Предвещающий вой

       Кристальная Империя. К северу от Эквестрии        Адамантин поднялся на ноги и с ухмылкой посмотрел на стоявших перед ним пони. Падающий снег и тёмное небо частично закрывали обзор, но пони в случае чего могли понимать, где находится гвардеец, по его светящимся глазам.        — Ха, то, что вы затащили меня сюда ничего не изменит! — заявил Низший, выдыхая огненным потоком.        Старлайт и Шайнинг попытались развеять огонь магическими лучами, но у них ничего не получилось. Поэтому всем пони пришлось уворачиваться от огненного залпа. Рейнбоу и Флаттершай смогли подлететь к Адамантину и ударить его по бокам. Одновременно с этим Пинки запрыгнула ему на спину и ударила по затылку. Эпплджек впечала передние копыта в грудь гвардейца, а три единорога выстрели по нему магическими лучами.        — Как вы смеете меня недооценивать?! — разозлился Низший, крыльями отбросив от себя всех хранительниц Элементов Гармонии.        — А если попробуем так? — спросила Старлайт и выстрелила магическим лучом в сторону Адамантина.        Место, куда попал луч на теле гвардейца, покрылось ледяной коркой, которая начала стремительно расти. Через несколько секунд Низший оказался полностью обездвижен, будучи закованным в лёд.

***

       Логово Харбингера. Окрестности Грифонстоуна        — Похоже, Адамантину приходится туго! — с небольшой паникой воскликнул Мэд, смотря на экран, который был создан Хоуп Даск с помощью Даркимморталити, после чего подошёл к Глайтнту. — Скажи, что мы можем сделать?!        — Не беспокойся, — успокоил товарища пегас в зелёной броне. — Адамантин — один из двух разрушителей. Его не победить таким жалким заклинанием.        — Он очень силён, — согласилась Писфул. — Он может со всем справиться и сам. Я ведь права, Кикианг?        Гвардеец в белых доспехах не стал отвечать сразу, о чём-то задумавшись.        — Пони… — тихо сказал Низший в белой броне, чтобы его не услышали. — Мы вас недооценили, но… откуда у вас сила сражаться?        — Найтстар прислала просто огромную партию отрицательных эмоций! — с радостью в голосе заявила неожиданно чёрная аликорнша, сидевшая за столом, перед которой лежал тёмный артефакт. — Теперь у нас их достаточно для одного дела. Я сама попробую освободить гвардейца!        — И кто же это будет? — поинтересовался Глайтнт.        — Кувунжа! — позвала гвардейца в чёрной броне Хоуп Даск, коварно улыбаясь. — Я думаю, что Адамантин не откажется от твоей помощи в разрушении Кристальной Империи.        — Что?! — одновременно опешили оба пегаса.        — Кувунжа, значит? — более спокойно отреагировал Рефлект. — У пони теперь двойные неприятности.        — Хоуп, — сурово посмотрел на чёрную аликорншу разрушитель, подойдя к ней, но всё-таки не стал спорить с вышестоящей. — Я поступлю так, как ты сказала. Мне давно пора размять свои копыта.        — Ну что вы на это скажете, аликорны? — спросила Хоуп Даск, радуясь своей идее.

***

       Кристальная Империя. К северу от Эквестрии        — Он не может двигаться, — сообщила остальным сиреневая единорожка. — Нужно действовать сейчас!        — Но где Твайлайт? — спросила Рэрити.        — Обойдёмся без неё, — заявила Рейнбоу.        Старлайт молча согласилась и, подключившись к частям магического ядра пяти хранительниц Элементов Гармонии, приготовилась стрелять. Адамантин тем временем резко освободился из ледяного плена.        — Что бы вы не делали, вы ничего не добьётесь! — заявил гвардеец.        — Он освободился! — удивилась Флаттершай. — Как с подобным сражаться?        Глаза Низшего впервые за весь бой в Кристальной Империи сверкнули и он создал на поднятом копыте огненный шар с разрядами, который тут же запустил. Шайнинг выскочил вперёд, пытаясь остановить снаряд своей магией, но шар не замедлялся.        — Быстрее! — крикнул белый единорог.        Старлайт запустила заклинание, но это был не привычный золотой магический луч. Единорожка использовала телекинез и направила в Адамантина мощный поток ветра, цепляясь заклинанием за падающие снежинки. Гвардеец от ветра сделал два шага назад, но не более того.        — Ха, ха, и это всё, что-ли?! — рассмеялся Низший.        — Не сработало? — удивилась Старлайт. — Но ведь снежинки должны были перенести магию между пластинами его брони.        — От этого снежного пейзажа у меня начинается депрессия, — сообщил Адамантин. — Давайте уже вернёмся!        Глаза гвардейца сверкнули, и он резко взмахнул копытом, запуская с когтей в пони золотые разряды. Те не смогли защититься от них, из-за чего они упали на снег. Низший же благополучно на них наплевал и пошёл обратно под купол Кристальной Империи.

***

       Твайлайт не находила себе места, шагая вдоль разрушенных домов. Она отчаянно пыталась придумать, как одолеть Адамантина, пока самого гвардейца отвлекали её подруги. Но ей ничего не приходило в голову. Так же от нужных мыслей её отвлекала вина из-за того, что она бросила друзей.        — Мне следовало идти с остальными, — сказала себе аликорнша, а потом остановилась. — Нет, бездумные действия здесь никак не помогут. Но мои друзья… Я… Я… А что если мне…        В этот момент принцесса дружбы с ужасом увидела, что Низший прошёл обратно сквозь купол в одиночку.        — Осталась только ты! — заявил Адамантин и собрался выдохнуть огненный поток, но получил розовым копытом по голове.        — Ты её не тронешь! — крикнула Каденс и встала на дыбы.        Гвардеец отбил копыта когтями, вызвав у принцессы любви вскрик боли, после чего резко поднял переднее копыто вверх, цепляясь когтями за нагрудное украшение розовой аликорнши. Низший перекинул её через себя, порвав украшение. Этого времени хватило, чтобы оставшиеся в сознании пони вернулись с заснеженных полей под купол Кристальной Империи. Твайлайт вздохнула с облегчением, но быстро настроилась на бой, телепортировавшихся к друзьям.        — Мне уже надоело играть с вами, — сказал Адамантин, не спеша приближаясь к пони, после чего его глаза сверкнули, и он вытянул копыто. — Получайте!        Огненный шар с разрядами сорвался с копыта гвардейца и взорвался у ног пони, которых раскидало ударной волной в разные стороны.        — Пора мне уже возвращаться к свершению моей мести, — решил Низший и посмотрел на пони. — Счастливо оставаться!        В этот момент в плечо Адамантина попало два магических луча, которые не нанесли ему вреда. Твайлайт поднялась на ноги и направила рог на гвардейца.        — Твайлайт? — удивлённо спросила Рейнбоу Дэш.        — Я долго размышляла над твоими словами, — призналась подруге аликорнша. — Я, кажется, тебя всё-таки не совсем поняла, но… У меня нет времени на раздумья!        — В смысле?! — с не меньшим шоком, чем остальные, посмотрела на принцессу дружбы Старлайт.        — Так… Мне снова становится интересно! — сообщил Низший, посмотрев на хранительницу Элемента Магии. — Приготовься снова проиграть!        — Не думала, что ещё способна ещё чему-то научиться у Рейнбоу, — призналась Твайлайт. — Не знаю, сработает ли это… но я готова рискнуть своей жизнью.        Лиловая аликорнша резко взмахнула крыльями и полетела в сторону Адамантина. Гвардеец встал на дыбы и смог ударить сверху по вытянутым вперёд передним копытам принцессы дружбы, тем самым заставив её приземлиться. Низший замахнулся, целясь когтями в крыло хранительницы Элемента Магии, но она успела отскочить назад. Адамантин попытался всадить когти в бок Твайлайт, но та быстро перелетела его, окружая боевой аурой свой рог. Аликорнша отбила рогом последовавший удар копытом гвардейца, после чего увернулась от второго и снова отбила третий. Низший резко приблизился на шаг, опуская тяжёлое копыто на плечо принцессы дружбы. Хранительница Элемента Магии почувствовала острую боль в плече, но не стала отступать, собираясь наступать на Адамантина столько, сколько сможет. Очередной удар копытом попал в грудь Твайлайт, из-за чего её отбросило назад. Аликорнша быстро вскочила и начала обстреливать гвардейца магическими лучами.        — До тебя так и не дошло? — спокойно спросил Низший. — Магия для меня не опаснее комариного укуса!        — Это меня не остановит, — ответила принцесса дружбы и побежала на Адамантина.        Они начали обмениваться ударами, при которых постоянно сталкивались рог хранительницы Элемента Магии и когти гвардейца, но последний явно имел преимущество. Твайлайт увернулась от очередного выпада, зайдя к противнику сбоку, но Низший быстро среагировал и отбил атаку аликорнши.        — Неужели он полностью неуязвим? — спросила у остальных Старлайт, наблюдая за дуэлью.        Принцесса дружбы пропустила очередной удар и упала на землю, но быстро вскочила обратно.        — Она сказала, что знает, что делает, — ответила ей Эпплджек. — Давайте просто понадеемся на лучшее.        — Но… Пока что всё это бесполезно, — заметила Рэрити.        Хранительница Элемента Магии смогла обойти когти Адамантина и начала бить по его груди и шее покрытым боевой аурой рогом, но гвардеец словно не получал никакого урона.        — Она… атакует наугад? — с недоумением предположила Флаттершай.        Твайлайт нашла свой ритм боя и начала всё чаще наносить удары по самому Низшему, но к видимому результату это пока не приводило.        — Давай, бей его! — поддержала подругу Рейнбоу.        — Всё её старания не должны остаться бесполезными, — сказал Шайнинг.        — Покажи этому некрасивому чучелу! — с улыбкой крикнула Пинки.        Лиловая аликорнша оступилась и снова оказалась отброшена сильным ударом копытом, но она не собиралась сдаваться, снова бросаясь на противника.        — Она победит, — уверенно сказала Каденс, обращаясь к остальным пони.        Адамантин снова ударил по рогу принцессы дружбы, и она сморщилась мордочку от боли. Рог хоть и был очень твёрдой частью её тела, но на нём уже начали проступать следы от когтей гвардейца.

***

       Логово Харбингера. Окрестности Грифонстоуна        — Хоуп, что ты задумала, позволяя Кувунже присоединиться к Адамантину? — наблюдая за боем на магическом экране, спросил Глайтнт.        — Погоди, скоро поймёшь, — заверила пегаса в зелёной броне чёрная аликорнша, а потом обратилась к разрушителю. — Кувунжа?        — Я готов выступать, — спокойно ответил разрушитель.        — Отлично, — улыбнулась Низшая. — Если у меня всё получится, то можно будет освободить не одного гвардейца.

***

       Кристальная Империя. К северу от Эквестрии        — Раз ничего не получилось, попробую так, — решила Твайлайт, поднимая большие обломки кристаллов вокруг себя телекинезом и швыряя их в Низшего.        — Не поможет! — заявил Адамантин, отбивая кристаллы когтями. — Ни одна атака не причиняла мне вреда, и эта не сможет!        Гвардеец не успел отбить все кристаллы, а они при попадании заставляли его на шаг отступать. Один из кристаллов на большой скорости попал в висок Низшего, где броня была более тонкой. Камень оставил на металле небольшую вмятину, но аликорнша заметила, что одна нога Адамантина дрогнула, но гвардеец начал изображать, будто ничего не произошло.        — Уверена, один из кристаллов смог ему навредить, — вслух подумала принцесса дружбы, которая после атаки телекинезом снова «включила» голову, а потом начала вспоминать несколько фраз, что слышала ранее:        — Ты же утверждал, что гвардейцы не могут покинуть барьер сами.        — Здесь особый случай.        — Дело тут не в броне, а в особой способности Адамантина.        — Чтоб тебя, дискордово отродье!        — Но его можно отбросить сильным ударом копытом.        — А он не тяжелее обычного пони.        — Магия для меня не опаснее комариного укуса!        — Неужели… Вот оно, — спросила себя хранительница Элемента Магии.        Твайлайт подняла магией ещё несколько кристаллов и отправила их в Низшего, а тот начал от них отбиваться. Аликорнша неожиданно телепортировалась и появилась прямо перед Адамантином, после чего, не окружая рог боевой аурой, ударила рогом в неприкрытый бронёй глаз гвардейца. Тот вскрикнул от боли и отшвырнул от себя принцессу дружбы, но та приземлилась на копыта.        — Ясно! Я знаю, в чём тут дело! — с улыбкой воскликнула хранительница Элемента Магии. — Адамантин, ты не неуязвим. У тебя только полная сопротивляемость к магии, из-за чего она тебе никак не вредит и ты можешь проходить через любые магические барьеры! Эту же способность имеют и твои атаки, из-за чего ставить против твоего огня магический барьер бесполезно.        — И что это тебе даёт? — спросил гвардеец. — И ещё, как будто я делал из этого секрет. Но раз ты хочешь по-серьёзному, то ты это получишь!        Низший указал когтями на переднем копыте на Твайлайт и сверкнул глазами. С когтей сорвался золотой разряд, от которого аликорнша увернулась с помощью телепортации. Адамантин отправил ещё один такой же, но принцесса дружбы снова ушла из-под атаки.        — Ах ты, наглая! — крикнул гвардеец, отправляя третий разряд.        — Неужели Твайлайт его победит? — удивлённо спросила Старлайт.        В ход пошло огненное дыхание Низшего, но и от него хранительница Элемента Магии смогла уйти.        — Да чтож такое?! — с раздражением спросил Адамантин.        Твайлайт появилась из вспышки телепортации над противником и отправила ему в голову телекинезом большой обломок кристалла. Разогнанный камень перестала покрывать магия и он рухнул точно на голову гвардейца и разбился об неё. Сам Низший едва заметно дрогнул, но почувствовал несильный удар. Аликорнша появилась перед ним, и она сильно лягнула его, отправляя в груду обломков, которая тут же засыпала его.        — Яхуу! Получилось! — воскликнула голубая пегаска.        Принцесса дружбы вымученно улыбнулась, после чего легла прямо на землю, чтобы перевести дух.        — Не думай, а делай, — усмехнулась подбежавшая к хранительнице Элемента Магии сиреневая единорожка. — Не думала, что когда-нибудь получу такой урок.        — Старлайт, ты не поняла, — возразила Твайлайт с улыбкой. — Предпринимая какие-либо действия можно найти новый путь, но не следует забывать и обдумывать полученный опыт.        — Сопляки! — воскликнул Адамантин, с помощью взрыва вылезая из-под груды обломков. — Не думайте, что всё закончилось!        — Теперь, нам пора сделать это вместе, — предложила Каденс, и все пони с ней согласились.        — Я искупаюсь в вашей крови, даже не убивая вас, мелкие ничтожества! — заявил гвардеец с ухмылкой.        В этот момент купол над Кристальной Империей пропал, что ужаснуло всех пони.        — Что-то случилось с Кристальным Сердцем, — поняла розовая аликорнша.        — Иди за ним, мы сами справимся, — заверил её Шайнинг.        Принцесса любви кивнула и исчезла в вспышке телепортации. Но на этом сюрпризы не закончились. Ноги Флаттершай подкосились и она упала на землю, судорожно ловя ртом воздух. Всё её тело начало вздрагивать, и она приняла очень болезненный вид.        — Флаттершай, что с тобой? — побеспокоилась за подругу Пинки, которая стояла ближе всех к жёлтой пегаске.        — Ха, вы не смогли полностью избавиться от яда Вененум! — ответил развеселившийся гвардеец.        — О, нет, — тихо ужаснулась Твайлайт, забыв про свою усталость.        — Я отнесу её к врачам и сразу же вернусь, — заверил Шайнинг Армор, и, пока не возникло возражений, телепортировался вместе с Флаттершай под крики миниатюрного Дискорда.

***

       Окрестности Грифонстоуна        — Кошмар! — воскликнул Старсвирл, смотря на экран, установленный Дискордом.        — Согласна, — ответила Селестия, подпитывая барьер магией. — Без Кристального Сердца Гармония в Эквестрии станет слабее.        — Это ещё не всё, — тихо и серьёзно предупредил дух хаоса, который мог одновременно находиться в двух местах, из-за чего единорог и аликорнша напряглись и снова посмотрели на экран.        Закрытое тучами небо над Империей стало ещё темнее. Поднялся завывающий ветер, и с неба начал падать смерч. Дневная принцесса и древний маг посмотрели на шестёрку пони и увидели, что розовая земнопони била задним копытом по земле, как ненормальная.        — Второй разрушитель, — подтвердил опасения Селестии и Старсвирла драконикус.

***

       Кристальная Империя. К северу от Эквестрии        Смерч быстро рассеялся и небо стало светлее. Теперь со стороны пони справа от Адамантина и немного позади него стоял Низший в неприлично скудной броне, по сравнению со всеми предыдущими гвардейцами. Он чем-то напоминал обычного Дневного Стражника своей бронёй, но имелись серьёзные отличия, такие как цвет, наличие странного узора и ирокеза, больше по форме напоминающий ирокез Зекоры, а не плюмажи Стражников.        — Так ты тоже пришёл? — не меньше пони удивился Адамантин.        — Кто это? — спросила испуганно Твайлайт.        — Гвардеец Стаи Кувунжа, — ответил Низший в чёрной броне, после чего встал вровень с другим гвардейцем. — Мы — два разрушителя Стаи, самые сильные её гвардейцы.        — Ты так и не объяснил, какого Дискорда ты тут забыл, — напомнил Адамантин, придя в себя.        — Меня послала Хоуп тебе в помощь, — ответил Кувунжа.        — Ну и ладно, — наплевал на оскорбительный намёк чёрной аликорнши разрушитель в коричневых доспехах. — Уж с кем, а с тобой я готов поделиться добычей.        Гвардеец в чёрной броне тактично не стал упоминать про Вененум, чтобы не вывести товарища из себя.        Пони настороженно смотрели на двух Низших, ожидая их первого шага.        — Наступаем, — сказал Кувунжа и пошёл в сторону кобылок, а Адамантин не стал отставать, идя вровень с напарником.        Твайлайт и Старлайт выстрелили по разрушителю в чёрных доспехах магией, зная, что раз у одного гвардейца есть иммунитет к магии, то у других его нет, так как у каждого уникальные способности. Но Низший в коричневой броне вышел вперёд товарища и расправил перед ним перепончатое крыло, тем самым защитив от заклинаний. Сам же Кувунжа встал на дыбы и ударил по земле, по которой сразу же расползлись трещины, и чем вызвал небольшое землетрясение.        — И не надейтесь нас победить! — чуть ли не смеялся Адамантин. — Мы вдвоём могли на равных сражаться с Дискордом. Куда вам до нас?!        Аликорнша и две единорожки поймали разрушителя в коричневых доспехах в захват телекинеза, но на него такая магия также не действовала, поэтому он легко продолжил путь.        — Бесполезно! — сказал Адамантин.        Обладательницы витого рога подняли обломки кристаллов и запустили их в разрушителя. Но тут перед напарником встал Кувунжа, об которого кристаллы просто разбились, не причинив никакого вреда.        — Тебе не удастся ранить меня снова, — ухмыльнулся Адамантин, глядя на принцессу дружбы.        Разрушитель в коричневой броне взлетел и выдохнул в сторону пони потоком огня. Большинство успело отпрыгнуть в стороны, а Рейнбоу протаранила фестрала и начала отвлекать его от своих подруг.        — Покажите, что вы умеете, — произнёс Кувунжа, встав напротив хранительницы Элемента Магии.        — Я с этим разберусь, — заверила Эпплджек, накидывая на разрушителя лассо.        — Это может сработать с другими гвардейцами, но не со мной, — сказал Низший, дёргая лассо на себя.        Верёвка легко порвалась, но сама фермерша на большой скорости полетела в сторону Кувунжи. Тот, чтобы случайно не убить пони, не стал подставлять копыто, дав хранительнице Элемента Честности врезаться в него, что, впрочем, никак не повлияло на него, а вот Эпплджек словно столкнулась со скалой. Гвардеец отвесил поднимающейся пони подзатыльник. Из-за силы удара фермерша в бессознательном состоянии перелетела Твайлайт и упала на землю.        — Как это…? — не смогла выдавить вопрос аликорнша.        — Мои удары самые сильные среди всех гвардейцев… — объяснил Кувунжа, но потом по нему сзади выстрелила из Пати-пушки Пинки.        Разрушитель развернулся и ударил по пушке копытом. Пушку вместе с пони на ней снесло прочь.        — И обычно после них мало кто выживал, — закончил Низший. — Но сейчас я вынужден сдерживаться, как и Адамантин.        Кувунжа пошёл в сторону Твайлайт, не общая внимания на двух единорожек, что запускали кристаллы в Адамантина, и на пегаску, что также отвлекала гвардейца в коричневых доспехах. Твайлайт начала обстреливать противника магией, но тот начал уворачиваться ото всех магических лучей, стремительно приближаясь к аликорнше. Один небрежный удар в грудь принцессы дружбы, и ту отбросило более чем на десять метров, а так же у неё выбило весь воздух из лёгких, и начали болеть рёбра.        — Это конец, принцесса, — сурово заявил Кувунжа. — У вас и ваших подруг, возможно, и был шанс справиться с одним разрушителем, но точно не с двумя.        Гвардеец побежал в сторону хранительницы Элемента Магии, но неожиданно в него прилетели сбоку магические лучи, которые несильно ему навредили из-за отсутствия в них магии магического ядра золотого волка. Твайлайт удивлённо посмотрела в сторону, откуда прилетели заклинания, и увидела там Старсвирла, который направил рог на Низшего.        — Не подходи к ней, тёмная тварь, — сказал древний маг.        — Ты не смог справиться с Пони Теней, который несколько не дотягивал до Низшего-духа, — напомнил Кувунжа. — Так на что ты надеешься, выступая против меня?        — На неё, — ответил серый единорог и в бок разрушителя прилетели магические лучи от пришедшей в себя Твайлайт, которые уже заставили зашипеть Низшего от боли.        — Неплохо, — признал Кувунжа. — Но недостаточно против меня.        — Ты уязвим к магии, поэтому я не проиграю, — заявила принцесса дружбы, отправляя новую партию заклинаний.        К несчастью для хранительницы Элемента Магии, разрушитель смог отбить заклинания с помощью передних копыт, ловя ими магические лучи и отправляя в другую сторону.        — Ты излишне самоуверенна, — заявил Низший и ударил по земле, заставляя её трястись.        — Дискорд отправил меня сюда не наблюдать, — напомнил о себе Старсвирл, стреляя магией в Кувунжу.        Разрушитель, не обращая внимания на прилетающие заклинания единорога, подбежал к нему и сбил с ног ударом по передним ногам. Серый единорог упал на землю, после чего в него прилетело копыто с чёрным накопытником, которое отправило его в неуправляемый полёт. Твайлайт появилась рядом с гвардейцем, покрыв свой рог боевой аурой.        — Большая ошибка, — произнёс Низший, одним ударом по рогу аликорнши чуть не ломая его.        Принцесса дружбы крикнула от боли, но Кувунжа быстро её заткнул, отправив несильным ударом в груду обломков. В спину разрушителя прилетели несколько нанёсших ему вред заклинаний, из-за чего он развернулся. К нему бежала Старлайт, которая заметила, что у её подруг и серого единорога большие проблемы с Низшим. Она выпустила ещё несколько заклинаний, которые гвардеец поймал копытом.        — Получай, — сказал Кувунжа, глаза которого сверкнули, отправляя заклинания обратно одним сгустком.        Сиреневая единорожка телепортировалась, чтобы сгусток в неё не попал, и появилась возле разрушителя, отправляя в него магические лучи. Низший под натиском заклинаний начал отступать, но потом резко прыгнул вперёд, чуть не прибив Старлайт передними копытами. К этому времени сильно потрёпанные Старсвирл и Твайлайт пришли в себя. Аликорнша и два единорога с трёх сторон обрушили на Кувунжу заклинания, но тот, не обратив внимания на древнего мага, двинулся на кобылок, уворачиваясь от их магии и отражая её. Он подошёл к Старлайт, но она телепортировалась, чтобы не попасть под копыта разрушителя. Тот в свою очередь запрыгнул за гору обломков, что теперь была рядом с ним. Разрушитель, встав на дыбы, резко ударил по земле, подбрасывая кристаллические обломки. Камни начали падать перед гвардейцем, и он начал стрелять ими по пони. Кристаллы летели так быстро, что их нельзя было поймать магией. Твайлайт создала магический барьер, который должен был защитить её, Старлайт и Старсвирла. Ну, она думала, что защитит. Но уже первый прилетевший камень оставил на куполе целую сеть трещин, а второй уже пробил барьер, чуть не снеся головы пони. После исчезновения барьера кристаллы перестали лететь с сумасшедшей скоростью, но всё равно с приличной, но в конце концов трём пони удалось выжить и остаться более менее целыми под этим дождём.        — Пора с этим заканчивать! — крикнул летящий в небе Адамантин, сбивая огненным залпом Рейнбоу, после чего отправил разряд в Рэрити.        Разрушитель в коричневой броне приземлился рядом с напарником, и они оба уставились на лиловую аликорншу.        — Как делить будем? — спросил у товарища Адамантин.        — Нельзя делить, — ответил Кувунжа. — Она по возможности должна остаться живой.        — Да знаю я, — проворчал разрушитель в коричневых доспехах.        Неожиданно для всех, Старсвирл вышел вперёд и выстрелил магией в двух гвардейцев. Оба не почувствовали большого дискомфорта, с недоумением посмотрев на единорога.        — Кажется, кто-то здесь совсем расхрабрился! — разозлился Адамантин, создав на поднятом копыте огненный шар с разрядами.        — Займись принцессой, — остановил товарища Кувунжа. — Всё-таки по началу это было только твоё задание.        — Благодарю, — с уважением к напарнику ответил Низший в коричневой броне и прицелился огненным шаром в хранительницу Элемента Магии. — Получай!        Пока Адамантин снова пытался, не убивая, победить пони, Кувунжа напал на Старсвирла.        — Почему ты сражаешься, пережиток прошлого? — спросил разрушитель у серого единорога. — Разве не лучше ли уйти на заслуженный покой?        — О каком покое может идти речь, пока по Эквестрии шастают тёмные твари, вроде тебя? — ответил древний маг.        — Резонно, — согласился Низший, а потом снова набросился на Старсвирла.        Тот неожиданно не стал отпрыгивать или использовать магию. Вместо этого серый единорог лишь отошёл в сторону от летящего копыта, которое с грохотом ударило по земле, и подошёл вплотную к Кувунже, зажигая рог и обездвиживая его захватом телекинеза.        — Принцесса Твайлайт Спаркл! — привлёк внимание аликорнши древний маг. — Дискорд просил передать, что Адамантин не сверхсилён.        — Стойте! — поняла аликорнша, что хочет сделать Старсвирл. — Это слишком опасно.        — Риск необходим, — возразил серый единорог и исчез вместе с уже вырвавшимся из телекинеза Кувунжей в вспышке телепортации.        — Адамантин не сверхсилён, — задумалась аликорнша, поняв, что серому единорогу уже не помочь. — Но что это даёт?        — Мне стало скучно! — заявил Адамантин, летя над принцессой дружбы. — Пора закругляться.        Огненный поток полетел в сторону принцессы дружбы, но она телепортировалась, уйдя от атаки. Старлайт атаковала гвардейца магией, чтобы отвлечь его на себя. Но разрушитель продолжил выдыхать огонь в сторону хранительницы Элемента Магии. Та телепортировалась к Низшему, чтобы снова навязать ближний бой. Но Адамантину уже надоело играться с пони, поэтому он ударом когтями отбил покрытый боевой аурой рог, и выпустил через когти разряд, из-за которого принцесса дружбы упала на землю. Разрушитель повернулся к Старлайт и, сверкнув глазами, отправил в неё огненный шар. Единорожка не успела увернуться, и ударная волна выбросила её куда-то в сторону руин.        — Вот ты и осталась одна, — заявил гвардеец, поворачиваясь к поднимающейся хранительнице Элемента Магии. — А теперь пора взглянуть, какого цвета кровь у аликорнов.        Твайлайт судорожно думала, что ей делать. Она уже поняла, что попытка победить разрушителя в бою — гиблое дело. Значит, ей нужна была какая-нибудь хитрость или ловушка. Низший тем временем подходил к аликорнше, примериваясь когтями так, чтобы удар был побольнее, но не смертельным. Принцесса дружбы с испугом посмотрела на Адамантина и, развернувшись, быстро начала от него убегать.        — Не убежишь! — заявил разрушитель, взлетая, после чего начал обстреливать бегущую хранительницу Элемента Магии золотым огнём.        Твайлайт бежала от гвардейца, преодолевая ледяной ветер, который пробрался в Кристальную Империю в связи с пропажей купола. Она иногда поворачивала голову, чтобы отправить в Низшего магический луч, который никак тому не вредил, но раззадоривал ещё больше. В итоге она, уворачиваясь от огненных залпов с помощью телепортации, прибежала к кристальным шахтам, после чего забежала в одну из них. Адамантин не заметил никакого подвоха, поэтому спикировал в ту же шахту.        — Ну где же ты?! — с ухмылкой спросил разрушитель, крича вглубь шахты. — Прятки тебе не помогут избежать моей мести!        Небольшие кристаллы, что летели на большой скорости, попали в грудь гвардейца, но броня выдержала этот удар, и кристаллы разлетелись мелкими осколками, оставив на металле лишь небольшие вмятины, которые было трудно заметить даже вблизи.        — Похоже, кто-то совсем отчаялся! — усмехнулся Низший, уже видя вдалеке аликорншу, несмотря на темноту в шахте.        Адамантин выдохнул огонь, но Твайлайт смогла отпрыгнуть в сторону, но столкнулась крупом со стеной.        — Ну, и какого это — чувствовать себя загнанной в угол? — поинтересовался разрушитель, который нисколько не сомневался в своей победе.        Неожиданно принцесса дружбы выстрелила магическим лучом куда-то в потолок. Гвардеец лишь усмехнулся, но тут ему на голову свалился очень крупный кристалл, который значительно превосходил по размерам самого Низшего. Камень прижал к каменному полу голову Адамантина, из-за чего тот не мог выдохнуть огнём. Он собрался убрать с себя камень с помощью огненного шара с копыта, но на раскинутые в стороны ноги тоже упали крупные кристаллы. Разрушитель начал пытаться выбраться из ловушки, но кристаллы были слишком тяжёлыми для него, впрочем, как и для телекинеза хранительницы Элемента Магии.        — Дискорд, спасибо за подсказку, — поблагодарила духа хаоса Твайлайт, а Адамантин попытался что-то сказать в ответ. — Повезло, что у тебя разрушительна только магия. Ты хоть и сильнее обычного пони, но у тебя нет сверхсилы, чтобы передвинуть эти кристаллы.        Разрушитель что-то злобно пропыхтел, выпуская изо рта дым, и, к ужасу аликорнши, заставил кристаллы на себе дрогнуть и слегка съехать с места. Гвардеец на этом не остановился и начал ещё больше расшатывать кристаллы. Твайлайт откровенно запаниковала и начала стрелять магией во все кристаллы на потолке, чтобы завалить ими Низшего. После очередного выстрела пещера начала безумно трястись, что говорило об обвале. Аликорнша успела телепортироваться в последний момент до того, как весь потолок пещеры рухнул вниз. Принцесса дружбы появилась снаружи и увидела, что вся шахта обвалилась внутрь, оставив после себя явное углубление. Хранительница Элемента Магии с облегчением вздохнула, понимая, что теперь Низший не сможет сам выбраться оттуда. Но потом Твайлайт вспомнила о раненых подругах и поспешила обратно к ним.

***

       Где-то к северу от Эквестрии        Старсвирл и Кувунжа появились из вспышки телепортации посреди снежной пустоши. Разрушитель тут же осмотрелся, но не увидел нигде шпиля Кристального Замка. Серый единорог, который потратил на эту телепортацию всю свою магию, рухнул на снег, но остался в сознании.        — Решил таким способом дать возможность тем пони сразиться только с Адамантином, — не спрашивал, а утверждал гвардеец.        — Уж с одним они должны справиться, — прохрипел древний маг.        — Идиот, — сурово ответил ему Кувунжа. — Хоуп Даск и так рассчитывает, что они победят Адамантина.        — Что?! — удивился Старсвирл. — Но зачем вам это?        — Даже будучи Низшим Адамантин слишком неуправляемый, — ответил разрушитель. — Отправить его в мир снов они всё равно не смогут, а вот временно запереть, чтобы он не мешался — это да. А когда Харбингер обретёт свободу, мы освободим и его.        — Раз так, то зачем ты здесь? — не понял серый единорог.        — Чтобы заманить сюда тех, кто подпитывает барьер, — объяснил гвардеец и ударом копыта вырубил древнего мага.