В ночи

***

Перед её глазами мелькали какие-то белые вспышки, перемежающиеся всполохами мрака, смутные фигуры периодически заслоняли весь мир, пока все это не слилось в одну неопределённую массу. Глаза её были бесполезны, но слышала она ВСЁ. Никогда в жизни голоса людей не слышались ей так чисто и отчётливо. Они обрушивались на её разум своей ничем не сдерживаемой, кристальной чистотой, и погребали её под собой. Её не стало - остались только чужие отпечатки личностей, сметавшие её собственный. С каждым новым мгновением они брали приступом все новые части её «Я». Постепенно все мирское, все воспоминания отпадали от неё, как вареная кожа. И вдруг все прекратилось, сквозь звенящий туман она почувствовала укол в кожу руки, после чего чувства мысли плыть, терять резкость, и Соки с радостью скользнула в небытие. В следующий раз вовсе не атака на разум вернула её к действительности. На кону стояла жизнь её ребёнка - которого пытались вырвать у неё изнутри. Она могла слышать, чувствовать страх существа в ней - немой и истошный одновременно. Они убьют его, подумала Соки, не чувствуя ни единого мускула, ни единого пальца. Сама жизнь, казалось, вытекала из неё вместе с кровью из пореза на животе. Но вдруг холодная вода, незнакомая и в то же время родная пролилась на рану - и она стала затягиваться. Соки почувствовала как силы возвращаются к ней, она смогла наконец открыть глаза. Эрик смотрел на неё, в его огромных голубых глазах боль постепенно сменялась облегчением. Соки протянула руки к своему животу, благодарно глядя на него и поглаживая исцеляющую жидкость внутри неё. И руки послушались её. Следующий раз, когда она пришла в себя, был от нестерпимой боли, разрывавшей ее пополам. Она пыталась взять себя под контроль, доказать что она сильнее, но неизбежно проигрывала схватку. Её ребёнок, её дитя лежало внутри, беспомощное перед подстерегавшей его опасностью. Когда силы почти покинули её, и тьма, глубже и темнее всех виденных ею, уже протягивала ей свою руку, холодная вода, та же самая холодная вода заструилась по её жилам, схватила как рука верного друга не даёт тонущему уйти вод воду, и вытянута на поверхность. Соки открыла глаза, пересохшие и режущиеся как будто она держала из открытыми, и увидела другие. Льдисто-голубые и проникающие до самого дна её души, они постепенно заполонили ее мир и утопили её в своей нескончаемой голубизне. Этой бездны Соки не боялась. Эрик Эрик стоял неподвижно, как статуя, облокотившись о больничную стену. Он весь был как пружина, готовая выстрелить при первой же надобности. Но до тех пор, он должен оставаться спокойным и ждать доктора Людвиг. Нужно дать человеческим врачам делать свою работу, вмешаться он всегда успеет. Тут из-за поворота где исчезла каталка Соки, послышалось переругивание и быстрые шаги. Кто-то пытался удержать другого и воззвать к голосу разума. Но второй лишь раздраженно огрызался. Эрик с запоздалым удивлением узнал голоса Джейсона и Лафайета. Когда оба человека вышли из-за поворота и увидели Эрика, Джейсон оцепенел. Лафайет принял это за добрый знак и попытался оттащить его в сторону, но Джейсон умудрился вывернуться из его рук. Брат Соки понёсся на Эрика, размахнулся и со всей силы вмазал кулаком в челюсть. Первые мгновения Эрик не понял что произошло. Только запоздалая боль и легкая чесотка мгновенного заживления заставили его поверить, что происходящее не какой-то нелепый сон. Его только что отлупцевал какой-то человечишко. Скуливший и баюкавший повреждённую руку Джейсон приготовился угостить его второй рукой, но тут Лафайет наконец пришёл в себя и встал между ними. -«Блядь, что ты делаешь!!,- орал Лафайет,-Блядь остановись!! Он убьет тебя!! Пожалей Соки, если тебе не жалко себя ...» -«Я бы на твоём месте послушал своего друга, мальчик.»,-сухим голосом произнёс Эрик. Рана была пустяковая, и уже успела исчезнуть, но кровь... За его кровь мальцу придётся заплатить. -«Это...ты.,-с ядовитой ненавистью сказал Джейсон.,-Ты последний вышел из комнаты. Уж не знаю, что ты сделал, может напоил её своей поганой кровью чтобы она вернулась к тебе.,-он выплёвывался каждое слово,-Знаешь, Сэм как-то рассказывал мне, как ты смотрел на детей Арлин. «Карманные человечки», не так ли? Соскучился по детской крови?» Он не договорил. Рука Эрика держала его за горло. Он на секунду закрыл глаза, чтобы совладать с порывом ярости, обжигающим его, как Солнце. Слова Джейсона задели в нём все самые болезненные струны - гордость, честь и...что-то, о чем он предпочитал не думать. Его клыки щелкнули. -«Я предупреждал тебя не раз, Стэкхауз.,-процедил Эрик, впирая в парня ледяной взгляд.,-Чтобы ты был осторожен. Я не оторвал тебе голову только потому, что не хочу добавлять ЕЙ боли.», - и он сильнее сжал ему горло. Хрипы утихли, глаза его начали мутнеть, и Эрик с отвращением бросил Джейсона на пол. Тот лихорадочно хватал воздух и поднялся для следующего раунда, когда Эрик сам сгрёб его одной рукой и пригвоздил к стене. -«Ты и впрямь думаешь, что я причинил бы ей боль? Её ребёнку?,-он выплёвывал каждое слово в лицо багровеющему Джейсону,-Ты и правда так плохо думаешь о ней?» Джейсон продолжал смотреть на него ядовитым, непрошибаемыми взглядом. Несмотря на свой фейский флер, сейчас он внушал Эрику лишь презрение. -«Обычное дело»? «Естественная реакция»?! Ты должен был заботиться о своей сестре, а не оставлять её одну в том доме. Наедине со всей пролитой там кровью.,- клыки Эрика почти касались кожи Джейсона,- Но у тебя всегда были проблемы с исполнением семейных обязанностей, не так ли?» -«Половину из этой крови пролили или вы или из-за вас. Убери от меня свои лапы, мертвый ублюдок.»- выплюнул ему в лицо Джейсон. Будь воля Эрика, он бы уже выдавил лёгкие мелкому паршивцу. Он посильнее надавил на шейную вену, и вскоре Джейсон Стэкхауз обмяк в его руках. Эрик без церемоний откинул безвольное тело на кресла. Лафайет с ужасом смотрел на эту сцену. Он напоминал Эрику напуганную собачку. -«Тебе тоже есть что сказать, Лафайет?»,-сладким тоном спросил Эрик. -«Ни за что, я не настолько туп.»,-ответил Лафайет и Эрик ухмыльнулся. Этот определенно умнее своего товарища. Ярость в его груди опадала. -«Нет, настолько.»,-ответил Эрик тем же тоном, каким ответил почти пять лет назад. Выплеск эмоций и выветрившийся запах Соки вернули ему здравое суждение. Он подошёл к больничным креслам у стены, бесцеремонно придал телу Джейсона более компактное положение и уселся рядом. -«Вы тоже плохо заботитесь о ней, мистер Рейнольдс. Вы и эта бесполезная трата ресурсов, которого жестокая судьба назначила Соки братом.-Он ткнул Джейсона в щеку.,-Это так сложно, присматривать за беременной женщиной, когда её мужа нет дома?» Лафайет стоял перед ним как провинившийся школьник. Его ноздри раздувались от гнева, а руки дрожали от страха. -«Почему ты молчишь?»,-резко спросил Эрик. Ярость снова поднималась в нем. -«Если тебе так трудно даётся членораздельная речь, Лафайет, я могу помочь тебе найти нужные слова...» -«Я не понимаю, что выходите услышать.»,-вдруг выпалил Лафайет. Эрик почувствовал что снова закипает. -«Что я хочу услышать? Так, Лафайет? Я хочу услышать, почему женщина, которую я оставил вам на попечение, сейчас в больнице..» Глаза Лафайета сверкнули чёрной молнией. -«Оставил на попечение?!.,-его дёрнуло от этих слов.,-Вы оставили её, как только она и Хесус разобрались с ведьмой для вас. Которому это стоило жизни. Как позднее и Таре. Дважды.», - ярость заставила Лафайета забыть об осторожности. -«Знаете что, мистер Нортман? Джейсон прав. Все защищают Сок, даже когда она ставит нас в смертельную опасность. Кто нибудь обязательно словит пулю, лишь бы крошка Соки была невредима. А мне надоело это дерьмо. Мне не хочется положить ради Соки свою жизнь как это сделала моя сестра. Это больше не моя проблема.»,- его потряхивало. Опомнившись, он перешёл на более спокойный тон. -«Вы не думали, как себя чувствуют люди рядом с ней? Когда не могут скрыть своих мыслей? Всегда говорят больше чем хотят, даже когда и вовсе не говорят с ней? Постоянно ожидают опасности? Я отвечу вам, мистер Нортман. Как с вампиром.» Последнее слово хлестнуло Эрика, его глаза сверкнули недобрым огнём. -«Вы двое не стоите и ногтя на её пальце.,-наконец проговорил он,-Вы прикрываетесь прошлым и бросаете беременную женщину...» -«Да не бросал её никто!!,-вдруг вскричал Лафайет,-Все было нормально до сегодняшнего дня..» -«Не всё, если она здесь.»,- процедил Эрик Лафайету прямо в лицо. Стоит ему тольо перестать сдерживаться, и он сорвёт это лицо с черепа. -«Я не её раб, мистер Нортман. В мои обязанности входит готовить еду в Бельфлере, а не присматривать за вашей бывшей.» Лицо его было спокойным и уверенным, даже под кровожадным взглядом Эрика. На счастье, их перепалку остановил врач. -«Мне нужны родственники миссис Стэкхауз.»,-Эрик удивленно посмотрел на доктора. Почему Соки записана под своей девичьей фамилией? -«Её брату стало плохо.»,-ответил Эрик на вопросительный взгляд врача, заметившего Джейсона. -«Нам нужно согласие на искусственное родоразрешение.,-деловым тоном сообщил главврач.,-Пуповина почти не функционирует, если мы не вытащим ребёнка в течение часа, он погибнет. Нам нужно разрешение родственников.» -«Что...что вы сказали?»,-спросил кстати пришедший в себя Джейсон. Эрик нахмурился. Доктор Людвиг не успеет, если этот болван согласится. -«Ваша сестра, сэр, ее ребёнок может умереть. У нас есть час, но нам нужно согласие родственников.» -«Да, конечно, делайте все что потребуется...»,-пролепетал ошарашенный Джейсон. Эрик встал перед доктором и применил Чары. -«Вы подождёте.,-сказал он ровным гипнотическим голосом,-Вы сделаете все что нужно чтобы дать им ещё час.» -«Но у нас всего есть час...»,-неуверенно пролепетал врач, подмятый его волей. -«Не слушайте его!!!»,-заорал Джейсон и кинулся между ними. Эрик даже не обернулся и снова схватил его за горло. -«Я пытаюсь спасти ей жизнь, идиот.»,-процедил Эрик не отрывая взгляда от доктора. -«Ты слышал его, у Соки нет часа...» -«Ты думаешь, я не слышал?,-на этот раз пришла очередь Эрика исходить ядом,-Однако вот в чем загвоздка, мистер Стэкхауз: ваша сестра ФЕЯ. И насколько мне известно, деторождение протекает у вашего вида несколько иначе. Доктору Людвиг нужен ещё час..» -«Да пойми же ты,-умоляя прокричал Джейсон,-Ребёнок умирает!! ВНУТРИ НЕЁ!!! Что тебе ещё нужно, монстр?! Сколько ещё членов нашей семьи вам нужно убить?!» Джейсон беспомощно колотил его грудь руками, сдерживая подступающие рыдания. -«Пожалуйста...,-прошептал он,-Я ничего не могу поделать с тобой, но пожалуйста...дай им спасти моего племянника.» Что-то дёрнулось внутри Эрика. Он разжал пальцы, и Джейсон рухнул на пол так, будто бы у него не было костей. Воцарилась тишина. Перепуганный врач хотел было убраться поскорее, но Эрик остановил его. -«Я иду с вами.,-он снова воспользовался Чарами,-Вы проведёте меня в операционную..» -«Что?!»,- ещё хриплым голосом спросил Джейсон. Его трусило. -«Если что-то пойдёт не так, я услышу первым.,-ответил Эрик, не удостаивая Джейсона взглядом,-И моя поганая кровь может спасти кому-нибудь жизнь.» Он не дождался ответа и пошёл вслед за доктором. В операционной стоял гул из человеческих голосов, запах медикаментов и крови Соки. Эрик остановился на секунду чтобы взять себя в руки. Доктор подвёл его к ассистирующим медсёстрам, и велел помочь. Он не глядя принял из рук медсестры врачебный халат. Помимо них, в комнате находилась ещё одна медсестра, хирург и, судя по запаху новокаина, анестезиолог. Все непонимающе переводили взгляды с него на сопровождавшего его главного врача. Его клыки щелкнули, звук отразился от стен. -«Я буду присутствовать на операции.,-Эрик решил взять слово.,-Вы оперируете не обычного человека. Специалист подъедет лишь через час, а до тех пор, я прослежу, чтобы ничего непоправимого не случилось.»,-клыки исчезли. Медперсонал хотел было возмутиться, но суровый взгляд главврача поумерил их пыл. Эрик вымыл руки в боковой комнате и вернулся. Его ноздри раздулись от очередной волны запаха крови. Чувствительные клыки снова рвались наружу. -«Я слышу лучше ваших приборов, будет удобно если я стану здесь?»,-показал на свободное место головы Соки место. -«Думаю, да.»,-нетвёрдо ответил хирург. Эрик встал и медленно огладил вспотевшие виски своей феи. Менее часа назад он видел её цветущей, а сейчас она лежит без сознания, и капли холодного пота стекают по её бледному лицу. Такая красивая, и такая хрупкая. Эрик вдруг подумал, что стоит ему моргнуть - и она вовсе исчезнет. Следующие десять минут врачи отслеживали её состояние, сверяясь с Эриком, и подготавливали кожу для надреза (его передёргивало от мысли об этом), пока, наконец, анестезиолог не дал отмашку. -«Начинаем.»,-сказал главный хирург и посмотрел на него. Эрик молча кивнул. Тогда он отточенным движением поднёс скальпель к коже и сделал первый аккуратный надрез. Эрик на минуту прикрыл глаза и сжал металл стола так, что железо прогнулось под его пальцами. Дурманящий запах крови плавил его волю как воск. С высоты своего роста он мог видеть как медсестры подают врачу марлевые тампоны, зажимы и останавливают кровотечение. Эрик облегчённо выдохнул. Доктор сделал второй надрез, глубже...и тут все взорвалась. Из живота Соки вырвался ослепительный свет, отбросив доктора, а сама она задергалась в конвульсиях и заорала так, что уши закладывало. Медсестры отскочили от неё, опрокидывая столик со стерильными инструментами, а анестезиолог беспомощно пытался удержать её на месте. С каждым рывком, зажимы падали, рана расходилась ещё шире и к поток Света окрашивался в розовый от крови. Эрик пришёл в себя. Он распорол себе запястье и щедро пролил свою сущность на порез. Буквально на глазах, рана начала затягиваться, поток Света иссяк, а Соки начала успокаиваться. Горячие слёзы двумя широкими бороздами рассекали её щеки. -«Я не знаю что это.»,-ответил Эрик на немой вопрос вставшего хирурга. -«Стабилизируйте её до приезда специалиста, она должна продержаться ещё час и десять минут. Иначе..,-он посмотрел на всех взглядом,-Вы пожалеете что ещё живы.» Прямая угроза их жизни возымела эффект ушата холодной воды, и все взяли себя в руки. Одна медсестра спешно поднимала упавшие инструменты и убежала готовить новый комплект, вторая получив отмашку анестезиолога ввела в капельницу Соки какую-то жидкость. Та сразу же задышала ровнее, веки перестали дрожать. -«Плод в порядке.»,-прислушался Эрик. Хирург посмотрел на показания приборов. -«Это ненадолго. Если мы, как выяснилось,-он с опаской посмотрел на живот Соки,-Не можем сделать кесарево сечение, остаётся только искусственно вызывать роды. Но пока мы спровоцируем схватки, пока шейка приоткроется на достаточное состояние, будет слишком поздно.» Эрик с полминуты подумал, а затем вытянул свою руку. -«Возьмите шприц.,-велел он врачу,-Возьмите сколько надо, и восстановите снабжение. Моя кровь залечит все порезы.» -«Это невозможно без вскрытия брюшной полости.» Эрик помолчал минуту. -«Значит введите ей мою кровь.» Доктору не нужно было говорить два раза. Он кивнул медсестре и через минуту в руке у Эрика был катетер соединённый с веной Соки. Он с отстранённым восхищением смотрел, как красная жидкость перетекает из него в Соки, связывая их в единую кровеносную систему. Через обновлённую связь он почувствовал ее боль, утихающую но не проходящую совсем, и...его. Её ребёнка. -«Все хорошо.»,-с облегчением сообщил он. Приборы через некоторое время подтвердили его слова. Наконец и первая медсестра вернулась с инструментами. Он вынул катетер через пять минут, сочтя что количество крови было достаточным. Щеки Соки зарумянились, дыхание стало глубоким и спокойным. Его кровь радостно бежала по её организму, словно вернувшийся из долгого странствия путник. Эрик с восхищением смотрел на происходящие перемены. К сожалению, ничто не идеально, его кровь быстро съела действие наркоза, и Соки открыла глаза. Прямо над её головой стоял Эрик. На мгновение ему захотелось спрятаться от неё. Сейчас она всё поймёт , или потом, когда кровавый дурман спадёт, и навсегда уйдёт из его жизни. Это то, что сам бы сделал на её месте. Но сейчас, Соки лишь сонно моргала. Ее взгляд наконец сфокусировался на нём. -«Эрик.»,-на ее глазах выступили слезы, а через связь к нему с опозданием устремились потоки благодарности и любви. Он сжал ее руку своей. -«Ты права. Соки Стэкхауз снова за старое.»,-он взял ее руку поцеловал тёплую ладонь. Их лбы соприкоснулись, и знакомое с ТОЙ ночи чувство абсолютного счастья бродило и искрилось по их связи. Соки хотела поднять и вторую руку, но Эрик удержал её. -«Не трать силы.,-сказал он,-У тебя впереди много работы.» -«Что произошло?» Эрик на секунду поколебался, но вспомнив о крови, обречено выдохнул. -«У меня не было выбора.,-проговорил он, прося прощения,-Ребёнок задыхался внутри тебя, кесарево провести невозможно.» -«Почему..»,-начала Соки, но вдруг замолкла. Ее взгляд обратился куда-то внутрь себя, а связь окрасилась темными цветами пережитой боли. -«Что же теперь делать?»,-слезы ужаса выступили на её каштановых глазах. Эрик стёр их большими пальцами. -«Доктор Людвиг будет здесь меньше чем через двадцать минут.,-ответил он и провёл пальцами по её щекам,-Все будет хорошо.» -«Спасибо, Эрик.,-она повернула его руку и поцеловала её.,-Спасибо.» Несмотря на ситуацию, Эрик ощущал как счастье накрывает его с головой. Он глуповато улыбался прямо ей в лицо, отчего Соки сама была готова рассмеяться, но лишь ойкнула почувствовав боль от сокращений живота. -«Ты и вправду не злишься?»,-спросил Эрик. Ему как никогда было важно её принятие, прощение за очередное вторжение в её тело. -«Глупый вампир.,-Соки пожурила его,-Ты спас нам жизнь. Мне, и ему.»,-она огладила опущенной рукой свой живот. Взгляд Эрика проследовал в том же направлении. -«Пока никто не знает.,-ответила Соки на его немой вопрос,-Телепату сложно хранить тайны.» Эрик широко улыбнулся. -«Не вздумай назвать его Эриком. Я натравлю на твой дом дизайнеров Пэм.» Соки прыснула, но снова застонала и откинулась на операционный стол. До Эрика вдруг дошло, и он готов был отгрызть себе голову со стыда. Ей же больно смеяться. -«Да, спасибо что заметил. И нет, я имя у него уже есть, извини. И если бы это был Эрик, боюсь, Джейсон отобрал бы у меня сына по суду.» Эрик ничего не ответил, а просто продолжал смотреть на неё. Совет, Новая кровь и политика - все вдруг стало таким несущественным, перед этой женщиной, распростёртой перед ним. Оставшееся время Эрик занимал Соки разговорами о всякой чепухе, о его компании, о Уилле и Пэм. О том как сухо прошла его последняя встреча с его старшим ребёнком. Она тяжело перенесла ее вынужденное отстранение из компании и пост Шерифа. Она ревновала к Уилле. И после этих событий он вымоется в чистом щёлоке если потребуется, чтобы удалить с него все запахи и не ранить её ещё больше. Соки хотела было сказать что нибудь утешительное, как дверь в операционную распахнулась и вошла Целительница. Ещё ниже и уродливее с тех пор, как Эрик видел её в последний раз. -«Кажется я вовремя.»,-объявила она и жестом спросила рукомойник и халат. Через пять минут доктор Людвиг знала всё. По её лицу видно было, как она взвешивает два решения - послать всех к черту, или убраться к черту самой. -«Кесарево сечение для феи? Да вы сумасшедшие!,-недовольно простонав, целитель продолжила,-Феи вам не воздушные шарики, в них не тычут железками. И, мистер Нортман,-она посмотрела на него как учительница на двоечника,-Вы режете фею железом?» Эрик и впрямь потупил взор и ссутулился. Он идиот. Соки под ним изо всех сил сдерживала душащий её смех. Эрик виновато ухмыльнулся ей. Доктор посмотрела на Соки. -«Дорогая, я буду честна с тобой, ибо ты мне нравишься и ты достаточно сильна, чтобы, выдержать правду.,-доктор обвела всех присутствующих взглядом,-Феи не испытывают затруднений с деторождением. Вообще никаких. То, что у тебя они возникли, говорит нам о том...что что-то очень сильно не так.» Соки немного побледнела, но ее взгляд оставался твёрдым. Эрик одобрительно сжал её плечо. Доктор Людвиг улыбнулась в знак одобрения. -«Перво-наперво, мы искусственно спровоцируем роды. И не этими новомодными игрушками, они для фей бесполезны.,-доктор махнула рукой на инструменты на металлическом столике, и на операционную в целом,-То, от чем я говорю, тоже магия. Древняя, и требующая многих душевных сил.» На лице Соки не было ни тени сомнения. -«Приступайте, доктор.» Доктор Людвиг сняла с рук перчатки, и достала какой-то потрёпанный платок из кармана. Она начала тереть им руки, обнажая выцветшип татуировки на тыльной стороне ладони. Сухие пальцы легли на верхнюю часть живота, доктор начала пробормотать себе под нос, и легко надавила. Соки зашипела от боли, пока доктор Людвиг продолжала шептать свои заклинания. -«Чего вы все стоите, болваны?,-прервалась она и крикнула на перепуганный медперсонал,-Несите тряпки, воду, или что там используют в ваших игрушечных больницах. Это будут самые жаркие роды в вашей жизни!» Чем дольше шептала себе под нос доктор Людвиг, тем больнее становилось Соки. Она постепенно срывалась на непрерывный крик. -«Держите свою фею крепче, мистер Нортман!,-крикнула ему целитель,-Иначе вы рискуете потерять и её, и ребёнка!» Эрик как мог старался удержать Соки на месте, но его кровь пела в ней и наравне с чувствительностью придавала силы. Он видел, как расцветают синяки у неё на руках, как глаза снова становятся мутными от невыносимой боли. Её боль гудела в их Связи, но Эрик ничем не мог помочь ей. Анестезиолог беспомощно удалился - препараты больше не действовали. Через час Соки лежала под ним, посеревшая от изнеможения. Ее сердце постепенно билось слабее, переходя на рваный, неглубокий ритм. -«Приведите ее в чувство.,-скомандовала доктор Людвиг.,-Дайте ей ещё своей крови если потребуется, но оживите её. Отступать нельзя.» Эрик снова ввёл катетер себе в вену, другой конец все ещё которого был в руке у Соки, но эффекта почти не было. Силы вытекали из неё. -«Посмотри на меня.,-прошептал он,-Соки, посмотри на меня.» Соки с трудом открыла глаза, красные от лопнувших капилляров. -«Если ты сдашься, ты потеряешь его.,-он чувствовал как слова рвут её душу.,-Он будет похоронен рядом с твоими родителями. На вашем семейном кладбище» На секунду он вынужден был закрыть глаза, чтобы обстрагироваться от её боли.Соки смотрела на него лихорадочным взглядом, ища в себе силы...и не находя их. -«Вытащи его из меня.,-едва слышно попросила она.,-Я не выдержу. Спаси его.» -«Нет.»,-воскликнул Эрик. Одна эта мысль была несовместима для него с жизнью. Соки смотрела на него, в её глазах было смертельное изнемождение, и мольба. Совсем как у Норы. Поневоле его собственные заслонила красная дымка. Он не выдержит, если и она покинет его. -«Не оставляй меня.,-прошептал он ей в самые губы.,-Пожалуйста. Если не хочешь, чтобы я в тот же день не последовал за тобой, не оставляй меня.» Её лицо сделалось бесстрастным, глаза Эрика расширились от ужаса. -«Нет.,-он горячо шептал ей,-Нет, не смей. Ты выдержишь, слышишь? Ты все выдержишь. Ты родишь этого ребёнка, и будешь растить его. Ты будешь жить, со мной, и умрешь со мной. Соки..» И тут он заметил. Зрачки Соки расширялись, затем сужались. Взгляд остекленел. Эрик потрясённо смотрел на неё. Доктор Людвиг прервалась на мгновение и взглянула на Соки. В глазах старухи мелькнуло понимание. -«Этим мы займёмся позже.,-сказала она.,-Сейчас это играет нам на руку. Продолжайте то что сделали, мистер Нортман. Но без лишнего усердия, ей и так порядком досталось. Заставьте её забыть о боли, дальше я справлюсь сама. И...,-целитель на минуту осеклась и кинула на них взгляд.,-Поговорим об этом позже.» Следующие четыре часа прошли под бормотание доктора Людвиг и периодически вырывавшиеся стоны Соки. Эрик ни на минуту не разрывал зрительного контакта. Он зачаровывал и зачаровывал её, рассказывая ей небылицы, их истории с Годриком, Пэм. Рассказывал о том, как сильно жалеет что у них нет ни одной хорошей истории с Уиллой. Соки смотрела ему в глаза, ее лицо больше не искажала гримаса боли, но и улыбка не появлялась на нём. Существо, лишившееся панциря и неспособное отныне отражать атаки извне. Это делалось с благими намерениями, говорил он себе, но нутро Эрика не покидал липкий страх. Наконец, на исходе ночи, в яркой вспышке Света доктор Людвиг приняла здорового мальчика, с подсвеченной кожей, темными глазами и волосами. Эрик видел в его чертах сходство с матерью, и с незнакомым мужчиной, который был его отцом. Не в пример другим детям, этот родился сразу чистеньким, злосчастная пуповина исчезла. Акушер на трясущихся руках принял младенца из рук целителя и вынес его из операционной. Эрик еще раз дал Соки своей крови, прежде чем допустил к ней врачей. Те обступили её как рой пчёл, но сочтя эффект его крови достаточным, позволили вернуть её в палату. Там, рядом с Соки, которой Эрик приказал заснуть (его пробирал мороз по коже от этого действия), и состоялся их разговор с доктором Людвиг. -«Дела скверные. Не смертельно, но скверные.,-она похлопала ладонь Соки.,-Вы видели Свет из разреза?» -«Да.»,-ответил Эрик. -«Вот почему феи РОЖАЮТ, Мистер Нортман..,-она опустила глаза.,-Именно во время родов мать наделяет ребёнка своим Светом, если конечно фея она, а не отец. Тогда весь Свет переходит в момент зачатия. Света у Соки всегда было мало, прибавим к этому потерю во время неудачной операции..» -«И то, что отняли мы с Биллом...»,-вполголоса добавил Эрик. -«Да, не без этого.,-доктор понимающе улыбнулась.,-Это объясняет многое. И...» -«Чары.»,-договорит эрик. -«Верно.,-доктор Людвиг обернулась к Соки.,-Вы чувствуете? Чем она пахнет?» Эрик попробовал воздух на вкус, и вздрогнул. Ужас и вина омывали его, как далекое Северное море. -«Ничем. Соки ничем не пахнет.»