Теории Виттури (The Vitturi Theories)

Подвал Ричи повернулся к Митосу, в полном недоумении: – Ты не всерьёз. Ты же не ожидаешь, чтобы мы с ним будем работать вместе? Митос проигнорировал его и обратился к Кори: – Почему так долго? – Я говорил, что могу задержаться, – воскликнул тот. – Бесплатная столовая была переполнена, а позже, ты не поверишь, прямо в конце моей смены пришла эта семья. Молодая пара и двое их мальчиков-близняшек. А как они были одеты!.. – Уверен, что дорого, – сказал Митос. – Я должен был убедиться, что их устроили правильно, – продолжил Кори. – Извините, – вклинился в беседу Ричи. Он указал на Кори, затем обратился к Митосу. – Ты знаешь, что он меня сбил, когда я вёл мотоцикл? – Вау, – сказал Кори. – Это было типа больше двадцати лет назад. Ты реально не можешь забыть, что ли? – Он сузил глаза. – Должно быть, перенял у МакЛауда. – К несчастью, да, – сказал Митос. – А потом, – сказал Ричи, потому что ещё не закончил, – он сбил меня во второй раз. Снова. ДВАЖДЫ. – Он показал два пальца для выразительности. Митос смотрел на него, поджав губы, и будто что-то просчитывал. Ричи ожидал, что он скажет: "Мальчик, это, должно быть, отстой". Или даже: "Ничего себе, я надеюсь, он не повредил твой мотоцикл". Вместо этого Митос оторвался от размышлений и повернулся к Кори: – Хорошо, ту штуку забрал? – Что? – Спросил Кори непонимающе, затем спохватился: – О, верно. Да. Всё здесь. Пояснения отдельно. – Он достал айпад из внутреннего кармана, вызвал на экран что-то похожее на поэтажные планы и карты и передал гаджет Митосу. – Слушай, малыш, – сказал он. Ричи ощетинился. – Нужно отдать тебе должное. Ты с этим лучше разберешься. – Боже мой, – сказал Ричи. – Ты веришь этому парню? – Несерьезно, – сказал Кори. – Я знаю, из-за меня у тебя были трудности. Но ты вывернулся, верно? Я имею в виду, посмотри на себя. Все ещё там ... делаешь то, что делаешь. Чем ты занимаешься? – Я не собираюсь отчитываться, – сказал Ричи. Ему нечего доказывать. Что ж, возможно, его жизнь была несколько беспорядочной и случайной последние двадцать лет, но, по его мнению, он жил правильно. Он гордился своей жизнью. – Хорошо, хорошо, – сказал Кори раздражающе успокаивающим тоном. – Не нервничай. Мы все здесь взрослые люди. По большей части. Ричи начал закипать. – Прекрати подкалывать ребёнка, – невозмутимо сказал Митос, не отрываясь от айпада. – Все выглядит прилично. Мы готовы к завтрашнему дню? Вертолёт? Все? Кори кивнул. У них обоих, Кори и Митоса, немедленно изменилась энергетика. – Да, всё готово. – Я не хочу ждать дольше. Это нехорошо выглядит, – сказал Митос. – Ты был там? Ричи крутил головой туда-сюда, стоя между ними. – Парни. Не хотите мне объяснить? – Я ждал тебя, – сказал Митос, отвечая Кори. – И должен был поздороваться с молодым Ричардом, – добавил с легкой ухмылкой, но потом снова стал серьёзным. – Она была с ним всё это время. "Она?" – подумал Ричи. – Ловим момент, – сказал Кори. – Веди. Он указал на коридор и дверь в подвал. Следя за их беседой, Ричи почти забыл, что они находятся в переполненном баре, среди теснящихся вокруг людей, под неустанными басами рок-музыки. Митос и Кори направились к двери, ведущей в подвал. Ричи упрямо отказывался двигаться. Митос повернулся к нему. – Собираешься просто стоять там? – спросил, возвращая Ричи реплику. Последнему не очень нравилось, что им манипулируют, втягивая в какое-то опасное и ужасное дело, которое здесь устраивает Митос. – Ты проделал весь этот путь и даже не увидишь, что в подвале? – спросил Митос, издевательски округлив глаза. "Чтоб тебя!" – подумал Ричи. Он пытался игнорировать плотный поток энергии, исходящей из подвала. С момента входа в бар он льнул к его ногам, норовя поглотить его. – Ох, ладно. Знаю, что ещё пожалею, – проворчал Ричи, проходя мимо Митоса по направлению к двери. – Вот и молодец, – сказал Митос. Ричи сердито глянул на него. Дверь вела к лестнице, спускавшейся на два пролёта, затем внизу через ещё один небольшой коридор они подошли к сплошной металлической двери с панелью замка сбоку. Гам из бара наверху отдалился и притих. По мере уменьшения шума вибрация энергии за дверью разрасталась в глухой пульсирующий гул. Приблизившись, Ричи почувствовал присутствие Бессмертного, хлынувшее на него. Это присутствие резало упорно неподдающегося Ричи словно бритвой, заставляя зубы дребезжать в голове. Кори подождал, пока Митос введёт код. Дверь открылась, издав шипение сжатого воздуха. Они вошли внутрь. Это была тёмная прихожая, свет исходил только от мониторов на стене, показывавших одно и то же изображение с разных углов. Дверь с шипением закрылась за ними. Было абсолютно тихо, угнетающе тихо. Теперь Ричи вообще не слышал звуков из бара, даже не чувствовал вибрации. Когда его глаза привыкли, он начал различать очертания столов, мониторов и компьютерной техники. В угол была задвинута двуспальная кровать с одеялами и подушкой. Ричи подошёл ближе к мониторам, пытаясь рассмотреть изображение. Некий мужчина внутри чего-то вроде клетки из стекла. Кори тоже разглядывал мониторы, но Митос сидел за компьютером и, казалось, сверял показания и изучал данные. Выражение на лице Кори Ричи прочитать не смог. – Кто это? – спросил он. Изображения на мониторах были не очень чёткими. Он не мог разобрать детали. Тёмные волосы, белая кожа. Какой-то ошейник с мигающими огоньками. Кори не ответил. Митос встал, видимо, закончив проверять всё, что проверял. Он подошел к другой двери, которую Ричи не заметил раньше, и открыл ее, жестом предлагая Ричи войти. – Иди сюда и сам всё увидишь, – сказал он. Ричи увидел на мониторе, как открылась дверь, и понял, что это та же самая дверь. Бросив взгляд на Кори, а затем на Митоса, он выдохнул, миновал проход, спустился на несколько ступенек и оказался во второй комнате. Сердце Ричи билось в груди сильно и быстро. Он чувствовал почти головокружение от страха и трепета и сознавал, что по-настоящему боится увидеть, кто находится в стеклянной клетке. Его страх одолел постоянный шум в голове, оставив только биение крови, быстрое и тяжёлое. Когда он приблизился к центру комнаты, то невольно стал искать знакомые черты. Мужчина стоял спиной, так что Ричи не мог видеть лица. Он был высокий, хорошо сложённый, с длинными тёмными волосами. Он не собирался оборачиваться. – Вижу, вы привели мне новенького. Это любезно с вашей стороны, – сказал с южным акцентом человек из клетки. Ричи почувствовал огромное облегчение. Это был не МакЛауд. Страх был иррациональным, но он все равно почувствовал облегчение. Слева появился Митос. Его внимание было поглощено стеклянной клеткой. – Не уверен, что вы когда-либо встречались. Ричард, это Мэтью МакКормик, специальный агент ФБР. И Мэтью, познакомься с Ричардом Райаном. – Молодой щенок МакЛауда, – сказал Мэтью, поворачиваясь лицом к комнате. Он стоял в круге света, сияя белизной комбеза. – Иди сюда, – он жестом поманил Ричи. – Нет, все в порядке. Отсюда я ничего тебе не сделаю. Подойди ближе, не бойся. Вот так. Не понимая, почему колеблется, Ричи подошел как можно ближе к стеклу. Взгляд Мэтью шарил по лицу, изучая его. – Что ты сделал, чтобы попасть сюда? – спросил Ричи. Он думал, что Мэтью МакКормик был одним из хороших парней. Мэтью передёрнуло, его взгляд сместился на что-то за плечом Ричи. – По-моему, недостаточно, чтобы оправдать это заключение. Я убил нескольких, кто заслужил. Часть моей работы – убивать плохих парней. Мэтью оскалил зубы, и Ричи почувствовал дрожь беспокойства глубоко внутри. Он не мог сказать – почему, но ему казалось, что в Мэтью скрыто какое-то чудовище. Ричи видел его проблески в черноте зрачков Мэтью – будто оно бродит за оградой, выжидая своего часа. Улыбка медленно расползлась по лицу Мэтью. – Знаешь, мальчик, я думаю, что мы с тобой могли встречаться раньше, – сказал он, и его голос упал почти до шёпота. Он продолжал изучать Ричи, выискивая улики. – Да, в тебе есть что-то странное. – Что? – спросил Ричи. – Что-то... – у Мэтью загорелись глаза и он наклонил голову. – Тебя не должно быть здесь. Ты должен быть мёртв. Ричи замер. Он хотел отойти назад и пожать плечами. Он не знал точно, что случилось с Мэтью, что сделало его таким, но это никак не касалось его, Ричи. Он мог бы просто повернуться и выйти из комнаты, если бы захотел. Улыбка Мэтью стала шире, и от этого он выглядел безумным. – Попался, – сказал он, а потом начал бить в стеклянную стену кулаками. Это заставило Ричи подскочить от удивления. Мэтью завывал, как дикое животное, продолжая бить по стеклу снова и снова. Он сделал шаг назад и попытался протаранить непрошибаемое стекло плечом. – Господи, – сказал Ричи, отступая от клетки и от Мэтью. Внезапно ему стало понятно, что произошло. Он обратился к Митосу и Кори: – Это Тёмное Оживление. Вот что это. – Ты видишь теперь, – сказал Митос, – почему МакЛауд не мог помочь. Задыхаясь, как будто только что поднялся по лестнице бегом, Ричи кивнул. Он был полностью согласен. МакЛауду точно не стоит сталкиваться с тем самым состоянием. Он не сомневался в намерениях МакЛауда – помочь Мэтью, избегая того, чтобы взять его голову любой ценой, – но это был бы слишком большой риск. Мэтью продолжал бить в стеклянную клетку настолько сильно, что поранился. На стекле остались брызги и потёки крови. Кори подошел ближе, а затем сел у боковой стены клетки, прижав колени к груди. Он казался помолодевшим, следя, как уставший Мэтью медленно опускается, тяжело дыша. В конце концов Мэтью сел на пол и стал потихоньку придвигаться к Кори, пока они не оказались сидящими плечом к плечу, и только стекло разделяло их. – А то, что ты делал в последний раз? С Маком? Мы можем просто повторить это? – спросил Ричи. Митос покачал головой. – На этот раз святой источник не сработает. – Почему нет? – Мак боролся с этим и почти победил. Тёмное Оживление не подчинило его истинную сущность, во всяком случае не полностью. Каждую секунду настоящий Дункан МакЛауд боролся за победу. Старался сбросить. Если бы остался сам по себе, если бы у него была сила остановить убийства, МакЛауд мог бы это побороть. Он стал бы победителем, вернул себе власть над собственной душой. Тёмное Оживление не смогло коснуться его глубинного стержня. Святой источник только... вытолкнул его на свет. Он хороший человек. МакЛауд не знает, как быть каким-то другим. – Мэтью хороший человек, – сказал Кори без выражения. Он говорил просто, положив руку на стекло. Мэтью упал на бок, съежился, но точно так же прижал руку к стеклу напротив руки Кори. – Он лучший человек, которого я знаю. Когда-либо знал. – Да, – сказал Митос. – Он – хороший человек. Вот почему у нас сейчас есть надежда. Но у нас нет преимущества Оживления Шона Бернса, чтобы противостоять тьме. Ведь ты не можешь привлечь кого-то, готового пожертвовать собой? Это произошло несколько недель назад, и ему становится только хуже. Я не уверен, сколько в нём еще осталось от Мэтью. – Мы должны попробовать, не так ли? – спросил Ричи. – Мы не можем просто оставить его запертым в клетке. Если единственный вариант – святой источник, то мы должны попробовать. – Это не единственный вариант. Вот почему ты здесь. Ричи смотрел на Митоса. Что он мог сделать? Почему он вообще здесь? Митос встретил взгляд Ричи прямо и долго не отводил глаз, прежде чем поднять айпад, показывая планы этажей и карты. – Нам нужна твоя помощь, чтобы украсть это, – сказал он и сменил изображение на экране, демонстрируя драгоценный кристалл с подписью "Камень Мафусаила". – Ты хочешь, чтобы я сейчас украл что-то? – спросил Ричи, беря айпад у Митоса, чтобы изучить картинку. – Подожди секунду. Это та безумная штука, о которой мне рассказывала Аманда? Разве она не на дне какой-то реки? – Не стоит недооценивать изобретательность Наблюдателей. Их команды годами тайно ныряли в ту реку по ночам и в конце концов собрали все осколки. Все, кроме одного. Они хранятся на базе Наблюдателей на севере Канады, в хранилище. Или двух. Ричи скорчил гримасу Митосу, но потом вернулся к айпаду рассмотреть спецификации, присвистнув, когда добрался до раздела с описанием системы безопасности. – А пропавший кусок? – спросил он. Митос поднял кулак, затем раскрыл ладонь. В центре лежал белый кристалл – невинный и не внушающий опаски. – Одолжил его у Аманды. – Одолжил? – Да, позаимствовал, – оскорбился Митос. – За кого ты меня принимаешь? Ты в деле или нет? Мне нужно знать. – О, у меня есть выбор? Это забавно. Доходит с трудом. – Конечно, у тебя есть выбор, – сказал Митос. – Честно. Нынешние как дети. Ничего, кроме жалоб. Как ты думаешь, почему я притащил тебя сюда? Не ради твоей же приятной компании. – Как этот булыжник… – Камень. – …Камень сумеет помочь Мэтью? Я думал, что это большая фальшивка. Митос покачал головой. – Никто точно не знает, на что Камень Мафусаила способен, но он точно не фальшивка. Виттури посвятил три главы своего трактата Камню. – О, боже, не надо снова о Виттури, – простонал Ричи. В зале повисла тишина. Кори и Мэтью не двигались, и только жужжали светильники под потолком. Голос Митоса легко перекрыл статический шум в комнате. – Камень – это мощный артефакт. Он влияет на Оживление Бессмертного. Такие случаи были зафиксированы с тех пор, как я родился. – Он замолчал, потом покачал головой. – Поверь, это лучший шанс, который у нас есть. – Значит, это уже делали, верно? – Ричи внимательно следил за Митосом. Он подумал, что знает Старика достаточно хорошо, чтобы поймать какие-либо признаки колебания или неопределенности. – Камень и Тёмное Оживление. Митос тряхнул головой. – Есть отдельные упоминания. – И это работало? Он избавлял от Тёмного Оживления? Митос снова поджал губы, а потом пожал плечами. – Ты в деле? Ричи вздохнул. – Не знаю. У нас есть запасной вариант, если это не сработает? Что будем делать? Мы не можем оставить его запертым в этой клетке. Неважно, кто он или что он сделал. Ты собираешься драться с ним? Или Кори? Должен сказать, что это очень плохая идея. Митос не ответил. Наступило молчание, а затем позади Ричи кто-то заговорил. Ричи так быстро обернулся, что услышал хруст собственной шеи. – Если Камень потерпит неудачу, то мы удалённо запустим устройство на шее Мэтью. Оно взорвется и обезглавит его. Здание будет пустым, и ни одного Бессмертного в радиусе пятидесяти миль от него не будет. Красивая Бессмертная стояла у входа в комнату. Ричи не чувствовал её. Должно быть, её Зов оказался замаскирован подавляющим присутствием, исходящим от Мэтью. Но он и до того не ощущал, что она рядом или в здании. С ним не случалось ничего подобного двадцать лет. Женщина, должно быть, та самая "она", которую Митос упомянул раньше. – Я не хотела тебя пугать, – сказала она Ричи. – Я Кедвин.