Перекресток миров 2: вторая попытка

Проснувшись утром, Элли не обнаруживает рядом Кристиана. Когда и как он так незаметно успел ускользнуть от нее? Странно, что именно эта мысль первая рождается в ее голове, а никакая другая, связанная с письмом от Брэдли. У Элли уходит немного времени, чтобы как следует потянуться и лениво встать с кровати, утянув с собой одеяло. Только потом ее взгляд падает на сумочку, в которой все это время ее ждет послание от Брэдли. Элли тут же вспоминает о вчерашнем нетерпении прочитать его, и она наконец достает письмо из своего потайного временного хранилища. Развернув конверт, она сразу начинает читать его: "Элли. У тебя много вопросов. Я постараюсь дать на них ответы, а ты постарайся поверить мне. Сейчас я попробую объяснить всё по порядку: Около трех лет назад я начал процесс создания своего режиссерского дебюта - фильма "Звезда родилась", где помимо работы над сценарием еще и сыграл главного героя - музыканта Джексона Мэйна. А та самая Стефани, именем которой зовут сейчас тебя все вокруг, сыграла роль Элли. Ты должна знать, что во время съемок и после них никто и предположить не мог, что твой мир существует. Я бы никогда не узнал об этом, если бы однажды утром Кристиан не позвонил мне и не сказал, что его Стефани ведет себя так, будто она всерьез думает, что стала героиней моего фильма. Это случилось около трех месяцев назад: прямо как сейчас в тело Стефани вселилась другая девушка, полностью уверенная, что она - Элли. И это было действительно так, хотя и верилось с трудом. Ты наверняка не заметила этого, но мы уже виделись с тобой раньше. Я был в теле Джека, и ты наверняка в тот вечер ничего не заподозрила. Я приехал на последний концерт твоего тура и спел с тобой, а потом мы провели вместе немного времени, прежде чем уснуть. Не знаю, как мне удалось стать твоим мужем на те прекрасные несколько часов, но если бы этого не произошло, твоя жизнь развернулась бы совсем по другому сценарию, как раз по тому, что был показан в моем фильме. Сейчас, когда я пишу это письмо, я понимаю, что та Элли, которая появлялась в моем мире ранее, не имела к тебе никакого отношения. Она потеряла кое-кого, и я должен был вернуть ей его. Лишь после того, как я сделал это, Элли перестала появляться в нашем мире. Полагаю, что сейчас я должен сделать что-то похожее, чтобы отправить тебя домой, а настоящую Стефани - в ее родное тело. Я не могу ответить тебе на вопрос, почему произошло так, что наши миры снова пересеклись, но мы вместе это выясним, обещаю. Позвони мне утром, как только уйдет Кристиан. С любовью, Брэдли." Элли заканчивает читать. На глазах у нее появляются слезы. Она начинает вспоминать ту ночь своего последнего концерта, как она поет Shallow на бис вместе с Джеком, который тогда показался ей таким застенчивым, словно в первый раз вышел на сцену. Могла ли она тогда подумать, что это был не он? Конечно, нет, но теперь, когда все встало на свои места, Элли неожиданно для себя признается, что тогда действительно заметила в нем перемены, которым, правда, не придала значения. Потом Элли начинает вспоминать свой следующий день: они просыпаются вместе, но Джек испуганно озирается по сторонам, будто то, что он находится в кровати со своей женой - это для него сюрприз. Элли сразу же заботливо спрашивает, что его так удивляет, но Джек в ответ только растерянно смотрит на нее. Потом он вдруг прижимается к ее груди лицом как маленький ребенок и начинает, едва ли не плача, просить прощения и повторять сотню раз, как сильно любит ее. Шокированная таким внезапным эмоциональным взрывом, Элли не знает, что и сказать ему: она умоляет его, чтобы он не думал, что в чем-то виноват перед ней, ведь он не делал ничего плохого. Джек вдруг смотрит ей в глаза и невероятно тихо начинает говорить снова и снова фразу, которую Элли запоминает в тот день навсегда: "Я хотел убить себя". Она целует его, говорит, что он не мог хотеть этого, что он, наверно, шутит, но Джек клянется, что действительно был готов наложить на себя руки вместо того, чтобы приехать к ней. Он рассказывает, как еще днем перед тем, как она уехала на концерт, он мысленно попрощался с ней, прося ее еще раз дать ему взглянуть на нее, поскольку знал уже тогда, что этот раз будет последним. Джек продолжает без конца повторять, как был неотвратимо близок к смерти. Он в красках описывает, как он в машине уже тянулся в бардачок за таблетками, и как был преисполнен решимости стереть себя с лица земли и дать Элли жить без него нормальной жизнью. Она не может в это поверить: неужели он действительно считал, что ей без него будет лучше? Она обнимает его и молит о том, чтобы он не смел и думать о таком. Джек понемногу успокаивается, и начинает убеждать ее, что не помнит ничего из минувшей ночи. Немного подумав, он решает, что это всё следствие употребления им этих злосчастных таблеток, случайно оказавшихся у него в машине. Он откровенно не может ничего сказать про то, что происходило с ним в промежутке после того, как он сел в автомобиль и до того, как проснулся с Элли утром. Девушка уверенно говорит, что он был с ней на концерте, и Джек готов ей поверить, поскольку уже давно не надеется на свою память. На этом они закрывают тему, но ничего не остается прежним. В тот день Элли принимает судьбоносное для своей карьеры решение: она звонит Резу и расторгает с ним и лейблом какие-либо отношения. Больше она не хочет рисковать и ставить что-то между собой и Джеком, он ей дороже. С тех самых пор она не выходит на сцену... Вспомнив тот день до мельчайших подробностей, Элли теперь видит его в новых красках. Теперь ей ясно, что всё, что произошло - это заслуга не случайных стечений обстоятельств, а Брэдли. Машинально она достает телефон из сумки и, быстро отыскав в контактах его номер, звонит на мобильный. - Стефани? - обеспокоенно отвечает голос на другом конце провода. - Нет, это я, - сдерживая слезы, говорит она. - Я просто хотела сказать тебе спасибо. - За что? За письмо? - За всё. Если бы не ты, Джек бы убил себя. Я никогда не забуду то утро, когда он мне рассказал о своих несбывшихся планах. Он пытался сказать, что не помнит прошлый вечер, я тогда не понимала, как это возможно, но теперь мне все ясно. Он просто не мог помнить, это же был не он, а ты. - Так ты посмотрела фильм? - Нет еще, но мне и без того понятно, что там должно было произойти. Джек в твоём сценарии... - она задерживает дыхание, перед тем как сказать это, - ...он ведь умер, да? - Да, мне пришлось, - говорит печально Брэдли, понимая, что разговор зашел совсем не туда, куда бы он хотел. - Боже мой, - Элли закрывает лицо дрожащей рукой, - получается, та другая Элли, которая появлялась здесь до меня, пережила его смерть? - Да. - Сейчас это неважно, - обрывает его Элли, - ты ведь исправил свою ошибку, и ты спас не только его, но и меня, наших с ним будущих детей. - О, я видел твою дочку, она так похожа на меня, ой, то есть на Джека, - Брэдли улыбается, вспоминая свой сон, в котором он встретил их счастливую семью. - Ты видел ее? - переспрашивает Элли. - Но как? - Однажды во сне... - мечтательно говорит он. - Кстати, как так вышло, что ты назвала ее Стефани? - В честь моей матери. Странное совпадение, верно? Хотя Брэдли не видит этого, Элли улыбается, вспоминая свою милую дочку. Как она там без нее? Если Стефани сейчас в ее теле, не случится ли ничего плохого с ней и, самое главное, с ее вторым еще не родившимся ребенком? Она не хочет волновать Брэдли этими вопросами, поэтому переводит тему разговора: - Мне нужна твоя помощь, ведь только ты знаешь секрет о наших со Стефани играх в прятки. Нужно решить, что делать, чтобы никто не подумал, что в ее теле оказался, черт возьми, другой человек. - Я все тебе расскажу, - говорит Брэдли, - совсем скоро у тебя, то есть у нее, концерт. Это не просто выступление, это что-то космическое. Без настоящей Стефани тут не справиться. - Ты думаешь, я не смогу исполнить пару песенок? - Не пару песенок! - возмущенно говорит Брэдли. - У нее огромное супер-шоу в Вегасе с механическими роботами и целым оркестром. Одну только хореографию ей месяцами приходилось отрабатывать, я молчу про вокальные тренировки. И дело даже не в этом, а в драйве, который может нести лишь одно существо на планете - и это Леди Гага! - Ты преувеличиваешь, - расслаблено говорит Элли, - что такого делает Стеф на своем шоу, чего не могу сделать я? Или ты просто считаешь, что я не смогу стать на один вечер Леди Гагой? Брэдли задумывается. А ведь это так: он, кажется, просто не верит в нее. Забавно, но в том, что Гага сможет стать Элли, он никогда не сомневался, в отличие от обратного процесса сего превращения. - Прости, но если честно, то я не уверен в том, что это так легко, как ты думаешь. Вы с Гагой совсем разные. Я прописывал твой образ как что-то максимально далекое от того, что в нашем мире называется gaga. - Почему ты говоришь о Гаге как об отдельной личности? - продолжает скептически отвечать в телефон Элли. - Это же просто сценический образ, костюмчики, парички. Я видела несколько фотографий, по-моему, в ней нет ничего сверхъестественного. - Ох, ты очень многого не знаешь. Гага - это отдельная вселенная. Можно одеть и накрасить тебя как ее, можно даже научить тебя танцевать как она. Но быть ей - это по силе только Стефани. Я не сомневаюсь, что ты можешь петь не хуже нее, что ты можешь вести себя как она, но стать Гагой - это просто невозможно - Совсем не веришь в меня, да? - грустно вздыхает Элли, но вдруг почему-то как по щелчку пальцев сменяет тон разговора. - А я докажу тебе, что у меня получится не хуже Стефани выступить на ее концерте. Брэдли пораженно молчит. - Знаешь, мне кажется, что ты так волнуешься, потому что ты сам бы никогда не смог так сделать. Ты боишься. Брэдли продолжает молчать, но Элли не унимается: - Давай наспор: если я выступлю и не испугаюсь, то ты споешь со мной Shallow прямо на сцене. - Что? Ты серьезно? Он прекрасно понимает, что она не шутит, и что он попал в крупное приключение. Кажется, Элли просто так не отступит. Она хочет поступить совсем как Джек в ночь их первого с Элли выступления. - Серьезней некуда, - отвечает Элли. - Смогу я - сможешь и ты. Давай, соглашайся. Брэдли никогда не выступал перед такой огромной аудиторией. Во время съемок фильма он пел вживую на глазах максимум пары сотен людей, позволял себе по несколько раз повторять свою партию, чтобы выбрать потом лучшую. Но на живом выступлении перед не сотнями, а тысячами людей (включая всех, кто посмотрит это через голубые экраны смартфонов) у него такой роскоши не будет. Это совсем другое дело, не идущее в сравнение с тем, что было с ним до этого. Разве только один раз, когда он был в теле Джека, он мог почувствовать себя на сцене как настоящий музыкант. Однако сейчас Брэдли ясно понимает, что должен принять вызов Элли. Он просто обязан это сделать, ведь тогда, возможно, он пробудит в ней... любовь? - Что ж нам придется пожать друг другу руки, чтобы спор считался законным, - весело говорит он, - и это хороший повод, чтобы встретиться. - Можешь приехать ко мне? Ты ведь знаешь, где находится дом Стефани? Брэдли удивлен ее столь стихийно появившимся желанием увидеться, но сразу же отправляется к ней, сказав, что будет через час.