Тёмное Братство

Мальчики осторожно пробирались по разрушенным комнатам замка. Они шли молча, только изредка перебрасываясь предостерегающими окликами, когда попадалось препятствие или слишком низко висели куски отвалившейся штукатурки и покосившихся балок. В конце концов, Ричарду молчание надоело, его съедало любопытство, породившее бесчисленное множество вопросов. — Алекс, а кто и когда разрушил замок? Парень, шедший впереди, пожал плечами: — Этого нигде нет, но я думаю, что это случилось почти сразу после распада Братства… — Почему? — Просто месть, обыкновенная месть… — скучным голосом пояснил Алекс. — Месть? — удивлению Ричарда не было предела, — как так? — Братство имело, мягко говоря, плохую репутацию… Его ненавидели и боялись… А замок прочно связан с Братством… Вот и получилось, что когда исчезло Братство, за его грехи расплатился замок… — По твоему тону можно подумать, что тебе жалко, — хмыкнул Ричи. — Жалко, — с ноткой сожаления в голосе подтвердил Алекс, останавливаясь и поворачиваясь к Ричарду, — красивый он… был. Чем-то на Хогвартс похожий… Величественный… — Тут же творилось… — Но не замок же это творил, — перебил его Алекс, пожимая плечом, — кстати, вот тут мы можем попробовать пройти в подземелья. — Уже поздно, может, вернёмся, — Ричард с опаской посмотрел на лестницу, ведущую вниз и в никуда. — Трусишь? — презрительно хмыкнул Алекс, осторожно спускаясь по лестнице. — Вот ещё, — вскинул голову Ричард и двинулся следом, — только куда ты собрался? Тут же всё засыпано. — А палочка тебе на что? Ты вроде как маг… — усмехнулся Алекс и направил палочку на завал, произнося заклинание. Ричард присоединился к нему, объединённая сила двух парней довольно быстро сделала своё дело, освободив дорогу. Алекс пробормотал «Люмос» и осторожно начал спускаться по лестнице, Ричард повторил его действие и двинулся следом. Больше всего на свете он сейчас хотел оказаться в тёплой гостиной своего факультета, а не идти вслед за бесшабашным Келлингстоуном неизвестно куда и неизвестно зачем… «Мерлин! Вечно он ввязывается в истории. И почему я всегда при этом бываю с ним?» — подумал Ричи, спотыкаясь о кусок камня. Их всё больше окутывала темнота, теперь маленькие огоньки на палочках почти не давали света. — Поли Люмос, — пробормотал Алекс, и яркий свет залил помещение. Ричард зажмурился: — Алекс, предупреждать надо! — недовольно зашипел он. — Извини, — тихо ответил друг, всматриваясь вдаль коридора, в котором они оказались. — Что там? — тревожно спросил Ричард. — Ничего, — пожал плечами Алекс, — пошли… — он двинулся вперёд. Ричард подавил вздох и направился следом. Длинный, постоянно сворачивающий куда-то коридор довёл искателей приключений до огромных дверей, окованных серебряными пластинами. Серебро почернело, но двери были не тронуты временем. Алекс с интересом прикоснулся к ним: — Явно не обошлось без заклятий. Ричард растерянно топтался за спиной, ему очень не хотелось идти дальше. Чувствовалось, что за этими дверями творилось что-то тёмное. Казалось, что даже воздух был пропитан тёмной магией: — Алекс, не надо, не ходи… — Почему? — удивился тот, направляя палочку на дверь, — Алохомора! — Не надо, — побелевшими губами прошептал Ричард, — здесь магия… — И что? — немного раздраженно пожал плечами Алекс, дверь не открывалась. Алекс выругался, Ричард удивлённо посмотрел на него, забыв даже о страхе: — Не слышит тебя дед… Но Келлингстоун его не очень-то и слушал, он направил палочку на замок и произнёс какое-то мудрёное заклинание, единственное, что понял Ричард из всего сказанного, что это какое-то заклинание открытия магически запертых дверей. На этот раз заклинание сработало, и дверь распахнулась. На мальчиков обрушился поток ледяного ветра, сшиб их с ног, отбросил к противоположной стене и, всё стихло. Алекс поднёс руку к голове и зашипел от боли, пальцы наткнулись на небольшую ранку, которая кровоточила. — Ты жив? — тихо спросил он Ричарда. Тот, осторожно садясь, молча кивнул и, только поняв, что после урагана заклятие «люмос» перестало работать, он ответил: — Жив, ты-то как? — Раз разговариваю, значит в порядке, — ответил парень, поднимаясь и зажигая огонёк на конце палочки. А потом направился в открытую дверь. — Ты куда? — схватил его за руку Ричард. — Туда, — кивнул Алекс в сторону открытой двери. — Не ходи, чую я, добром это не кончится, — хмуро сказал Ричи. — Ты можешь со мной не ходить, — Алекс упрямо выдвинул подбородок. — Думаешь, я тебя брошу? — прищурив глаза, спросил Ричард. — Нет, — усмехнулся Алекс, — просто тебя иногда очень долго приходится уговаривать. — В отличии от тебя, Келлингстоун, я обладаю чувством самосохранения… У тебя оно, видать, совсем отсутствует. — Не злись, — примиряюще поднял руку Алекс, — пойдём, глянем, куда это нас занесло. И ребята направились в неизвестность. Не успели они переступить порог комнаты, как дверь за ними захлопнулась, Алекс с Ричи переглянулись: — Влипли? — поднял бровь Ричард. — Наверно, — задумчиво посмотрел на него Алекс. Тут по всему периметру зала вспыхнули факелы, осветив комнату. Пламя их было очень странного цвета: багрово-чёрное. Следом вспыхнула точно таким же цветом пентаграмма, за ней багрово замерцали четыре постамента вокруг неё. Парни удивлённо рассматривали зал, в котором оказались: — Кажется, это тот самый зал, — шепотом произнёс Алекс. — Кажется? — ехидно переспросил Ричи. Алекс усмехнулся и осторожно начал обходить пентаграмму, направляясь к постаментам… — Давно здесь не было живых людей, — раздался тихий голос. Ребята вздрогнули и обернулись. Около дверей, невысоко над полом парило жемчужно-белое привидение: высокий мужчина в старинных одеждах, с призрачным мечом на боку. Друзья перевели дух: — А Вы кто? — осторожно спросил Алекс. — Я — Хозяин этого замка, — довольно важно заявило приведение. — Хозяин замка? — удивился Алекс, переглядываясь с молчавшим Ричардом. — Да. — А у этого замка был хозяин? — переспросил парень, — а я думал, он всегда принадлежал Тёмному Братству. — Тёмному Братству?! — голос приведения эхом отлетел от стен, — этот замок принадлежал МНЕ!!! А они… — Они убили Вас и захватили замок, — закончил за него Алекс. — Вот именно!!! Подло убили и… — Так Вы магл? — спросил до сих пор молчавший Ричард. — Магл? — переспросило привидение, — я — Андре Шарль Клеймон де Люк, граф де Сен-Мор! — Француз?! — удивлённо воскликнул Ричард. — Да, конечно, — важно кивнул призрак, — но позвольте узнать, с кем имею честь разговаривать? — Лорд Александр Чарльз Келлингстоун… — Келлингстоун? Граф Хелстон ваш родственник? — В данный момент титул графа Хелстона, а также герцога Дрегхорна носит мой дед. Рихард ошалело уставился на друга. А призрак кивнул головой, как будто это объяснение ставило всё на свои места. — Алекс, ты о чём говоришь? — зашипел Ричард, — и какие вообще графы и герцоги! Это же всё к маглам относится! Алекс проигнорировал замечание друга. Привидение благородного графа облетело мальчиков, задумчиво их разглядывая: — А зачем Вы, милорд, прибыли сюда? — Хочу найти артефакты Тёмного Братства и… — Артефакты Братства?! Вы с ума сошли, молодой человек?! Это страшные вещи, наделенные Чёрной магией! Вы знаете, что все эти, — привидение передернуло плечом, — были чернокнижниками? — Типичный магл, — проворчал Ричард. Его ворчание перекрыл голос Алекса: — Да, я знаю об этом. И всё-таки, понимая, какая опасность грозит честным людям от этих чернокнижников, я хочу найти эти Артефакты и уничтожить… — Благородный порыв, — прослезилось приведение, — но разве с ними сейчас не борется Церковь? Разве нет Святой Инквизиции? — Увы, — ответил Алекс. Ричард счёл за благо промолчать, чему его друг был несказанно рад. — Думаю, искать их надо в прошлом и там же уничтожать, — продолжило привидение, — не стоит тащить эту заразу сюда, где нас не убережёт Святая Инквизиция… — Но как мне попасть туда? — выдохнул Алекс. — Не знаю, — грустно сказало привидение, — это, наверное, только чернокнижники могут… Мастаки они в этом деле по векам шастать… — и медленно скрылось в стене, оставив молчаливых мальчиков. — И что теперь? — нетерпеливо спросил Ричард, — и объясни мне, что это за история с титулами? Ты специально его разыгрывал? — Нет, мой дед действительно носит все эти титулы… — Алекс осторожно принялся обходить пьедесталы, что-то разглядывая, — Всё очень просто. Келлингстоуны многие века служили короне, а плата за преданность выражалась в наградах, землях и титулах. Почему-то нашему роду больше досталось титулов, чем всего остального. — И ты тоже будешь… — Помолчи, Ричи, — нетерпеливо оборвал друга Алекс, — сейчас меня интересуют две вещи… — А меня одна — как мы отсюда выберемся? — Как и вошли, через дверь, — пожал плечом Алекс, и, по всей видимости, найдя то, что ему было надо, достал из мантии пергамент, перо и чернильницу. Расположив всё это на одном из постаментов, он начал что-то рисовать, не обращая внимания на удивлённо смотревшего на него друга. Ричард, не зная, что делать, молча начал обходить комнату, рассматривая рисунки на стенах. Алекс, закончив рисовать, окликнул его: — Пошли уже поздно, у нас завтра куча дел… — и направился к двери. Ричард двинулся за ним, необычно молчаливый и тихий. Алекс удивлённо на него посмотрел: — Ты чего такой бледный? — Там-м, — друг кивнул в сторону стен, — так-кое нарис-совано… — А ты думал ты в картинной галерее? — пожал плечом Алекс и толкнул дверь. На удивление Ричарда та тихо отворилась, выпуская мальчиков из страшной комнаты. Молча, они поднялись наверх: Ричард ещё не мог отойти от рисунков на стенах, а Алекс был занят лишь ему одному известными мыслями. Только вдохнув свежий морозный воздух, Ричи пришёл в себя: — Что теперь? — Теперь… я домой, а ты — в Хогвартс. И никому ни слова. Жду тебя завтра в Хогсмиде в десять часов. С этими словами Алекс растворился в ночной тьме. — Ага, — пробурчал Ричард, — он уже дома, а мне ещё из Хогсмида до Хога тащиться в темноте. Да ещё поймают за аппарирование без прав… Вздохнув, он тоже исчез в ночи.