Первая встреча, последняя встреча...

— Она мертва, — голос отца дрожал, — Прости, родная… До сознания Кейт не сразу дошел смысл страшных слов. По- прежнему орала музыка, слышались взрывы хохота и громкие дружные вопли. Затянувшееся празднование Рождества в байкерском клубе было в полном разгаре. — Папа…- Кейт слышала, как время медленно отсчитывает секунды « раз, два, раз, два». Девушка замерла, привалившись к стене, неподвижная, безмолвная, все еще не в силах поверить в услышанное. А потом неестественно спокойно спросила: — Так ты говоришь, маму убили? — ее пальцы вцепились в полу джинсовой рубашки, безжалостно ее сминая, — Я еду… ***** Первое, что поразило ее, был жуткий холод, намного холодней, чем на улице. Да что там сравнивать. Декабрь в этом году выдался теплый, дождливый. В столь неуютном помещении Кейт не приходилось бывать никогда. Двойные металлические двери, распахивающиеся в обе стороны, плавно закрылись за ней и отцом, когда они вошли внутрь. Кейт съежилась, мгновенно возненавидев это безликое место, сияющее мрачной, леденящей душу чистотой. Яркие флюоресцентные лампы ослепляли. Их синеватый свет, беспощадно бьющий в глаза, был вызывающе неприличен. Разве не темной и скорбной должна быть эта комната? Разве смерть не заслуживает хотя бы минимального уважения? Оглянувшись Кейт, тяжело вздохнула, однако в этом заведении, судя по всему, к смерти относились равнодушно, считали ее чисто физиологическим явлением, а потому заботились исключительно о стерильности. И еще о холоде. Кейт внезапно споткнулась, ей захотелось повернуться и убежать, однако отец крепко сжимал ее ладонь в своей теплой, заметно дрожащей руке. Седовласый мужчина в белом халате, сидевший за письменным столом, вносивший какие-то пометки в большую тетрадь и одновременно жуя сочный гамбургер, поднял глаза от бумаг, сунул недоеденный гамбургер в ящик стола и тут же встал. — Мистер Беккет? — Да. Он подвел их к прозекторскому столу, накрытому зеленой простыней. Под тканью прорисовывались контуры человеческого тела. Кейт почувствовала, как защипало глаза от подступивших слез, и чтобы сдержать их, она прикрыла рот ладонью. Втянув себя воздух, она замерла, глядя широко распахнутыми глазами на руки мужчины. Патологоанатом медленно отогнул край простыни. То, что увидела Кейт, поначалу показалось ей чьей-то дурацкой шуткой. Или чудовищной ошибкой. Девушка подняла взгляд и впилась в лицо человека, держащего простыню. Он увидел в них немой вопрос, неверие… — Она погибла от удара ножом в область живота, — тихо произнес мужчина в белом халате, — Истекла кровью. Кейт больше не смотрела на врача, она сквозь слезы смотрела в лицо мамы. Могло показаться, что она уснула. Не более того. Разве что губы исказила едва заметная гримаса боли. Пышные волосы, аккуратно причесаны. Рука лежала на столе вполне естественно, словно отдыхала. Казалось еще мгновение и мама ее поднимет и погладит Кейт по щеке со словами: — Ты же у меня умница, дочка. — Мама, мамочка, нет! — громко прозвучал ее шепот в безмолвном помещении. Кейт даже ожидала, что мама сейчас откроет глаза и посмотрит на нее с укором, произнесет ее имя, улыбнется. В темно-карих глазах мелькнет знакомая искорка. Вот-вот прозвучит ее мягкий смех. Мама. Ее не изменившиеся черты создавали ощущение полного абсурда, нереальности происшедшего. Происшедшего? Но ведь ничего не произошло! Нет, произошло. Мама была устрашающе неподвижна. — Когда мы сможем…- хрипло спросил отец. — Уже завтра, мы доставим … — Доставите кого, — рассеянно переспросила Кейт. — Кейти, дочка подожди меня на улице. Патологоанатом начал опускать край простыни. — Подождите! — выкрикнула Кейт. Ее крик жутким гулким эхом прозвучал в стенах, выложенных кафелем. Она не могла оставить маму в этом ужасном месте. Где угодно, но только не в этой холодной комнате. Оставить маму лежать на этом столе с лицом, накрытым простыней, означало бы официально признать факт ее смерти. Однако она еще не была готова к этому. Она не могла признать, что мама, ее мамочка, мертва. — Выйди за дверь, — сердито приказал отец. — Мама… — слезы ручьем потекли по щекам Кейт. Она робко протянула руку. Дотронулась до волос, лба. И, уже не сдерживая рыданий, развернулась и опрометью бросилась вон. На бегу дернула вверх молнию кожаной куртки-косухи, застегивая ее под горло, нахлобучила шлем, запрыгнув на мотоцикл, газанула вхолостую и стремительно рванула с места уносясь прочь. Куда угодно лишь бы подальше от этого страшного места. Встречный ветер резал глаза и размазывал по щекам соленые слезы. В голове билась одна единственная мысль: «Мама, мамочка. Кто и за что. Почему тебя убили?» ***** Только спустя пару часов измученная и замерзшая, Кейт нашла приют в небольшом гей-баре в центре Сохо. Лишь в этом полутемном, жарко натопленном, пропахшим черным кофе и крепким мужским одеколоном заведении, она могла быть уверена, что ни одни из присутствующих тут посетителей не полезет к ней с неуместными ухаживаниями. Видимо в лице девушки, неровным шагом спустившейся по крутым ступеням в полуподвал было нечто, что позволило бармену без лишних вопросов налить ей щедрую порцию виски. Обняв граненый стакан обеими ладонями, Кейт цедила сквозь зубы огненную жидкость. Жгучий напиток обжигал горло, но Кейт даже не чувствовала его вкус. Она допив первую порцию попросила еще, устало опираясь локтями в полированную поверхность стойки. Случайно подняв взгляд увидела свое отражение в зеркале, горько ему усмехнулась и, запрокинув голову, залпом проглотила виски, закашлявшись. Усталость начала понемногу уходить из позвоночника, Кейт согрелась и немного расслабилась. — Еще, — попросила она у бармена добавки, слишком низким и хриплым голосом, по сравнению с обычным. Тот неодобрительно глянул на Кейт, но налил. Девушка не выглядела пьяной, скорее измученной и расстроенной. — Может, не стоит? — спросил ее сидящий по соседству мужчина. Кейт бросила на него ленивый взгляд. Движения мужчины были уверенны и изящны, волосы безупречно подстрижены, и все же в его прическе оставалось что-то от мальчишеской взъерошенности — именно то, что большинству женщин так нравится в представителях сильного пола. Его волосы были темно-каштановыми, отдельные пряди — с красноватым отливом. Что-то знакомое было в облике человека, но свет, падающий на него сзади, высвечивая пышную шевелюру оставлял лицо в тени. — Черта с два, — желчно огрызнулась Кейт и пригубила виски, поняв, что пить ей больше не хочется. Алкоголь не брал ее, и боль не уменьшалась, а лишь тяжестью разливалась по телу. — Ты в этом уверена, малышка? — А твое-то какое дело, — Кейт сжав кулак, стукнула им по стойке. — Беспокоюсь за тебя. Он обхватил тонкое запястье Кейт, и крепко держал его побелевшими от напряжения пальцами. — Отвали, мне больно, — дернулась девушка, — Хочу и пью. Опомнившись, Рик Касл ослабил хватку, но руки Кейт не выпустил. Почувствовав свободу, женские тонкие пальчики, сжатые в крохотный кулачок, тоже расслабились. Эта изящная ладошка словно заворожила Рика. Больше всего на свете ему хотелось прижать ее к своим губам и держать так до тех пор, пока сердце девушки забьется наконец спокойно и умиротворенно. Он мысленно представил себе, как разгибаются эти тонкие пальчики, как его губы прикасаются к белому запястью, скользят вверх… — Что тебе от меня надо? — спросила Кейт Подавшись вперед, мужчина смотрел на нее, сжав губы в тонкую линию. Не смотря на свое взвинченное и болезненное состояние, Кейт узнала, донимавшего ее незнакомца. Это был «ее принц». Вернее совсем недавно, она его так называла. Крутнувшись на табурете, Кейт раскинула руки в стороны, опираясь спиной на стойку. «Принц» был все так же хорош и привлекателен. Его внимательные, сочувствующие глаза по-прежнему напоминали ей апрельское небо. Но вот беда. Он уже нашел себе принцессу по вкусу, стал королем и родил наследницу. Кейт не хотела больше иметь с ним никаких дел, особенно сейчас, когда так тошно на душе. Глупость. Ей хотелось броситься к нему, обхватить за шею спрятать лицо на груди и разреветься, высказав всю свою боль. Но Кейт лишь презрительно ухмыльнулась своим детским мыслям. — Послушай, а почему бы тебе не поехать домой? — спросил ее Рик, озабоченным тоном, положив ей руку на плечо. Он понимал, что девушка явно не в себе. Она кого-то ему напоминала, но не удавалось вспомнить ни ее имени, ни где они могли встречаться. — Ни за что в жизни, — твердо произнесла Кейт, резко встала, сбросила его руку с плеча. Глаза девушки яростно свернули.- Отстань. Слышишь. Не лезь в мою жизнь. Где-то внутри теплилась надежда, что все неприятности уйдут сами по себе. Она станет жить так, как будто ничего не случилось и выкинет все мрачные мысли из головы. Вернется домой, и там ее встретит мама, обнимет, чмокнет в щеку и снова с тревогой в голосе, поинтересуется ее успехами в учебе. Ей всегда кажется, что увлечение «малышки Кейти» мотоциклами плохо влияет на успеваемость. — Тебя проводить, — не отставал «принц». Чувствуя, еще немного и слезы брызнут из глаз, Кейт бросила на стойку пару бумажных купюр, спрыгнула на пол, и ничего не ответив Рику, едва заметно покачиваясь, направилась к выходу. Она вышла на тротуар и подставила лицо ласковым лучам неяркого зимнего солнца. На ее ресницах дрожали слезы. В разгар рабочего дня озабоченные пешеходы спешили мимо, едва не натыкаясь на Кейт. Но ей не было до них никакого дела. Обхватив себя руками, она сжалась и сперва медленно, а затем все быстрее, переходя на бег, поспешила к станции метро. Вот так в один день ее жизнь раскололась на две части. В реальности все значительно страшней и прозаичней, нежели в фантазиях. Люди умирают, их безжалостно лишают жизни, а принцы давным — давно вывелись, как вид. Ей надо домой. Сейчас им с папой нужно быть вместе, они должны поддерживать друг друга. Мужчины они же такие слабые, именно так говорила мама, улыбаясь и целуя папу в макушку. С грохотом и лязгом подошел поезд, Кейт ускорилась и понеслась к открытой двери. В подземке было многолюдно и шумно, девушка не обратила внимания на оклик. — Кетрин, Кейт! Мало ли в городе женщин с таким именем, да и кто может ее звать? Кейт влетела в вагон, двери с шипением закрылись за ее спиной, поезд дернулся и раскачиваясь на ходу умчался в темноту туннеля. — Проклятье! — Рик шлепнул ладонями по бедрам. Он не успел. Он вспомнил, почему эта странная сердитая девушка была ему знакома. Жаль, что она ускользнула от него. Ему казалось, что с ней случилась какая-то беда. Сокрушенно взмахнул рукой и улыбаясь самому себе, направился к лестнице, ведущей на улицу. Забавно, какая озорница судьба уже в третий раз сталкивает его и Кейт. Интересно это последний? ***** -Папа, я дома, — Кейт вошла в квартиру. Тихо бубнил включенный телевизор, будучи единственным источником света. Кейт что-то попало под ноги и с гулким звуком покатилось по полу. — Папа…- Кейт тяжело вздохнула и, размазывая по лицу слезы и остатки косметики, присела на диван рядом отцом.- Папа, поднимайся, пошли в кровать, тебе нужно отдохнуть, завтра у нас трудный день. Спустя полчаса, привалившись спиной к стене, Кейт смотрела на ночную улицу, ощущая леденящее душу одиночество.Как же ей был нужен рядом все понимающий и готовый выслушать и успокоить «ее принц». Но сказка умерла. __________________________________________________________________________________________________________ PS. Это всего лишь моя фантазия. Факты и события могут не совпадать с каноном.