Ссылка в смерть

Прошло несколько недель с того рокового дня. Пустые дни Найла разбавляла лишь чья-то кровь в пыли на обочинах. Каждую неделю он приходил в излюбленное кафе своего друга на окраине города, но не обнаруживал его там. Несколько дней он обдумывал, допустимо ли будет спросить о нём официантку. Даже фанаты теперь не знали о местоположении живых друзей Найла. Его окружение теперь ограничивалось девушкой Эшли, прожившей в таком виде пару сотен лет, предугадать поведение которой он, наверное, не сможет никогда; Карла, нового «босса», перед которым ему снова приходилось отчитываться; и Сэма, весёлого толстяка лет тридцати, который разряжал обстановку между Карлом и Эшли. Сейчас, после появления Дей, эта обязанность перешла к Найлу, потому что Сэм решил, что с него хватит. На самом-то деле, его нельзя было понять, узнать ближе, а поэтому стать ему другом. Он состоял из шуток, за которыми скрывался. Поэтому никто, даже Карл, не смог объяснить причину его ухода. Когда однажды Найл спросил у Эшли, почему Карл каждое утро собирает их каждое утро в этой итальянской забегаловке, ведь мог бы просто отправлять сообщения, она рассмеялась и, ссылаясь на свой пример, сказала, что не хочет ссориться с Карлом ещё и по этому поводу. Эшли приходила в бешенство, когда Карл не запрещал Найлу встречаться с живыми людьми, считала, что Карл выбрал себе любимчика. Первое время Найл не понимал, что так рассердило девушку; наверное то, что его круг общения теперь не ограничен жнецами, в отличие от положения Эшли. Однажды Сэм несколько дней не появлялся в кафе, а Эшли и Найлу приходилось «делить» его души. Этому была удивлена даже Эшли: каждому жнецу предназначена определённая душа. А затем ей пришло сообщение о будущей смерти Дианы Меррит. Как раз тогда, Сэм «ушёл в закат» за одним юристом. *** Подходя к остановке в ста метрах от паба, Найл увидел вызывающе одетую девушку, стоящую здесь явно не просто так. Фыркнув, он набрал номер такси. Найл пытался не навязываться и не смотреть в её сторону, однако девушка, всячески привлекая внимание, подходила то с одной стороны, то с другой, словно тень. После нескольких неудачных попыток, она спросила, указывая в сторону паба: – Почему так рано? – Что? – Найл, наконец, рассмотрел девушку. На вид ей было не больше шестнадцати. – Уже поздно. Иди домой. Завтра в школу. – О чём ты? Тебе-то что? – после паузы, она добавила: – Торопишься куда-то? Такси вызвал. Найла раздражало то, что она закусила при этом губу. Он ненавидел даже мысль об этом. Наконец, машина подъехала. Найл встал, а за ним последовала и девушка. – Слушай, – сказал Найл, оборачиваясь у двери машины, – я не хочу даже знать, почему ты оказалась здесь, но посоветовал бы тебе подумать ещё раз. На что ты тратишь свою жизнь? И что ты будешь делать в старости, – ведь ты хотя бы состаришься. – Ты перепил? Решил пофилософствовать и обидеть меня? – У тебя разве есть чувства? – Да ладно, давай я помогу тебе с твоими проблемами. Ты, вон, удачно такси вызвал. – Эй, парень, только не здесь, ладно? – таксист выглянул из окна. Найл хотел успокоить его, но затем снова повернул голову к девушке: – Я похож на того, кому нужна шлюха? При дневном свете это увидела бы даже эта девушка: двадцатилетний парень выглядел старше и слаженней своего возраста. Его блестящие, уложенные каштановые волосы, высокий лоб и очерченную линию губ дополняли идеального размера и расположения голубые глаза. Найл, впервые увидев всё это на фото, гордился тем, что его душа приняла именно такой вид. А сейчас этой девушке, видимо, ничего не оставалось, кроме как отчаянно кидаться на любого, кто, как она считает, мог ей помочь. – Может ты прав, и у меня нет чувств. Но мы можем друг другу помочь. Чего ты боишься? – упорствовала девушка. Умирать. Терять. Забывать, мог бы ответить парень, но сказал: – Что ты привыкла к такой жизни. После этих слова он захлопнул за собой дверь машины.