Под строгими ласками Солнца

Свою команду она держала в жестком порядке касательно обязанностей, но свободной вольницей относительно всего остального. Дежурства, должности, выполнение приказов – все было четко и строго, а вот попросить капитана купить чего-то повкуснее каракатиц или остановиться на острове, чтобы повидать семью или друзей или даже просто отдохнуть, – без проблем. Поэтому и было видно, что ребята на этой джонке не просто повинуются, но и любят своего странного капитана. Вечером несколько уставшая после целого дня расшаркиваний с придворными Хранительница собрала под палубой весь экипаж и представила меня им. Я поймал несколько насмешливых взглядов тех матросов, которые жили или бывали в Некитаке. Конечно, они обо мне всякое слышали. После мы с ее ближайшими спутниками остались в капитанской каюте для ужина и разговоров. – Текеху, – это был первый раз, когда она напрямую обратилась ко мне по имени, и, что ж, мне понравилось как оно звучит в ее исполнении, – все эти люди на корабле – мои товарищи, с которыми мы уже провели несколько месяцев в море, – она собиралась с мыслями. – Но те, кто сидят здесь, мне еще чуть ближе, – она окинула взглядом разношерстную компанию за столом и внимательно заглянула мне в глаза. – Я хочу сказать, – короткая пауза, – что они – и ты – не наемники, которые здесь ради денег или славы, – мне начало казаться, что ее взгляд заполняет меня теплой волной, от горла к животу. – Они – мои товарищи, за которых я и которые за меня готовы отдать очень и очень многое, – немой вопрос, первая проверка, – и я жду того же от тебя. Понимаешь? – Экера, капитан, с тобой я уже готов на все, – я улыбнулся и запустил руку в волосы, пытаясь разрядить эту торжественность. – Это мы проверим позже, – теплота взгляда отступила от меня. – Что ж, добро, снова, пожаловать, – она присела на край комода, лицом к сидящим за столом и в профиль ко мне. – Знакомься, это Эдер, – она раскрытой кистью указала на блондина, который был в тот раз с ней в банях, – мой самый старый и добрый друг… – Не такой уж и старый, капитан! – Эдер широко улыбнулся и получил в ответ мягкий взгляд и теплую улыбку Хранительницы. – …который всегда оставался со мной, с самого начала пути, – она на несколько секунд задумалась. – Алот, второй из тех, кто был со мной еще в Дирвуде, – тот самый эльф сдержанно-высокомерно взглянул на меня. – Зоти, из Утренних Звезд, которую мы встретили в Порт-Манже, – милая девушка покраснела, взглянув на меня, – и Серафен, талантливый пират и сайфер… – Эй-эй, кэп, не раскрывай новеньким всех карт! – он, смеясь, в шутку погрозил Хранительнице пальцем. – И, собственно, я, Енель, глашатай Бераса, капитан «Незыблемого», Хранительница из Дирвуда, хозяйка Каэд Нуа и, собственно, все остальное, что из этого проистекает, –она прикрыла глаза и медленно вдохнула-выдохнула, неопределенно улыбаясь. – Экера, я рад всех вас видеть и быть с вами, – эти люди были мне очень интересны, любопытство распирало меня. – Думаю, вместе мы проведем множество хороших дней, – мне уже хотелось начать их проводить. – И мы тебе рады, – Зоти радостно улыбалась. – Садись, – Эдер похлопал по диванчику рядом с собой, – лучший момент, чтобы перекусить. – Только не вздумай покушаться на мой эль! – Серафен придвинул к себе кувшин. Хранительница открыла глаза и, плавно обойдя стол и сидящих за ним, как была, в одежде, легла на застеленную кровать. – Не будешь есть, Ен? – Эдер обернулся к ней. – Может, позже, – она покачала головой и вскоре, видимо, заснула. Мы хорошо посидели, но быстро разошлись, чтобы дать Хранительнице отдых. Эдер показал мне мой гамак, а после мы с ним, Зоти и Серафеном рассказывали о себе и слушали рассказы друг друга. Алот же несколько демонстративно избегал моего общества. Ну, что ж, не самое плохое начало!