***
Значительно подобрев после плотного завтрака, Артур как ни в чем ни бывало рассказывал Романам анекдот про трех вампиров (см. прим) по пути к выходу из замка-школы. Навстречу парням наперевес с конспектами шел Миракл. - Амер, ты куда с этими бумагами? У нас очередная незапланированная лекция у профессора Сосэйла? –поинтересовался Фоминок, а у Артура даже мурашки побежали от такого предположения. - Нет, а жалко, - грустно вздохнул когтевранец, - я иду в библиотеку. - Учиться в субботу?! – удивился Бабаев. - А чем еще заниматься в школе? – ответил вопросом на вопрос Амер. - Не будь занудой, Миракл, и пошли с нами в Хогсмит, - скорее утвердил, чем предложил Рамзес. - Терять столько времени? – ужаснулся Амер. - Ты и так постоянно зубришь, - махнул рукой Рома Фоминок. - Наш староста дал нам совет по сдаче экзамена у Дамболдоа, - с серьезным видом заявил Рамзес. - А это уже интересно, - поправляя очки, сказал когтевранец. - Березин порекомендовал нам отдохнуть, - заговорчески прошептал Рамзес. Амер недоверчиво сощурился. - Я тебе правду говорю, это помогло ему ответить на экзамене, - приврал Ромка. - Ну… если подумать, то отсутствие информации хорошо влияет на мозг. Снижается так называемый информационный стресс, который появляется от … Куда вы меня тащите! –прервал свое занудство Миракл, когда почувствовал, что его схватили под руки и куда-то ведут. - Разве твоя ахинея, в смысле научные факты не свидетельствуют о том, что пора прогуляться, - заметил Артур. - Да… - задумчиво проговорил Миракл, - но мне нужно спрятать конспекты и взять мантию. Когтевранец быстрым шагом направился в сторону башни факультета, на повороте столкнувшись с Себом. - Ой, Себастьян, я тебя не заметил! - Да ничего, бывает. Куда вы, то есть ты? - В Хогсмит, - весело улыбнулся Амер. - Ах, вот оно что! – потрепал его по плечу слизеринец. – Хорошо отдохнуть. Миракл кивнул и продолжил свой путь, не заметив, как Дебс поспешно спрятал свой блокнот.***
Снег весело хрустел под ногами ребят. Дорога до деревни была не близкая, но предвкушение всевозможных развлечений Хогсмита не давало печалиться о долгом пути. - Какие у нас планы? – поинтересовался Артур. - Ну…- протянул Ромка. Амер тем временем пошарил по карманам мантии и достал пачку сигарет. - Будете? – протянул ее Миракл гриффиндорцам. Те отрицательно покачали головами. Амер поджег сигарету волшебной палочкой и глубоко затянулся. - Не знал, что ты куришь, - удивленно сказал Фоминок и вдруг осознал, что вообще мало что знал об этом парне. - Предлагаю выпить по кружке пива. Сливочного пива! – тут же поправился Миракл, заметив, что ребята с ужасом вытаращились на него. – А еще можно зайти в музей. - Ну, какой еще музей … - заныл Артур, представляя, что они потратят субботу на разглядывание пыльного барахла. - Но я слышал, что туда привезли живого тролля. Это должно быть интересно. Можно понаблюдать за его повадками. Действительно ли, как говорил профессор Антонов, они боятся… - Да-да, звучит уже гораздо лучше! – перебил Артур. На том и порешили. В этот день, как и на каждые выходные, было очень людно (если так можно сказать про волшебников) на улицах Хогсмита. Несмотря на мороз во всю велась торговля на ярмарке. Особым спросом в этот сезон пользовались шерсть кентавра и ягоды проклятой бузины. У юных волшебников разбегались глаза от изобилия разноцветных склянок с согревающим снадобьем, шарфов всевозможной вязки ( «Могу заговорить на удушение», - зловеще подмигнула ведьма-продавщица Ромке, протягивая один из них) и свежей выпечке. Однако долгая дорога и зимний ветер не позволили ребятам, как следует насладиться разглядыванием ассортимента, и загнали в таверну, где они решили подкрепиться большими кружками сливочного пива. В помещении, как и на улице, было много народа. Замерзшие волшебники еле протиснулись сквозь толпу, собравшуюся возле барной стойки. Один из колдунов о чем-то увлеченно рассказывал то и дело, поправляя меховую шапку, сползающую ему на глаза. Одна часть слушающих охала с удивлением, другая же недоверчиво хмурила брови и пожимала плечами. - Да, появился здесь рыцарь, - доносилось до столика учеников Хогвартса, - но все эти превращения ложь, да и только. - Не может быть, чтобы охотник на драконов сам был драконом! – согласился бородач, сидящий позади Рамзеса. - А я тебе говорю, что он оборотень-дракон. Ходят слухи, что он за ночь может испепелить целый замок! – крикнул бородатому магу в ответ кто-то из зала. - Да вы больше бабкины сплетни собирайте, - махнул рукой неверящий в рыцаря-дракона. Фоминок повернулся и поинтересовался у молодого волшебника в кожаном плаще, о чем толкуют все эти маги. Оказалось, что в их краях недавно поселился до этого времени странствующий рыцарь. Колдун в меховой шапке у бара видел его доспехи. С его слов такую экипировку не стал бы носить ни один светлый маг, в них чувствовалась какая-то темная и необузданная сила. Колдун стал наводить справки о чужеземце и выяснил, что рыцарь победил одного из самых грозных драконов. И все бы хорошо, да только пару жителей деревень видели того самого дракона после его смерти. Вскоре рыцарь исчез, а с ним и видения. Что это или кто это? Призрак дракона или же новое чудовище? Волшебник предпочел выдвинуть свою версию - рыцарь и есть тот дракон. - А ведь он и правда может быть драконом. Я читал, что умирающие драконы могут передать свои силы и знания, - задумчиво проговорил Миракл. - Круто! Я бы хотел стать драконом, - весело прокричал Рамзес и стал размахивать руками, будто крыльями так интенсивно, что чуть не сбил со стола напитки. - Есть обратная сторона медали. Велика вероятность, что дракон захватит твой разум, и ты будешь всего лишь марионеткой, - уточнил когтевранец. Ребята еще долго обсуждали преимущества и минусы жизни полудракона-полурыцаря. День походил к концу, а они так и не посетили музей. Решено было покинуть уютную таверну и хоть одним глазком глянуть на тролля. Придя в музей, парни обнаружили, что являются единственными посетителями. Старая ведьма смотрительница нудно объяснила им правила посещения. - И чтобы близко к ограждениям не подходили и ничего не трогали! У вас есть пятнадцать минут, я скоро все тут закрою, - погрозила им старуха пальцем. Юные волшебники направились прямиком в зал, где находился тролль. Окна в зале были плотно зашторены, единственным источником света были четыре свечи, расположенные по периметру комнаты. В сумраке слабовато поблескивали какие-то магические артефакты и оружие, висящие на стенах. Посередине огражденный лишь деревянным забором, сидел тролль. Нельзя было назвать его гигантом, ибо он в отличие от собратьев был роста метра три. К слову и красавчиком его трудно окрестить. Маленькая относительно тела голова, грубая потрескавшаяся, словно каменная кожа, злобные желтые глаза и перекошенный рот. Зато тело у него было крепким, столкнуться с таким здоровяком в горном ущелье, мало кому бы хотелось. - Странно, что он еще не вырвался из этой изгороди, - удивился Артур, осторожно приближаясь к ограждению с троллем. - Скорее всего, он заколдован,- предположил Фоминок. Несмотря на то, что все выглядело безопасным, ребята предпочли не подходить к троллю вплотную. - Какие люди! – услышали парни сзади себя голос Питера. Обернувшись, они заметили слизеринцев в полном составе: Питер, Себастьян, Сумаил, Андреас и Куро. - Что вы тут делаете? – настороженно поинтересовался Роман Фоминок. - В смысле? Мы не могли просто так придти в музей? – вопросом на вопрос ответил Себастьян. - На интеллектуалов вы не похожи, вот и спросил,- пожал плечами Рома. - Ну-ну, очень смешно. Просто отдыхаем перед экзаменом по истории магии. Нужно же ОТДЫХАТЬ, чтобы его сдать, - улыбнулся Дебс. - Ты следил за нами?! – гневно спросил Артур. - Ой, смотрите какие классные камни я нашел, - внезапно прервал их Рамзес, протягивая камни Мираклу. Амер покрутил их в руке, щурясь из-за нехватки света. - На них нарисованы какие-то руны, никак не могу разобрать, плохо видно. Но похожи на защитные. А ты где их взял? – удивленно спросил когтевранец. - Они просто на полу валялись, - как ни в чем ни бывало ответил Ромка. - Тогда это… Грозный рык прервал Амера. Тролль больше не сидел на полу, а уже заносил свою огромную лапу для удара. Юный когтевранец вместе с защитным камнем полетел в сторону. Сумаил на реакции игрока в квиддич молниеносно достал палочку и направил на тролля. - Остолбеней! Тролль замер на месте. Глаза его злобно перебегали с одного лица на другое, будто он выбирал следующую жертву. - Что будем делать? Заклинание на тролле продержится буквально пару минут, - быстро проговорил Сумаил. Рамзес тем временем помогал подняться Мираклу. Все взгляды были направлены на гениального когтевранца, однако тот никак не мог сообразить как им быть. - Четырехлистный клевер? Нет. Вода? Тоже нет. Заклинания на него не подействуют долго, слишком хорошая сопротивляемость к магии, - бубнил Амер себе под нос, - был какой-то раздражающий фактор. То, что они не выносят. Думайте все! Юные волшебники начали быстро перебирать все возможные варианты. - Может быть это серебро? – предложил Куро. - Нет, что-то другое, - замахал головой Амер. - Крик петуха? – подсказывал Рома Фоминок. - Нет, но что-то близкое… - Может у него аллергия на цветочную пыльцу? – предположил Себ. - Лично меня бесит, когда, лежа субботним утром в кровати, твой сон прерывает луч гребанного солнца! –сказал Артур. - Солнце! - чуть не подпрыгнул Миракл от счастья.- Вот он раздражающий фактор. От солнечного света он может закаменеть! - Не хочу вас расстраивать, но, кажется, чары начинают спадать, - нервно сглотнул Андреас, указывая пальцем в сторону тролля. Чудовище действительно слегка подергивалось, словно разминая затекшие мышцы. Времени у парней осталось немного. - Остолбеней, - попробовал наложить повторные чары Питер, но заклинание не сработало. - Слушайте мой план, - быстро проговорил Куро, охватывая взглядом ребят. – Рамзес и Андреас отвлекают тролля, ведите себя как на уроках предсказаний. Кричите, прыгайте, лишь бы он отвлекся на вас. Но в целях безопасности его лучше еще и оглушить. Тут твой выход, Сумаил. Метни в него чем-нибудь, тебе как лучшему игроку в квиддиче, нетрудно будет попасть. Тем временем Артур и Себ побегут к окну и попытаются сорвать шторы. - Так, стоп. А вдруг он знает наш язык? Что если он понял наш план? – спросил Андреас с ужасом. - Нильсен, времени на другой план и истерики у нас нет. Действуем, как я сказал, - осадил его Куро. - И желательно побыстрее! Он очнулся! – крикнул Питер. Андреас с криком дикой чайки отпрыгнул влево. Тролль повернулся в его сторону, но практически в ту же минуту внимание его привлек прыгающий Кушнарев. Парень, схватив со стены копье, стучал его древком по полу. Сумаил искал взглядом, чтобы швырнуть в чудовище. Слизеринец схватил хрустальную сферу со стола и прицелился в голову. Удар пришелся прямо в лоб, тролль слегка покачнулся. Артур и Себ тем временем все боролись с тяжелыми бархатными шторами. - Их никак не сдвинуть, - пожаловался Дебс. Секунду подумав, Бабаев уже карабкался по одной из штор. Парень стал раскачиваться на ткани изо всех сил. Этот маневр к всеобщему удивлению принес результат. Крючки, на которых держались шторы, не выдержали. Вниз вместе со шторами полетел и сам Артур. Мягкое свечение заходящего солнца пробилось сквозь оконное стекло. Тролль в ужасе заметался по комнате. - Направь на него свет! Сумаил, брось Себу щит, –крикнул Куро. Сумаил резким движением сорвал с креплений щит, и буквально через пять секунд Себастьян держал в руках альтернативу зеркала. Слабый солнечный свет отразился от щита и осветил фигуру тролля. Чудовище начало замирать, превращаясь в камень. Ребятам показалась эта трансформация вечностью. -Я в шоке, но мы справились, - выдохнул Питер. - Андре, не знал, что так круто умеешь кричать, - выпутываясь из штор, похвалил слизеринца Артур. - Как ты меня назвал? – округлил глаза Нильсен. - Ребята, нам пора отсюда сваливать. Тролль то нас больше не тронет, но та старуха может без труда выпотрошить, когда увидит, как мы тут все разнесли, - напомнил сокурсникам Роман Фоминок. Парни буквально вылетели из музея. По дороге в Хогвартс они еще долго обсуждали схватку с троллем, оборачиваясь на каждый хруст ветки или уханье совы, боясь увидеть позади гонящуюся за ними смотрительницу музея.