Один лишь летний вечер...

      Наступал сентябрь. Жаркие дни вот-вот сменятся прохладными, несущими дожди и северные ветры. За прошедшее время Родерик не смог узнать ничего нового о Каре.       В очередной раз направляясь к магистру, который, прислушавшись к Родерику, стал искать информацию на более высоком уровне, он не ждал ничего нового. Как оказалось зря.       Не успел он постучать в дверь, как она распахнулась явив за собой взволнованного магистра Астериуса. - А, Родерик, я только хотел тебя найти, проходи. – сказал он, направившись к креслам у окна.       Родерик последовал за ним и, наконец, сказал: - Вы что-то узнали. - Узнал. – вздохнув и сцепив руки в замок, ответил магистр.       Родерик молча ждал пока он соберется с мыслями. - Когда Фанни впервые появилась в приюте, разумеется, первым делом стали искать ее семью, ведь мало ли что могло случиться. В подобных случаях, остается надеяться на то, что найдутся хоть какие-то родственники. В случае Фании увы, этого не произошло. – магистр отпил воду из стакана, что стоял на столике между креслами. – Но выяснилось другое. Оказалось, что в тот день вместе с ней должны были привезти еще одного ребенка. Поскольку никто не знал родственники они или нет, об этом просто забыли. - То есть, вы считаете, что Фанни и Кара могут быть как-то связаны? - Я этого не сказал. Да и с чего нам делать подобное предположение? - Верно. – признал Родерик. - Как бы там ни было, но нельзя торопиться с выводами. Я узнал, что того ребенка забрала на попечение семья, однако мне сообщили, что вскоре он пропал - И что дальше?       Магистр лишь покачал головой. - Мы не имеем даже догадки, что могло случиться. Ребенок мог где-то заблудиться или же его могли похитить. - С какой целью? - Часто детей использовали для рабского труда. – магистр снова сделал глоток. Тема явно давалась ему не просто. – Сейчас с подобным борются гораздо жестче и эффективнее, чем тогда. Пока это все, что я смог узнать касаемо прошлого. Но…       Магистр поднялся со своего места, подошел к столу и взял с него несколько бумаг с изображенными на них людьми, приблизительно, ровесниками самого Родерика. - Есть кое-что и из настоящего. – продолжил магистр. – Это оставшиеся участники турнира. Взгляни.       Родерик начал всматриваться в изображения команд, но среди них не оказалось знакомого лица. По крайней мере, среди тех, чьи лица были видны. Пятеро были в масках, закрывающих их практически полностью, не считая глаз, которые, к слову, было тяжело разглядеть из-за падающих теней от капюшонов. - Не понимаю. – растерялся Родерик и, вопросительно посмотрев на магистра, показал ему портреты. - По правилам, некоторым участникам, показавшим лучшие результаты еще до турнира, разрешено скрывать лица до начала игр. К сожалению, других портретов у меня нет.       Родерик с досадой взъерошил волосы. - Не расстраивайся, это еще не все. Пару дней назад огласили победителей. Запись послезавтра будет у меня.       Эта новость не могла не взволновать, поэтому весь следующий день Родерик был напряжен сильнее обычного, что не могли не заметить друзья. На вопросы, вроде все ли у него в порядке, Родерик отвечал лишь короткое «Да».       Смотря на Фанни, он пытался сопоставить ее внешность с внешностью Кары, но ничего не выходило. Кроме роста, они ничем не были похожи. Рассказать о том, что узнал, он не мог. Родерик бы не посмел дать ей ложную надежду.

***

      Нервно постукивая по столу пальцами, Родерик ждал, когда же магистр включит запись.       И вот картинка появилась. Зрители, огромное количество ликующих людей. Затем, появился ведущий. - Дамы и господа, прошу поприветствовать наших участников…       Почти все слова диктора, касающиеся прочих участников, Родерик пропускал мимо ушей. Все его внимание обострилось, когда прозвучало: - …Те, кого вы, из-за их непредсказуемости, прозвали «Меняющие лица»…       И вот, они вышли, полностью в черном, лишь с парой желтых линий на плечах и в таких же желтых масках. - Думаю, всем и так ясен тот факт, что перед нами стоят победители! – и трибуны взорвались криками восторга. - Настало время, - продолжил ведущий, - наградить лучших из лучших!       И пятеро участников один за другим начали снимать свои капюшоны, а следом и маски, попутно представляясь: - Меня зовут Лео. – сказал первый, улыбнувшись уголком губ. Это был парень со взъерошенной копной рыжих волос и зелеными глазами. - Ноа. – коротко представился второй. Темноволосый парень с глазами, чей цвет был чем-то средним между голубым и серым. Как если смотреть на воду под тонким льдом. - Я – Трикси. – представилась девушка, снимая маску. Внешне очень необычная, какими бывают маги энергии. Она уверенно, без всякой робости, смотрела на зрителей своими золотыми глазами, а некоторые пряди каштановых волос были прокрашены в алый, что было не характерно для большинства людей с такими силами, предпочитающими не выделяться. - А я Итен – следующий парень оказался русоволосым с карими глазами. Помахав, в добавок, рукой, он подмигнул зрителям, чем вызвал многоголосый девичий визг.       И вот изящная рука скидывает капюшон под которым скрывались каштановые волосы, что были светлее, чем помнил Родерик. Под солнцем они отливали рыжим. И вот уже снята маска. Черты лица чуть более мягкие, почти те же, если не считать формы и цвета глаз. «Такие же как у Фанни» - было первой мыслью, когда девушка посмотрела, словно бы, прямо на него. - Мое имя – Селина. «С уважением и восхищением, С»

***

- Это она? – вопрос магистра привел его в чувства. - Да…она.       Родерик был растерян и, в то же время, чрезвычайно взволнован. Речь идет о Фанни. Иначе и быть не может. Что если найдется ее семья? Хотя бы кто-то из близких. Кара. Или правильнее Селина? Родерик обязан все узнать. И только тогда, возможно, он сможет осуществить глубоко запрятанную мечту Фанни. - Я должен с ней увидеться. – уверенно заявил Родерик. - Понимаю, как и я, но связаться с ней будет затруднительно и не потому что слишком далеко, а потому что, как мне сообщили, после награждения вся пятерка словно исчезла.       Родерик встал и начал расхаживать из угла в угол. - Судя по тому, что ты рассказал, девушка знает о Фанни. Возможно, она сама нас найдет. - Вот только когда? И почему она не сделала этого раньше? Почему солгала?       На эти вопросы могла ответить лишь сама Селина. - Если узнаю еще… - Магистр? – обратился к нему Родерик       Но магистр Астериус не реагировал, лишь неотрывно смотрел в одну точку. И вдруг, резко поднявшись из-за стола, сказал: - Кто-то пытается пройти через барьер.       Приближаясь к границе академии, Родерик гадал кто же это может быть и непонятно откуда взявшееся предчувствие подкинуло ему один неожиданный вариант.       За рекой, спиной к ним, кто-то стоял, но стоило этому человеку обернуться, как Родерик застыл на месте, не успев выйти к реке. Магистр же, наоборот, дошел до самой границы и встал у кромки воды. - Добрый день, - улыбнулась девушка.       Она была в темно-коричневых брюках, такого же цвета ботинках и бежевой короткой куртке, из под которой выглядывала белая рубашка. На плечах висела бордового цвета сумка. Никакой экзотичности. Типичный здешний житель среднего класса. - Здравствуйте, Родерик. – чуть склонившись в его сторону, сказала она.       Словно отмерев, Родерик сдвинулся с места и встал рядом с магистром. - Полагаю, вы уже знаете кто я. – прищурившись, предположила девушка.       Волосы действительно более светлее, отливают медью, наконец, удалось рассмотреть глаза. - Иллюзия. – подсказала она, поймав на себе пристальный взгляд Родерика. – Странно, что маги ветра знают и могут создавать свои копии, но о другой, более простой возможности, например, искажении облика, не задумываются. - Вы можете пройти. – сказал магистр, сделав пас рукой.       Поблагодарив, девушка ступила в воду и перейдя реку, сказала: - Прошу прощения за то, что солгала. Давайте начнём с начала. – и снова протянув Родерику руку, представилась. – Меня зовут Селина.