Глава 1. Нет огня без воздуха.
25 ноября 2018 г. в 16:25
Сан Ши перенеслась на самые задворки Небесного царства. В такой глуши можно было встретить только опальных бессмертных, максимально неугодных Императору. Возможно, Небесный владыка с радостью бы избавился от всех обитателей этой глуши, вот только сил у него было маловато.
Дух смерти оказалась во дворе небольшого ладного домика, построенного из белого камня. В саду цвели лунно-белые розы, вокруг которых танцевали светлячки. Из-за дома доносилась трель ночной птицы, напоминавшая звучание бамбуковой флейты. В окнах домика загорелся свет, и через несколько мгновений на крыльцо вышел мужчина с длинными седыми волосами, хотя на молодом прекрасном лице небожителя не было ни одной морщинки. Он был одет в простую черную рубаху и свободные штаны.
- Повелитель Фэн Ю, - Сан Ши склонила голову, а мужчина рассмеялся.
- Сан Ши, повелитель чего я сейчас? Пчел на этой клумбе? – Фэн Ю указал взглядом на розы, что росли у него под ногами. – Что привело тебя в мою скромную обитель?
- Странное дитя. Оно не смертно, но и не бессмертно. Его тело страдает от божественной мощи, но не умирает. Вот, взгляните.
Сан Ши подошла к Фэн Ю и передала ему младенца. Опальный небожитель внимательно посмотрел на дитя, а потом улыбнулся.
- Я смотрю, императоры во все времена любили погулять в мире смертных. Идем в дом, надо помочь этой бедняжке.
Фэн Ю миновал небольшую прихожую и вошел на кухню. Он смёл с резного столика из светлой древесины все, что на нем лежало, и положил ребенка по центру. Небожитель внимательно изучал спящее тельце.
- Что это за ребенок?
- О, такие младенцы редко появляются, Сан Ши. Это обычные смертные дети, в которых проникла частичка божественной мощи. Такое бывает, когда верховный небожитель соблазняет беременную смертную. За предыдущим императором был такой же грешок. Но прошлый император был воздушной элементалью, а не огненной. Потому дитя так не страдало.
- И что теперь делать? – У Сан Ши было еще много вопросов, но этот показался самым насущным.
- Ну, - Фэн Ю усмехнулся, - огня без воздуха не бывает, а я – Повелитель Воздушных Драконов, как-никак. Потушу пламя нынешнего Императора, а чтобы дитя не погибло, заменю недостающую часть души своей энергией. И будет это ребенок не скотины Тай Вэя, а мой.
- Что? – Сан Ши заблудилась в потоках мысли Фэн Ю.
- Потом объясню. Подожди меня в соседней комнате. Там есть цветочные печеньки. Сам испек, так что за вкус не ручаюсь. Ступай.
Не одна тысяча лет прошла с тех пор, как на пути Фэн Ю встречался подобный ребенок. Тогда Императором был его родной брат, который так же, как и Тай Вэй, не всегда мог удержать божественность в штанах. Шан Ю, так звали того мальчика. Его поручили заботам Фэн Ю, и он успел достаточно хорошо изучить дух своего подопечного. В нем человеческая остро чувствующая душа соединялась с божественной мощью. Это было очень опасное сочетание, так как делало магию ребенка невероятно сильной.
Фэн Ю извлек из маленького тельца дух. Это была яркая сфера, из которой грозили вырваться языки золотого пламени, но их постоянно осаждала перламутровая искрящаяся человеческая сущность. Она выглядела неброско в сравнении с божественным сиянием, но была во сто крат сильнее, раз могла сдерживать силу самого Небесного Императора. Фэн Ю почувствовал, как много любви было между матерью и отцом девочки. Именно она сделала душу такой сильной.
Повелитель Воздушных Драконов глубоко вдохнул, собрался с силами и проник в сферу духа младенца. Медленно, но уверенно он гасил пламя Небесного Императора, заполняя пустоты частицами своего собственного духа. Несколько часов ушло на то, чтобы полностью очистить душу ребенка от огня. В конце всех манипуляций сфера стала сиять бледным лунным светом. Человеческая душа была укутана в кокон воздушной энергии. Теперь она могла не бороться.
- Эй, Сан Ши, пробуди малышку от мертвого сна! – воскликнул Фэн Ю, когда закончил.
Дух смерти тут же появилась рядом и исполнила просьбу. Она с удивлением смотрела на улыбающееся радостное личико крохотной девочки, засунувшей в рот большой палец.
- Мне кажется, она хочет есть, - задумчиво протянула Сан Ши. – Что едят человеческие дети?
- Молоко матери, - Фэн Ю ушел в небольшую кладовку и громко шумел, переставляя с места на место какие-то банки.
- Но у нее нет матери…
- Да, знаю. Нашел! – Повелитель Воздушных Драконов вновь показался на кухне, держа в руках небольшую баночку с драгоценным цветочным нектаром. – Пока поест это. Должно сгодиться.
Фэн Ю окунул палец в нектар и поднес к губам младенца. Недолго думая, девочка ухватилась за него и вцепилась беззубым ртом. Нектар явно пришелся малышке по душе. Повелитель воздушных драконов влил в девочку еще пару ложечек, а потом отставил баночку в сторону. Он наколдовал теплое белое пушистое облако и положил туда ребенка. Волшебная кроватка тут же укрыла девочку одеялом, и она уснула.
На улице уже давно рассвело, потому Фэн Ю, Сан Ши и облачная колыбелька вышли наружу. Дух смерти и Повелитель Воздушных Драконов устроились на лавочке у входа, а колыбелька левитировала над розовыми клумбами. Из нижней части облачка на растения падал моросящий дождик.
- Кольбелька-поливалка, два в одном, какой я молодец, - рассмеялся Фэн Ю и, откинувшись на спинку скамьи, устало прикрыл глаза. Он невероятно устал. Спасение ребенка отняло слишком много сил.
- Мне можно приставать с вопросами сейчас или попозже?
- Лучше сейчас. Попозже мне точно будет не до ответов. Растить детей очень сложно, знаешь ли.
- Что вы имели в виду, когда сказали, что она будет вашим ребенком?
- То самое и имел. Формально ее родители - те смертные, что зачали, но с духовной точки зрения меня теперь вполне можно считать ее отцом, а ее – моей дочерью.
- То есть до этого она была дочерью Императора? Принцессой?
- Для престолонаследования нужно что-то больше, чем духовная связь, Сан Ши. Так что, нет. Думаю, что для императора она – ошибка, как подобный ребенок для моего брата когда-то. Для меня же… спасение. Знаешь, как одиноко в этой глуши? Просто сил нет, - Фэн Ю сладко зевнул и, повернув голову к Сан Ши, посмотрел на девушку, воплощавшую собой понятие «мертвенно бледный».
- Вы хотите сказать, что у предыдущего императора…
- Слышала о Сочинителе Снов, который служил моему брату?
- Да, слышала. Во время переворота его убили одним из первых вместе с Повелительницей Ночей. Им так и не нашли замену. Дворец Небесных сфер и по сей день пустует.
- Не так-то просто найти кого-то на эти должности. Особенно сделать кого-то Сочинителем Снов. По сути, для этого нужно быть вот таким вот… странным ребенком.
- Почему же?
- Потому что это работа, требующая колоссальных духовных возможностей, но при этом прекрасного понимания людей. Нужно быть немного человеком, чтобы сочинять сны, способные подарить утешение, забвение, напугать… Шан Ю убили одним из первых, потому что он был самым опасным. Этот мальчишка любил моего брата, своего отца. Он бы пошел на все, чтобы защитить его. А сделать он мог очень и очень много. Эмоции человека и божественная энергия – самое мощное сочетание силы.
- Значит, эта девочка…
- Надо бы ей имя придумать, - задумчиво протянул Фэн Ю. – Да, однажды ее заберут в Небесный дворец и сделают Сочинительницей Снов. Этого не миновать, я думаю. Но до этого еще надо дожить. А пока я побуду заботливым отцом-одиночкой.
- Мне почему-то не по себе при мысли об этом, - плохо скрывая тревогу, Сан Ши посмотрела на колыбельку-поливалку, над которой кружилась пара бабочек.
- Не все так плохо, Сан Ши. Я только с виду безалаберный прохиндей. Но Шан Ю воспитал я. И с девочкой тоже справлюсь.
- И с чего вы начнете?
- С переезда. Нам нужно прожить в царстве смертных двадцать один год, чтобы ее тело достаточно окрепло. На божественных харчах это займет пару тысяч лет, увы. Тут все такое… пресное и непитательное.
- Ну, мы ведь питаемся духовной энергией…
- Вот именно, а ребенку нужна нормальная еда. И там колебания энергии будут не так заметны. В период пубертата могут быть такие всплески… у-у-у… - многозначительно протянул Фэн Ю, углубившись в воспоминания о подопечном Шан Ю.
- Я боюсь оставлять на вас ребенка, - честно призналась Сан Ши и тяжело вздохнула. – Буду присматривать за вами.
- Это будет забавно, - рассмеялся Фэн Ю. – Смерть и ветреный небожитель. Интересно, кого мы воспитаем?
- Кого-то хорошего, надеюсь, - задумчиво сказала Сан Ши.