***
Наташа была ему не настоящей мамой, а дальней родственницей. Генри тоже не был его настоящим отцом, если не считать женитьбы на Наташе. Они были единственными, кто усыновил и вырастил его, так что это было достаточно близко, поскольку они оба были обеспокоены. Она всегда улыбалась и обнимала его, когда он дарил ей то, что его класс приготовил на День матери, и никогда не пыталась помешать ему называть её так, поэтому Гарри подумал, что она не должна слишком возражать. Это было действительно хорошо, что Наташа и Генри не возражали против случайных приступов странности (даже если его маме не совсем нравилось, как они имели тенденцию нарушать всё, что она делала, например, когда стол, содержащий все её метки, превращался в пингвина), потому что странных вещей, как правило, случалось много вокруг Гарри. Они часто случались вокруг Невилла, который часто приходил в гости, потому что его семья всё ещё считала его неволшебником (Невилл пока не хотел сообщать им об обратном), а также вокруг Колина и Денниса, которые жили по соседству. Никто не был уверен, связано ли это с временами раздражающим не-совсем-поклонением немного старшего мальчика, из-за которого братья Криви пытались копировать всё, что делал Гарри, но его мать только закрыла глаза и вздохнула, А Криви никогда не поднимали эту тему, так что это не имело значения. Гарри знал о магии, так как его отец был волшебником, но он надеялся, что он не волшебник. Его первые опыты с магией (которые он мог вспомнить) были вспышкой зелёного света и пронзительным смехом, который, как он знал, был каким-то образом связан с той ночью, когда умерли его биологические родители. Гарри также помнил несколько случаев, когда кто-то появлялся в их доме и пытался забрать его, прежде чем его обезоруживали или побеждали скалкой и вообще никакой магией, что доказывало, что обладание магией не делает тебя лучше всех остальные, просто ты отличаешься от них, как сверхумный или хороший спортсмен.***
Он и другие мальчики умоляли Наташу научить их, и она согласилась учить их, когда Гарри и Невиллу исполнится девять лет, а это был их следующий день рождения. Генри перестал смеяться, когда Наташа сказала, что он мог бы помочь ей обучить их, так как он уже знал больше о самообороне, чем она. Мама Гарри никогда бы не подняла руку в гневе на свою семью, а Генри мог бы наложить смягчающие чары, но это не делало Наташу менее грозной. А потом был случай, когда один волшебник пришел проверить дом Гарри на предмет «неправильного использования магии», когда магическая полиция, то есть авроры, не верили, что обычная женщина может справиться с убийцей самостоятельно. Волшебник провёл несколько часов, копаясь вокруг, разбив любимую вазу матери, что напрягло её, прежде чем появилась другая ведьма и отчитала его. Мать Гарри чуть ли не плакала, когда волшебник наконец ушёл, и плакала, когда отец Гарри вернулся домой и спросил, все ли с ней в порядке. Гарри не любил тех, кто доводил мать до слёз. Всё ещё оставался небольшой шанс, что странные вещи были чьей-то ошибкой, и Гарри просто был «ненормальный», но странные события указывали на то, что Гарри был волшебником. Был случай, когда парик учителя Гарри посинел, когда он попытался наказать Гарри за то, в чём все остальные ученики в классе клялись, что виноват Дадли Дурсль. Он боялся, что его отстранят от занятий, как грозил учитель, но Наташа и Генри потребовали либо убедительных доказательств того, что Гарри стоит за изменением цвета, либо слушания в школьном совете, прежде чем будут вынесены наказания. Кроме того, как они отметили, это был научный класс, так что изменение цвета парика вполне могло быть результатом химической реакции с чем-то.***
Вопрос был снят, когда парик стал фиолетовым через день, после того, как на Колина накричали за то, что он разговаривал во время проведения эксперимента. Потом был случай, когда его родители получили гневное письмо от директора после того, как Гарри оказался на крыше кухни после того, как убежал от Дадли Дурсли и его банды. Наташа и Генри усадили его и спросили, что случилось. Гарри объяснил, как мог, надеясь, что ветер просто подхватил его, когда он попытался прыгнуть за мусорные баки. Когда он закончил, его родители обменялись взглядами, прежде чем Наташа отправилась в свой кабинет, чтобы написать такое же сердитое письмо, требуя знать, почему Гарри почувствовал необходимость подняться на здание, чтобы избежать группы хулиганов, особенно на якобы контролируемой детской площадке. Стычка между мистером и миссис Дурсли и родителями Гарри не давала покоя соседским сплетникам в течение нескольких недель, и банда Дадли прекратила издевательства. Узкий побег был хорош, но в остальном, Гарри просто не видел, что было так здорово во всём этом. Его отец не нуждался в магии, чтобы выполнять свою работу полицейского, а мать прекрасно ладила с ним. Насколько мог понять юный ум Гарри, всё, что делала магия, — это давала тебе опору в работе по дому и чрезмерно раздутое чувство собственной поддержки. Гарри нравилось упражняться с громкими словами. Наташе было всё равно, какие книги — «3-6» или «6-12», когда Гарри находил понравившуюся ему историю, и было забавно наблюдать, как взрослые ёрзают, когда понимают, что Гарри знает все эти причудливые слова. Всего через несколько недель Гарри и Невилл столкнулись с маленькой девочкой-единомышленницей на приёме у дантиста. Маленькая Гермиона Грейнджер любила громкие слова и чтение даже больше, чем Гарри, и была дьявольски умна. По словам Генри, обращённым к жене, она «мини-версия тебя, только увеличенной». Наташа не могла с этим поспорить, так как Гермиона оказалась не столько вундеркиндом, сколько почти пугающе преданной изучению всего, что её интересовало. В то время как Наташа в основном интересовалась историей и литературой, Гермиона испытывала жажду узнать всё обо всем, что попадалось ей на пути. Увидев, как в руки Гермионы, когда она этого хотела, полетела недосягаемая книга, Наташа на мгновение почувствовала укол жалости к учителям Хогвартса. Им придётся нелегко, если родители решат её отпустить. Его быстро заглушила вера в то, что не по годам развитая магглорождённая принесёт пользу архаичному институту, за которой, в свою очередь, последовало искушение устроить несколько свиданий между Гермионой и её мальчиками. Гарри, Невиллу и мальчикам Криви было бы полезно понять, что девочки не инопланетяне, и Гермионе не помешало бы несколько друзей, которые не возражали бы, если бы волевая женщина указывала им, что делать, но также стояли бы на своём, если бы она стала слишком властной. Если подумать, то, может быть, она слегка подтолкнёт мальчиков и позволит им высказать эту мысль. Мало кто мог устоять перед безграничной энергией Колина или нынешним уровнем обаяния Денниса, и Грейнджеры вряд ли были исключением. Она уже нравилась Гарри. Невилл всё ещё был застенчивым и медлительным, чтобы общаться с незнакомцами, но мог быть ответственным за обучение кого-то о волшебном мире, и иметь сверстницу, которая был почти незнакомой, но при этом вступалась за него (видя, как Гермиона ругает Пирса Полкисс за поддразнивание Невилла была кульминацией дня Наташи), сделает чудеса для уверенности Невилла.***
От Автора: прежде чем кто-то заявит, что я нереалистична, я знаю четырёхлетних детей, которые могут использовать слово «ужасный» в предложении, и одного ребенка, который читал «Властелина колец», когда ему было семь лет. Я читала «Хроники Нарнии», когда мне было три года, и все мои старшие родственники жаловались, что я никогда не пользовался детским словарем. Когда-либо. Очевидно, это было очень раздражающе, если количество раз, когда мои сверстники говорили мне заткнуться или говорить на простом английском языке, было каким-то показателем.