и погрузился в свои мысли. Таким образом я неплохо общаюсь с Хермеусом, хотя сейчас у меня не было никакого желание на это общение. Не знаю, сколько я так просидел, однако открыл глаза я от того, что мне в глаз прилетел маленький детский палец, который принадлежал дочери короля. Ей, видимо, тоже стало скучно стоять, и она решила, что тыкать в меня — это гораздо более интересное занятие. Открыв глаза, я заметил, что король всё ещё принимает желающих, однако его внимательный взгляд, равно как и его супруги, был направлен в мою сторону. Я расценил это, как знак недоверия, поэтому пожал плечами и перевёл взгляд на маленькую эльфийку, которая тоже села в позу лотоса и принялась пристально разглядывать меня. Было такое ощущение, что перед ней была какая-то неведомая зверушка. По крайней мере, я именно так себя и чувствовал. Наконец, девочка заговорила. -Ты какой-то страшный — весело сказала она и широко улыбнулась, после чего добавила: — а расскажи историю? -Какую, — решил уточнить я, — страшную или смешную? -Я хочу весёлую, я боюсь страшных историй, они страшные! — слова девочки заставили меня улыбнуться. В кои-то веки я оказался в спокойной обстановке, где меня не будут донимать о моём прошлом или просить убить очередного великана… -Ну, тогда слушай... *** Весёлый детский смех отвлёк внимание короля от своих дел. Дочь короля настолько сильно смеялась, что не заметила сурового взгляда отца, который вначале был направлен на дочь, а после на меня. Однако он быстро смог совладать с собой и вернуться к делам насущным. А я вернулся к тому, чем занимался — развлекал королевскую дочку. -Ты сказал папе, что ты маг! А покажи фокус? Маги всегда показывают фокусы — глубокомысленно изрекло королевское чадо. Долго мне придумывать не пришлось, и я просто создал маленький светильник, который стал летать вокруг меня. Сие действие впечатлило не только ребёнка: те эльфы, коих принимал Келебримбор, удивлённо уставились на того, кто с каменным лицом творил магию. Для меня это было обыденностью, и я могу понять удивление и радость маленькой девочки, однако я не мог понять, чем вызвано такое удивление со стороны взрослых эльфов. Этот народ всегда был предрасположен к магии, и мне казалось, что такие простые заклинания, вроде создание небольшого светлячка, могут все. Этим решением я смог отвести от себя надоедливую дочь Келебримбора и привлечь к себе внимание всех окружающих взрослых, однако я сделал вид, что не заметил этого и прикрыл глаза, после чего уснул. «Сколько можно уже в меня тыкать!» — подумал я и проснулся. На этот раз, тыкающим в меня эльфом был Келебримбор. Он решил, что пора бы мне размять ноги и пройтись вместе с ним до кузницы. Я был не против, к тому же мне хотелось посмотреть на то, где местные изготавливают доспехи и оружие. -Ты умеешь ладить с детьми — начал разговор Келебримбор. -У меня есть опыт в этом деле. -Ты сможешь показать мне своё истинное лицо сейчас, когда вокруг нет тех, чью психику ты мог бы повредить? После слов эльфа я решил показать все ожоги и шрамы, которые оставил мне Алдуин в нашу последнюю встречу. Мне было нечего скрывать, равно как и не было никакого дела до того, как на это отреагирует эльфийский владыка. Хотя, несмотря на мои предположения, Келебримбор не выказал ни малейшего удивления или отвращения. Он смотрел так, будто понимал, через что мне пришлось пройти. -Скажи, ты действительно кузнец? — неожиданно сменил тему король. -Ну, мне ещё есть куда стремиться, но в целом да, я владею кузнечным мастерством. -Не мог бы ты продемонстрировать своё мастерство? -Келебримбор, скажи, ты ведь только за этим вытащил меня из дома? -Признаться, да. Так что, ты покажешь мне, как умеешь работать с кузнечным молотом? -Покажу, только я сомневаюсь, что хоть какие-то материалы я узнаю. За неспешным разговором мы приблизились к кузнице. Она не слишком меня удивила, бросилось в глаза лишь то, что она была выполнена из такого же белого камня, что и весь дворец. Подойдя к рабочему месту, я был приятно удивлён, увидев привычные моему взгляду материалы. Особенно я удивился наличию очищенного малахита и очищенного лунного камня. Собственно, из этого я и принялся создавать совершенно обычный стеклянный меч, на который у меня ушёл всего один слиток очищенного малахита — на лезвие, и один слиток очищенного лунного камня — на рукоять. На саму рукоять меча пришлось намотать несколько слоёв кожи для лучшего удержания в руках. Как я и предполагал, этот меч не вызвал никакой реакции у эльфа. Зато, я убедил его в том, что я имею какие-то знания и навыки в кузнечном деле. Конечно, можно было бы украсить эфес меча драгоценным камнем, а после его зачаровать, однако я этого делать не стал. Да и не в этом была цель. Посмотрев на моё творение, король нолдор что-то отметил про себя, кивнул, а после обратился ко мне: -Идём, пройдёмся немного. Нам нужно поговорить — проговорил владыка, после чего зашагал прочь от кузницы, держа в руках меч, который я выковал. Не слишком сильно отойдя от кузницы, мы вошли в красивый дворцовый сад, раскинутый вокруг замка. Каких цветов там только не было! Садовники постарались на славу. Цветы, деревья. От обыкновенных дубов и гвоздик до таких растений, названий которых я даже предположить не мог. Впрочем, эти растения привлекали своей нежностью, изяществом и одновременно силой, яркостью. Сад был гигантским. Там было множество тропинок и дорожек. Основные дороги, по которым наиболее часто кто-то ходил, были выложены бледно-жёлтым кирпичом. Клумб не было. Цветы на первый взгляд росли то тут, то там без всякого порядка. Но так только казалось, ведь, как сказал мне Келебримбор, его жена, которая занималась этим садом сама, знала хитрую схему посадки всех растений. Однако тому, кто об этом ничего не знал, казалось, что цветы тут растут сами по себе. Большинство цветов я не видел доселе ни разу. В заботливых руках жены короля они вырастали самыми прелестными и красивыми. Вот маленький изящный кустик, на котором растут вроде бы самые обычные розы. Но лепестки их в сотню, а может быть, в тысячу раз нежнее, чем у других роз, цвета ярче, цветок дышит яркостью и жизнью. А как они благоухали! Этот аромат заполнял всё пространство на несколько метров вокруг куста, и от этого сладкого запаха кружилась голова. Мы бы так и шли, наслаждаясь тишиной и общей атмосферой, которая создавалась садом, однако Келебримбор вспомнил о том, что хочет со мной поговорить. -Сегодня на приёме ты развлекал мою дочь. Однако ты привлёк внимание и всех остальных, включая меня, после того, как стал показывать магию. Признаться, я был удивлён от того, что ты действительно владеешь магией. -Келебримбор, ты знаешь, удивление маленькой девочки на появление магического светлячка понять можно, но вот удивление взрослых эльфов я нашёл забавным. Видишь ли, в мире, откуда я родом, магия доступна многим. Она очень сильно распространена, и подобного рода «фокусами» никого не удивишь, кроме разве что детей. -Что же ты ещё можешь, кроме этих «светлячков»? — не без интереса спросил владыка. -Много чего. Если хочешь, я могу рассказать и, если получится, научить тебя чему-нибудь. Уверен, ты найдёшь применение новым талантам. -Я думаю, это было бы неплохо. Начнём со следующего вечера в этом саду. Тут нам никто не помешает — договорив, Келебримбор проводил меня до конца сада и мы попрощались. Вернувшись домой, я направился в купальню, где пролежал до полуночи, после чего направился спать. Я заметил один забавный факт: после купальни хорошо засыпается. Улыбнувшись своей новой гениальной мысли, я уснул. *** Последующее десятилетие я провёл примерно в одинаковом, не совсем интересном ключе: завтрак — прогулка — обед — тренировка в саду с Келебримбором — ванные процедуры — изучение местной истории, обычаев, культуры и языков. Не скажу, что всё прошло даром, даже наоборот, я многое узнал об истории этого мира, больше узнал об эльфах, людях и гномах. Узнал об истории с Сильмарилями, которая вызвала у меня недоумение, которое я высказал Келебримбору, на что он мне ответил, что эти камни стоили всего того, через что прошёл его народ. Келебримбор же довольно хорошо продвинулся в изучении магии. Владыка уже мог метать молнии и швыряться файерболами, однако более всего он продвинулся в мастерстве иллюзии. Он мог без проблем создавать свои вполне жизнеспособные копии, становиться невидимым, насылать слепоту и глухоту на противника. Также он невероятно быстро смог приспособить новые магические приёмы к ближнему бою и эффективно комбинировал их в реальном бою. Наконец настал долгожданный день рождения принцессы. Ей исполняется 18 лет. Для местных эльфов она ещё слишком мала. Я был в числе приглашённых на празднество. На это повлияло моё сближение с королём. Во время наших занятий мы довольно хорошо сдружились. Кроме меня на празднество приедет сестра Келебримбора — владычица Галадриэль и владыка Линдона — Кирдан Корабел. У меня была уверенность в том, что ничем хорошим этот день не закончится. Однако, откинув эти мысли подальше, я, быстро взяв подарок и накинув свой праздничный и великолепный… наряд архимага, направился в сторону замка. На празднество я, как и полагается любому уважающему себя магу, пришёл с опозданием, поэтому успел застать лишь конец длинной череды желающих поздравить принцессу. В основном это были разного рода чиновники Келебримбора, а владыки поздравили юную эльфийку самыми первыми. Все желали угодить дочери короля, а потому дарили ей дорогие платья, украшения, за которые любой в Гильдии Воров продал бы душу, в числе подарков были и различные дорогие безделушки, вроде кукол, которые кроме полки и поставить некуда, однако были и те, кто дарил книги. Я же решил подарить то, что давным давно пылилось у меня в рюкзаке — Розу Сангвина. Хотя, справедливости ради, стоит отметить, что было бы странно дарить маленькой девочке посох мага, поэтому я, немного поколдовав над ним, превратил посох в розу, сделанную из эбонитового слитка, наложив при этом парное заклинание призыва и убрав ограничение в количестве допустимых призывов. Таким образом, у меня получился оригинальный подарок, настоящее значение которого никто, кроме меня, не знает. Пройдя в главный зал, где проходило основное торжество, я незаметно проскользнул мимо всех и появился возле последних двух эльфов, желающих поздравить принцессу. Было видно, что наследница Келебримбора сильно устала от всего этого официоза, поэтому, недолго думая, я состроил весёлую рожицу, чем заставил смеяться дочку короля. Сам же король посмотрел на меня осуждающим взглядом, на что я не обратил особого внимания. -Ваше Высочество, сегодня, в этот чудесный день, я хотел бы поздравить Вас с Вашим Днём Рождения. Желать чего-то я не буду просто потому, что до меня это сделали другие. А потому скажу, что единственное, за что стоит цепляться — это жизнь и процветание собственного народа. Именно поэтому мой подарок подойдёт как нельзя кстати, ведь жизнь и здоровье принцессы должно быть в безопасности, а посему я хотел бы преподнести в подарок тебе, Мореадриэль, эту розу. Пусть она служит символом процветания твоего народа и тебя лично! — после произнесения пламенной речи я, по всем законам приличия, вручил свой подарок. Как и предполагалось, мой жест удивил всех, за исключением Мореадриэль, которой приглянулась роза. Все смотрели на меня по разному: кто-то с подозрением, кто-то с непониманием, а некоторые королевские особы смотрели так, будто я дал в руки ребёнку не розу, а двемерский арбалет. Отойдя от тронов, где восседали король с королевой, я стал наблюдать приветственную речь короля, которая выдалась совершенно обычной. У меня сложилось мнение, что Келебримбор не гостей на дне рождения дочери приветствует, а отчитывается перед советом о политических делах королевства. Тем не менее, выслушав речь короля, я ощутил, что мои ментальные барьеры вновь пытаются нарушить, причём нежеланный гость оказался куда сильнее, чем Келебримбор, однако у него всё равно ничего не вышло. Я просто вышвырнул этого любителя почитать мысли других из своей головы и стал наблюдать за тем, кому из присутствующих на празднике стало плохо. Далеко ходить не пришлось, так как этим нарушителем ментальных границ оказалась леди Галадриэль, которая сейчас сидела на стуле и вытирала кровь, которая шла из носа. Она с удивлением смотрела на меня - видимо, до этого ей удавалось читать мысли каждого. Возле владычицы крутился какой-то эльф, которого я так и не узнал. Устав от скучной музыки и большого количества эльфов на один квадратный метр, я решил покинуть пределы главного зала и прогуляться по королевскому саду, куда мне было разрешено свободно проходить. Дойдя до какого-то фонтана, я услышал, как за спиной раздался шорох, а после почувствовал на себе пронзительный взгляд. Развернувшись, я увидел леди Галадриэль, которая, судя по всему, собиралась о чём-то со мной поговорить. -Вы крепки духом. Не каждый может выдержать мои попытки проникнуть в самые потаённые уголки разума. Я удивлена и хотела бы узнать, откуда Вы. -Я не местный, леди Галадриэль — коротко ответил я. -Отчего вы прячете своё настоящее лицо? -Если вы хотите его увидеть, то пожалуйста — сказал я, после чего снял чары сокрытия. Увиденное шокировало владычицу. Она не видела доселе таких ожогов, однако поняла, что оставил их дракон. Поэтому продолжила свой допрос. -Откуда у Вас такие ожоги? Неужели Вы дрались с драконами и вышли победителем? -Если уж Вы не знаете, кто я, то, пожалуй, не стоит раскрывать мою личность, остановимся на том, что я маг Его Величества. Однако скажу лишь одно: я убил не одного дракона и знаю, каково это - сражаться с ними. А сейчас прошу меня простить, я должен идти — договорил я и направился в сторону главного зала, дабы попрощаться с Келебримбором и именинницей. Зайдя в зал, я застал следующую картину: какой-то эльф с длинными светлыми волосами в такой же светлой одежде стоял на одном колене и протягивал что-то Келебримбору. Меня это удивило не только потому, что сегодня не приёмный день, но и потому, что магическая аура у эльфа была сильна. Он о чём-то разговаривал с королём, после чего развернулся и зашагал прочь из главного зала, обратив на меня внимание и… сверкнув красными, будто у вампира, глазами. Подойдя к Келебримбору, я хотел было попрощаться с ним, как он неожиданно задумчиво произнёс: -Гай, послушай, я хотел бы представить тебя своему гостю, который, однако, уже ушёл. Он посланник Валар, которые хотят, как ты это называешь, «обменяться опытом». Его имя довольно странное. Его зовут Аннатар.