***
Гермиону ужасно утомила вся эта беготня. «...потому что, как тебе известно, шоколад — афродизиак, но что-то мне подсказывает, что Фламель говорил, будто если его растопить, эффект многократно возрастает. Если добавить ванили — тоже. И корицы. Запах корицы, фактически, больше всего ассоциируется у мужчин с уютом. Эй! Ты меня слушаешь? Она там слева... Прекрасный выбор. Я бы тоже купил палочки корицы; они прекрасно сочетаются с горячим шоколадом и как добавка, и как украшение. А сейчас, милая, не хочешь приобрести парочку яиц? Никогда не знаешь ведь, когда на завтрак придется готовить омлет на двоих, правда? И кстати... справа от тебя есть нечто, что непременно должно быть под рукой. Эта национальная кампания заставила меня задуматься. Ты, конечно, можешь положиться на свои "пилюли", и это замечательно, но я все же настаиваю...» — Перестань! Магазин был достаточно пуст, чтобы пережить смущение — Гермиона просто не выдержала бы еще один веселый комментарий. Болтовня не прекращалась с тех самых пор, как она ступила на мостовую у своего дома, и продолжалась всю дорогу по Косому переулку и все время, пока она шла до маггловского Лондона. Когда устройство привело ее в магазин нижнего белья недалеко от Лютного переулка, она лишь закатила глаза, намек был очевиден. Когда оно попыталось уговорить ее приобрести весь ассортимент односолодового огневиски в «Алкогольном мире Бофора», чтобы «разжечь пламя», она просто спокойно вышла из магазина. Даже крюк в сторону «Флориш и Блоттс» выглядел совершенно безобидным и многообещающим, пока она не оказалась в глубине магазина и не поняла, что её аккуратно подталкивают к «Камасутре». И во время каждой остановки, и в дороге от одной до другой, Гермиона все время искала взглядом того единственного неуловимого блондина, который, как она думала, и был её целью. Когда устройство наконец вынудило её пойти в маггловский супермаркет, чтобы пополнить запасы на длинную ночь впереди, она была готова выбросить белый флаг. Разумеется, пришлось отказаться от множества приглашений на разные новогодние вечера, но это была всего лишь ночь (совсем не такая как остальные), и если ей, черт подери, захочется, она может провести её одна в своей уютной квартире. Когда ВОЛНАС подтолкнула Гермиону к отделу с печеньями и пирожными в «Sainsbury's», сердце радостно затрепетало в последний раз; она увидела «Твинки» и решила, что Драко непременно должен быть где-то рядом, но там не оказалось никого, кроме стайки хохочущих подростков. И те же самые подростки в страхе убежали прочь, когда возле стойки с презервативами у Гермионы наконец лопнуло терпение и она накричала на чересчур говорливое устройство. Она оплатила полную товаров корзину (и да, она прислушалась к совету про яйца и остальное, потому что тщательная подготовка — это всегда хорошо) и решила, что на сегодня достаточно. Грустная, понурая и драконенашедшая, она медленно поплелась обратно домой. В итоге прогулка совсем не принесла радости. Уныло ссутулившись, она зашла в здание, нажала на кнопку вызова лифта и погрузилась в размышления. Вполне возможно, она всё неправильно поняла. Это несомненно было статистически маловероятно, но все же мир бы не перевернулся, встреть Гермиона Драко в маггловском Лондоне в этот самый день, когда она отправилась на эту самую прогулку. Эта встреча была бы ничуть не случайнее, чем миллионы других, когда она сталкивалась с ним в городе, и во всём этом не было ничего такого; в конце концов, это он раньше на нее натыкался, совершенно случайно и просто бродя по своим делам, так что и быть не могло... Звон лифта и жужжание открывающихся дверей прервали ход мыслей Гермионы, и она лицом к лицу столкнулась с объектом своих размышлений. В лифте, под резким освещением и на фоне пошлых обоев, стоял Драко Малфой и во все глаза на нее смотрел, явно копируя её собственное удивление. — Что ты здесь делаешь? — в унисон спросили Драко и Гермиона. — Я здесь живу. — И снова, прямо как в кино. Покраснев, они оба оглядели лифт и холл, а затем добавили: — Ну, не прямо здесь, но... — Оба резко замолчали на полуслове, взволнованные, удивленные и смущенные. Гермиона достаточно оправилась, чтобы прорваться сквозь шок и добраться до самого важного. — Да брось, ты живешь в этом доме? Это мой дом. С каких пор ты живешь здесь, в моем доме? — Я только переехал, — ответил Драко, заняв оборонительную позицию. — Как ты вообще сюда попал? В этом здании никогда не бывает свободных квартир. Что-то освобождается только после смерти предыдущих жильцов. — Тут Гермиона покраснела, потому что не слишком гордилась тем, что ей квартира досталась лишь тогда, когда бабушка ее коллеги умерла от драконьей оспы. Собственное смущение так сильно её отвлекло, что она и не заметила, что Драко тоже не по себе. — Я... в общем, я перебрал несколько хороших агентств по недвижимости, но всё впустую. — Кашлянув, он продолжил: — Я так понимаю, ты знакома с «Волшебной Навигационной Системой» и представляешь, как она?.. — Он жестом изобразил нечто, что несомненно должно было прояснить ситуацию, но кивка Гермионы не заметил, потому что не смотрел ей в глаза. — Ну, если вкратце, я использовал устройство... чтобы оно привело меня в это, гм, место. Сюда. И только тогда Гермиона заметила, как пылают его щеки, что было весьма удивительно видеть на его бледной коже. Однако у нее не было времени хорошенько это обдумать, потому что ее мозг взвесил его слова и переключился на следующую передачу. — О чем ты попросил? — глухо произнесла она. — Я... — Он замолчал, вздохнул и наконец-то посмотрел ей в глаза. Что бы с ним ни происходило, оно передалось и ей через этот взгляд, и она задержала дыхание, пока он снова не заговорил, сдаваясь: — Я попросил найти квартиру в том здании, где... где будет все, что мне нужно. Гермионе на ум пришла еще одна теория. — На каком этаже ты живешь? — выпалила она. Он прищурился на мгновение, просчитывая ее мотивы. — На седьмом. — А номер квартиры? — Девятый, — осторожно ответил он, пытаясь прочесть ее реакцию. — Моя — одиннадцатая, — затаив дыхание, произнесла она. — У нас общие коммуникации. Он нахмурился и неверяще покачал головой. — Я здесь уже целую неделю, а где была ты? — Снаружи, — с облегчением вздохнула она. — Искала тебя. Все это время, пока она искала, задавала вопросы, проводила исследования, выдвигала гипотезы и ставила эксперименты — ВОЛНАС всегда приводила её обратно домой. Может, это было совпадением, может, это совершенно ничего не значило, но всё это просто привело её к Драко. И даже если не она была тем, что заинтересовало его в этом здании, если не она была тем, что ему нужно, это не имело никакого значения. Потому что Гермиона наконец всё поняла и сделала единственный бесспорный вывод из всего эксперимента — ей нужен был именно Драко. И чтобы это подтвердить, не требовалось никаких дурацких устройств. «Просто сделай это, милая. В смысле, он не в моем вкусе, но если тебе и правда нравятся парни с бледной, почти прозрачной кожей, то кто я такой, чтобы судить. Так что давай — не оставляй его в таком состоянии. И помни о корице. И ванили. И о том, что я говорил о...» Гермиона шагнула вперед, и Драко округлил глаза, когда она подошла ближе. Обе руки ее были заняты покупками, поэтому ей пришлось понадеяться на то, что он сам обо всем догадается. Она поднялась на цыпочки и потянулась к нему. Он тихо вздохнул и все понял. Обхватил ее лицо дрожащей рукой, осторожно взял за талию. И закрыл глаза за мгновение до того, как коснуться ее губ, добравшись наконец-то до пункта назначения.***
Драко словно плыл вне времени и пространства. Она просто-напросто была самой восхитительной женщиной из тех, которые ему встречались, и он даже думать не мог о том, чтобы ее отпустить, иначе улетел бы беспомощно в никуда. Он совершенно не понимал, как вообще, черт подери, жил так долго без ее нежных, горячих поцелуев и тихих стонов. Он ни за что не собирался больше от них отказываться. Но тут звон лифта и жужжание закрывающихся дверей вернули его обратно на землю. Пока двери не закрылись окончательно, Драко инстинктивно втянул Гермиону внутрь. Наклонившись, он нашарил ее руку и забрал одну из тяжелых сумок, пытаясь при этом не отпустить талию. Освободившуюся руку Гермиона запустила в его волосы, отчего по коже побежали мурашки. Развернув их обоих, он прижал ее к стене. Драко прижимался ближе и ближе, будто желая дышать с Гермионой одним воздухом, поглотить ее целиком. Она попыталась отстраниться, чтобы что-то сказать, но он не дал. Ощутив резкий рывок за волосы, он уступил, но не слишком. — Куда мы... — Она бросила взгляд на панель управления лифтом. Драко слепо потянулся и нажал какую-то кнопку, совершенно не заботясь о том, что лифт понес их Мерлин знает куда, и снова завладел губами Гермионы. Где-то в глубине души он понимал, что всё происходящее было поистине знаменательным, этому предшествовало множество преград, оно, наконец, просто было маловероятным. Наверное, нужно было хорошенько все обдумать, возможно, даже обсудить, как следует быть дальше. Они оба прекрасно умели вести переговоры, дискутировать и приходить к соглашению (или соглашаться не соглашаться, но это, по сути, было одно и то же). Но мозг Драко был сейчас недоступен. Извините. Попробуйте перезвонить позднее. Лифт резко остановился, а когда открылись двери, Гермиона перехватила инициативу, потянув за собой Драко на выход. Тот понятия не имел, на каком этаже они оказались, и даже не собирался смотреть. Они неуклюже пошли по коридору. Периодически Гермиона теряла равновесие, но потом Драко освободил ее от второй сумки, взяв обе сам. У него все еще оставалась одна рука, чтобы было чем обхватить за талию и изучать женственные изгибы (уделив особое внимание эрогенной зоне номер два). Но у нее были свободны обе руки, и она тут же вцепилась в него, зарываясь в волосы и расстегивая пальто. Драко двигался вперед, когда Гермиона тянула, назад — когда толкала. Процесс явно теперь пошел быстрее. Он заметил, что они добрались до двери на лестницу, только когда они прошли через нее. Под руководством Гермионы они ступенька за ступенькой поднимались наверх. Где-то на второй половине пролета она потеряла равновесие. И только она упала на ступеньку, как Драко немедленно этим воспользовался. Опустившись на колени, он навис над ней, разместившись между ее бедер. Она обхватила его ногами и сжала так, что он издал жалобный стон, который едва опознал как свой собственный. Должно быть, этот стон вывел Гермиону из того дивного транса, в котором она решила, что на бетонных ступенях общественной лестницы ей удобно. Она извивалась и толкалась, пытаясь вырваться из его довольно крепкой хватки. Когда она застыла, он было решил, что выиграл, и довольно провел губами по ее шее. Он ощутил вибрацию буквально за секунду до того, как раздалось хриплое: — Драко. Никогда раньше он не слышал ничего более чувственного, животного, женственного. Чтобы понять, что именно она сказала, его мозгу потребовалось время. Раньше она никогда не называла его по имени, и это произвело такой эффект, что он схватился за перила, пытаясь удержаться. Он попытался еще зацепиться за ее взгляд, но тщетно. И тогда преимущество перешло к Гермионе. Она развернулась и поползла вверх по ступеням. Драко беспомощно смотрел ей вслед (наслаждаясь видом, конечно, но все же...). К тому времени, как она добралась до двери, на которой серой краской было написано «Седьмой этаж», страх потери вынудил его ползти за ней. Когда Гермиона ворвалась в коридор, Драко наступал ей на пятки. Он обнял ее сзади, и это было прекрасно. Пока он мог покрывать ее шею поцелуями, зарываться лицом в волосы (и легко дотянуться до эрогенной зоны номер восемь), она могла довести их до Шотландии и обратно, и ему было совершенно всё равно. Но так далеко они не пошли. Гермиона привела их к двери и развернулась лицом к Драко. Тот немедленно вжал её в дверь, прижался ближе и завладел губами. На этот раз привлечь его внимание удалось далеко не с первой попытки. Хотя рывок за волосы всё же доказал свою эффективность. — Охранные чары, — сказала она, махнув в сторону деревяшки над своей головой. Драко посмотрел туда, но Гермионе пришлось повторить еще раз, прежде чем металлическая цифра девять навела его на мысль, что они у двери в его собственную квартиру. — Моя? — Он наклонился и лизнул полоску кожи за ее ухом. — Твоя. Он покачал головой, занятый эрогенной зоной номер пять. — Нет. Нельзя. Я не... — Драко забыл, о чем говорит, уже где-то в районе слова «нельзя». И снова рывок за волосы. — Мы уже здесь, — сказала она с таким стоном, которого он никогда прежде от нее не слышал. Вздох Драко выражал искреннее разочарование. — Мебели нет. — Мебели? На кой черт нам вообще мебель? К тому моменту Драко весь превратился в одну сплошную эрогенную зону, она покрывала его с головы до пят. Взмахом палочки он снял охранные чары, повернул ручку и втолкнул их с Гермионой к себе в квартиру, пока мозг снова не ушел в длительный отпуск. И после этого всё пошло гораздо быстрее. Свет — включить; пальто, шарфы, шапки, кофты, обувь — снять. Руки поднимали рубашки и спускали брюки, все пуговицы, крючки и молнии расстегивались. Драко очнулся, прислонившись к двери, откинув назад голову, и будто в тумане смотрел, как Гермиона падает перед ним на колени. Но кое-что до невозможности прекрасное он ощутил остро — кончики пальцев касаются прямо там... как она держит и сжимает... именно так, как нужно... и кончик языка пря-я-ямо... Он резко дернул головой и восхищенно посмотрел на Гермиону. Таким вещам девушек всегда приходилось учить, терпеливо рассказывая и показывая, так как же ей удалось схватить всё и сразу? Она остановилась и взглянула на него, озорно улыбаясь. Он застонал и запустил обе руки ей в волосы, отводя их от ее лица. Левой рукой он задел что-то в ее ухе, что-то маленькое и пластиковое. Наклонив ее голову, чтобы рассмотреть получше, он увидел «Волшебную Навигационную Систему». Устройство было активно. Улыбка на ее лице превратилась в ухмылку. — Удобно, м-м-м? — сказала Гермиона. Драко охватил ужас. — Жутковато, — поморщился он. Он начал склоняться к тому, что выпускать ВОЛНАС для широких масс все же не слишком хорошая идея, особенно в качестве постоянного спутника, который шепчет на ухо Гермионе всякие пошлости (да и без дополнительного дохода денег у него было достаточно, чтобы правнуки его внуков ни в чем не нуждались). Гермиона поднялась на ноги и невозмутимо пожала плечами. Вытащив устройство из уха, она вскинула бровь и спросила: — Уверен? — Да, уверен. Не хочу, чтобы этот чертов Джордж Уизли говорил что-то тебе в ухо, когда твои губы... А я... — он запнулся, вдруг потеряв уверенность, и его щеки запылали. — А со мной... всё будет в порядке? Гермиона кивнула, посмеиваясь. Она вложила устройство в руку Драко и наклонилась к нему, нежно целуя. Он расслабился и пробежался пальцами по ее рукам, размышляя, какая же эрогенная зона будет в меню следующей. Гермиона нахмурилась и на мгновение глубоко задумалась, а потом спросила: — Думаешь, ВОЛНАС говорит голосом Джорджа? — Ну да, конечно. Он в точности такой же. — Я как-то раньше об этом не задумывалась, но сейчас... как по мне, голос больше похож на Фреда. — Разве у них не одинаковые голоса... были? — Нет, — задумчиво ответила Гермиона. — Разницу можно уловить. И в это мгновение часы пробили полночь (ну, не совсем «пробили», потому что у Драко не было таких часов), и с улицы раздались радостные крики жителей Лондона, как волшебников, так и магглов. Начать год с поцелуя стало вдруг очень важно. Поговорить — не очень. Драко взял ВОЛНАС и кинул эту проклятую штуку куда-то вглубь своей идеальной, наполовину обставленной квартиры, одному Мерлину известно, куда именно. А затем притянул Гермиону к себе и вовлек в потрясающе страстный поцелуй. Чей бы там голос ни был, из этого мира, из другого, или откуда-то между, Драко поблагодарил его обладателя за потраченное время и пожелал покоя. Драко нашел свою дорогу, наконец-то он был дома.