Хроники города Энск

Мы с Генри вышли на улицу. На пришельце, помимо его пальто и брюк, в которых он прилетел, красовалась теплая вязаная шапочка, под которой маленькими шишечками виднелись рожки. Генри почему-то категорически отказался от предложенных ему варежек и валенок и теперь зябко ежился, то и дело поджимая пальцы на задних лапах. Майор и радист остались давать интервью телестудии. Мы подошли к ожидавшему возвращения пассажиров "Бьюику". - Здравствуйте, - вежливо поздоровался с водителем Генри и протянул лапу для приветствия. - Здравствуйте, коли не шутите. - Брат-сержант осторожно пожал протянутую ему лапу. - А вы кто будете? - Э-э... Генри, - как всегда лаконично ответил пришелец. - Очень приятно познакомиться. - Брат-сержант еще не донца оправился от неожиданности. - Куда же мы поедем? - Отвези нас в паспортный стол, - попросил я водителя, помогая Генри усесться на переднем сидении. Брат-сержант нажал на педаль стартера, "Бьюик" затарахтел и, с трудом развернувшись в прокопанном тоннеле, поехал обратно к центру города. Генри восхищенно осматривался, радуясь красоте зимнего пейзажа. - На своем корабле я видел только бесконечное звездное небо и металл. Не то, что здесь, природа!!! - приговаривал он, черты головой во все стороны, чтобы чего-то не упустить. Машина остановилась у здания МВД. В просторном зале паспортного стола никого не было. Мы остановились перед стойкой, за которой со скучающим видом стоял инспектор. - Добрый день, - оживился он. - Чем могу помочь? - Оформите моему другу паспорт, - обратился я к нему, - и, моя личная просьба, – пожалуйста побыстрее. - Ну конечно! Присаживайтесь, - расплывшись в улыбке, инспектор предложил пришельцу низкое мягкое кресло. - Заполните, пожалуйста, бланк. Пришелец выразительно посмотрел на меня. - Что случилось? - тихонько спросил я, склонившись к нему. - Я не умею писать по-вашему, - трагическим шепотом ответил мне Генри. - Еще не научился... - Только и всего? Ничего страшного! - Я поспешил ему на помощь, устроился на соседнем стуле и стал заполнять бланк, задавая пришельцу вопросы. - Имя... Генри... Фамилия? - Пришелец недоуменно пожал плечами. - Тогда пусть будет такая... Отчество? Прочерк... Дата рождения? - Генри начал что-то высчитывать на пальцах и после продолжительных рассчетов, назвал такую дату, от которой у меня глаза на лоб полезли, а мимолетный взгляд инспектора красноречиво дал понять, что он сомневается в умственных способностях своего клиента. - Да ты на добрую тридцатку старше меня! Ну, что ж, так и запишем... Пол... Мужской... Семейное положение... Не женат... Прописка... Отсутвует... Тем временем из-за закрытой металлической двери вышел фотограф и пригласил посетителя пройти в учрежденную тут же студию. - Только постарайтесь снять его так, чтобы он не совсем уродом выглядел, - предупредил я его, не отрываясь от бланков. - А то вы иногда как снимете, так в паспорт потом самому заглянуть страшно, не то что другим показать. - Талант, как говорится! - самодовольно усмехнулся фотограф, но заметив мой свирепый взгляд, тут же сник. - Не беспокойтесь, товарищ генерал, все сделаем в лучшем виде... Заполнение бланков и фотографирование пришельца заняло некоторое время. - Разрешите, вашу руку, - обратился к Генри инспектор. Тот покорно протянул ему свою пушистую лапу. - Простите, а как я должен снимать отпечатки пальцев? - С подушечек, - посоветовал я. - Как у людей. Инспектор тяжело вздохнул, осознавая, что с таким трудным клиентом ему раньше не приходилось иметь дел. Снятие отпечатков пальцев заняло отняло довольно много времени и вынудило инспектора испортить несколько бланков, прежде чем он приноровился. Бедняге Генри больших усилий стоило отмыть с шерсти краску. Даже после того, как он в течении пятнадцати минут мыл лапы под краном, на ней все еще оставались серые разводы. - Поздравляю со вступлением в гражданство, Алан Генри, - улыбнулся инспектор, протягивая пришельцу новенький паспорт. - Распишитесь, пожалуйста. Генри взял черную гелевую ручку и поставил в указанном поле закорючку, похожую на типографский символ "эт". Инспектор вклеил фотографию, шлепнул на нее печать, после чего заламинировал страницу. Из паспортного стола Генри вышел слегка пошатываясь, но довольный собой, с удовлетворением рассматривая свой новенький паспорт. Инспектор настолько обрадовался тому, что мы уже уходим, что даже вышел из-за стойки, чтобы собственноручно придержать дверь. - Почему Алан? - спросил пришелец. - Когда-то вы назвали меня Генри, теперь дали фамилию Алан... Я вообще думал, что это имя. - Ну ты же у нас из космоса, - я потрепал пришельца по голове. - Вот поэтому и Алан. - А вы нерасторопны, - с лёгким неудовольствием проговорил брат-сержант, который стоял, прислонившись спиной к машине, и мечтательно любовался глубоким синим небом. - Я уж было подумал, что вы без меня уехали. - Не ворчи, старый грешник,- усмехнулся я. - Поехали! - А теперь подыщем тебе домик, - проговорил я, обернувшись к Генри, когда мы вновь расположились в "Бьюике". - Где бы ты хотел жить? - В каком-нибудь красивом месте, - мечтательно произнес Генри, - где я смогу круглый год черпать вдохновение... - Что же, это можно устроить, - подмигнул я, после чего обратился к брату-сержанту. - Провези нас по дачному поселку, подыщем что-нибудь живописное. И вот мы уже вновь мчимся по заснеженной дороге. - Это ваша церковь? - полюбопытствовал Генри, указывая пальцем на строение с величественно возвышающимися шпилями, мимо которого мы как раз проезжали. - Да, - ответил я. - Красивая, правда? - А можно внутрь зайти, посмотреть? - Просительно обратился ко мне Генри. - Мне же надо приобщаться к вашей культуре, особенно если стану телеведущим. - Ну... - неуверенно протянул я, взглянув на брата-сержанта. - А почему бы и нет? - он повернул руль и остановил машину у подножия лестницы. - Я тоже с вами схожу. Там как раз сейчас капитан-настоятель проповедь читает, а я тут с вами катаюсь... Мы поднялись по лестнице и вошли внутрь. Отставной капитан, который до этого басом зачитывал что-то из книги, лежавшей у него на пюпитре, затих, во все глаза рассматривая инопланетянина. В церкви повисло неловкое молчание, все присутствующие обернулись к невиданному гостю. Генри от такого пристального внимания поежился и, как мне показалось, с трудом подавил желание спрятаться у меня за спиной. Я понял, что пора действовать. - Отец, можно вас на пару слов? - Я жестом пригласил священника уединиться. - Подожди меня, Генри, я скоро вернусь. - Разумеется, сын мой. - Капитан-настоятель открыл дверь в подсобное помещение с ведрами и швабрами и вошел внутрь вслед за мной, прихватив свою книгу. - Товарищ отставной капитан, - зашипел я, закрывая дверь и прижимая настоятеля к стеллажу, - я уважаю вас и вашу паству и всячески спонсирую вашу деятельность, но мне нужно серьезно обсудить ваше... м-м... весьма специфическое отношение к представителям внеземных цивилизаций. Тут попахивает махровой ксенофобией. - Товарищ действующий генерал, - с невозмутимым видом ответил священник, - мы молились и постились за успех вашей обороны от этих самых "цивилизаций", а теперь вы заступаетесь за них? Неужели это воплощение зла затмило ваш разум? - и он заискивающе заглянул мне под очки, видимо, разыскивая признаки помутнения рассудка. - Не знаю, как у меня, - отмахнулся я от него, - а вот у вас, видимо, уже давно наступило... Затмение... Солнечное... - Такие слова не к лицу верующему человеку, сын мой, - осуждающе парировал настоятель, - мы ведь все молимся и трудимся во благо, ради процветания нашего народа и нашего города, в то время как инопланетные агенты стараются лишить нас всего этого... - Я атеист, – возразил я. – Достаточно того, что я закрываю глаза на то, как вы относитесь к несчастным грифонам, которых тут бросили хозяева и которые прибились к нам. Но если вы хотя бы одни словом обидите того инопланетянина, - я ткнул большим пальцев в направлении закрытой двери, - или, упаси Боже, хоть пальцем его тронете, клянусь, я разгоню ваш балаган католических кришнаитов и заставлю твоих служек драить полы у себя в штабе. - Чем же особенно это создание? - скептически спросил настоятель, хотя было видно, что он порядком струхнул. - Доносит ли оно истинную веру до заблудших умов? Или оно жертвует несметные богатства на процветание нашей религии? Или, быть может, это сам ангел во плоти? - "Ангел во плоти"? - переспросил я. - Отличная формулировка. Пусть будет "ангел во плоти". - Да в своем ли вы уме, товарищ генерал?! - всплеснул руками настоятель. - Где же такое видано... - По крайней мере, я требую именно такого отношения к нему от вас и вашей паствы, - с нотками стали в голосе предупредил я. - И лично проконтролирую выполнение этих требований. - И, заметив, что отставной капитан открыл рот для новых возражений, добавил. - Потому что, если бы не он и его товарищи, не было бы сейчас ни меня, ни вас, ни нашего города, а только радиоактивная пустошь. - Как скажете, товарищ генерал, - настоятель побледнел как полотно, на лбу у него выступили капельки пота. - Неужели это и есть один из... Них? - Думаю, это именно о нем рассказывали старики, о нем говорилось в ваших пророчествах и именно его возвращения вы все так ждете, - вздохнул я. - У вас же сохранились зарисовки? Сверьтесь с ними. Настоятель открыл книгу, которую до этого держал в левой руке, и из-под обложки извлек тонкий потрепанный и пожелтевший от времени лист бумаги, на котором едва виднелся сделанный когда-то очень давно обычным карандашом рисунок, изображающий существо, в общих чертах смахивающее на Генри. - Не признал, ох, не признал... - застонал настоятель. - Так почему же вы сразу не сказали? - напустился он вдруг на меня. - Он наш почетный гость, который почтил нас величайшей честью - своим визитом! Он распахнул дверь и взволнованно взбежал по ступеням наверх. - Братья, - обратился он к своей пастве, - сегодня день, когда сбылось последнее предсказание деда Афанасия! К нам вернулся тот, кто поможет воцариться миру на земле!.. С этими словами капитан-настоятель сбежал вниз, в проход между лавками, и неожиданно рухнул на колени перед Генри. Пришелец отскочил от него и уставился на меня округлившимися от ужаса глазами. Недолго думая, я схватил его за лапу и поволок к выходу. Мы вылетели из церкви как ошпаренные, а за нами едва поспевал брат-сержант. - Неловко получилось, - тяжело дыша, извиняющимся тоном обратился я к нашему водителю. Тот ободряюще кивнул, словно говоря, что прекрасно понимает меня. - Чего он хотел? - Генри все еще не мог прийти в себя после произошедшего. - Думаю, в срочном порядке решил причислить тебя к лику святых, - фыркнул я. - Не обращай внимания, капитан сам по себе хороший человек, но очень уж темпераментный. Иногда его поступки пугающе непредсказуемы. И вновь головокружительная поездка на "Бьюике", после которой мы вышли в уютном дачном поселке. По дороге брат-сержант успел рассказать о том, как летом он обкатывал тут свою новую машину и какой прекрасный вид открывается во-он оттуда. - Тут еще толком и снег не чистили, - вздохнул я, осматривая заметенные по самую крышу дома. - Ну что, Генри, давай прогуляемся? - С радостью и удовольствием! - Генри тут же схватился цепкими пальцами за мою руку и мы втроем пошли по дороге, рассматривая недавно построенные дачные домики, в которые еще никто не заселился. - Этот поселок достроили только в конце лета и здесь пока никто не живет, - рассказывал я. - Так что выбирай любой, на свое усмотрение! Отопление проведено в каждый. Я покажу тебе, как включать и выключать котел, как регулировать температуру... В общем, все, что нужно. - А можно мне жить во-о-он там? - Генри указал на небольшой домик, свисающий над обрывом, рядом с которым раскинулся большой занесенный снегом сад. - Пожалуйста! - Отличный выбор! - похвалил я. - Но ведь туда не ходят автобусы... Как же ты в город ездить будешь? - Я готов потрудиться личным водителем, - неожиданно объявил брат-сержант. - Мы с моим верным "Бьюиком" всегда к вашим услугам! Да и новому телеведущему нужен достойный транспорт. - А как же капитан-настоятель? - усомнился я. - Он не будет против? - Думаю, он не будет возражать, - подмигнул брат-сержант. - Хорошо. Когда немножко разберусь с работой, поеду в мэрию и все устрою, - объявил я. - Тогда, последняя просьба на сегодня: отвези теперь нас в поместье и потом - домой. За то время, что мы отсутсвовали, телевидение уже уехало. Майор и радист поджидали нас снаружи у обочины. Видимо, совесть не позволила им остаться в гостях. "Бьюик" затормозил подле них. - Удачи тебе, Генри! - Я высадил пришельца из машины и тот с довольным видом направился в поместье, видимо, похвастаться тем, что он теперь будет жить у нас в городе. - Ну, а вы как, черти полосатые? Садитесь, поедем обратно в авиаотряд. - Все прошло отлично, товарищ генерал, - отчитался радист. - Мы не ударили в грязь лицом. Рассказали, как устроена Лапута, за счет чего летает и почему ее невозможно быстро затормозить. А вообще, старались поменьше акцентировать внимание на том, что произошло, заговорили им зубы и они уже, думаю, сами позабыли, зачем приехали. В общем, все остались довольны и даже Кохакунуси на нас не в обиде, хоть мы и учинили им такой разгром. - Вот и славно, - облегченно выдохнул я. - Все хорошо, что хорошо кончается! - А знаете, товарищ генерал, - вдруг виновато объявил майор, - клянусь, что больше никогда не сяду играть в покер, будь он неладен!