Останься со мной

      -Леди Старк, у меня для вас письмо от Короля Севера, - пожилой мейстер в длинном одеянии с низким поклоном протянул заканчивающей завтрак Сансе маленький свёрток бумаги.       Сёстры взволнованно переглянулись. Бран же выглядел невозмутимым, будто уже давно знал, что там написано. Санса торопливо развернула пергамент и пробежала по нему взглядом.       -Джон пишет, что, возможно, сюда идёт войско Серсеи, - испуганно прошептала она.       -А защищать замок некому, – словно размышляя проговорила Арья. – Надо бежать.       -Он пишет, что отправил к нам отряд верных людей, среди которых одичалый Тормунд и леди Бриенна Тарт. Они должны вывезти нас из Винтерфелла. Он просит собрать всех наших людей, - голос её дрожал, то ли от волнения, то ли от страха.       - Уже поздно, - без каких-либо эмоций произнёс Бран.       - Что? – одновременно воскликнули сёстры, повернувшись к нему.       - Войско Серсеи уже на подходе. Мы не успеем собраться. Если хотим спастись, нужно бежать прямо сейчас.       - И давно ты об этом знаешь? – раздражённо спросила Арья, за несколько недель привыкшая к странностям Брана.       - С сегодняшнего утра. Я собирался вам рассказать, но ворон Джона опередил меня. Их много, и они послали разведчиков, которых придётся убить, если мы хотим выбраться отсюда. Но меня беспокоит другое: откуда королева Серсея узнала, что Винтерфелл не защищён? Кто-то её явно оповестил. И этот кто-то находится в замке.       - Я знаю, кто он, - сказала Санса и встала из-за стола. – Стража! Схватить лорда Бейлиша!

***

      - Клиган, а ты чего так спешишь в Винтерфелл? Хочешь выслужиться перед Джоном? – ехидно улыбаясь, спросил Тормунд.       - Очень мне это надо... выслуживаться... – раздражённо ответил Сандор. – Ты же слышал, в замке невинные люди. Не хочу, чтобы они погибли.       - С каких это пор Пса стали заботить жизни невинных людей? –подъехав, спросила Бриенна. – Я наслышана о твоей жестокости.       - С тех пор, как ты чуть не отправила меня в пекло. Я, видать, сильно ударился башкой, когда падал, и у меня теперь совсем другие мысли на этот счёт. - Сандор пришпорил коня, оставив Бриенну и Тормунда позади.       Он ни за что не сказал бы им правды. Возможно, он и сам не до конца понимал, в чём эта правда заключается. Его всегда раздражали сопливые чувства, волнение, предвкушение… Он в жизни ничего подобного не испытывал. А сейчас - на тебе, пожалуйста, полный набор! И какого Иного эта рыжеволосая пташка так крепко засела в его голове? Он злился, потому что за столько лет не смог её забыть.       Чтобы прогнать мысли о ней, он заставил себя вспомнить о её сестре Арье, волчонке. Какой она стала? Подросла ли, повзрослела? Интересно было бы на неё посмотреть. Таскает ли она с собой тот нелепый клинок? Как она его называла? Игла, кажется. И что, научилась ли она пользоваться этой Иглой? На миг ему подумалось, что его собственная дочь, если бы она у него была, могла бы быть похожа на Арью.       - Пекло… Во что я превратился… Размяк как баба… - ругал он сам себя, удивляясь собственным мыслям.       Ну надо же! Сейчас, когда Ходоки уже почти стучались в Стену, он вдруг подумал о семье! Немыслимо! А ведь он уже два дня не пил, ни глотка не сделал. Так откуда тогда берётся вся эта дурь?!       Сандору вдруг захотелось заснуть и не проснуться, чтобы все заботы, переживания и глупые мысли наконец оставили его в покое.

***

      - Лорд Бейлиш! – Санса улыбалась, но было в её улыбке что-то хищное, волчье. Она ненавидела этого человека всей душой. Он столько раз предавал её семью и её саму, что в сердце для него не осталось ни капли милосердия.       - Я к вашим услугам, леди Старк. – Он догадывался, что Старки каким-то образом всё узнали, но не мог понять, как. – В чём дело?       - Мне известно, лорд Бейлиш, что вы в очередной раз предали Дом Старков. Мне надоели ваша ложь и лицемерие.       В Большом чертоге собралось много народу: лорды Севера, что были в замке, стража, слуги – и все они с ненавистью смотрели на Мизинца.       - Что?! – притворно воскликнул Петир, хотя по его глазам было видно, что он уже давно всё понял. – О чём вы, миледи? Я верен вам и вашему брату. И я думал, что моя помощь…       - Замолчите, – ответила Санса, удивляясь твёрдости своего голоса. – Это вы сообщили королеве Серсее, что Винтерфелл остался без защиты?       - Нет! Я никогда бы не сделал этого! Вы ведь знаете! – Бейлиш рухнул на колени. От него несло настоящим животным страхом, страхом смерти.       - Ваши оправдания больше не имеют значения. - Молодая волчица, гордо вздёрнув подбородок, вышла из-за стола. – Я, Санса Старк, Леди Винтерфелла, Хранительница Севера, обвиняю вас, лорд Бейлиш, в предательстве. И приговариваю вас к смерти! – Она таким ледяным взглядом посмотрела на Мизинца, что у того пропал дар речи. Он понял, что проиграл, что его путь окончен, что не видать ему ни Сансы, ни Королевской Гавани… Что ему больше ничего не видать.       - Миледи, позвольте мне… - Один из стражников с готовностью вытащил свой меч.       - Нет. Этот человек будет повешен на стене Винтерфелла. Пусть королева Серсея получит своего доносчика обратно.       - Санса, любимая, неужели ты забыла, сколько всего я сделал для тебя? – с мольбой в глазах прошептал Мизинец.       - Только поэтому я не скормлю вас собакам, как Рамси Болтона, за которого вы выдали меня замуж, - так же тихо ответила ему Санса и вдруг, вскинув гордую голову, произнесла: – Всем приготовиться к отступлению! Мы уходим из Винтерфелла!

***

      Джейме не верил своим глазам. Королевское войско? Да ещё, к тому же, огромное… Она собрала все свои знамёна. Глупая сестра! Неужели она думает, что, захватив пустой Винтерфелл, кому-то что-то докажет? Пусть даже ей удастся взять в плен Сансу и Арью - этим она окончательно разрушит последний шаткий мостик к перемирию между Ланнистерами и Старками.       За что она вообще сражается? Совсем одна, всеми преданная и покинутая… Зачем ей этот Железный трон и Семь Королевств, если некому их передать? Зачем ей Королевская Гавань? Ведь как только она стала королевой, вся её жизнь превратилась в сплошную чёрную полосу, сплетённую из страданий, интриг, смертей, боли, крови. Как же хорошо им было дома, в Утёсе Кастерли, где они никого не боялись… Вернуть бы назад былые времена…       Горько было осознавать, что он тоже оставил её одну. Бросил, предал, заставил в одиночку вступить в бой с собственными демонами. Но так было нужно. Он надеялся, что это приведёт её в чувство и остановит, а что потеря единственного родного человека охладит её пыл. Тем более, он ведь оставил ей письмо, где объявил о своём решении присоединиться к армии Сноу в борьбе против Белых Ходоков. Но стало только хуже. Похоже, теперь он тоже в списке её врагов.       Хорошо, что он ехал не по Королевскому тракту. Иначе его давно бы заметили и схватили, а возвращаться в Королевскую Гавань он не собирался, как бы ему ни хотелось.       Он пришпорил коня и поскакал дальше, не оборачиваясь.

***

      Санса ни на миг не отвела глаз, глядя, как Бейлиша волокут по ступеням на стену, как накидывают на шею петлю, как он умоляюще смотрит на неё, а потом один из солдат опускает рычаг…       Небо было серым, тяжёлым, как и стены замка, и грязь под ногами, и лицо уже мёртвого Бейлиша…       Санса совсем ничего не почувствовала. Только снег, неприятно холодивший кожу, оседающий на ресницах, на огненно-рыжих волосах, на подбитом мехом плаще.       - Пойдём, Санса, - Арья дотронулась до её плеча, – нас уже ждут.       - Я не поеду с вами, - отстранённо ответила она, неотрывно наблюдая за тем, как тело Бейлиша поднимают на стену.       -Что? – вскрикнула ошарашенная Арья. – Что ты несёшь? Нам нужно бежать отсюда! Джон ждёт нас!       -Я устала бегать, - тихим, но не терпящим возражений голосом ответила Санса. – Я останусь в Винтерфелле.       -Ты с ума сошла! – Арья схватила её за плечи и резко развернула лицом к себе. – Серсея убьёт тебя, если схватит!       -Если схватит, - в тон сестре повторила Санса. Когда тело Бейлиша стали опускать по ту сторону стены, она, наконец, посмотрела на Арью: – Послушай, в замке остаются люди, которые не могут уехать, - старики, раненные, некоторые женщины. Мы не можем их бросить. Я не могу… Вон, посмотри, - Санса кивнула на старушку, помогающую грузить повозку. – Она лечила раны, которые наносил мне Рамси. А вон тот старик, - она кивнула в другую сторону двора, – лекарь, который давал мне травы для лунного чая. Я пила его тайком, чтобы не забеременеть. Это мои люди. И я, как Леди Винтерфелла, как старшая из Старков, должна остаться с ними.       Серые глаза Арьи расширились. В них ясно читались удивление, страх, непонимание. Она не знала, что ответить, как убедить сестру передумать. Да, Санса совершенно изменилась. От наивной, витающей в облаках девочки, шарахающейся от испачканных кровью солдат гвардии отца, не осталось ничего. Теперь перед ней стояла совсем другая, смелая, гордая Леди Винтерфелла, истинная Старк.       - Ты сможешь вывести людей через подземелье, - раздался вдруг голос сидевшего на лошади в специально сделанном для него седле-корзине Брана.       -Подземелье? – удивлённо повторила Санса.       - Когда на Винтерфелл напал Теон, мы с Риконом, Ходором и Ошей спрятались в крипте. А потом к нам пришёл мейстер Лювин и рассказал о подземном ходе. За гробницей нашего деда Рикарда есть дверь… В темноте её не видно. О ней мало кто знал, возможно, мейстер Лювин был единственным хранителем этой тайны. Как только войско Серсеи войдёт в Винтерфелл, ты сможешь вывести оставшихся людей через подземелье.

***

      -Ты чего так напрягся, Клиган? – рыжий весельчак Тормунд продолжал балагурить, несмотря на то, что они ехали без остановок уже почти сутки.       -Ты слишком беспечен. Странно, что прожил так долго, - буркнул в ответ Сандор. – Мы уже близко… И наверняка где-то тут бродят воины Серсеи, чтобы убедиться, что в Винтерфелл не прибудет помощь.       - Пёс прав, - вступила в разговор Бриенна, вызвав у Клигана приступ злости из-за небрежно брошенного «Пёс». – Нужно быть начеку.       Все разговоры смолкли. Они стали внимательнее вглядываться в снежную мглу, хотя не стихающий снегопад не позволял увидеть что-то дальше впереди идущей лошади.       -Стойте, – спустя некоторое время нарушил вдруг молчание Клиган, ехавший впереди.       Все замерли, лишь усталые лошади фыркали, переступая с одной ноги на другую. Сквозь белую стену метели отчётливо просматривалось несколько тёмных силуэтов. Они медленно, будто наощупь, подкрадывались к их небольшому отряду. Тормунд вытащил меч, а левой рукой сделал несколько знаков. Несколько одичалых отделились от отряда и скрылись в снежной пелене.       Сандор был в предвкушении. Ему не терпелось размять уставшие от долгой езды мышцы и снова почувствовать ни с чем не сравнимую сладость убийства. А этих глупых королевских приспешников обязательно надо убить, иначе они сообщат об идущей в Винтерфелл подмоге. Да, хоть он и изменился за прошедшие годы, но так и остался воином, которому убийство доставляло удовольствие, как он когда-то сказал Сансе.       И снова мысли о ней! Пекло…       Взревев как дикий зверь, он ринулся вперёд, на ходу вынимая меч из ножен.       - Клиган, твою мать! – закричал ему вдогонку Тормунт, но Сандор его уже не слышал.       Удар. Голова не успевшего ничего понять солдата отлетела куда-то в снег, окрасив его красным. Тишина рассыпалась отголосками вскриков, звоном стали, лошадиным ржанием и хрустом ломающихся костей. Сандор рубил врагов мечом, не обращая внимания на их крики, мольбы о пощаде, кровь, брызжущую ему в лицо. За короткое время он в одиночку уложил шестерых воинов королевской армии. Но долгожданное облегчение так и не наступило, наоборот, дикая злоба и ярость заклокотали в нём ещё сильнее. Ничему не учат эту глупую бабу все предыдущие поражения и потери! Юнцы, которых она поставила под свои знамёна, и меч-то держать не научились, а она отправила их на верную смерть, даже глазом не моргнув! Всё ещё думает, что сражения выигрываются количеством воинов, а не их умением сражаться. Да любой из одичалых безо всяких усилий уложит десяток таких вот солдатиков за раз.       - Ты что творишь, Пёс?! – зло прохрипел Тормунт, подбежав к нему. – А если бы они успели подать сигнал тревоги?       - Ну не успели же, - сплюнув, ответил Сандор. – Да и какой, к Иным, сигнал? Из-за метели его бы всё равно никто не увидел.       -Вот именно! Мы в тех же условиях, что и они. Нам не видно, сколько их может прятаться где-то поблизости. Меня Джон назначил главным, а не тебя! Ты должен слушаться меня и выполнять мои приказы, ясно тебе, Клиган?       - Ага… Ясно, - он спешился с коня и принялся осматривать трупы. Окинув взглядом самого крупного из убитых, он начал снимать с него доспехи. – Этот пойдёт.       - Что ты делаешь? Зачем это тебе? – раздражённо рявкнул Тормунд.       - Лишними не будут. В доспехах мы сможем незаметно влиться в королевское войско и попасть в замок, если понадобится. Так что не стой без дела, а снимай, пока трупы не окоченели.

***

      - Мы пошлём наших людей к выходу из подземелья, они вас встретят и помогут добраться до Стены, - взволновано прошептала Арья, сжимая Сансу в объятьях, и, помолчав, добавила: - Мы с тобой только встретились… Я не хочу снова тебя потерять.       -Ты и не потеряешь. Мы обязательно встретимся снова и все вместе вернёмся домой. – Сансе очень хотелось поехать вместе с большим обозом, с которым уезжали Арья и Бран, но она уже приняла решение и не отступит. Она больше не боится Серсею.       - Миледи, нам пора ехать, - обратился к ним какой-то солдат.       -Да, Арья, езжайте. Я смогу позаботиться о себе и о людях.       - Я так и не успела научить тебя сражаться, - с горечью в голосе сказала Арья, затем шагнула к своей лошади и ловко запрыгнула в седло.       -Ну, вот ещё один повод нам с тобой встретится, – улыбнулась Санса, но улыбка получилась вымученной. Очень хотелось заплакать, но она не может себе этого позволить. Она должна быть сильной.       Арья ответила такой же грустной улыбкой и, натянув поводья, громко скомандовала:       -Выдвигаемся!       По внутреннему двору Винтерфелла эхом разнёсся цокот бьющих о камень копыт. Лошади громко фыркали, уезжающие прощались, плакали дети. Санса крепко сжала в руке подол своего тёплого платья.       - Старые боги, помогите им…       - Миледи, - к ней подошёл тот самый старик, который давал ей травы, – давайте скроемся в крипте.       - Да, пора. – Она в последний раз посмотрела на удаляющийся обоз. – Скажи кому-нибудь, чтобы закрыли ворота.       Ей предстоял тяжёлый вечер и не менее тяжёлая ночь. Возможно, придётся просидеть в крипте несколько дней, прежде чем они смогут покинуть Винтерфелл. Она велела оставшимся собраться у входа в крипту, больных принести на руках, а сама нащупала в складках тёплой юбки спрятанный кинжал. Холод металла успокаивал, придавал уверенности. Она ни за что не дастся живой людям Серсеи, не позволит манипулировать через неё Джоном, как это было с Роббом. Лучше убить себя, чем снова оказаться в руках львицы Ланнистер.

***

      Надвигались первые сумерки, когда авангард войска Серсеи ступил на внутренний двор Винтерфелла. Замок был захвачен...