Золотоискатели

Белла не могла поверить глазам. Перед ней стоял он – ее крестный. Лучший доктор Лондона, друг ее отца, мужчина давший жизнь ее единственному возлюбленному. Все это был один человек – Карлайл Каллен. Белла едва могла заметить седину на его висках. Он практически не изменился, с тех пор как она последний раз его видела. – Изабелла, это правда, ты? Я не могу поверить глазам, – Карлайл вышел вперед, простирая руки навстречу Белле. – Девочка моя, как же долго мы не виделись. Я уж начал думать, что и вовсе больше никогда тебя не увижу. Белла позволила крестному обнять себя, невзирая на любопытствующие взгляды присутствующих в гостиной людей. Никто из Вольтури даже не догадывался о том, что девушка, работающая у них гувернанткой на самом деле воспитанница доктора Каллена. – Простите, что уехала не попрощавшись, – выдавила из себя извинения Белла. – О, милая, – Карлайл медленно отстранился. – Когда Эсме рассказала мне о твоем побеге, я долго не мог в это поверить. Ты всегда была такой старательной юной леди. Что заставило тебя сбежать неизвестно куда, без денег? – Это долгая история, – уклончиво ответила Белла. – Ваша жена тоже здесь? Белла осмотрела комнату в поисках Эсме. – Она осталась в гостинце Догтауна. У Розали случился выкидыш по пути сюда, – Карлайл сделал небольшую паузу. – Бедняжка очень расстроена. Все остались вместе с ней в городе. Я приехал, чтобы предупредить Аро. Уже завтра все они будут тут. Как же все обрадуются, увидев тебя! – Я бы не была в этом столь уверена, – равнодушно произнесла Белла. И хотя внешне она казалось абсолютно беспристрастной, ее сердце давно сбилось с привычного ритма. Означают ли «все», что Эдвард тоже здесь? Белла не видела его уже почти пятнадцать лет, и честно не надеялась увидеть. – Не говори глупости. Я рад тебя видеть. – Карлайл вновь прижал к себе Беллу, как родную дочь. – И я рада, но может быть, мы оставим этот разговор на потом? – спросила Белла, нервно поглядывая Аро. Старший Вольтури был очень заинтересован представлением. Теперь от него уже ничего не утаишь. – Уверена мои воспитанники ждут, не дождутся быть представлены вам. Белла повернулась к Александру и Ренесми. – Да, – предприимчиво вмешался Аро, до того момента сохранявший молчание. – Это моя дочь Ванесса, о которой я только что рассказывал и наша личная гордость – Александр. Сын моей дорогой сестры и брат близнец Джейн. – Я рад с вами познакомится, – вежливо приветствовал своих новых знакомых Карлайл. – Они очаровательны, Аро. – Благодарю, – Аро хищно улыбнулся. – И я так понимаю, что с Изабеллой вы уже знакомы? – Изабелла моя крестница. – С гордостью ответил Карлайл. – Дочь уважаемого человека, ставшая сиротой в юном возрасте. Она стала моей воспитанницей. Я был назначен управляющим доставшегося ей наследства. Изабелла была обручена с моим сыном, но однажды она просто ушла из дома и не вернулась. – Вот как? – Аро перевел свой взгляд на Изабеллу. – Впервые об этом слышу. Я думал ваш отец шериф Свон. – В моем договоре о найме не было графы происхождение, господин Аро, – ответила Белла. – Я не могла описать там всю свою биографию. – Карлайл рассказал Аро свою версии ее истории, большая часть из которой была чистой правдой, за исключением последнего. Она не ушла. Ее вынудили уйти. – Не представляю, зачем тебе вообще понадобилась работа, – не унимался Аро. – Наследство переходит в собственность наследника после достижения совершеннолетия. Мне было пятнадцать, когда я оказалась на корабле, доставившим меня в Америку. И мне бы не хотелось объяснить всех подробностей, – сдержано произнесла Белла. – Не сейчас, по крайней мере. Я думаю, вы меня поймете. – Конечно-конечно, – согласился Аро. – Но я представить себе не мог, что в моем доме работает девушка из знатной семьи. Это поразительно. И удивительно, учитывая, что мы с Карлайлом оказались друзьями, и он согласился женить своего сына на моей племяннице. – Вы правы Аро, это удивительно, – поддержала его Белла. Только сейчас она поняла, что Эдвард и есть тот самый знатный жених для Джейн. Неужели он так и не женился? Ведь Эсме говорила, что знает подходящую кандидатуру на роль своей невестки. А еще мать Эдварда говорила о том, что никакого наследства у нее нет и она просто нищенка, свалившаяся им на голову. – Это чудесное стечение обстоятельств! – подытожил Карлайл. – Сегодня же распоряжусь о том, чтобы были подготовлены бумаги о передаче наследства твоих родителей, Изабелла. Я так рад, что та нашлась. Наконец я смогу исполнить свой долг перед твоим отцом. – Благодарю вас, сэр, но вы мне ничего не должны. – Правила хорошего тона вынуждали Беллу отказаться от этих денег, как бы сильно она в них не нуждалась. Если у нее и правда есть наследство это могло бы решить все ее проблемы. Не нужно выходить замуж за Аро и обманывать Ренесми. Можно рассказать ей правду и уехать вместе с ней далеко-далеко. – Вы приняли меня в семью, я не могу желать ничего большего. – Что за глупости, – вмешался Аро. – Не слушайте ее Карлайл. Бедная девушка от счастья сама не ведает того, что говорит. Идемте скорее, друг мой, вы можете воспользоваться моим кабинетом, там есть все для того чтобы отправить письмо в банк. Карлайл утвердительно кивнул. Он был полон решимости выполнить свой долг, и не желал принимать никакие возражения. Аро любезно согласился помочь ему в написании прошения и помочь всем, что будет в его силах. – Дети, – обратился к Алеку и Ванессе взволнованный последними событиями Аро, – я думаю, вы понимаете, что это означает, что у вас больше нет учительнице. Отныне Изабелла наша гостья и мы будет относиться к ней, как к члену семьи. Но не думайте, что это означает отсутствие занятий. Мы подыщем новую гувернантку. Так в одно мгновение из простой служанки Белла превратилась в знатную особу. – Мы все понимаем, дядя, – отозвался Алек. Не смотря на всеобщее воодушевление от воссоединения Изабеллы с крестным мысли юноши были далеко. Он думал о своей сестре, о том, как она сейчас должно быть сожалеет о своем побеге и хочет вернуться домой, но очевидно не может. Иначе бы она давно была бы здесь. – Не нужно никого искать, – возразила Белла. – Занятие с Александром, Джейн и Ванессой доставляют мне удовольствие. Мне нравится этим заниматься и надеюсь, что Аро позволит своей гостье продолжать обучать своих детей. Аро смерил Беллу подозрительным взглядом. Такое поведение девушки показалось ему странным. Богатая наследница пришла в его дом, чтобы быть простой учительницей? Что-то здесь не чисто и Аро непременно хотел знать, что же именно.