Двойное дно

      Кейт Беккет захлопнула дверцу машины и решительно зашагала в сторону кафе. Касл засеменил за ней следом, приветливо улыбаясь всем встречным. Забежав немного вперед, он галантно, хотя и несколько по-мальчишески, распахнул дверь кафе перед детективом. Беккет едва заметно усмехнулась, но никак это не прокомментировала, быстро войдя внутрь. Пожав плечами в ответ на свои собственные мысли, писатель столь же быстро исчез из виду.       — Мне нужен хозяин этого заведения, — обратившись к проходившему мимо официанту, потребовала Кейт.       Парень быстро разглядел на ней значок полицейского, а потому вежливо кивнул и указал в сторону неприметной двери рядом с кухней. Поблагодарив за помощь, Беккет двинулась в указанном направлении.       За дверью оказался небольшой, но достаточно уютный кабинет. Едва только детектив и писатель переступили порог, как тут же услышали веселый смех. Вскоре они увидели и его источник. Им оказался невысокий и слегка полноватый мужчина лет пятидесяти. Он оглянулся, услышав звук открываемой двери, и, изумленно округлив глаза, расплылся в еще более радостной улыбке.       — Я перезвоню, дорогая, — пробормотал в трубку хозяин кафе и поспешно отложил телефон в сторону. — Ричард! Как давно я тебя не видел!       — Рад тебя видеть, Фрэнк, — расплылся в ответной улыбке Ричард.       — Ты сегодня без Алексис? — мужчина бросил на Кейт заинтересованный взгляд.       — Нет. Сегодня я здесь по долгу службы, — с наигранным сожалением в голосе отозвался писатель.       — Ники Жара, я так понимаю? — уточнил Фрэнк, весело улыбаясь.       — Детектив Кейт Беккет, — поправила его девушка и протянула руку для рукопожатия.       Удовлетворенно хмыкнув, хозяин кафе повторил ее жест.       — Чем могу служить?       — Нам необходимо просмотреть записи с камер видеонаблюдения в вашем кафе. Это приблизительное время, которое нас интересует, — Беккет показала чек, упакованный в пакет для улик.       — Конечно, — кивнул мужчина, однако поспешил поинтересоваться в ответ. — Что-то стряслось? — лицо его приобрело обеспокоенное выражение.       — Мы ищем одного человека. Судя по чеку, вчера вечером он был здесь.       — Конечно. Одну минуту.       Хозяин кафе поспешно направился к стоящему на столе компьютеру. Несколько минут он потратил на загрузку нужной программы, и еще пару — на поиск указанного в чеке времени. Найдя то, что нужно, он вышел из-за стола, уступая место ожидающей рядом Беккет.       Кейт опустилась на стул и внимательно уставилась на экран. Фрэнк верно рассудил и включил видео на пару минут раньше, чем было указанно в чеке.       — Вот он! — радостно воскликнул Касл, едва только в кадр попал интересующий их человек.       Кейт промолчала, продолжая наблюдать за жертвой.       — Он что-то натворил? — тихо обратился к Ричарду Фрэнк.       — Возможно… — пробормотал в ответ Касл.       Ричард, как и Беккет, был полностью поглощен наблюдением за разговором двух людей: их жертвой и незнакомым мужчиной, вошедшим в кафе спустя пару минут. Разговор явно был непростым: незнакомец что-то горячо доказывал, а жертва все время скептически хмурилась, периодически прерывая своего собеседника короткими фразами. О чем спорили двое мужчин — определить было невозможно. Однако было очевидно то, что диалог не помог разрешить их разногласия. В итоге все закончилось тем, что жертва, бросив что-то возмущенное в ответ на очередную реплику незнакомца, решительно поднялась из-за стола и направилась к выходу.       — Нам нужно это видео, — сообщила детектив Беккет, едва только незнакомец, оглядевшись вокруг, неспешно покинул кафе вслед за своим собеседником.       — Разумеется, — покладисто кивнул Фрэнк, озадаченно глядя на экран своего компьютера…

***

      Заходя в двенадцатый участок, Кейт Беккет корила себя за то, что не придумала предлог, под которым можно было бы отослать Касла домой. За тот час, что они добирались до участка, писатель успел перебрать запечатленному в кафе свиданию столько невероятных интерпретаций, что у девушки голова шла кругом.       — А что, если он шпион? Или тайный агент? Приходил в кафе на встречу со своим осведомителем или связным… — вслух размышлял писатель, не обращая внимания на то, что спутница совершенно не желает его слушать.       — Он не шпион, Касл, — в очередной раз закатив глаза, вздохнула Беккет, решительно пробираясь к своему рабочему месту.       — Почему ты так в этом уверена? — недоверчиво хмыкнул писатель, вслед за ней ускоряя шаг.       — Потому что это правда, — пожала плечами детектив, с наслаждением опускаясь на свой стул.       — При нем не было документов, — продолжал настаивать Ричард, усаживаясь напротив.       — Забрал убийца, — парировала Кейт.       Как же она устала от всех этих его теорий…       Касл хотел добавить что-то еще в защиту своей теории, однако Кейт была спасена вовремя подошедшим Райаном.       — Как прошла поездка в кафе? — поинтересовался мужчина.       Ричард собрался было открыть рот, но Беккет его опередила.       — Удачно, — кивок в сторону диска с записью. — Что у вас? Где Эспозито?       — Лэйни позвонила. Сказала, что нашла на теле жертвы что-то интересное, — объяснил причину отсутствия своего напарника Кевин.       — А что насчет личности жертвы? Удалось установить?       — Редмонд Карсон, — протягивая коллеге папку, отозвался Райан. — Сорок один год. Мошенник со стажем. Несколько мелких краж в подростковом возрасте, не раз привлекался и после. Отсидел за махинации с банковскими счетами. Вышел полтора года назад.       — И, видимо, решил снова вернуться к прежнему стилю жизни, — читая документы, хмыкнула в ответ Беккет. — Уже кое-что. Хорошая работа, Райан.       — А что на диске? — полюбопытствовал Кевин.       — Встреча Редмонда Карсона с одним из посетителей кафе, — увидев ожидающего у двери в свой кабинет капитана Монтгомери, Кейт поднялась на ноги. — На видео есть несколько удачных кадров. Выяснишь, с кем он встречался?       Кевин кивнул и, взяв диск, отправился к своему компьютеру.       — А мне что делать? — крикнул вслед удаляющейся Кейт писатель.       — Можешь поехать домой, — оглянувшись через плечо, улыбнулась детектив и скралась в дверях кабинета своего начальника.       Оглядевшись вокруг, Ричард благоразумно решил, что домой уезжать не будет, а потому заварил себе кофе и направился к сидящему на своем рабочем месте Кевину. Тот если и был не рад его присутствию, то никак этого не показал, продолжая сосредоточенно вчитываться в текст на экране.       Спустя некоторое время к ним присоединился вернувшийся от доктора Пэриш Хавьер, а еще парой минут позже из кабинета Монтгомери вышла Кейт.       — Привет, Эспо. Что нашла Лэйни?       — На запястье жертвы какой-то символ. Скорее всего, наш парень побывал в каком-то клубе, прежде чем оказался на заброшенном складе.       — Удалось определить, какому клубу принадлежит символ? — нахмурилась Кейт.       — Пока нет, — покачал головой Хавьер.       — Можно взглянуть? — обратился к полицейскому Ричард.       — Думаешь, тебе удастся определить, что это за символ? — хмыкнула Беккет, хотя и кивнула Эспозито, чтобы тот показал фото.       — Мне довелось побывать во многих клубах Нью-Йорка, — довольно улыбнулся писатель, однако, приглядевшись к фотографии на телефоне Эспозито, несколько сник.       — Что и требовалось доказать, — усмехнулась Кейт.       — Зато я, кажется, выяснил, с кем встречался Редмонд Карсон в кафе, — привлекая к себе внимание, подал голос Райан. Все тут же обернулись к нему. — Некий Нил Кэффри.       — Был осужден за подделку облигаций. Отсидел три с половиной года и вышел досрочно пять месяцев назад, — Эспозито зачитал вслух выведенный на экран компьютера текст из досье.       — Двое мошенников, отсидев срок, решают объединить свои усилия, — задумчиво пробормотала Кейт.       — Однако что-то идет не так, и один убивает второго, — закончил ее мысль Хавьер.       — Адрес Кэффри указан? — обратилась к Кевину Беккет.       — Да, — указав на нужную строку в досье, кивнул Райан.       — Нужно поговорить с этим Нилом Кэффри, — подвела итог детектив. — Райан, Эспозито, привезите его в участок.       Напарники, дружно кивнув, вышли из-за стола…

***

      Дом, в котором в настоящее время проживал Нил Кэффри, был старым и мрачным. Приглядевшись внимательнее к окнам, Кевин и Хавьер пришли к выводу, что большинство квартир в этом доме уже давно нежилые. Удивительно, что строение до сих пор не было отправлено под снос…       Припарковав машину на другой стороне улицы, напарники огляделись вокруг и направились к нужному зданию. Поднявшись на второй этаж, они быстро отыскали нужную квартиру.       — Не заперто, — удивленно отметил Эспозито, внимательно оглядев дверь.       Кевин нахмурился.       Мгновение спустя мужчины дружно вынули оружие. Молча кивнув другу, Хавьер осторожно приоткрыл дверь…       — Никого, — закончив осмотр квартиры, сокрушенно вздохнул Райан и озадаченно уставился на тот хаос, в который была превращена гостиная.       — Либо Кэффри очень спешил убраться отсюда, либо…       Договорить Эспозито не успел. Дверь, которую они с напарником аккуратно прикрыли, войдя в квартиру, была резко распахнута, и в помещение вошли несколько вооруженных человек.       А затем последовало то, что полицейские готовы были услышать меньше всего на свете…       — Ни с места! ФБР!