Если вы ждете стандартного начала «Проснулся, умылся, позавтракал», то забудьте об этом. Ибо день начался весьма нетривиально. Нет, я проснулся, но вовсе не от сигнала будильника, и не от того, что выспался… Проснулся я от того, что кусок мраморной дыни, который тихонечко пролежал у меня во рту всю ночь, наконец-то достиг трахеи. Кашлевой рефлекс сработал, как полагается, и я вскочил, словно ошпаренный, а кусок дыни, вылетев изо рта, пересек половину комнаты, и благополучно приземлился в аквариум. Пискун, весело рассекающий водную гладь, и неосторожно всплывший почти к поверхности, был сражен наповал недожеванным фруктом. Я никогда не думал, что эти небольшие рыбки могут ТАК пищать. Это больше походило на рев жнеца, в котором смешались недоумение, возмущение и желание покарать обидчика.
Прийти в себя я не мог минут пятнадцать, потому что к кашлю добавился дикий смех, который напал на меня при виде несчастного пискуна. Наконец, прокашлявшись и отдышавшись, я вытер пот со лба и пошел в душ. Потом долго хихикал, стоя под струями прохладной воды, и вспоминал эпический полет дыни.
Кстати, о дыне! Она простояла на столе всю ночь, и потихонечку начала портиться. Выбрасывать целый фрукт — это непозволительная роскошь, поэтому я поинтересовался у Стича, что с этим можно сделать. КПК сообщил, что я могу создать водостойкий контейнер, добавив к нему технологию замедления времени. Сорванные и недоеденные фрукты и овощи будут храниться много дней.
Я вытерся, оделся и пошел завтракать. Проснулся я сегодня не просто рано, а очень рано — часы показывали половину пятого утра — так что спешить необходимости не было. За чашкой кофе прикинул примерный план на сегодняшний день. Сначала надо будет немного поработать на базе, потом поплыву в Травяные плато и Грибной лес к обломкам «Авроры». Заверну в Зону кровавых водорослей, пособираю ресурсов — в основном, настуран и кварц — и вернусь домой. Если меня там не сожрут кальмаро-крабы, конечно. Сделаю большой аквариум, и положу туда яйцо странного глазастого создания. А дальнейшее будет зависить от того, что я найду в обломках «Авроры».
Проглотив в качестве десерта кусок вчерашней дыни, я направился в рабочий модуль. Надо все-таки сделать ядерную электростанцию и пару урановых стержней к ней. Подключать ее пока не буду, но мало ли, какие обстоятельства могут возникнуть.
На постройку ядерного реактора Стич отреагировал весьма недоброжелательно.
«Проявляйте осторожность при работе с радиоактивными материалами.
Облучение может уничтожить данные на вашем КПК, содержащие обстоятельства вашей смерти.»
Нет, я когда-нибудь его прибью. Вроде бы полезный совет, но преподнесен так, что хочется запустить КПК-шкой прямо в стену базы. Хотя, это же альтерровская разработка. Вполне вероятно, что просто так ее не уничтожить, а устраивать локальный ядерный взрыв, или создавать на фабрикаторе многотонный пресс мне не хочется. Можно, конечно, просто отключить Стича, но кто тогда будет мне карту чертить и биомы называть? Я вздохнул. Куда ни кинь, везде клин.
Сделал два водостойких контейнера, добавил к ним небольшое стазис-поле, и в один уложил недоеденную дыню. Положу к себе в комнату, будет запас фруктов для вечерних перекусов. А второй закину в столовую, там тоже нужно иметь подобное хранилище.
Открыл Стича и посмотрел на карту. Переименовал Зону кровавых водорослей, находящуюся возле Грибного леса, в Северную ЗКВ, а ту, возле которой стоял маячок — в Южную ЗКВ. Так-то лучше.
Одел УЗК, прихватил пару бутылок с соком, спустился в стыковочную шахту и сел в «Мотылек». За ночь энергоячейка успешно зарядилась, так что я был во всеоружии. Отстыковался от базы и поплыл в сторону найденного вчера в Травяных плато обломка.
Ничего интересного внутри куска «Авроры» не оказалось, кроме, разве что, КПК. Читал я его, по обыкновению, удобно устроившись в «Мотыльке».
«КОРПОРАТИВНЫЙ ПРОФИЛЬ: КОРПОРАЦИЯ «ТОРГАЛ»
Корпорация «Торгал» — семейный клан с давней историей, который управляет почти десятком горнодобывающих и торговых предприятий. Цены на акции компании достигли исторического максимума после объявления монгольской кликой о своём намерении построить новые фазовые врата с использованием материалов «Торгал». Эти планы были приостановлены, когда Барт Торгал, предполагаемый руководитель нового горнодобывающего предприятия, пропал вместе с отцом около десятилетия назад.»
Теперь понятно, почему монгольский эмиссар из кожи вон готов был вылезти, чтобы найти Торгалов. Фазовые врата — это, как говорится, «серьезная заявка на победу». Утереть «Альтерре» нос — дорогого стоит. Да уж, господин Торгал-старший, выкинули вы номер. Захотели одной жопой на двух стульях усидеть? И фазовые врата, и новая планета? Так это фантастика. Или одно, или другое.
Я закрыл КПК и двинулся дальше. Меня никогда не интересовали крупные корпорации Галактики, и их грызня на финансовой почве, а сейчас я поймал себя на мысли, что анализирую поступки незнакомых мне Торгалов, и пытаюсь понять: а что же двигает этими «господами-денежными-мешками». Вот что информационный голод с человеком делает. В отсутствие доступа к Галасети приходится читать то, что раньше вызывало у меня стойкое отвращение и длительные запоры.
Обломок «Авроры», лежащий на шляпках грибных деревьев, был не то, чтобы очень большим, однако внушал мне опасения своим неустойчивым положением. Я нашел достаточной удобный проход, оставил вблизи «Мотылек» и отправился внутрь.
Помещений было немного, правда, пришлось попутешествовать по шахтам, но это совсем не пугало. Меня обуял азарт исследователя, я сканировал все подряд и совался в каждый закоулок в поисках потерянных КПК. Наткнулся на дверь, которая была завалена большими балками, и попытался освободить ее при помощи репульсионки. Ничего не вышло, но я особо не расстроился. «Улов» и так был хорошим.
Забрался в батискаф, хлебнул сока и принялся подводить итоги своей вылазки. Очередной КПК, стеллаж для растений (развешу по комнатам и посажу воксельные кустики), светодиодный фонарь (можно устанавливать на дно в качестве источника света), модуль теплового реактора «Циклопа» (пока в шкафчик) и консоль улучшения транспорта. Теперь можно создавать модули для КРАБа и «Мотылька». Вечером займусь.
Я открыл базу данных и начал читать найденный КПК.
«ГОЛОСОВОЙ ЖУРНАЛ КОМНАТЫ СКАНИРОВАНИЯ «АВРОРЫ»
ПОМОЩНИК КИН: Виноватых нет, как я погляжу.
НЕОПОЗНАННЫЙ ЧЛЕН ЭКИПАЖА 1: Он мне дал неверные координаты!
НЕОПОЗНАННЫЙ ЧЛЕН ЭКИПАЖА 2: А она не дала мне чётких инструкций!
ПОМОЩНИК КИН: Хорошо, скажу иначе: вы были одинаково некомпетентны. Пусть мы потеряли время, но до планеты добрались, так что если «Дегази» там, то сканер должен его засечь.
НЕОПОЗНАННЫЙ ЧЛЕН ЭКИПАЖА 1: Почему мы вообще монголам помогаем? Мы ведь с ними конкуренты.
ПОМОЩНИК КИН: Понравился отдых на станции «Санжей»? А топливо в баках нравится? Спасибо монголам. Запустим сканирование, покажем им, что ничего не нашли, и поблагодарим за бесплатный ужин. Понятно?
НЕОПОЗНАННЫЙ ЧЛЕН ЭКИПАЖА 2: Сэр, тут сканер показывает на поверхности что-то странное.
ПОМОЩНИК КИН: Выключить запись! »
Опять ничего интересного. Беседа старпома с членами экипажа. Единственный любопытный момент — отношение к монголам. Мне кажется, или их действительно не любят? Интересно, почему? Никогда об этом не задумывался.
Я закрыл КПК и направился к Зоне кровавых водорослей. Оставил батискаф за грибным деревом, и осторожно поплыл к спуску. Кальмаро-краба нигде видно не было, но вчера он выплыл из-за скалы абсолютно неожиданно, так что нужно быть осторожнее. Собрал рубинов, настурана и кварца и отсканировал необычную рыбку. Вернулся в «Мотылек» и открыл базу данных.
«ХРЕБЕТОЧНИК
Мелкая, плавающая косяками рыба, близкий родственник кольцевика.
1. Серый окрас:
Сочетание почти прозрачной плоти с белыми отметками, похожими на рёбра, придаёт рыбе мёртвый вид. Она использует это для того, чтобы избегать внимания хищников.
2. Поведение:
Двигаются косяками в целях защиты, но могут рассыпаться и убегать при необходимости, а те удачливые, кто смогут уйти от взгляда нападающего, плывут ко дну и прячутся среди детрита.
Оценка: съедобен (высококалорийный)»
Внешне рыбешка напоминала кольцевика, но не с таким красивым окрасом. Надо будет отловить пару экземпляров для аквариума. А сейчас домой, на разгрузку.
Всего в этот день я совершил шесть походов в Грибной лес, и набрал такое количество ресурсов, что пришлось делать дополнительные шкафы. Хомяк с жабой устроили по этому поводу небольшую оргию. А вот мне было не до оргий.
Я быстро перекусил фруктами и отправился в стыковочные шахты. Сделал две консоли улучшения транспорта — по одной на каждую шахту — и занялся модулями.
В первую очередь улучшил компенсатор давления для «Мотылька». Теперь батискаф сможет погружаться на девятьсот метров. Максимальная глубина. Экзокостюм без всяких компенсаторов погружается на те же девятьсот метров, а для увеличения этой цифры до тысячи трехсот нужна никелевая руда. Куда ни плюнь, везде эта руда!
Потом сделал сонар — устройство, сканирующее рельеф — и систему периметральной защиты. Ну все, держитесь, злобные твари! Теперь у меня есть большой электрошокер!
Испытал установленный модуль на рыбках в Лесу водорослей, потом долго собирал трупики летяг и кольцевиков. Чтобы добро не пропадало, засолил рыбу.
Для КРАБа сделал руку-захват и бур.
Повесил в коридорах базы несколько стеллажей, посадил в них воксельные кустики, и отправился сооружать большой аквариум. Отвел под него две «свежепостроенные» многофункциональные комнаты, встроил люк, на дно посадил водоросли. Вырастут — будут освещать аквариум. В конце осторожно положил на дно прозрачное яйцо с забавным глазастым существом. Яйцо сразу же запульсировало, создавалось ощущение, что рыбка мне подмигивает. Интересно, что за создание вылупится?
На постройку аквариума Стич, как обычно, отреагировал ценным советом.
«Аквариумы дают идеальную возможность изучать инопланетную фауну вблизи.
Но тщательно выбирайте, какие формы жизни приносить на борт — или они начнут изучать вас.»
Умеет мой КПК подбодрить, ничего не скажешь.
Я немножко подумал, и поставил возле аквариума скамеечку. Буду приходить и любоваться резвящимися рыбками.
«Внимание: низкий уровень эндорфина. Рекомендуется присесть и провести медитацию.
Будет полезно помнить, что проблемы существуют лишь там, где вы хотите их видеть.»
И с чего этот зануда электронный взял, что у меня низкий уровень эндорфина? Иногда создается такое ощущение, что ему лишь бы что-то ляпнуть, а что именно — неважно.
Я прошел в столовую и решил побаловать себя картофелем с рыбой. Получилось очень даже ничего. Мама, конечно, готовит вкуснее, но фабрикатор — не мама. На десерт выпил чашку кофе с чипсами, и поднялся в свою комнату.
Плюхнулся на кровать и закинул руки за голову. Сегодня я неплохо поработал. Завтра надо будет наведаться в Пещеру медузных грибов — набурить ресурсов — найти капсулу №19 и построить «Циклоп».
Я взял кусочек вчерашней дыни, с опаской посмотрел на него, потом махнул рукой и закинул в рот…
***
«Аврора» произвела на меня просто колоссальное впечатление. До этого я никогда не видел космические корабли капитального класса вживую, только в Галасети. Зрелище, доложу я вам, завораживало.
«Аврора» стояла в доке корпорации «Альтерра» на небольшой космической станции, предназначенной для запуска именно таких судов. Стремительная белоснежная красавица, она рвалась туда, в бесконечную черноту вселенной так отчаянно, словно ей было душно в небольшом пространстве, отвоеванном людьми у бескрайнего космоса. Словно она задыхалась в захватах, которыми была прикована к станции, и всеми силами стремилась обрести свободу. «Аврора» казалась мне живой…
Когда я первый раз зашел внутрь, мои глаза выкатились из орбит, а ноги как-будто приросли к палубе. Два офицера, стоящие в коридоре, переглянулись и хмыкнули, увидев мое обалдевшее лицо.
— Первый раз на «Авроре», сынок? — спросил тот, что постарше, с коротким ежиком седых волос и насмешливым взглядом.
— А-а-а…ага, — выдавил я и судорожно вздохнул.
— Ничего, привыкнешь, — коротко хохотнул седовласый. — У всех гражданских поначалу такая реакция. Вы корабли-то видели только в Галасети, а разве по картинке можно составить впечатление об этой силе, мощи и стремительности?
Я только кивнул, разглядывая длинный коридор, уходящий куда-то вдаль.
— Вот, держи, — сказал офицер помоложе, некрасивый серьезный брюнет, и протянул мне планшет. — Это интерактивная карта «Авроры». Белая стрелка — твое местоположение. Зеленая точка — твоя каюта. Красными контурами обведены помещения, в доступ в которые запрещен всем, кроме офицерского состава. Желтыми — места, доступные членам экипажа, но закрытые для пассажиров и ученых. Во все остальные помещения доступ свободный для всех. Столовые, кафе и палубы отдыха подписаны. В общем, не заблудишься. Удачи, парень.
Я коротко поблагодарил офицеров и пошел по коридору, в дальнем конце которого виднелась развилка. Топографический кретинизм — страшная вещь, и первые три недели полета я даже в сортир, который находился в моей каюте, ходил с картой…
***
Глубоко вздохнув, я встал с кровати, прихватил еще несколько кусочков дыни и подошел к окну. Ночной океан жил своей жизнью, и никто из мельтешащих и суетящихся рыбешек даже не подозревал, что смерть прошла совсем рядом, обдав их своим ледяным дыханием. Не отремонтируй я привод «Авроры» и кто знает, где бы сейчас были все эти пискуны, бумеранги и лопаточники? И я вместе с ними?
— Я ощущаю в твоих мыслях нотки сожаления, — задумчиво произнесла Совесть. — Считаешь, что нужно было обречь этих существ на гибель от радиационного заражения?
— Нет. Я жалею об «Авроре», — тихо ответил я, и Совесть почему-то замолчала. Наверное, не хотела нарушать плавное течение моих мыслей, пронизанных светлой грустью.
А я думал о том, что уже привык к своему одиночеству, к постоянной опасности, к поискам и открытиям, к потрясающим рассветам и фантастическим лунным затмениям. Привык к этой невообразимо прекрасной, но вместе с тем удивительно опасной планете. Привык к 4546В.
Я медленно доел мраморную дыню и вернулся в постель. Пора спать. Завтра, как обычно, тяжелый день…
