***
Элизабет не заставила долго себя ждать, переодевшись в стильную одежду и практически профессионально накрасившись, она с триумфом вернулась в просторную гостиную, тем самым сражая наповал своего соседа. Лучезарная улыбочка с его лица сошла так быстро, как будто бы её вовсе и не было весь день, и Джагхед заметно насупился, прикладывая много сил, чтобы не глазеть на Бетти. Господи, как же роскошно выглядела эта девушка: вьющиеся волосы ниже плеч свисали упругими локонами, приталенная блузка выдавала все секреты и особенности ее телосложения, а манящие губы блестели, как бы заманивая в опасную ловушку. Он тут же вспомнил о событиях последнего вечера, когда его рот был непозволительно близок к ее потаенным частям тела. И именно это воспоминание съедало его, сжигало изнутри, образовывая вакуум внизу живота, который столь сильно хотелось наполнить освобожденной бурей из эмоций и страсти. Просто взять и унести эту красотку в спальню, плотно закрыть шторы, а может и нет, а после делать все, что вздумается. Джаг по-настоящему желал Бетти, только вот последнее, чтобы он не хотел — каким-либо способом испугать или обидеть ее. Очевидно, что ему надоело насыщаться лишь флиртом, граничащим с петтингом, поэтому он, тяжело выдохнув, как бы сбрасывая напряжение, спокойно присел на ближайшее кресло. — О чем ты сейчас думаешь? — очень вовремя поинтересовалась Купер, вырвав брюнета из дымки собственных иллюзий. Он начал эту игру, он же и должен ее закончить. — Умм… я думаю о том, как будет проходить наша встреча с отцом, — быстро проговорил Джонс, чувствуя себя внезапно взволнованным. Блондинка вопросительно посмотрела на своего собеседника, ведь ранее он казался ей довольно уверенным в себе. — Ладно, о чем ты действительно думал? Джагхед ухмыльнулся и покачал головой. — Я, между прочим, от корки до корки прочел Библию соседей по комнате, а потому могу с уверенностью заверить, что там есть такое правило, которое гласит, что говорить нужно исключительно правду, несмотря ни на что. — И ты уверен, что сейчас не нарушил это правило? — Элизабет тут же метко подметила, бросая ему вызов. — Если да, то я могу спросить что-то более откровенное, и ты должен будешь следовать Библии, — она скрестила руки на груди, будто бы строгая мать, отчитывающая своего сына недотепу. — Я сдаюсь! Я думал о том, на сколько я близок был к тебе вчерашним вечером. — Это было приятно, — отрезала Бетти, шокируя его своим признанием. А после девушка безмолвно отвернулась, и, покраснев, точно свёкла, стала доедать остатки от своего завтрака. О, он прекрасно осознавал, что это был не просто комплимент с ее стороны или же констатация факта. Это был еще один шаг вперед на пути к победе.***
Когда они закончили завтракать, и Джагхед позвонил одному из своих бывших членов банды за дополнительной информацией, а затем вызвал такси в ближайший госпиталь. Удобно рассевшись на задних сидениях старенького седана, Джагхед максимально близко прильнул к девушке, рассматривая пейзажи в окне, сменяющиеся точно кадры в старинном кино. — Все будет хорошо, Джагги, — тихо прошептала Купер, мягко обхватывая его руку, обволакивая ее своим теплом, успокаивая. Однако в его изумрудных глазах без труда можно было прочесть нагнетающую тревогу, что не давала ему спокойно усидеть на месте, потому он молчаливо опустил свою голову на ее покатое плечо, как бы пытаясь перенять у нее спокойствие. — Я не разговаривал с ним уже три года, — спокойно признался ЭфПи III, — В последний раз, когда мы говорили, я отказался от членства с «Змеях», а он, не сумев совладать со своими эмоциями, просто ответил, что я отныне мертв для него. — О, Джагги, — у блондинки тоже были колоссальные проблемы с семьей, но они еще не достигли до такой точки апогея. Эти родители, которые, как предполагалось, должны были быть их самыми большими болельщиками, причиняли им боль ради собственной выгоды. Она коснулась его щеки, мягко притянула к себе и поцеловала. — Я буду рядом с тобой, обещаю. Серьезное выражение лица Джага заставляло ее сердце пропустить не один удар. Сейчас не было никакого намека на ухмылку, непристойный флирт с его стороны. Неужели этот парень действительно может так сильно переживать какие-либо проблемы? Значит, и с ней он не играет, а просто напросто дурачится. Его смуглая рука удобно обвила ее тельце сзади, и Бетти прижалась к нему еще пуще, делая вывод, насколько же идеальны они друг для друга. Почти так, будто бы были половинками чего-то одного целого.***
Они прибыли в больницу, в которой находился его отец, и, узнав номер палаты, молча подошли к лифту. Брюнет нервно прижался к руке девушки, и она в ответ успокаивающе погладила его по плечу, чтобы хоть как-то постараться подбодрить перед предстоящей встречей. Двери лифта медленно распахнулись перед ними, открывая обзор на просторные, белые коридоры больницы, где практически не было народа. Только лишь изнуренные ночными сменами медсестры, не находящие себе места, бегали от одного больного к другому. — Знаешь, я не разговаривал с ним уже три года, после того, как он не смог принять моего решения, — с придохом сказал Джаг, понимая, что его сердце выбивает сумасшедший ритм. Господи, как же сильно он волновался. — Интересно, что привело его сюда? — Не стоит придумывать что-то заранее, — быстро ответила блондинка, заставляя своего собеседника взглянуть прямо в ее бездонные глаза. — Просто глубоко вдохни и выдохни, а затем мы войдем вместе. — Ладно, — согласился он и нерешительно открыл дверь в солнечную палату своего отца. Человек, лежащий в больничной койке, удивленно посмотрел на них, когда они вошли, и если бы она не знала, кто он, Бетти с полной уверенностью сказала бы, что он никак не связан с ее соседом по квартире. Этот мужчина средних лет выглядел довольно неплохо для своего возраста. Он пристально смотрел на своего сына, а затем и на девушку, которая от такого внезапного внимания слегка сжалась и инстинктивно приблизилась к Джагу, что вызвало еще больше любопытства. — Здравствуй, сын, — проговорил мужчина низким голосом, однако его грубое лицо не выражало практически никаких эмоций. — Эй, папа, — ответил на пресное приветствие ЭфПи III, приближаясь к кровати с Бетти. Она осталась рядом с ним, крепко держась за руку. Джагхед почувствовал себя еще более неуверенно, чем минутой ранее, ведь его собственный родственник не то, чтобы не был рад видеть его, так и вовсе, будто бы не удивился столь неожиданному приходу. — Свит Пи и Фэнгс уже донесли мне о том, что ты оказался тут… Ты не просил их? — О, нет, я этого не делал, — честно признался пожилой человек. — Я был уверен, что ты в любом случае не придешь. — Так что произошло? — Старею, я думаю, у меня был сердечный приступ. — Ты не стар, — вздохнул Джагхед. — Ты все еще пьешь? Не принимаешь наркотики? — Господи, мы можем обойтись без изнурительных допросов на этот раз?! — его отец засмеялся, затем вздрогнул и раскашлялся. Он внезапно показался таким старым и измученным, и Джаг грустно опустил свой взор в пол, чувствуя прилив накатившей грусти. Раньше ему казалось, что его старик практически бессмертен и способен покорить весь мир. — Это твоя девушка? — с любопытством спросил ЭфПи II. — Она моя… мы просто… — брюнет впервые услышал подобный вопрос и не понимал, как ему действовать и что отвечать. — Это сложно, — тихо дополнила Бетти, нежно сжав его холодную ладонь, и парень удивленно уставился на нее. Она сказала, что все «сложно», даже не то, что они друзья или же хотя бы соседи по квартире. Обида пронзила его, и ему стало практически невыносимо находиться в этом душном помещении, где даже стены давили на него. — Ну, чем сложнее, тем интереснее, — с легкой ухмылкой произнес отец Джага, подмигивая. — Хорошо, мы здесь не для того, чтобы говорить обо мне, — грубо отрезал Джонс-младший, потому что ему ужасно не нравилось, когда кто-то пытался смутить его. А какой же уязвленной себя сейчас чувствовала девушка. — Да почему бы и нет? Я хочу вести беседу хоть о чем, так как мне тут рассказывают лишь о вероятных болезнях сердца. Чертов образ жизни, мать его! — Просто не думал, что я вызову какой-то интерес с твоей стороны, ведь в прошлый раз, ты… — Сказал, что ты мертв для меня, — тихо закончил ЭфПи II, и Джагхед не увидел никак желаемых изменений в мимике своего отца. — Джагги, — вмешалась в разговор блондинка, видя, как руки Форсайта непроизвольно сжались в кулаки. — Может принести кофе? — она решила, что этим двум упрямцам стоит остаться наедине, возможно, именно так им удастся разрешить свои разногласия. — Меня зовут Бетти. Я скоро вернусь, — продолжила Купер, прежде чем покинуть палату, не дожидаясь согласия от всех участников напряженного разговора. — Мне кажется, она прекрасна. — Просто остановись! — огрызнулся Джаг, вставая на оборонительную позицию. Он привык действовать импульсивно. — Прекрати вести себя так, будто тебя это волнует, — отец лишь вздохнул и на мгновение плотно закрыл глаза. — Почему ты здесь, Джагхед? — спросил он. — А как ты думаешь? Мне донесли, что у моего отца случился сердечный приступ, и я подумал, что будет правильным навестить тебя. — Значит, не потому, что ты действительно хочешь быть здесь? — Зачем мне хотеть быть здесь? — язвительно поинтересовался Джонс-младший, нервно потирая свои ладони об брюки. — Ты, черт побери, отрекся от меня, потому что я не захотел тонуть вместе с тобой в этом безграничном море разврата, наркотиков и крови. — Знаю и мне очень жаль… — Подожди, что?! — Мне жаль, Джагхед, — снова произнес Форсайт, и его нижняя губа слегка вздрогнула. За всю свою сознательную жизнь брюнет ни разу не видел, чтобы его родитель о чем-то сожалел или же показывал на всеобщее обозрение свою уязвимость. — Честно говоря, за последний год довольно много произошло, поэтому я решил наладить отношения со своим сыном. Когда у меня был сердечный приступ, то первая мысль, что посетила меня — мой близкий человек ненавидит меня всем сердцем. А ведь так могло бы и продолжаться дальше, не оказался бы я здесь. Прости меня, Джаг, это все моя чертова гордость не давала мне под правильным углом посмотреть на сложившуюся между нами ситуацию, — парень отрезвляюще моргнул, подумав, что все это лишь сон или же хорошо поставленный спектакль. — Ты же даже не собирался говорить мне, что был госпитализирован. — Я сказал, что не отправлял за тобой Свит Пи и Фэнгса, а также, что не ожидал увидеть тебя здесь, однако не было ни слова том, что я хотел немного оправиться и самостоятельно пригласить тебя на разговор, — ответил пожилой мужчина, и ЭфПи III снял свою шапку-корону и сел на край кушетки. — Господи, парень, мне действительно стыдно за нашу последнюю встречу, просто поверь, что без тебя я чувствовал себя опустошенным, брошенным, как тогда, когда ушла твоя мать. — Только вот я никогда не отказывался от тебя, а вот в своих силах было отказаться от гребаной банды. — Хорошо, да, ты прав, признаю. Я, как отец, должен был отыскать способ, чтобы стать неотъемлемой частью твоей жизни, но тогда я был эгоистом, который хотел лишь подчинения. — Ты знал, что эта идея мне не понравится. Я просто не хотел этой жизни. — Знаю, и я должен был спокойно отпустить тебя, вместо того, чтобы действовать, как ребенок, устраивающий истерику из-за отобранной конфеты, — Джагхед невольно ухмыльнулся, чувствуя, как внутри его сердца треснул арктический лед, который сковывал его мысли годами. — Я горжусь тобой, сын. Ты действительно много достиг самостоятельно — Откуда ты знаешь, чего я достиг? — Я следил за твоей жизнью и читал твои статьи для местных издательств. Одна из последних — о влиянии банды на подростков и вовсе выбила меня из равновесия, тогда то я и окончательно осознал, что я старый мудак. — Хорошо, — довольно произнес Джонс-младший, окончательно разомлев от привалившего счастья. Все это время он жил в страхе перед своим отцом, но сейчас ему можно было спокойно вздохнуть полной грудью. — Мне не хотелось, чтобы ты себя так плохо чувствовал. Я никогда не ненавидел тебя, не желал зла, — тихо произнес он. — Все будет в порядке, я решил бросить пить. Так что, думаю, сердечный приступ пошел мне только на пользу, если, конечно, так можно выразиться. Итак, лучше расскажи мне о Бетти? Почему все сложно? — Я снимаю у нее комнату, — отрезал Джаг с таким важным лицом, будто бы это что-то объясняло. — Ах, понял, значит ты застрял в зарождающихся отношениях, боясь сделать шаг к чему-то большему, так как боишься испортить вашу устоявшуюся связь? — ЭфПи II громко рассмеялся, он всегда довольно хорошо разбирался в подобных делах. — Что-то в этом роде. — Она тебе нравится? — Больше, чем просто соседка по квартире — очевидно. — Тогда не вижу никаких преград, действуй! — добродушно призвал к действиям его отец, — Она кажется хорошей. — Ты буквально ничего не знаешь о ней… — Ну, если ты ей нравишься, то она должна быть практически идеальной девушкой. В дверь раздался мягкий стук, а после Элизабет осторожно протиснулась с напитками, и Джонс поднялся и улыбнулся ей. Она вручила ему стаканчик, а после подошла к больному, протянув и ему душистый кофе. — Вам удалось поговорить? — Да, — улыбнулся пожилой мужчина. — А еще мне было приятно встретить тебя, Бетти. Может быть, мы снова встретимся, когда я окончательно покину это заведение. — Это было бы чудесно. — Хорошо, наверное нам стоит оставить тебя отдыхать, — предположил темноволосый парень, когда увидел, что его отец зевает. — Теперь я немного успокоюсь, — признался родитель, и Джагхед протянул руку и сжал его плечо. — Скоро увидимся, — сказал он тихо, а затем вышел из комнаты с Бетти, снаружи сделав некоторую паузу, прислонившись к стене и отпустив голову. — Это было… — Все прошло хорошо? — Да, он сказал, что сожалеет… — глубоко вздохнул Джаг. — Я никогда не говорил ему, что прощаю его, но думаю, что смогу в какой-нибудь момент. — Отлично, — восторженно произнесла блондинка и схватила его за руку. — Почему бы нам не пойти домой и не покушать мороженое под комедию? В этот раз будешь выбирать ты. — Все для моей принцессы, — рассмеялся Джонс, надевая на свою пышную копну волос привычную шапку. Сейчас он был по-настоящему счастлив.***
Следующая неделя пролетела в тяготах рабочих будней. Элизабет, уже не имея никаких моральных сил брать отгул, вышла на работу, и, несмотря на то, что ее руку буквально обжигало изнутри раскаленными спицами, девушка все-равно добавляла каждый день по паре дополнительных часов работы, чтобы войти в привычный ритм. А Джагхеду за свои бесконечные прогулы приходилось работать допоздна, и их графики перестали совпадать настолько, что они вовсе перестали видеться. Он очень много по ней скучал и обратил внимание на то, что он посылает ей сообщения не только тогда, когда ему этого хотелось, а вообще каждый раз как только мог. Но Купер настолько сильно уставала, что парню оставалось лишь довольствоваться парой улыбающихся смайлов и извинениями на следующее утро за то, что уснула. Каждый день, возвращаясь домой лишь после полуночи, он больше всего на свете хотел лишь оказаться вместе с ней в одной кровати, но, опасаясь потревожить ее чуткий сон, он шел к себе в кровать, где обнимая подушку, представлял, что это ее плечо. С отцом все наладилось, и еще до его выхода, Джагхед навещал его почти каждый день. Пару раз он нашел время, чтобы забежать к Бетти и устроить быстрый совместный обед. Перед его глазами все время всплывали ее образы, крепкие объятия и тот прекрасный, долгий поцелуй в щеку. Когда он впервые познакомил ее с отцом, вернувшись домой, она свернулась у него на коленях, и они начали наслаждаться фильмом. И ничего больше, ничего лишнего. Он не пытался поцеловать девушку, ему достаточно было лишь ощущения тепла ее тела. Да и на самом деле, его мысли были заняты лишь тем, о чем ему поведал Джонс-старший. Каждый раз мысленно возвращаясь к этим словам, Джаг лелеял надежду о том, что однажды их отношения восстановятся и все будет хорошо. У парня не хватило сил сказать старику о том, что он простил его, но ЭфПи понял это и не поднимал эту тему, за что брюнет был безмерно благодарен. Бетти же была тем самым якорем для него, который не позволял свалиться в пучину отчаяния, она поддерживала его несмотря ни на что. Она не пыталась что-то сделать с ним или для него, как это делали иные в его жизни, девушка лишь помогала ему крепко стоять на ногах, не боясь потерять равновесие. И в один прекрасный вечер пятницы звезды совпали, ему наконец-то дали выходной, и, когда обессиленная блондинка пришла домой к семи часам вечера, он просто не смог усидеть и уже через несколько секунд после открытия двери, держал ее в объятиях, словно медведь, поднявшийся на задние лапы. — Боже, как же я по тебе скучал, — он вдохнул такой уже родной аромат ее волос. Слегка смутившись его напору, девушка лишь обвила своими уставшими руками его шею и ласково чмокнула в щечку. — Я тоже… — Как ты смотришь на то, чтобы куда-нибудь вырваться? — прервал он ее он, прижимая к себе. — Ужин, кино или прогулка в парке. Да вообще все, что угодно, черт побери! — Оу, Джагги, неужели ты приглашаешь меня на свидание? — вызывающий румянец начал покрывать ее щеки. — А если бы это было и так, ты бы согласилась? — его светло-зеленые глаза при этих словах блеснули. Проведя краешком языка по губам Бетти с удовольствием отметила для себя то, что взгляд Джагхеда при этих движениях немножко остекленел, ведь в это время в его мыслях… Громкий стук в дверь заставил их обоих подпрыгнуть и вернул в реальность. Парень опустил Купер на пол, и та, чертыхаясь, пошла открывать дверь. — Хей, детки! — самодовольно усмехнулся рыжеволосый парень и вошел в квартиру твердой поступью. — И как же вы тут поживаете без меня? — Прекрасно, — хором произнесли ребята с улыбкой, пригвождая кинжалами во взглядах незваного гостя. — Отлично, тогда я могу предложить столик на 4 Авеню, в кафе «У Чино», бронь на восемь часов, медлить нельзя! — начал азартно растирать руки Арчибальд. — Вау… — резко взволновалась Бетти. — А ведь я люблю это место. Мы можем быть готовы уже буквально минут через десять. — Эм, я… — Арчи еще никогда не выглядел таким сконфуженным. — Вообще-то я имел ввиду лишь своего товарища. Я иду на свидание с девушкой, а она придет с подругой, поэтому попросила меня привести кого-нибудь свободного, — с каждым словом понижая голос, произнес рыжеволосый парень, в то время, как глаза Джага, по мере поступления этой информации, все расширялись и расширялись. — Ну, хорошо, — белокурая девушка понуро опустила голову, чувствуя, как внутри нее все сжимается от ощущения того, что ее очаровательный сосед покинет ее. — Ооо, неееет, чувак, спасибо, но нет, — молниеносно отреагировал Джагхед, обращаясь к своему другу. — Ты серьезно? Двойное свидание? Какого черта?! — Но я не знал, что у вас были какие-то планы, или, может быть вы все-таки… — плотоядная ухмылка проскользнула на лице Эндрюса. — Нет, это не так, — стальным голосом отчеканила Элизабет.— Дорогой мой, тебе и вправду стоит пойти. Из-за твоего упрямства свидание Арчи может накрыться медным тазом, — круто развернувшись на своих каблуках, она бросилась в спальню, пытаясь сделать так, чтобы никто не видел ее лицо. Джонс проводил ее взглядом, полным скорби и сожаления, а затем немедля набросился на Арчи. — Какого хуя здесь вообще происходит?! — Да, ты прав, извини меня, мне наверное нужно было бы позвонить или хотя бы спросить у тебя, но пойми, я еле уговорил ее, и я пообещал, что приду не один, — со вздохом произнес незваный гость, начиная проникаться отчаянием своего приятеля. — Я вас отвлек? Вы с Бетти… — Нет! Мы не трахаемся, или что ты там еще себе напридумывал — все полная чушь. Мне жаль тебя и твое вонючее свидание, но я никуда не пойду! — зарычал тот в ответ, пробираясь в сторону комнаты Элизабет. Подойдя к ее двери, он несколькими быстрыми вдохами постарался унять бешеный ритм своего сердца, готового выпрыгнуть из груди и гулко постучал. Дверь моментально распахнулась, и блондинка участливо взглянула на своего соседа. — Что ты здесь делаешь? — расстроенно протянул Форсайт, запустив свою руку в ее ароматные локоны, начиная накручивать их на свой указательный палец. — Что ты имеешь ввиду? — девушка потупила глаза. — Я не хочу идти на это чертово двойное свидание, и я не хочу, чтобы ты меня заставляла туда идти! Блондинка покачала головой. — Но почему ты говоришь мне идти? Я не видел тебя целую неделю, и я так скучал, я так верил в то, что сегодняшний вечер будет только нашим… — Видишь ли, дело еще и в том, что я и вправду устала. И, да, мне кажется, Арчи действительно нравится эта девушка, — Бетти начала нервно теребить свои же руки. — Ты сейчас серьезно? — усмехнулся Джаг, абсолютно не понимая, что вообще происходит. — Он же за каждой юбкой готов побежать. — Как бы то не было, ты был и остаешься его лучшим другом. Ты должен помочь ему, — девушка наконец сумела совладать с собой и взглянула ему в глаза с непоколебимой твердостью. — Если я скажу, что я кое-что приготовил для тебя этим вечером? — Джагхед решил прибегнуть к серьезным аргументам. — Это меня очень вдохновляет, однако мы сможем сделать это и в другой вечер, — кивнула она. — Сделать это? Ты сейчас серьезно? — Просто повеселись, — прошептала Купер, и, коварно улыбнувшись, захлопнула перед ним свою дверь. — Ладно! — огрызнулся он и ударил в дверь кулаком. Он понимал, что это выглядит полнейшим ребячеством, но сейчас он был слишком разозлен, что эмоции буквально обуревали его и требовали найти выход. Пусть и такой, но все же выход. Его обуревала злость от того, насколько она заботилась о нем, порой даже слишком. Зайдя в свою комнату и успокоившись, парень переоделся и вернулся на кухню, где все это время стоял рыжий демон. — Пойдем, — мрачно бросил Форсайт в сторону. — Слушай… Я так поступил только потому, что вы не дали знать, что в ваших отношениях что-то изменилось. Если эта ситуация вызывает столько проблем, то… — Все в порядке, пойдем, — прервал его Джагхед, уже одевшись и открывая входную дверь. — Черт возьми, эта парочка действительно стоит друг друга, — вполголоса пробормотал Арчи, выходя вслед за ним.***
Бар «У Чино» был воистину прекрасен, и Бетти не зря об этом говорила, и сейчас они должны были наслаждаться этим всем вместе, но ее не было рядом, и парень чувствовал себя максимально несчастным. Девушка, которая пришла к ним на двойное свидание вызывала только отвращение и жалость. Перед его глазами мгновенно всплыл образ белокурой красавицы с завлекающими розовыми утонченными губками и, все внутри него сжалось от одних только этих мыслей. Но все же, мысленно одернув себя, ЭфПи III сумел выдавить из себя улыбку и поддерживать этот бессмысленный разговор. — Итак, чем вы говорите, занимаетесь на работе? — промурлыкала девушка, весьма сексуально махнув ресницами и слегка прикусив губу. Джагхед же, вырвавшись из своих мыслей, умоляюще взглянул на своего друга в поисках поддержки, но тот был слишком занят своей новой пассией и не обращал никакого внимания на трудности брюнета. — Я писатель, — меланхолично ответил парень. — Ого! А что вы пишите? Книги или что-то иное? — заинтриговано спросила девушка. Форсайт взглянул в ее глаза, но внезапно осознал, что он даже не запомнил ее имени, хоть она и повторяла его весь вечер. — Что-то иное, — он уже даже не заморачивался над тем, что о нем подумают окружающие люди, ему действительно было неинтересно вести этот диалог. И лишь спустя полчаса очередной бессмысленной болтовни они наконец начали собираться и направились на улицу, чтобы поймать такси. — Мы с Мелани поедем отдельно, — кивнул в сторону своей спутницы Арчи. — Спасибо, что составили нам компанию, с вами было просто отлично. — Ты что, засранец, меня оставляешь с ней? — начал заводиться Джаг на пустом месте, окончательно не выдержав. Эндрюс вздохнул и оттащил его в сторону. — Слушай, не думай, что я настолько слепой, чтобы не заметить то, каким несчастным ты был весь ужин. Говорю тебе, как лучший друг, соберись и выскажи Бетти все. Если ты и вправду любишь ее и хочешь чего-то большего, то просто закончи эту всю неопределенность, что сейчас происходит между вами. Ты хочешь быть с ней, и, возможно, она просто ждет, пока ты возьмешь себя в руки и скажешь ей обо всем, — твердо произнес Арчибальд, и, сев в такси со своей спутницей, оставил разъяренного брюнета наедине с женщиной, с которой тот не хотел не иметь ничего общего. — Так что же нам теперь делать? — мягким, чуть охрипшим от молчания голосом, проворковала она, подойдя сбоку и взглянув снизу вверх на него. Джонс тяжело вздохнул, мысленно выругался и повернулся к ней. — Слушай, извини, мне правда жаль, но сейчас я не заинтересован вообще ни в каких отношениях, — начал объяснять Джаг, пытаясь подвести девушку под то, чтобы она сама ушла, но ответом ему послужил лишь смех. — Ох, милый, — прыснула та, и парня буквально передернуло от этой грубой попытки соблазнения. — Меня это тоже не интересует, — прошептала незнакомка, проводя по его груди своей костлявой рукой. — Я хотела бы снять стресс, и вижу, что ты тоже напряжен. Мы можем помочь друг другу. — Правда, прости, но мне это не интересно, — сказал темноволосый парень, надеясь, что при этих словах он не выглядит, как самый последний мудак. Наклонив голову, девушка с полминуты изучала его, пытаясь понять, не играет ли он в более тонкую игру. — Тогда… Я могу идти? — медленно спросила она, не веря в происходящее. — Ну, я могу проводить тебя до дома, уже достаточно поздно, — решил несколько загладить свою вину Джагхед, и, когда она пожав плечами согласилась, отправился с ней вдоль главной дороги. Пройдя пару минут в абсолютном молчании, они наконец дошли до старого, обветшалого жилого здания. — Спокойной ночи? — слегка вскинув руки, предложил парень. — Знаешь… Кем бы ни была та девушка, которая так захватила твои мысли и душу, я правда надеюсь, что она оценит то, что ты к ней чувствуешь, — при этих словах она развернулась и скрылась за высоким забором, провожаемая удивленным взглядом. Следующие полчаса он провел в изнурительном ожидании заказанной им машины, не в силах отыскать себе места.***
Бетти свернулась калачиком на своей кровати, но так и не смогла уснуть. Периодически кидая взгляд на часы, она внезапно осознала, что парня нет уже больше трех часов. О, нет, она не следила неотступно за часами, все было совсем не так. И все же грустные мысли заставляли ее с каждым разом вздыхать все тяжелее и тяжелее и прижимать к груди подушку. Девушка лежала и пропускала сквозь себя все свои эмоции. Прокручивала в своей голове и переживала их заново. Всю эту боль. Сожаление. Тоску. Ревность. Она не знала, почему не может просто сказать Джагхеду, что хочет страстно поцеловать его и прикоснуться, быть с ним, все больше и больше погружаясь в эти ощущения близости. Но она не могла. Элизабет боялась того, что все может пойти не так, и Форсайт исчезнет из ее жизни столь же стремительно, как он в нее и ворвался. Очаровательная блондинка может потерять разом и соседа по квартире, которого она так долго искала, и друга, и, может быть нечто большее. Услышав его шаги на кухне, Купер затаила дыхание и вся сосредоточилась лишь на этих звуках. Вскоре, пройдя по коридору, он остановился у ее двери, и в этот момент ее сердце было готово выпрыгнуть из груди, но Джаг продолжил свой путь дальше. Полежав еще некоторое время в кровати и окончательно убедившись в том, что парень к ней не вернется, девушка, не в силах выдержать все происходящее, встала и вышла в коридор. Замерев на мгновение у его двери, она попыталась отрешиться и не думать о том, что может произойти и почти сразу же после тихого стука — открыла дверь. Не ожидая от него каких-либо слов, она просто подошла к его кровати и залезла к нему под одеяло, где рука Джагхеда сама обвила ее тело и притянула так близко, что ее голова сама уткнулась в его шею. Некоторое время они оба молчали. — Как все прошло? Тебе понравилось? — нервно прошептала она. — Нет, — тут же отозвался Форсайт. Бетти испустила облегченный вздох и прижалась губами к его шее. Он пах так потрясающе, и его кожа была просто великолепна. — Джагги, мне так жаль, — прошептала она, и в этот момент он перекинул ее на спину, оказавшись над ней. Джонс впился взглядом в ее лицо, словно пытаясь там что-то найти. И он был так прекрасен, что ее буквально повлекло к нему, и, подняв голову — блондинка резко впилась в его губы. И несмотря на то, что он вроде бы и хотел что-то сказать, как только они с Бетти слились в пылком поцелуе, Джагхед вернул ей ее же жар и своим напором буквально прижал к подушке. Обхватив его лицо руками, Купер раскрыла свой рот еще шире, позволяя и даже прося его воспользоваться не только своими губами, но и языком. Прикоснувшись к ее бедру одной рукой и другой рукой к шее, он подтянул ее к себе еще ближе, и его губы двинулись по девичьей мраморной шее. И в этот момент девушка очень обрадовалась тому, что она была в шортах, ведь его движения отдавались жаром по всему ее телу. И, когда его подушечки пальцев мягко скользили по ее бокам, она откинулась назад, словно моля о жгучем поцелуе в шею. Его же руки активно продвигались по ее точеной фигуре, начиная от первых робких прикосновений к краю тонкой фланелевой рубашки и заканчивая тем, что он вовсю поглаживал и слегка покалывал ее грудь, что было особенно приятно тем, что она была без лифчика. — Джагги… — прошептала Элизабет, сумев на секунду оторваться от него. Проведя ладонью по его щеке, она почувствовала, что его подбородок дрожит от того, каким тоном она назвала его имя. — Ты так важен для меня. — Для меня тоже нет никого важнее, — выдохнул брюнет, и, улыбнувшись друг другу, они вновь слились в поцелуе. Но, помня о страсти, сразившей его на прошлой неделе, в этот раз Форсайт действовал гораздо осторожнее, больше ожидая немого позволения от нее, прежде чем отдаться на волю безумному вихрю эмоций внутри него. Его пальцы скользили вдоль ее кожи, заставляя девушку сотрясаться в судорогах удовольствия, при каждой смене направления движения. Бетти же уже не могла сдерживать дыхание и позволила себе вскрикивать, всхлипывать и постанывать от того, как он лаская ее грудь, мягко поглаживал ребра и слегка надавливал на живот, по которому дальше шли волны наслаждения. Постепенно жар в животе начал смещаться в сторону промежности, заставляя ее буквально покрыться мурашками. — О, Джагги! — ахнула она, сжав рукой его иссиня-черные волосы, и он замер, ожидая ее решения. Дыхание Джага было столь горячим и обжигающим, что она никак не могла собраться с мыслями и понять, что же на самом деле хочет. Спустя несколько секунд нетерпеливый парень щелкнул ее по соску, и Бетти в ответ на это слегка выгнулась по направлению к нему, но по-прежнему ничего не ответила, и тогда Джагхед повторил свою шалость. Она в ответ свернулась в клубочек, отчаянно нуждаясь в каком-то облегчении, но не в насмешке в его стороны. — Прошу тебя! — закричала Купер, и он воспринял это как сигнал к действию, скользнув языком по ее отвердевшим соскам, вызывая внутри нее новую истому. — О, Боже… ЭфПи III слегка сдвинулся, и его торс оказался ровно меж ее бедер, и при любом их движении, их нижние части тела неистово прижимались, словно пытаясь проникнуть друг в друга, но при этом оставляя некий запретный барьер, который лишь усиливал эту сладостную боль. Отпустив ее левый сосок, который был весь обкусан и обцелован, он переместился к ее правому соску, и, игриво проведя рукой, прикоснулся губами и к нему. Бетти же в это время, пыталась понять что за ощущения буквально сводят ее бедра в столь согревающей боли и экстазе. Но ее стоны лишь раззадоривали парня, и в его движениях все больше и больше начала проявляться грубая сила. Эрегированный член буквально вдавливался в ее разгоряченное лоно, даже сквозь шорты и его пижамные штаны. — Твою мать! — выкрикнула блондинка, когда напряжение внутри нее начало нарастать буквально ежесекундно, и тогда Джонс заткнул ее рот поцелуем, грубо схватив рукой ее грудь и, вновь навалившись на нее всем телом. Не останавливаясь, продолжая эти движения вновь и вновь, прижав и вдавив ее своим телом, Джагхед неожиданно почувствовал, как тело Бетти буквально извивается уже само под ним. — Господи, — прошептала она, и сразу же после этого ее начало сотрясать судорога приближающего оргазма. — Вот черт, — застонал он, чувствуя тепло через несколько слоев ткани. Ведь сейчас он не хотел ничего другого, кроме как сорвать с нее всю одежду и полностью войти внутрь нее, представляя словно наяву то, насколько она влажная внутри. Элизабет же лежала, будучи не в силах даже пошевелиться и вроде бы была и рядом, но в то же время словно где-то далеко. — Ты в порядке? — тихо поинтересовался Форсайт, слегка приподнявшись и вглядываясь в ее разомлевшее лицо. — Я… давно не испытывала ничего подобного, — смущенно рассмеялась девушка, наслаждаясь теплом его глаз и буквально утопая в них. — Значит от меня ты все-таки можешь потерять голову? — на лице парня появилась игривая ухмылка. Но Купер, ощущая, как он продолжает прижиматься к ней, улыбнулась в ответ и вильнула бедрами так, что стон парня огласил комнату. — Ты хочешь? — последовал вопрос от нее, и ее рука скользнула по животу парня, но брюнет решительно накрыл ее ладонь своей и сжал. — Со мной все в порядке, — улыбнулся он и опустив голову на ее плечи, меланхолично застонав. Слегка прикусив губу, Бетти покачала головой и внезапно ее сердце забилось вслед за ее мыслями. — Я хочу, чтобы ты пригласил меня на свидание, — тихо произнесла Элизабет и хихикнула, увидев его выражение лица от этих слов. — Правда? Свидание двух соседей по квартире? — девушка отрицательно покачала головой. — Настоящее свидание? — Настоящее… — Завтра вечером я на работе. Но как насчет воскресенья? — Значит в воскресенье! — обрадовалась блондинка, мысленно отпуска все свои страхи, что давно терзали ее. Джагхед снова обнял ее и прижал к себе, но она воспротивилась этому и укоризненно покачала головой. — Никаких проявлений нежности, пока мы не сходим на свидание, — при этом Бетти увидела в его глазах голодное желание и это лишь еще больше ее раззадорило. — Будь умничкой, — добавила она, повернувшись к нему спиной и прижимаясь к его телу. — Или мне придется вернуться в свою комнату! — Я не могу этого обещать, — ухмыльнулся парень, обдав ее горячим дыханием и начиная к ней приближаться. — Пытайся… Ты сильный, и у тебя все получится.***
И все же, до того момента, как ЭфПи III в субботу вечером собирался на работу, он почти все время находился в дичайшем возбуждении. О, эта маленькая чертовка обо всем позаботилась. Не было ни единого неправильного слова, ни единого намека с ее стороны или попытки сблизиться или даже поцелуя. Но вот одежда и поведение… И уходя на работу, он даже не догадывался о том, что ждет его впереди, ведь это все была лишь часть плана Бетти. Этот парень вздумал флиртовать с ней целых два месяца и как-то ограничивать ее, и теперь она собиралась показать ему, кто же настоящая хозяйка положения. Приняв глубокую ванну с любимыми аромамаслами, и, убедившись, что она буквально источает женственность и желание, Купер оделась в коротенькое красное платье, которое едва доставало ей до середины бедра и имело глубокий, очень сексуальный вырез на спине. Она знала, что ему нравится смотреть на ее ноги, ведь он и вправду всегда обращал на них самое пристальное внимание. Подкрасив глаза максимально выразительно, девушка вытащила свои туфли для особых случаев, которые имели самый высокий каблук. — А вот теперь мы посмотрим, кто и от кого потеряет голову, — чувственно провела она языком по губам, воплощая сюрприз для Джагхеда. Ждать воскресенья было слишком долго и утомительно. Элизабет хотела лишь его и как можно быстрее, желательно сразу. Добравшись до бара, она увидела его за барной стойкой, загруженным работой, заполнением заказов и разговоров с посетителями. Пробираясь сквозь посетителей, девушка могла уже обзавестись десятком ухажеров, однако ее глаза были устремлены лишь на одного человека в этом заведении. И Форсайт, словно почувствовав на себе внимание, встретился с ней взглядом, от чего чуть не выронил бутылку, которую в этот момент держал. Бетти подмигнула ему, и пробралась к своему обычному месту. И когда у Джагхеда наконец-то появился шанс, чтобы подойти к ней, он тут же им воспользовался, и, положив руки на перекладину, принялся пристально рассматривать ее наряд. — И для кого же этот стриптиз? — его глаза буквально пожирали каждый обнаженный участок ее кожи. — О чем ты? — Ох, ладно, — пробормотал он. — Могу ли я предложить тебе что-нибудь выпить? — Хммм, — пробормотала блондинка в раздумьях. — Как насчет того коктейля, о котором ты мне в прошлый раз рассказывал? «Лесприндер» вроде? — она соблазнительно вытянула губки, произнося это название. Выругавшись сквозь зубы, парень в последний раз окинув ее взглядом и отошел. Вскоре, он принес желаемый и поставил перед ней, и Бетти устроила самое настоящее шоу с облизыванием ободка стакана. Бедному парню же оставалось лишь вздохнуть. — Привет, детка, не меня ли ты ждешь? — рядом с Купер внезапно приземлился коренастый мужичок, и удивленно взглянула на него и едва успела раскрыть рот, как вмешался пышущий гневом бармен. — Тебе здесь никто не рад, ни я, ни она, — резко выпалил он, уперев руки в стол. Девушка с благодарностью посмотрела на своего спасителя. — Ты точно уверен, что я желаю познакомиться с привлекательным молодым человеком? — томно уточнила она. — Уверен на все сто процентов. — А почему бы и нет? — протянула она, сексуально облизнув губы, по-прежнему не отводя взгляд. Напряжение в воздухе уже буквально можно было потрогать руками. — Это не то, чего ты хочешь на самом деле, — грубовато ответил ей Джаг. Элизабет наклонилась к нему немного ближе, зная, что это движение приоткроет для него ее пышное декольте. — А чего же я желаю по твоему мнению? — девушка затаила дыхание. Его взгляд дернулся к ее груди, слегка приоткрывшейся в ее движении к нему, потом к губам, и снова вниз и обратно, прежде чем он ответил. — Меня. Незнакомец, все еще стоящий рядом, нахмурился. — Так значит ты ее парень? — Пока нет, — произнес Форсайт и при этих словах в его глазах играл неистовый огонь похоти и блядства. Элизабет буквально вдохнула его флюиды, витающие в воздухе, и, от этого в ее животе словно завязался тугой узел. — Вы просто спите вместе? — грубовато усмехнулся мужчина. — Пока что еще нет, — придушенным голосом ответила блондинка, и глаза Джагхеда резко расширились. Жестом подозвав официантку, он прокричал ей, что берет перерыв и тут же, схватив за руку Бетти, потащил за собой куда–то к задней части бара. Спустившись по старой лестнице к служебному помещению, в котором сейчас никого не было, он не теряя ни секунды, впился в ее ярко-красные губы, вдавливая в дверь настолько сильно, что приподнял над полом. — Вот же непослушная, совсем не понимаешь то, кого дразнишь и чем это может кончиться, — после этих слов он начал потихоньку перемещаться вдоль ее шеи по направлению к набухшей груди. — Господи… Джагги, нас…. же могут…. увидеть, — пытаясь оторваться от него, прошептала она, но в душе Элизабет даже хотела этого. Но парень ее словно не расслышал, и вот уже его язык взрывает ее ощущения изнутри, делая их поцелуй еще более жарким, мокрым и скользким, предоставляя неограниченный простор для давления. — Когда же заканчивается твоя смена? — взвизгнула она, когда его рука уже начала проникать во внутреннюю часть ее бедра. — Через час, — прошептал он, продолжая тереться об нее своим пульсирующим членом. — Я хочу тебя уже сейчас, — простонала Купер, уже не заботясь о том, услышат ли их или нет, и ее руки устремились к краю его рубашки, пытаясь проникнуть под нее. — Черт возьми, — пробормотал ЭфПи III, пытаясь отстраниться от нее и вдохнуть воздуха, и, как только он отошел на шаг, она тяжело осела на пол и расправила свое платье. Его взгляд тем временем уже разжегся вновь. — Один час, — бармен стиснул зубы от возбуждения. Бетти кивнула и, приведя себя в порядок, попыталась успокоиться хоть немного, пока он отводил ее обратно к ее месту. Усадив свою избранницу на видное для себя место, он поспешил за стойку и принялся за заказы, при этом не забывая окатывать девушку горячими взглядами, от которых ту бросало в жар. Признаться честно, это был самый долгий час. Каждый раз, когда у него была возможность к ней подойти, они пытались сохранять дистанцию, потому что напряжение между ними было столь сильным, что они буквально задыхались от него. Наконец же парень освободился и по необъяснимым причинам решил прогулять с девушкой пешком до дома, а не вызвать такси. Естественно, что при первом же удобном случае Джаг не выдержал и увлек Элизабет за собой, где через несколько секунд его язык уже гулял в ее рту. — Джагхед! Нам нужно попасть домой! — Если ты еще раз придешь в бар и будешь меня так соблазнять, я доведу тебя до двери офиса в котором никого нет, заведу внутрь, закрою дверь и…. — его голос налился страстью. — Обещаешь? — хихикнула она. — Окей, а позволь узнать, что же изменилось за то время, как ты буквально заставила меня пойти на свидание и тем, что произошло полтора часа назад в баре? — Джонс немного отступил, всматриваясь в ее ехидное выражение лица. — Заметь, что я тебя не упрекаю. — Я поняла, что я была гребаной идиоткой и отталкивала парня, которого я хотела, в объятия другой женщины и не было лучшего наказания для меня, чем целых три часа лежать и осознавать свою ужасную ошибку. А потом… Ты заставил испытать меня просто сокрушительный оргазм, при этом даже не побывав у меня в трусиках, и если у тебя получилось такое, то, я думаю что даже если ты когда-нибудь будешь еще ближе, то я совершенно потеряю дар речи. — Ох… Правда? — Джагхед цепко схватил ее за руку. — Правда я не до конца уверена в том, что ты и вправду этого хочешь… — Дорогая моя, мне кажется, что ты прыгаешь прямиком в ад, — удивленно пробормотал он, и, отойдя на пару метров, развернулся и пошел домой, и теперь ей уже пришлось его нагонять.***
Добравшись наконец-то до дома и зайдя в лифт, они вновь слились в страстном поцелуе. И пока поднимались на нужный этаж, Джаг уже успел легким движением руки освободить Бетти от платья. Каким-то неведомым образом у них получилось открыть дверь, и они практически провалились вовнутрь, ведь уже не могли отлипнуть друг от друга. Закрыв за собой дверь, «соседи по квартире» растянулись прямо на половой тряпке: ботинки валялись рядом с сумками и прочей одеждой, что повалилась на них сверху. Сняв с Джагхеда рубашку, руки Купер устремились по его коже, с удовольствием ощущая, как каждая мышца сжимается и сокращается под ее прикосновением. — Господи, какая же ты сексуальная, — ахнул он, проведя по ее рукам своими. Та самая страсть и тот огонь, что копился месяцами теперь просто вылился и ни один из них больше не мог и не хотел этого останавливать. — Ты хоть представляешь, как долго я хотел сделать это? — застонал он, осыпая поцелуями ее шею и ключицы. — С тех пор, когда я открыла дверь, когда ты пришел посмотреть квартиру? — вздохнула она с закрытыми глазами, дернувшись от того, что нетерпеливый парень укусил ее за грудь. Услышав это, Джонс поднял голову. — Это не так? Этого хотела только я? — Ах ты маленькая чертовка! — рассмеялся он. — Так значит ты просто лишь выжидала?! — Джагги, прошу тебя, — парень ловко заткнул ее поцелуем, однако руки девушки уже летели вниз, чтобы расстегнуть молнию на джинсах. Как только Элизабет с этим справилась, она, ни секунды не сомневаясь, потянулась дальше и коснулась его члена. — Ох, черт! — воскликнул ЭфПи при этих ощущениях, непроизвольно дернувшись от этого, и в это же время сдернул с нее юбку и разорвал ее шелковые трусики, которые она так долго подбирала сегодня. — Пожалуйста, — взмолилась блондинка, откинувшись на пол, когда он сделал все это и, прикоснувшись к ее набухшему клитору, он услышал тот долгожданный вздох, что не раз представлялся ему в воображении. — Какая же ты мокрая, — изумился он, все сильнее и жестче массируя ее распухшие половые губы, и от этих движений с ее губ вновь и вновь срывался приглушенный стон, и лишь внезапный мягкий крик разорвал этот мир, когда он скользнул пальцем внутрь нее. — Черт возьми, нам нужно притормозить, — пробормотал юноша, добавляя еще один палец вовнутрь. — Я ведь хочу, чтобы со мной ты почувствовала больше: хочу целовать тебя везде, хочу, чтобы со мной ты распадалась на части. — Джагхед… — застонала Бетти, пытаясь двигать своим телом на его пальцах. — Мы потратили почти три месяца на прелюдию, и сейчас я хочу только одного. Чтобы ты вошел в меня, — Джаг намек понял, и, мгновенно стянув с себя боксеры, подобрался ближе, и теперь его член касался ее распухшего цветка лотоса. — Но, может быть, нам стоит пойти в спальню? — в последний раз он попробовал призвать ее к благоразумию, и Купер вздрогнула от того, что этот момент может прерваться. Она поспешно покачала головой. — Умоляю тебя, — проскулила девушка, и он, не теряя ни секунды, вошел в нее. Он сделал это мягко и постепенно, чтобы не причинять ей сильную боль, но и в то же время и, чтобы она уже почувствовала его желание и страсть. Легкая боль, словно микроожог прошла почти мгновенно, и затем чувство невесомости охватило ее. — Двигайся, ну же! — вонзила девушка ногти в спину парня. Обняв ее за талию и приподняв, Джонс отнес ее на кухню, где посадил на столешницу и в последний раз взглянул в ее затуманенные глаза. Увидев молчаливое согласие, и снова войдя, он начал медленное, но плавное движение, сопровождаемое бесчисленными поцелуями, которые с каждой секундой становились все более и более жесткими. — Джагхед, у нас есть целая ночь! Просто дай то, чего я хочу прямо сейчас! — потребовала она. Парень ухмыльнувшись, словно только этого и ждал, вошел в нее на полную длину, и при этом ее голова бессильно упала ему на плечи. Темп до которого он разогнался был быстрым и рваным — именно таким, каким она себе его и представляла. — О Боже, Боже, Боожеее! — ее крики разрывали квартиру, когда он наконец-то воплощал ту самую потаенную мечту, которой девушка грезила буквально днями и неделями. Это было самым настоящим безумием, подлинной страстью. Их рты слились в самом грязном и чувственном поцелуе, и при этом он все еще продолжал двигаться внутри нее. Бетти уже чувствовала, что ее сознание начинает уплывать, и она ничего не может с этим сделать. Да и зачем? — Я не продержусь долго, — отчаянно простонал ЭфПи III, одной рукой сжимая её упругую ягодицу, а другой держась за кухонный шкафчик для опоры. — Я тоже, — взвизгнула блондинка, прикрывая глаза от нарастающего удовольствия. — Я просто хочу трахать тебя! Черт! Мне нужно вытаскивать? — долгожданный финал был близок, и ему практически не удавалось удержаться. — Нет, — простонала она, едва расслышав то, что он спрашивал, ее тело мгновенно запылало живым огнем, содрогаясь и непроизвольно дрожа, доводя тем самым парня до оргазма. — Я на таблетках. Джагхед не сдерживал себя: он рычал, точно хищник, а его фрикции были беспорядочными. И несмотря на то, что ему удалось излиться вовнутрь девушки, он, точно не обращая на это никакого внимания, продолжал движения, проталкивая свою семенную жидкость как можно глубже. — Давай примем душ, а потом снова, — настаивала Купер, и парень самодовольно улыбнулся, поднял ее, и покорно понес через весь коридор в ванную комнату. — Я как раз думал об этом, — лукаво произнес он. — И на этот раз я делаю то, что не сумел в последний раз, когда мы там находились. — И что же это? — Буду нарушать самое строгое правило Библии соседей по квартире. — И что это может быть? — с любопытством спросила она, осторожно вставая на холодный кафель ногами. — Оно гласит, что «ты не должен заниматься сексом со своим соседом».