***
Снегопад усиливался, и совсем скоро началась такая метель, что ничего нельзя было разглядеть. Зверский холод пробирал до костей, несмотря на тёплый плащ и одеяло. Мелкие снежинки падали на лицо, и Сансе казалось, что оно онемело. Её била дрожь, и Клиган всерьёз испугался, что она замёрзнет прямо у его груди. - Потерпи, пташка, мы уже почти в лесу, - прохрипел он у неё над ухом. Сил ответить не было, к тому же она стучала зубами и боялась прикусить себе язык, если попытается что-то сказать. Мысли в голове спутались окончательно. Всё, чего она сейчас хотела - это оказаться в тепле. Когда они, наконец, добрались до леса, порывы ветра бушевали в кронах высоких елей. Почти ничего не было видно, и Сандор не мог вспомнить, чтобы хоть раз попадал в такую непогоду. Уставшая лошадь едва передвигала ногами. Он спешился, привязал поводья к широкому стволу какого-то дерева и крикнул Сансе: - Я скоро вернусь, пташка! Не вздумай куда-нибудь уйти без меня! Если бы она могла, то рассмеялась бы в ответ. Что он такое говорит? Она же абсолютно беззащитна и перед метелью, и перед холодом, и перед врагами. Она и дня не продержится без него! Даже если бы и захотела, то никуда бы не смогла уйти. Но она и не хотела. Казалось, прошла вечность, прежде чем сквозь завывание ветра послышался хруст снега под его тяжёлыми шагами. Облегчённо вздохнув, она обхватила окоченевшими руками шею лошади. Ноги и вовсе уже не чувствовались. Сознание ускользало, дико хотелось спать. Как же она устала… - Не вздумай засыпать! - откуда-то из-за пелены забытья донёсся его голос. - Скоро мы будем в безопасности, потерпи немного! Санса почувствовала на себе одеяло – это он укрыл её. Глаза слипались, но она из последних сил боролась со сном и вдруг со страхом осознала, что если провалится в эту пропасть, то уже никогда не выберется из неё… Попыталась сосредоточиться на хрусте снега, заставляя мозг работать. Сандор ведёт куда-то лошадь… Бедное животное так устало… Она чувствует, как сильно напряжены мышцы лошадиной шеи… Сильно скрипят стволы деревьев… И метель... Метель... Видимо, она всё же отключилась, потому что следующее, что она услышала, - стук копыт по чему-то твёрдому. Камни? Откуда здесь камни? Может, это ей снится? Сейчас она откроет глаза и окажется в тёплой постели в Винтерфелле, а потом побежит в покои к родителям… Там такая удобная и мягкая кровать… Но родители погибли... Их давно нет. Она одна. Ей вдруг стало страшно и затрясло ещё сильнее. Почему так холодно? Арья снова забыла закрыть окно?.. Арья? Откуда здесь Арья? Нет... Она одна...***
Сандор снова боялся. И снова за эту женщину. С каких пор он стал таким чувствительным? Оставляя её под деревом, он молился всем Богам, чтобы где-нибудь поблизости оказалась пещера. И то ли Боги его услышали, то ли везение решило заглянуть в гости, но рядом действительно обнаружилась пещера. Внутри кем-то были заботливо оставлены дрова и настил из соломы. Увидел бы сейчас Клиган этого доброго человека - расцеловал бы на радостях. Он быстро запалил костёр. Пташка, как ему показалось, посинела. Она лежала на лошадиной шее, обхватив её замёрзшими руками. Сандор приказал ей не спать, укрыл одеялом и повёл под уздцы с трудом передвигающую ногами лошадь, а сам не отрывал глаз от пташки, прислушиваясь к каждому её вздоху. И зачем только он согласился на это безумие? Зачем повёз её в неизвестность? Он был сейчас так зол! На Сансу - за то, что решила отправиться в этот поход; на себя - за то, что поддался на её уговоры; на ужасный холод и метель за попытки вновь отнять у него пташку и на весь этот несправедливый мир, Иные бы его побрали! Её начало трясти ещё сильнее, будто в судорожном припадке, и Сандор от бессилия до скрипа сжал зубы. Как только сквозь пелену снега стал различим вход в пещеру, он рывком стащил пташку с лошади и почти бегом бросился в спасительное убежище, бережно уложил её на солому поближе к огню и замер: что делать дальше? Глаза её были закрыты, губы посинели, лицо почти белое… Она не реагировала на его слова, и снова страх сковал его. - Нет, пташка! Ты не умрёшь! Я тебе не позволю! Наскоро скинув тяжёлые доспехи, Сандор опустился на солому рядом с ней, снял с её окоченевших рук перчатки и принялся растирать замёрзшие пальцы в горячих ладонях, а затем прижал её спиной к груди в попытке согреть своим теплом. - Ну же, пташка, открой глаза... - шептал он.***
Сознание возвращалось вместе с неприятным покалыванием в ногах и руках. Метели было почти не слышно, зато она ощущала, что рядом горит огонь. Тепло медленно расползалось по телу, заставляя кожу чесаться. Санса попыталась вспомнить, что произошло. Ей было жутко холодно и она была одна, совсем одна в темноте. Она падала в пропасть, но чей-то голос удерживал её. Голос... Внезапно она поняла, что её обнимает кто-то большой и тёплый. Его дыхание над головой, мозолистые ладони, которыми он растирал ей пальцы… Нет, она не одна. Сандор по-прежнему рядом. От этой мысли, стало теплее. Она хотела пошевелиться, но смогла лишь открыть глаза. - Сандор… - голос был хриплым и каким-то надломленным; произнести хоть что-то оказалось тяжело, но ей хотелось, чтобы он знал, что она вернулась. - Пташка… - По коже побежали мурашки. Он ещё крепче обнял её и уткнулся носом в волосы. - Я так волновался за тебя... И с чего бы ему говорить о своих переживаниях? Она ведь Леди Винтерфелла, а он... Да в пекло все эти предрассудки! Да, он волновался! Да! Он, Иные побери, не может жить без этой рыжеволосой девчонки! Да... Он любит её. Давно пора признаться в этом хотя бы самому себе. - Ты хоть немного согрелась?.. - От чего он охрип? От холода или от переизбытка чувств? - Да, но всё равно холодно… - Чувствительность возвращалась и она придвинулась к Сандору ещё ближе. Его руки обнимали её почти с нежностью. Только с ней он бывал таким - добрым, внимательным и даже заботливым. Он столько всего для неё сделал… Если бы не он, она бы погибла ещё в Королевской Гавани. Рядом с ним она почему-то всегда чувствовала себя в безопасности. Он ни разу не подвёл её, ни разу не предал. Санса мягко высвободилась из его объятий и повернулась к нему лицом. Чёрные зрачки его глаз расширились почти на всю радужку, а во взгляде читалось волнение. - Сандор... - почти прошептала она, - я так благодарна тебе… Спасибо за всё. Я не знаю, как отблагодарить тебя… - Она вдруг забыла обо всём на свете. Мысли вместе со словами напрочь вылетели из головы. Какая же она красивая… Самая красивая женщина на свете. Он бы положил весь мир к её ногам, если бы она попросила. Её робкий взгляд, вновь вернувшийся на щёки румянец, влажные от снега блестящие рыжие волосы – всё это заставляло кипеть кровь в жилах. Её губы... пухлые, немного потрескавшиеся, манили к себе сильнее любого сокровища… Сандор вдруг понял, что больше не хочет сдерживаться. Не хочет отступать. Осторожно, чтобы не спугнуть, он протянул свою большую ладонь к её лицу, заправил непослушную прядь за ухо… - Один поцелуй, пташка… - обжигая дыханием, прошептал он. Если бы Сансу попросили описать свои чувства в тот миг, когда Клиган прикоснулся к её лицу, она бы не смогла. Она не знала, как вообще называется то, что она испытывает к этому невозможному мужчине. И когда он наклонился к ней, она перестала дышать… Мир будто прекратил своё существование. Метель, едва не погубившая её; солдаты королевы, ведущие на неё охоту, Иные, подобравшиеся так близко, - всё стало неважным. Только он, только его горящие глаза, только его слова... Обхватив его лицо ладонями, она прикоснулась губами к его губам. Он тихо застонал, притянул её к себе и ответил на поцелуй. Какая же она сладкая! Боги... Никогда, ни с одной женщиной ему не было так хорошо. Её мягкие податливые губы, нежные пальцы на его щеках… Она была здесь, рядом с ним, трепетала в его объятьях… Он никуда её больше не отпустит. Когда им обоим перестало хватать воздуха, он медленно отстранился. Одной рукой провёл по её волосам и мягко приподнял за подбородок. Пекло... То, как она закусила губу, чуть не заставило его зарычать. - Если мы сейчас не прекратим, я не смогу остановиться, - сглотнув, прохрипел Сандор. - Так не останавливайся… Ей показалось, что его серые глаза потемнели, а шрамы… Сейчас они её совершенно не пугали. Клиган почувствовал, как внутри что-то словно оборвалось и ухнуло вниз - видимо, тот самый замок, который всё это время сдерживал его. Близость этой девушки сводила с ума… Сандор зарычал и снова впился губами в её приоткрытые губы. Как же он давно мечтал об этом… Прижав её к груди, он хаотично водил руками по её узкой спине и осыпал поцелуями со страстью, которой в себе даже не подозревал. Ей казалось, что это сон. Она и не предполагала, что от простых поцелуев может быть так хорошо. Но это были не простые поцелуи. Внизу живота приятно заныло, а потом стало просто нестерпимо горячо. Когда его губы коснулись шеи, она со стоном выдохнула и откинула голову назад. Ей хотелось, чтобы он целовал её всю. Сандор расстёгивал её меховой плащ, а она прижималась к нему всё крепче и теснее, и ему пришлось призвать на помощь всю выдержку, чтобы не сорваться. Она целовала его лицо, обнимая за шею, а потом её тонкие руки спустились к поясу и потянули вверх тунику. Сандор всё понял и одним движением стянул её через голову. Затем быстро расправился с застёжками на её платье и помог ей его снять. Вслед за платьем полетела её нижняя рубашка. Вскоре вся их одежда оказалась на каменном полу пещеры. Его руки блуждали по её телу, а она нежно прикасалась губами к его шрамам… Он слегка прикусил кожу на её ключице, и Санса не смогла сдержать протяжный стон. Их взгляды встретились: его, восхищённый, и её, томный, просящий, приглашающий. Бережно подхватив её за бёдра, он осторожно положил своё сокровище на солому и навис над ней. - Какая ты красивая… - хрипло прошептал он и снова прильнул к её губам в поцелуе. Лебединая шея, впадины у ключиц, упругие полушария грудей, набухшие соски, плоский живот - он не упускал ничего, стараясь запомнить каждую родинку, каждую веснушку на её теле. Санса больше не сдерживала стоны, вздрагивая от каждого нового прикосновения как в первый раз. Её руки гладили его широкие плечи и спину, зарывались в спутанные волосы, притягивая к себе ещё ближе… Он вновь приник к её губам, а в бедро упёрлось что-то твёрдое и горячее… Боги, подумала она, какой же он большой... Внезапно он отстранился, удерживая свой вес на руках, и прошептал: - Если ты хочешь... - Сандор… - перебила она. - Единственное, чего я сейчас хочу - чтобы ты не останавливался… Он снова поцеловал её... От желания невыносимо ныло всё тело. Но когда его рука оказалась у неё между ног, она поняла, что прежде были цветочки. Он ласкал её, и было так приятно, что хотелось плакать. Она тонула в этих новых для неё ощущениях, готовая отдать всё на свете, лишь бы эта пытка длилась вечно. Становилось всё слаще и слаще, а потом вдруг волна наслаждения прокатилась по её телу, накрыв с головой. Она задрожала, как недавно от холода, и громко вскрикнула. - Как... как ты это делаешь? – спустя немного времени, прошептала она. - Мне никогда в жизни не было так приятно... Вместо ответа он снова поцеловал её и улыбнулся здоровым уголком губ. - Я хочу ещё… - Она обвила ногами его торс и заёрзала. Сандора не нужно было просить дважды. Он медленно, давая привыкнуть, вошёл в неё. Санса слегка поморщилась. Да уж... Рамси тут и рядом не стоял. Даже удивительно, как он смог в ней поместиться… А потом стал двигаться, и она забыла обо всём, кроме собственных ощущений. Ещё несколько толчков - и она закричала, царапая ногтями его спину. А он продолжал двигаться всё быстрее и быстрее. Придя в себя, Санса подстроилась под его темп, и тогда уже и он не смог сдержать хриплых стонов. Глубоко, страстно, горячо… Её снова накрыло волной экстаза, так сильно, что она чуть не задохнулась. - Сандор... Он тоже не выдержал: толкнувшись ещё несколько раз, с рычанием излился в её лоно. А потом лёг рядом с ней на солому и крепко прижал к груди, словно боялся, что она убежит. - Пташка... – прошептал он, уткнувшись носом в её волосы. - Теперь я тебя никуда не отпущу. Санса повернулась к нему лицом и, улыбнувшись, обняла за шею. Неужели она счастлива?.. - Я сама никуда не уйду...