Via mortis. Блаженное неведение.

Впоследствии ребята не могли вспомнить, как сдали экзамены. Это было похоже на непрекращающийся марафон, хотя, по мнению слизеринки, экзамены были не такими сложными, однако убивало их количество. Как только Рон выходил из аудитории он предпочитал не слышать ни слова о сданном предмете. Гермиона же отнюдь любила обговорить все ответы, и так как мальчики не могли сказать ей ничего путного, её жертвой чаще всего становилась Джинни. Гарри вообще летал в облаках, он не мог думать ни о чём кроме философского камня, интересно, он хотя бы понимал, когда на каком экзамене присутствовал? Так незаметно наступил день последнего экзамена — истории магии. Гриффиндорцы после него отправились напрямую к озеру, а Джинни пошла в свою гостиную, что бы захватить корм Мерлина и положить учебник. Там никого не было, это было к лучшему. Нет, на факультете её никто не трогал, ведь она Лэстрейндж, сестра Малфоя. К тому же случай с когтевранкой всем лишний раз показал, что с Джинни шутки плохи. Её уважали и боялись, именно поэтому она не особо любила встречаться со слизеринцами. Ей совершенно не нравилось повышенное внимание к своей персоне.  — Джин… — со стороны спальни мальчиков раздался тихий, виноватый голос брата.  — Да, Драко? — Неужели братец признал свою вину и решил извиниться?  — Я хотел извиниться.  — Великий Мерлин! Конец света, а я не в курсе? — усмехнулась Джинни. — А как же золотое правило — Малфои не извиняются?  — Это не тот случай, — виновато продолжил Драко. — Я перегнул палку, и я это признаю.  — То есть врезать сестре, как обыкновенный магл, это называется, перегнул палку? — Удивлённо приподняла бровь волшебница. — Мало того ты на девушку руку поднял, так ещё и не мог извиниться почти два месяца! А теперь говоришь, что перегнул палку?  — Я же извинился, чего тебе ещё надо? — Драко тоже начал закипать. — У маглов есть выражение — хороша ложка к обеду! Ты не мог извиниться два месяца! Два месяца тебе было всё равно, а теперь, когда мы скоро вернёмся домой, я снова стала нужна? Конечно, кто же ещё будет бедненького Драко развлекать в пустом поместье?  — Я же извинился, чего тебе ещё нужно, Джин?  — Да ну тебя, с тобой бесполезно разговаривать, — девочка развернулась и пошла в спальню. Самое обидное, что он даже не понимал, что именно её задело. Её задело, что он променял сестру, с которой рос вместе, которую наверно даже любил, на свой статус на факультете. Да, его уважали, да его брали в пример, да по нему сохли все девчонки, вплоть до третьего курса… но какова цена? Он ведь можно сказать её предал. Как только он попал в школу, они престали общаться. Теперь Драко всё своё время проводил с самовлюблёнными, грубыми, и непроходимо тупыми представителями чистокровных родов. Вот что её задело. А случай с Норбертом? Теперь она понимала, что тот удар был не самым страшным, самым страшным было то, что ему понадобилось два месяца что бы понять, что оно того не стоило… Действительно, как часто мы не понимаем, что делаем человеку больно. Тот же Хагрид, ему так застилала глаза любовь к дракону, что он не замечал, как мы за него переживаем, он даже не осознавал, на что Гарри и Гермиона пошли ради его спасения. А ведь понимай он это, половины проблем у ребят не было. Но винить добродушного великана не получалось никак. Да он обожает разных жутких тварей, зато он никогда никого сознательно не предаст. Даже сохранил тайну Пушка. Если только… Джинни вдруг пришла мысль, а что если великан проболтался кому-то случайно, ведь про Фламеля они именно так и узнали. Что помешает, скажем, её крёстному прийти к Хагриду и за чайком расспросить о Пушке, он ведь и сам не поймёт как проболтается, тем более, что страшного, Снейп же один из учителей, охраняющих камень. А если это будет кто-то менее подозрительный, чем дядя Сева? И если этот кто-то затронет его любимую тему про драконов… Мерлин и Моргана!

***

В холле замка девочка нос к носу столкнулась с Гарри, Роном и Гермионой.  — Хагрид?  — Да, Снейп знает, — сбивчиво произнёс Гарри.  — Почему ты так в этом уверен? Почему сразу дядя Сева? — возмутилась Джинни.  — Дядя Сева? — округлил глаза Рон. — Ты надоела! Твой дядя Сева чуть меня по стадиону не размазал ради камня!  — Тебе ненависть застилает глаза! Ты даже представить себе не можешь, что камень кто-то другой украл.  — Да это сейчас не важно! Времени и так мало, кто бы ни охотился за камнем, нам нужно сказать об этом директору! — вмешалась Гермиона, видя, что Гарри и Джинни сейчас подерутся, а Рона хватит приступ смеха от прозвища Снейпа.  — Что вы делаете в замке? К ним приближалась профессор МакГонагалл. В руках у неё была высокая стопка книг.  — Мы хотели бы увидеть профессора Дамблдора, — отважно выступила Гермиона, поразив всех своей смелостью.  — Увидеть профессора Дамблдора? — переспросила профессор, как будто студентка спросила что-то подозрительное. — Зачем? Джинни видела, что друзья колеблются, и решила взять дело в свои руки.  — Профессор МакГонагалл, мы знаем о философском камне и у нас есть основания полагать, что его хотят похитить.  — Откуда… откуда вы знаете? — нервно выговорила профессор.  — Это не важно, профессор. Я… мы думаем, что Сне… — Гарри осёкся, напоровшись на яростный взгляд Джинни. — Кто-то хочет украсть философский камень. Мне необходимо поговорить с профессором Дамблдором.  — Профессор Дамблдор вернётся завтра, — наконец-то, после долгой паузы, произнесла профессор. — Я не имею представления о том, как вы узнали о камне, но будьте уверены, что его весьма надёжно охраняют и никому не удастся его украсть.  — Но профессор…  — Я знаю, что говорю, — отрезала профессор. — Погода на улице чудесная, мне кажется, вам стоит сходить прогуляться и насладиться ею. Они ушла по своим делам, но ребята не последовали её совету.  — Это произойдёт сегодня вечером, — заявил Гарри, как только МакГонагалл скрылась из виду и не могла их услышать. — Сегодня Снейп заберётся в … Продолжить Гарри не смог, так как на его левую щёку обрушилась довольно ощутимая оплеуха.  — Тебе застилает глаза твоя ненависть к профессору! Приди в себя, Поттер! Протри, наконец, очки! Неужели, ты думаешь, что Хагрид не узнал бы профессора, которого знает с детских лет? Неужели ты думаешь, что жёсткий и сильный Снейп не расколол Квирелла? А в лесу? Неужели ты не заметил, что это не профессор Снейп! Ты слеп, Поттер! Нет, я поняла, ты просто хочешь, что бы он был виноват, поэтому и подтасовываешь факты!  — А ты за своей любовью к «дяде Севе» не видишь, какой он на самом деле! Оба они так орали друг на друга, что не замечали как Рон и Гермиона пытаются их остановить. -Добрый день, — вежливо поздоровался с ними профессор Снейп. Все молча посмотрели на него, широко открыв глаза.  — Не стоит упускать возможность насладиться хорошей погодой, — произнёс Снейп, со странной кривой ухмылкой.  — Мы-мы-мы… просто… — начала Гермиона, судорожно пытаясь придумать оправдание.  — Хотели зайти в библиотеку, — вклинился Рон.  — Вы должны проявлять осторожность, — прервал его Снейп. — У вас такой вид, будто вы что-то затеваете. А ваш факультет не может себе позволить ещё сотню штрафных очков, в отличии от слизерина. На последних словах он перевёл взгляд на свою студентку. Джинни тоже посмотрела на декана с приподнятой в знак «лёгкого недопонимания» бровью.  — Мисс Лэстрейндж, пройдёмте со мной в кабинет.  — Разумеется, профессор. Тем более, что у меня есть к вам пара вопросов. Рон и Гермиона встревоженным взглядом проводили профессора и подругу, а Гарри был так зол, что даже упустил тот факт, что девочка ушла вместе с потенциальным подозреваемым. Почему эта девчонка выводит его из себя? Он же всегда спокоен!

***

Джинни вместе с деканом сидели в его кабинете и в неуютной тишине пили чай. Эту тишину надо, наконец, нарушить, но у кого хватит на это пороху?  — Джинни, ты что-то хотела у меня спросить, — мягким голосом напомнил девочке декан. Игра началась. Опасный вопрос. Лучше спросить в лоб или начать из далека? А чего крёстный от меня ждёт? Наверно это лучшее решение.  — Да, профессор. Скажите, какое проклятие было наложено на метлу Гарри? Северус ожидал любого вопроса, кроме этого. От неожиданности он даже чаем подавился. Он прекрасно знал, что шайка Поттера подозревает его, и думал, что крестница напрямую спросит. А тут такой неожиданный вопрос.  — Джинни… я… Вот оно! Я пробила броню несгибаемого профессора. Теперь важно, чтобы он не пришёл в себя, иначе он начнёт изворачиваться и хитрить.  — Вы не знаете, какое точно, не правда ли? Потому, что существует несколько заклинаний с таким действием. Только парадокс в том, что изобретены они не чистыми на руку игроками в квиддич и накладываются они невербально. В отличии от контрпроклятья, которое одно на всю группу. Да… Умничка крестница! Я весь год думал, как же она в слизерин попала? О чём шляпа думала? А она же чистой воды слизеринка, нет, кто же ещё мог так просто его развести? И что, как он вообще теперь может выкрутится?  — Не одно…  — …но они похожи. И они как раз произносятся вслух. Дальше, почему вы, зная как усыпить Пушка, этого не сделали? Вы нам с Драко про это рассказывали лет пять назад. Всё, бинго! Он окончательно потерял самообладание. Какая я молодец! Просто умница! Сто баллов мне лично!  — Я не ожидал увидеть там эту тварь и вообще, какого гиппогрифа ты меня допрашиваешь? Нет, эта довольная физиономия меня просто бесит! Ведь знает, что сделала и знает, что всё выведала. Чертёнок в юбке. Что будет, когда она вырастет, скажите мне? А больше всего меня бесит, что расхлёбывать-то всё мне! Молодцы её родители, сделали этого чертёнка и спрятались в Азкабан.  — Нет, вы не могли допустить, что бы кто-то кто шёл за вами понял, что вы там, поэтому вам пришлось ногой пожертвовать. Ведь если тот, кто ищет камень пришёл к спящему Пушку, он бы спокойно прошёл мимо сторожа и взял камень. К тому же вы не могли допустить, что бы этот кто-то узнал, как мимо Пушка пройти!  — Может ты и догадалась, кто это? — настороженно спросил декан.  — Нет, — легко соврала девочка. — Я пойду в гостиную, сэр.  — Не смей туда соваться. Я себе не прощу, если с тобой что-нибудь случится.  — Нет, конечно. Я что с головой не дружу, дядя Сева, — улыбнулась девочка, пряча за спиной скрещенные пальцы.  — Иди уже, чертовка. Меня сделала одиннадцатилетняя девчонка… старею. Где там огневиски? Когда она закрыла за собой дверь, Джинни быстрым шагом направилась на третий этаж, в чулан, где Флинт запер миссис Норрис в начале года. Там она и подождёт похитителя, главное это добраться до места незаметно.

***

Ждать пришлось почти до отбоя. Слава Мерлину, мальчики отвлекли МакГонагалл, и она сама лично выпроводила их из коридора. Это дало Джинни шанс спрятаться в этом чулане. Самым приятным было то, что рядом был Мерлин, который был просто счастлив от моего прихода. Он ласкался, будто год меня не видел. И вот, когда за окном начало смеркаться, в коридор вошёл профессор Квирелл. Он на цыпочках прокрался мимо её чулана и скрылся за поворотом, ведущем в комнату с Пушком. Бесшумно слизеринка отварила дверь и направилась прочь из коридора. Она изначально не хотела задерживать похитителя, она хотела подтвердить свои догадки и предупредить крёстного. Хватит, она уже пыталась в одиночку с братом справиться. Тем более, что на этот раз перед ней не маленький школьник, а взрослый волшебник.  — Куда-то собрались, мисс Лэстрейндж? — девочка замерла, до двери оставалось от силы метра два. Она медленно повернулась к Квиреллу. Он стоял, облокотившись одним плечом о стену, и внимательно смотрел на Джинни.  — Я сразу понял, что из вашей компашки стоит бояться только вас. Ни один из них не смог бы заподозрить меня, когда рядом Снейп.  — О чём, вы профессор? Мой кот сбежал, и я хотела его найти, — как можно более невинно, хлопая глазками, проговорила Джинни.  — Прекратите этот фарс, мисс Лэстрейндж! Я давно понял, что вы меня подозреваете. Вы знаете Снегга с детства, и вы прекрасно понимаете, что он бы не убил Поттера. Более того, после визита в библиотеку вы, скорее всего, даже поняли, что ваш крёстный пытался спасти негоднику жизнь.  — Я…  — Не скромничайте! Я прекрасно умею оценить противника. И единственным стоящим противником, из поттеровской шайки я считаю вас.  — Весьма польщена, — она слегка склонила голову. — Жаль, что остаться не могу. Остолбеней! Профессор отлетел на несколько метров, а Джинни кинулась к двери. Когда её пальцы почти коснулись ручки, она оказалась на полу. Её руки и ноги крепко связали толстые канаты.  — Эх, жаль даже вас убивать, моя дорогая. Авада… Большое рыжее пятно кинулось прямо на профессора и вышибло из его рук палочку. На долго правда это не помогло, Квирелл швырнул её питомца в стену. Бедный кот мешком упал на пол и больше признаков жизни не подавал.  — Нет… — сапфировые глаза вмиг наполнились слезами. Квирелл неловко поднялся и на негнущихся ногах подошёл к девочке. Она перевела на него взгляд. Так вот она, смерть? От руки мерзкого, одержимого преступника? Который только что убил её любимого питомца? Вдруг по коридору раздался хриплый скрипучий голос. Казалось, кровь в её жилах застыла от ужаса… Самым странным было, что голос исходил из Квирелла.  — Девчонка может пригодиться… Может пригодиться…  — Фините Инкантатем! — канаты оказались на полу, Джинни быстро встала и только хотела заколдовать профессора… — Экспилиармус! Её палочка оказалась у Квирелла. Он направил на неё обе палочки и знаком показал идти впереди.

***

 — Гениально, Гарри, — прошептал Рон, открывая дверь на третий этаж. Не успели ребята сделать и двух шагов, как им в ноги кинул орущий Мерлин. Кот выглядел неважно: одно ухо сломано, на мордочке ещё не застывшая кровь, одна лапа поджата.  — Боже, кто с ним так? — наклонилась к нему Гермиона.  — Это Снейп, — прошипел Гарри, пытаясь взять кота на руки. Тот, как ни странно, не давался, хотя Поттера он любил почти так же как Джинни.  — Подождите, он что-то нам сказать пытается, — прервал его Рон. Кот заглянул Рыжику прямо в глаза. Потом на нетвёрдых лапах направился к заветной двери.  — Он хочет, что бы мы за ним пошли? — неуверенно спросила Гермиона.  — Но мы туда и шли… — начал Гарри.  — Мне кажется, что Джинни одна отправилась ловить похитителя, и Мерлин ведёт нас к хозяйке. — Тихо озвучил страшную мысль Рональд.

***

 — Алахомора! Бомбарда! Бомбарда Максима! — Квирелл безуспешно пытался открыть дверь.  — У вас ничего не выйдет, — заметила прислонившаяся к противоположной стене девочка.  — Ну и что ты мне прикажешь ещё сделать с этой проклятой дверью? Джинни задумалась, если от неё совсем не будет толка, он её убьёт, но если ему помочь он доберётся до камня. Что же делать?  — Вы знаете, кто придумал это испытание? — девочка решила потянуть время.  — Не помню… мадам Трюк, по-моему… Что же делать? Ладно, умереть я всегда успею, а так есть маааленький шанс пережить эту заварушку и дождаться помощи. Тем более финальное испытание придумывал, скорее всего, Дамблдор, а с ним ни Квиреллу, ни Тёмному Лорду не потягаться.  — Тогда вы должны поймать ключ.  — Что?  — Ну, вон метла, а под потолком летают крылатые ключи. Я думаю, вам нужен серебряный, как ручка.  — Так просто? — удивился Квирелл, подходя к метле. — Эээ, нет. Ты его поймаешь.  — Я? — вот она, возможность сбежать!  — И не думай убежать, я убью тебя, если хотя бы малейшее твоё действие будет похоже на попытку сбежать. Блеск. Ну ладно, надеюсь, за год я не забыла, как летать. Не забыла, и даже ключ разглядела. Какая я молодец, ещё бы этот полоумный на прицеле не держал, это была бы прямо приятная прогулка. — Что теперь?  — Нет, ну как вы вообще смогли не спалиться? Даже единорогу понятно, что нужно выиграть партию в магические шахматы, — нет, я от нервов последние мозги растеряла?  — Не зарывайся! От тебя, итак толка мало, возьму и убью. Мало толку? Как бы этот криворучка без меня вообще ключ нашёл? Гад, неблагодарный.  — Ладно, становись на место ферзя, начнём игру. Я его тупым называла? Беру слова обратно. Он непроходимо тупой человек абсолютно не умеющий играть в шахматы. Мне вот интересно, как он без меня, доброй души, вообще хотел до камня дойти? Могу только отдать должное, с троллем он виртуозно справился, хотя чего это я? Это же его испытание. Ладно, пикси с ним. С горем пополам мы дошли до последнего испытания. Этот непроходимый идиот с завышенной самооценкой связал меня, а сам принялся разглядывать зеркало. Интересно, а это случайно не то зеркало, про которое Гарри рассказывал?  — Пусть в него девчонка заглянет! Брррр… что же это за голос? Это спинной мозг Квирелла?  — Фините Инкантатем! Подойди к зеркалу, Лэстрейндж. Мне, признаться, и самой было интересно на зеркало взглянуть. Интересно, что я там увижу? Слизеринка медленно подошла к зеркалу и заглянула в него. Больше всего хотелось там увидеть кого-нибудь взрослого, кто бы помог… Вместо себя в зеркальной глади она увидела улыбающегося профессора Дамблдора. Он подмигнул и положил в карман своей мантии красный камень. Стоп, что это так оттянуло мой кармашек?  — Что ты видишь?  — Маму и папу вместе. Они машут мне…  — Она врёт… — проскрипел голос.  — Скажи правду, — Квирелл схватил Джинни за отвороты мантии и приподнял её над полом.  — Отпусти её! — никогда ещё она не была так рада слышать голос Поттера.