XI. Освобождаю себя
Стук подошвы белых кроссовок раздавался в стенах длинного коридора корпуса колледжа бизнеса Государственного университета Сан-Франциско. Хоть сегодня и была среда, которая считается у неё выходным днём, им всё равно поставили пары, потому что преподаватели сегодняшних дисциплин собирались в командировку, и никто не хотел после ещё сидеть со студентами на отработке. Поэтому ленты было решено перенести до их отъезда, чтобы у сотрудников было меньше геморроя, а вот у студентов только сильнее стала болеть голова на фоне большой кучи работы по другим предметам и приближающейся сессии. Милли Бобби Браун бежала к своей аудитории, молясь про себя на лояльность преподавателя. Мистер Рэндолл Хейвенс был единственным педагогом, на пары которого она боялась и не хотела приходить после начала. И не потому, что он был очень строгим. Нет. Как раз-таки наоборот: мистер Хейвенс был представителем тех преподавателей, которые могли легко найти общий язык со студентами. Ему было неважно: печатный ли у тебя конспект или написан от руки; отличник ли ты по другим предметам или нет; умеешь ли ты хорошо расположить к себе его отношение или нет. Ему было важно одно: наличие желания учиться; остальное как-нибудь приложится. Подол её расстёгнутой кожаной куртки подпрыгивал в такт её движениям. А ведь она сегодня хотела надеть платье, а не тёплые джинсы и шапку бини в начале июня. Чёрт бы побрал этот туман в Сан-Франциско. Сегодня у неё была только одна пара, и хоть лекция, которая уже шла двадцать минут, стояла в вечернюю ленту, Браун всё равно умудрилась опоздать, выйдя из дома позже обычного. И это была какая-то всемирная несправедливость: на утренние пары она могла приехать спокойно вовремя или даже с запасом, но вот на те, что начинались после двух часов дня, она часто позорно приходила без всякой пунктуальности. Давно ли это стало нормой? Подбежав к двери в аудиторию, за которой эхом раздавался жизнерадостный голос преподавателя, Милли сделала глубокий вдох и толкнула деревянный янус. Как по сценарию, на неё сразу же уставились несколько пар глаз, включая и глаза мистер Хейвенса. Девушка кивнула ему, на что получила такой же кивок в ответ и поманивание кистью руки, которое означало, что она может пройти в помещение и сесть за парту. Хоть преподаватель и не выглядел разочарованным в своём студенте, Браун всё равно почувствовала стыд. Поднимаясь выше по ступенькам, она заприметила Сэди, которая улыбнулась ей и убрала свою сумку, освободив место рядом с собой. Но выражение её лица резко изменилось на удивление, когда Браун прошла мимо её ряда и села на две ступени выше с Джеком Грейзером, который в этот раз был один. Вернув обратно свою небольшую сумку на место, рыжеволосая посмотрела на Калеба, который лишь пожал плечами, мол, странно это. Но Милли не находила в этом ничего странного совершенно. По какой-то непонятной причине её сильно задели слова Синк, и она до сих пор не могла это отпустить. «Такой как тебе, не понять, Браун. У тебя есть всё». «Тебе не нужно ни о чём париться. Ты прекрасно знаешь, что тебя ждёт в будущем. К сожалению, ни у меня, ни у Калеба, ни у Софии и ещё некоторых студентов этого потока не так всё сказочно». Поэтому она отстранилась от Сэди. Проведя три дня с откуда не возьмись высокой температурой и плохим самочувствием дома, она не писала ей, не звонила, а если и приходило сообщение от Синк, то она отвечала ей коротко и сухо: Sadie Sink: Милли, ты где? Пара уже идётMillie Bobby Brown: Я заболела. Не приду сегодня.
Sadie Sink: Капец. Ты как так умудрилась?Millie Bobby Brown: Не знаю.
Sadie Sink: Лаааадно. Выздоравливай :) Seen И так далее. Попереписывавшись с ней ещё один раз в таком же ключе, Сэди перестала ей отправлять что-либо, ссылаясь на то, что подруга себя не очень хорошо чувствует. Но на самом деле Браун чувствовала себя просто ужасно в первые два дня, еле-еле находя в себе силы написать Джеку с просьбой об отправке конспектов лекций мистера Модайна (на остальные предметы ей было откровенно плевать), которые даже Грейзер вёл. И только на одного человека у неё силы находились поговорить каждый раз, как по волшебству. Человека, с которым она могла только поговорить по телефону. Финн звонил ей каждый день, а иногда по несколько раз. И каждый его звонок начинался с какой-нибудь новой фразы, начиная от «Привет, как ты?», заканчивая «Ты прикинь! Ральф сегодня гавкал в такт "We will rock you"». Но в последнее время укоренилось одно:«Логик, приём».
Этим он начинал разговор, даже порой не дождавшись «алло» девушки, а через час или даже два их диалога он говорил уже привычное:«Конец связи, Логик».
Она открывала глаза, ожидая услышать песню входящего звонка от человека, который был записан в её телефоне как «Finnie»; а в некоторых случаях она просыпалась из-за его желания связаться с ней. Улыбка сама собой появлялась на её заспанном лице, а низкий голос на другом конце провода грел её сердце лучше любого кофе в мире. Они не только встречали утро вместе, соединившись мобильной связью, но и засыпали, разговаривая обо всём на свете. Однажды девушка предложила ему поговорить через FaceTime, на что Финн с радостью согласился и через своего голосового помощника установил себе это приложение. Первый раз это вышло даже забавно, когда на экране Милли увидела его шею и воротник футболки. Но, послушав её указания, парень поднял камеру, чтобы она точно показывала его лицо с тёмными очками, закрывающими глаза. Иногда падал телефон, иногда в камеру пытался влезть Ральф, иногда интернет барахлил, но они всё равно не прерывали связь, потому что оба понимали, что встретиться вживую им в ближайшее время точно не светит. Один раз Финн позвонил ей прям с кофейни, клятвенно пообещав не заказывать кофе и верно дождаться своего баристу. — Как бы мне сейчас хотелось быть там, — печально сказала тогда Милли, лёжа в своей кровати в окружении таблеток и горячего чая с лимоном и глядя на оранжевое из-за заходящего солнца лицо Вулфарда. — Знаю, мне тоже, — произнёс черноволосый, склонив немного камеру вбок. — Но я позвоню тебе завтра, хорошо? Первым делом. — До завтра. Средней высоты голос мистера Хейвенса рассказывал о философии Аристотеля, но Браун его впервые совершенно не слушала, полностью погрузившись в себя и в анализ предыдущих трёх дней. После того субботнего вечера с откровениями и просмотром сериала они стали спокойно говорить комплименты и желания поскорее увидеться друг с другом. И если раньше девушка восприняла бы это как какой-то баг, сбой в её системе стабильности и золотой середины, то сейчас ей это казалось таким само собой разумеющимся, таким нормальным, таким… нужным? Сегодня Финн ей не звонил с утра. Девушка сначала махнула рукой, решив, что он просто спит. Но когда прошло несколько часов, ей уже нужно было выдвигаться на учёбу, а он всё не звонил — и не отвечал на её звонки тоже, — девушка стала волноваться. Ведь сегодня она собиралась прийти в кофейню да ещё и с придуманным во время болезни новым авторским кофейным напитком, который просто станет хитом жаркого лета в Сан-Франциско. Проконсультировавшись с Нат, темноволосая бариста решила дать ему название «Апельсиновая косточка» [1]. И первым, кто собирался попробовать этот новосваренный шедевр должен был быть именно кучерявый Финн Вулфард, который так нахально проигнорировал её утренние звонки. «Ну, Финни, увижу тебя сегодня хоть в кофейне или за её пределами — получишь подзатыльник» — подумала про себя Браун, сверля взглядом свой айфон, лежавший корпусом вверх. Вдруг белый аппарат засветился, и голос певца Дрейка заполнил аудиторию, перекрывая речь преподавателя. Милли быстро схватила аппарат, сразу же убрав звук, и, перевернув его, увидела высвеченный на экране входящий звонок, который она ждала с самого утра. Подняв руку и дав знак мистеру Хейвенсу, что ей нужно выйти, темноволосая, спрыгивая вниз по ступенькам, покинула помещение, закрыв за собою дверь и отойдя к окну. — Логик, приём. Бодрый и улыбающийся голос Финна Вулфарда мягко коснулся её уха, и у Милли прошли лёгкие мурашки по коже руки и голове. Почему просто один его голос может вызывать в ней столько эмоций? — И ты наконец-то соизволил позвонить, — иронически сказала девушка. — Аха-ха-х, прости, я сегодня с утра гулять с Ральфом ходил, а потом ещё по делам съездил, — начал парень. — Но когда хотел тебе позвонить, то понял, что телефон дома забыл. — Ты меня напугал, я уже думала, что что-то плохое случилось, — Милли облокотилась на подоконник, смотря на открывающийся вид двора их корпуса. — Судя по семи пропущенным от тебя, видимо, очень сильно, — всё ещё смеясь говорил он. — Вообще-то ничего смешного, Финни, — серьёзным голосом сказала Браун, слегка сжав губы. — В следующий раз проверяй наличие телефона, когда будешь куда-то уходить. — О-о-о, как мило. Логик за меня беспокоится, — нахальности ему, конечно, всегда будет не занимать. — Вообще-то я имела в виду то, что не дай бог с тобой что-нибудь случится, — «разбила» всю его уверенность девушка. — Сухарь ты, Логик, — «надул губки» Финн. — Ладно, я чего звоню-то. Тебе сегодня обязательно выходить на работу? — У меня свободный график работы — прихожу только тогда, когда есть время и желание, — ответила Милли. — Чтобы обслужить меня? — спросил парень. — Конечно, Финн, обслужить тебя и только тебя одного, — ответила Браун, а потом замолчала, практически услышав, как Вулфард гордо вскинул голову. Изогнув губы, она добавила: — И ещё огромный поток клиентов, которые заказывают сумасшедшие напитки, а потом говорят, что им нужно было с соевым или каким-нибудь ещё молоком сделать. Или льда добавить [2]. — Кажется, кто-то до сих пор не может отойти после того случая? — Да каким боком я должна была догадаться, что ей нужно было это долбанное кокосовое молоко? У меня нет датчика на определение людей с непереносимостью лактозы, — начала вспоминать ситуацию с одной молодой мамой с двумя детьми юная бариста. — Твоё лицо в это время, наверное, просто было само определение выражения «мне уже можно идти убивать?». — Там просто было видно, как умерла частичка моей души, когда я выливала в раковину этот несчастный латте макиато [3], — скривилась девушка, видя перед собой картину уплывающей светло-коричневой массы в стоки водопровода. — А чего себе не оставила? — спросил Финн на другом конце провода, слегка крутанувшись на своём стуле. — Шутишь, что ли? У неё там в составе кофе практически нет: всё в карамельном сиропе, сливках и шоколадной крошке. — Главное, что туда эспрессо входит, — подметил Вулфард. — Всего один шот, остальное — сплошное молоко и молочная пена, а ещё и сли-и-ивки. М-м-м-м, прелесть просто, — протянула наигранное удовольствие девушка. — Да и вообще. В мире есть два типа людей: те, кто любят настоящий кофе, и те, кто пьют дурацкие напитки с дурацкими названиями. — Ой, да ладно тебе. Нат, вон, вовсе не стыдно за её любовь к латте с восточной корицей. — Ага, у него запах рождественской блевотины. — Ты там, случаем, маску не надеваешь, когда его готовишь? — Нет, не хочется распугать клиентов. Перчатки, шапочка и маска, — представила себе эту картину девушка. — Со стороны будет казаться, что я им не кофе, а какую-то заразу в стакане отдаю. — Кстати, о кофе. Я уже и забыл вкус макиато, — ностальгическим голосом произнёс Финн, чем вызвал у неё улыбку. — Потому что мой любимый бариста ещё не появлялся на рабочем месте. — Не волнуйся, сегодня я тебе приготовлю его, — заверила его девушка. — Ты уже на пути в кофейню? — спросил он. — Нет, у меня сейчас учёба, а потом я сразу туда, — ответила Браун. — Учёба? Ты же по средам балду пинаешь, нет? — Если под пинанием балды ты подразумеваешь написание горы конспектов, то да, — сказала темноволосая. — Прости. Ладно, мы отошли от темы. Я тебе звоню, чтобы сказать, что сегодня приготовление моего макиато придётся отложить. Как и твою работу, — вдруг объявил ей парень. — С чего это? — изогнула бровку Милли. — Я приглашаю тебя на прогулку на Golden Gate Overlook [5]. Сегодня туманно, я думаю, что вид будет просто завораживающий, — ответил Финн. — Заманчиво, но с чего ты взял, что я с тобой пойду? — с хитрой ухмылкой спросила девушка. — Ну, во-первых, после болезни тебе не помешает немного развеяться, — начал парень. — А во-вторых… ты и сама этого хочешь, — принял её игру Финн. — Да и Ральф по тебе соскучился. — Ральф, значит, соскучился, — Милли откинула пряди волос за спину. — Может, мне тогда стоит только его забрать, а тебя оставить дома? — Ладно, окей, — сдался парень и мягко добавил: — И не только он один. — Ну, раз вы оба по мне так соскучились, то я согласна, — радостно ответила Браун. — Отлично. Через сколько у тебя пара закончится? — Ещё полтора часа. — Тогда встретимся через полтора часа у входа в колледж. Жди меня там, Логик. Конец связи. — Буду. Конец связи. Оба отключились одновременно, и оба слегка сжали свои айфоны с широкой улыбкой на губах.***
Когда самые, казалось девушке, длинные девяносто минут подошли к концу, и мистер Хейвенс сказал, что они могут идти и всем удачи на предстоящем экзамене, Милли подорвалась с места, быстро кидая тетрадь, ручку и бутылку с водой в свою рюкзак, даже не сложив всё аккуратно. — Кому-то, смотрю, прям не терпится побыстрее свалить из этого здания, — послышался голос рядом. Браун подняла голову и встретилась взглядом с Джеком. — Есть такое, — ответила ему Браун, закинув сумку за спину, и они с Грейзером стали вместе спускаться по ступенькам, направляясь в сторону выхода. — Даю пять баксов, что ты всяко не на метро спешишь, — продолжил парень. — Какая-нибудь важная встреча, Милли? — А ты, смотрю, любопытный, — прищурилась девушка. — Ничего не могу с этим поделать, — поднял руки Грейзер, проходя мимо потока освободившихся студентов. — Ну-ну, ладно, встреча у меня, встреча, — ответила ему Браун. — А ты тоже, видимо, время зря не теряешь. Прям при параде сегодня. И действительно Джек сегодня был одет в джинсы и белую полупрозрачную рубашку, что необычно для него, так как на занятия он приходит практически всегда в футболках. — В точку, Браун, — щёлкнул пальцами парень. — У меня сегодня свидание. — Вау! — по-доброму удивилась Милли. — Я смотрю, с Ашером [6] у тебя всё хорошо складывается. — Более чем, — вскинул голову Грейзер. — Я очень рад, что ты меня с ним познакомила тогда. — Всегда пожалуйста, — кивнула ему девушка, когда они уже вышли во двор своего корпуса. — Ладно, я побежал. Удачи, Миллс, — попрощался с ней Джек и побежал в сторону ближайшей станции метро. Девушка проводила его взглядом, а после почувствовала вибрацию у себя в руке. Это звонил Финн. — Ты уже на месте? — быстро спросила Милли, смотря по сторонам. — Да, такси должно стоять около дороги, близ выхода, — ответил Вулфард. Темноволосая оглянулась и увидела три одинаковые припаркованные жёлтые машины. — Финн, их тут несколько. Какая конкретно? — Сейчас, подожди, — сказал ей кучерявый, и через несколько секунд Милли увидела, как дверца одной из машин открылась. — Ральф. Изнутри салона автомобиля раздался собачий лай, и девушка увидела золотоволосую морду уже такого родного существа породы ретривер. — Вижу и слышу, сейчас подойду. Девушка отключилась и уже ступила, чтобы перейти на бег, как её окликнул женский голос: — Милли, постой! Темноволосая чертыхнулась про себя и повернулась. Рядом с ней стояла Синк. — Милли, мы можем поговорить? — взволнованно спросила рыжая. — Сэди, прости, но я спешу. И очень сильно, — ответила Браун, желая поскорее уже оказаться в той жёлтой машине. — Милли, ты меня игнорируешь? — Нет, я тебя не игнорирую, я просто очень спешу, меня ждут. Меньше всего ей сейчас хотелось заставлять волноваться Финна, потому что он-то не видит, что она задерживается не по своей воле. Телефон вновь зазвонил, и девушка быстро сняла звонок: — Я уже рядом, иду-иду, не-… Лай Ральфа повторился, чем заставил двух студенток повернуть головы на звук. — Там что? Собака? — спросила Синк, нахмурив брови. — Да, — Милли убрала айфон и вновь посмотрела на рыжеволосую. — Сэди, давай позже поговорим. У меня сейчас нет времени. — Хорошо, — согласилась она. — Пока. Браун в ответ ей лишь кивнула и побежала в сторону нужной ей машины под пристальный взгляд Синк, которая совершенно не понимала, что происходит. — Привет, мальчик, — широко улыбнувшись, сказала Милли, беря его мордочку в свои ладони. — Привет, соскучился? — Ещё как, — ответил басистый голос. Взгляд её взметнулся чуть вверх, и она увидела улыбающееся лицо Финна, слегка наклонённое вниз. И что сразу же заставило её улыбнуться шире, так это то, что на голове у парня была практически идентичной модели шапка, что и у неё, только ярко-оранжевого цвета. — Я вижу, — тихо произнесла она. — Я тоже скучала, — сказала она то ли собаке, то ли парню. — Мы сегодня с тобой, кстати, в одинаковых шапках. Только моя светло-коричневая. — Бариста должен соответствовать цвету кофе, — улыбнувшись, сказал он. Девушка аккуратно села на освободившееся место и закрыла за собою дверь. — Ну что, молодые люди? — спросил темнокожий водитель такси, поправляя зеркало заднего вида. — Едем смотреть на Золотые ворота? — Да.***
Brandon Heath — Now More Than Ever
Машина неслась по дорогам Сан-Франциско. Мимо проплывали высокие здания района Сансет, пока они проезжали 19 авеню. Милли и Финн разговаривали, но в основном молчали, общаясь молча, поворачивая свои лица в сторону друг друга, или смотря в окна. Ральф сидел между ними, получая поглаживания то от своего хозяина, то от девушки, но в большей мере, конечно же, от неё. Браун полностью открыла окно своего пассажирского места, и прохладный ветер стал развевать её волосы, выбивая пряди и кладя их то на кожу её лица, и смеясь, она пыталась их убрать за уши, но те всё равно подчинялись ветреному потоку, поднимаясь вверх. Она вновь посмотрела на Финна, который расслабленно сидел, откинув голову назад. Его грудная клетка медленно поднималась и опускалась, и девушке даже показалось, что он спит: настолько умиротворённым он выглядел. В его левой ладони лежал чёрный поводок, и Милли сразу же вспомнился их поздний вечер субботы, когда парень уснул практически на её плече, держа её руку. Она была тёплой, когда раньше Милли ощущала приятный холод, касаясь его кожи. Она помнила, как они по очереди мягко перебирали пальцы друг друга, а потом просто переплели их. И ни одного в голове не мелькнуло даже мысли, что это неправильно. Нет. Всё было как раз наоборот. Будто почувствовав на себе её взгляд, Финн чуть наклонил голову в её сторону, и Милли смущённо улыбнулась, как если её поймали за чем-то непристойным. Но уголки губ черноволосого немного приподнялись, и девушка расслабилась. Когда они стали проезжать мимо парка Золотые ворота, который, как большой зелёный ковер, ограждение, золотая середина, простилался между районами Финна и Милли, Браун просунула свою левую руку в окно, чувствуя кончиками пальцев быстрые потоки воздуха, и кисть её стала изгибаться, делая движения волны, как бы летя. Ральф, увидев это непонятное движение, потянулся к окну, ступая своими лапами ей на колени, и мордочка оказалась за пределами автомобиля. Он ткнулся своим носом в её ладонь, чем вызвал лёгкий смех девушки, а потом, как и любая настоящая собака, высунул язык. — Всё-таки не удержался? — спросил Финн. — Нет, — с улыбкой ответила Милли, погружая свои пальцы в мягкую золотую шерсть. — Он на колени в таких случаях залазить любит, — предупредил парень. — Если тебе не удобно, то скинь его. — Всё нормально, — успокоила его девушка. — Пусть наслаждается. Пёс, будто поняв её слова, дружелюбно завилял хвостом. — Через две минуты будем на месте, — объявил водитель, поворачивая на бульвар Линкольна. Милли пришлось скинуть с себя Ральфа, чтобы закрыть окно и поднять свой рюкзак с пола. Финн тоже зашевелился, доставая бумажник из кармана. Машина припарковалась около небольшого здания заброшенного здания, исписанного граффити и не самыми приличными словами и выражениями. Вулфард расплатился картой. — Давай я выведу Ральфа, и мы подойдём к тебе с твоей стороны, хорошо? — предложила ему Милли. — Хорошо, — согласился он. Девушка, взяв поводок в руки, открыла дверь, ступая подошвой своих кросс на старый и треснувший асфальт, и покинула салон. За ней выскочил ретривер, слегка потягиваясь и разминая мышцы. Быстро перебросив верёвку в другую ладонь, Браун обошла машину и открыла дверь Финну, помогая ему аккуратно выбраться из автомобиля. Когда парень выпрямился во весь свой высокий рост, Милли вручила ему собачий поводок, а сама встала под другую сторону, взяв его руку и просунув её в свой локтевой сгиб. И на миг ей показалось, что его хватка на её руке была крепче, чем на поводке Ральфа. — Пойдём, — сказала темноволосая, слегка потянув его руку, и они медленными шагами направились в сторону обзорной площадки, где уже скопилось приличное количество людей. Милли хоть и жила в Сан-Франциско уже второй год, но никогда сильно не обращала внимания на визитную карточку этого города. Она ни разу не проезжала мимо него, так как не было необходимости. И сейчас она поняла, что очень зря, когда перед её глазами открылся величавый, известный во всех уголках мира, легендарный, цвета спелой мякоти грейпфрута мост Голден Гейт. А большой и густой туман, как пуховое одеяло, накрыл город в стиле диско, но всяко никак его не согревая. Милли и Финн прошли к бордюру, который находился ближе всего к мосту, и присели на рядом стоящую лавочку. Девушка всё ещё не спускала глаз с Голден Гейта. Вдруг откуда-то справа стали слышны звуки, мотив и текст знакомой песни. Милли увидела компанию из шестерых подростков, где все были темноволосые, кроме одного блондина в очках. Они были одеты в тёмную одежду: кожаные куртки, футболки с принтами, рваные в некоторых местах джинсы и потёртые кеды. Блондин шёл с портативной колонкой и на небольшой громкости слушал песню, которую через пару строчек признала Браун. — I don't know what's worth fighting for, — начала тихо подпевать она, чтобы только Финн мог услышать. — Or why I have to scream. — Ты слушаешь Linkin Park? — спросил Вулфард, тоже узнав знаменитый сингл. — Нет, только пару песен знаю, — ответила девушка. — Нат её очень любит. Я помню, как она плакала, когда только стало известно о смерти их солиста. — Согласен. Группа была легендарной, — кивнул Финн. — I know it's not alright, — продолжила петь девушка, все ещё смотря на группу панк-тинейджеров, кивающих голов в такт песни, которая никогда не умрёт. — So I'm breaking the habit. I'm bre-e-e-eaking the ha-a-a-bi-i-i-it ton-i-i-ight Браун вновь посмотрела на мост, уже шепча примерный текст второго куплета, который она до конца не помнила. В лучах закатного солнца это построение казалось просто горит в языках пламени. Нескончаемые потоки гудящих машин, держащих путь в округ Марин и обратно. Если бы мостам давали «Оскар», то статуэтку выиграл бы именно мост Золотые ворота. — Ну, что? Карл сегодня позволяет хоть что-нибудь разглядеть? — спросил Финн, вытягивая свои длинные ноги вперёд. — Карл? — не поняла девушка. Что ещё за Карл? — Ну, туман Карл, — ответил парень. — А у него есть имя? — удивилась Милли. — Ты не знала? Серьёзно? — также ответил ей парень. — Жесть, Логик, как ты тут живёшь вообще? — В квартире на одиннадцатом этаже, — пробубнила она. — На вершине своих моральных устоев? — изогнул бровь парень. — Ладно, — продолжил он, — буду тебя просвещать. Карл — это имя вот этого тумана, который ты сейчас видишь. Он даже есть в соц.сетях. Можешь хоть сейчас в Твиттер зайти и вбить «Karl the Fog». Девушка с небольшим сомнением, но всё же последовала совету молодого человека и достала свой айфон, сразу же открывая свою страницу. Напечатав в поисковик нужно имя, она действительно в первых строчках увидела этого пользователя с картинкой серого облака на аватарке. Его профиль насчитывал более трехсот семидесяти тысяч подписчиков. — И правда, — сказала Милли. — Туман Карл. Его последний пост: «Я только что съел Сан-Франциско. На вкус это, как задержанные рейсы, и все торопятся завершить свои начатые дела, прежде чем они уедут отдыхать», — прочитав это, Милли слегка засмеялась, как и Финн. — Ты можешь ему написать, кстати. — И что мне написать туману? — спросила девушка, открывая свой Мессенджер. — Напиши что-то вроде: «Эй, Карл, ты сегодня рассеиваться собираешься?», — предложил парень. Милли хмыкнула и написала сообщение: Millie Bobby Brown: hey karl! are u gonna lift 2NYT? Ответ пришёл сразу же:Karl the Fog: in your dreams :D
Браун засмеялась вновь. — Что ответил? — спросил Финн. — «Не дождёшься», — ответила темноволосая, блокируя айфон. — Хм, я тут только что придумала способ быстро распознать жителя Сан-Франциско. — И как же? — Скажи печально «Карл», и только тот, кто из ЭсЭф, спросит: «Что? Опять туман?!» [7]. Обоих смех захватил опять, соединяя их голоса с другими, которые восторженно смотрели на торчащие вершины моста из-под покрывала Карла. — Sfotkay menya zdes', Dasha! До их ушей донеслись звуки совершенно непонятной им речи. Повернув голову и чуть выглянув из-за Финна, Милли увидела двух тёмно-русых девушек. Одна стояла впереди и позировала на фоне туманного Голден Гейта, а вторая пыталась сделать качественные фотографии. Одеты они были даже по-лёгкому, свободно стоя в одних футболках и джинсах, когда вокруг них все ходили в куртках. — Туристы-иностранцы, — сказала Милли, наблюдая, как девушка прыгает для фотографии. — Slushay, fotok uzhe dokhrena, — подала голос та, что с фотоаппаратом. — Mozhet, khvatit? — Не могу понять их язык, — немного прищурилась Милли, пытаясь в их внешности определить национальность. Да вот только выглядят так же, как и они. — Испанский, что ли? — Это русский, скорее всего, — предположил Финн, немного повернув голову в сторону. — По их звуку «р» слышно. Да и я слышал его раньше. — У тебя были знакомые русские? — Нет, просто я смотрел интервью с Полом Маккартни, когда он собирался приезжать в Россию [8], — ответил Вулфард. — Там журналист по-русски спрашивал его всё. — Nu eto zhe Golden Gate! Golden Gate! — кричала позирующая девушка. — Yа mechtala yego uvidet' vsyu zhizn'! — Удивительно, как они радуются простому мосту, — мягко сказала Браун, с интересом смотря на двух иностранок. — Человек всегда радуется как ребёнок, когда получает то, чего хотел всем сердцем, — просто выдал парень. — А факт того, что это временно, только подогревает. Милли улыбнулась и немного съёжилась. Солнце уже ушло за горизонт, а температура не намеревалась подниматься ни на градус. Девушка прерывисто выдохнула. — Замёрзла? — спросил её парень. — Есть немного, — ответила она. И замерла. Но уже не от холода. Потому что в следующую секунду Финн высвободил свою руку из-под её локтевого сгиба. Мягко взял её обе ладони, одна из которых до этого покоилась на его предплечье, в свои собственные. И вместо того, чтобы начать растирать кожу её рук, как ожидала Милли, парень приподнёс их к своим губам, но не прикасаясь, и тёплый сгусток пара ущипнул её кожу. Казалось, что с этим движением из неё разом выбили весь воздух, и новой порции никто не будет предоставлять. Браун просто застыла, боясь пошевелиться, и не моргала, смотря, как пухлые губы парня вытягиваются чуть вперёд, обдавая горячим воздухом её ладони, согревая и посылая табун мурашек по всему, казалось, замершему телу. Потом он накрыл их своими собственными, чтобы тепло не ушло, и начал мягко растирать. Они оба молчали, не говоря ни слова. Финн выглядел абсолютно спокойным, когда Милли сейчас по цвету кожи могла слиться с мостом Голден Гейт. — Лучше? — спросил он. — Д-да, — с трудом ответила он. Что это сейчас было? — Думаю, уже пора. Если ты ещё раз заболеешь, а ещё и по моей вине, то мне будет стыдно приходить в кофейню, — сказал парень с улыбкой на чуть потрескавшихся губах и начал подниматься со скамейки. «Да у меня уже жар как будто», — подумала про себя девушка. Они стали медленно двигаться обратно к парковке, пока Браун вызывала такси. На их счастье одна свободная машина была как раз на парковке Golden Gate Overlook. Ральф вышагивал впереди, устало смотря на тёмные улочки. Он уже явно проголодался. Оказавшись в тёплом салоне автомобиля, девушка почувствовала себя несносно: она не хотела ехать в свою пустую квартиру, где её совершенно никто не ждал. На часах было уже за девять вечера. И тут ей в голову пришла одна идея. Может быть, безумная, за которую она, скорее всего, получит по голове, но ей было как-то плевать. — Нам на Оушен-Бич, — сказала она водителю, и он кивнул, заводя мотор. — Милли, что ты… — начал свой вопрос черноволосый, но замолчал. — Мы едем пить кофе, Финни.***
Кофейня «Stranger Things» уже была закрыта, о чём свидетельствовала не только надпись на двери, но и выключенный везде свет. Вокруг не было никого, и только шум Тихого океана доносился с берегов. — Ты уверена, что это хорошая идея? — тихо спросил Финн, всё ещё сомневаясь. — Доверься мне, всё будет в порядке, — ответила она, ища в кармане запасные ключи. — Тем более, что мы же не собираемся ничего красть, а просто немного посидим. Наконец-то нужная связка нашлась. Золотой ключ был вставлен в замочную скважину и повернут три раза налево. Дверь открылась, пропуская двух молодых людей и собаку внутрь. — Постой здесь, — остановила Финна Милли. — Я сейчас свет включу. Браун сразу же направилась в подсобку, кинув по пути свой рюкзак на своё любимое место у окна. Отыскав выключатель, он повернула его, и электричество распространилось по всему помещению. Вернувшись обратно, Милли заметила уже сидящего Финна за тем самым столиком, за которым они сидели с Гейтеном в прошлую субботу. Девушка скинула куртку с себя и обратилась к парню: — Вам как обычно, мистер Вулфард? — спросила она, проходя к своему рабочему месту и включая кофемашину. — Один макиато без сахара, бариста Браун, — ответил он, почёсывая за ухом сонного Ральфа. — Точно, — щёлкнула она пальцами и убежала вновь в подсобку. Через пару мгновений темноволосая вернулась с миской, наполненной собачьим кормом. Услышав знакомый звук, пёс сразу же проснулся и завилял хвостом, пытаясь мордочкой сразу же попасть в миску, чтобы вкусить своё любимое лакомство. — У вас тут ещё и еда для собак есть, что ли? — спросил Финн, слыша, как Ральф начинает хрустеть. — Нет, его еда из твоей квартиры, — ответила девушка и, увидев недопонимание на лице Вулфарда, быстро ответила: — Я отсыпала немного тогда в пакетик, чтобы если что, то на всякий случай у него была еда и здесь. Нат ко мне приходила, и я ей передала. — Подворовываешь, Логик? — со смешинкой на лице спросил парень. — Я не украла, я просто перенесла сюда, — начала оправдываться она, возвращаясь к кофемашине. Обработав руки антисептиком, девушка начала искать зёрна арабики, которые Наталия уже убрала в шкаф. — Да и вообще, не понимаю причину твоего недовольства. Ральф накормлен — радуйся. — Я не про еду говорил, — прервал её Вулфард. — Ты крадёшь любовь моей собаки. Ещё немного, и он еду станет только из твоих рук просить. А после и гулять будет только с тобой, а про меня вообще забудет. — Ой, не гиперболизируй, Финни, — отмахнулась Милли. — Я не гиперболизирую, Логик, — ответил Вулфард, слушая, как шумит машина для приготовления кофе, и как возится с зёрнами бариста. — Ты же знаешь, что без него я в люди выйти не могу. — Знаю, Финни, знаю, — кивнула она, получив из кофемолки свежую порцию кофейного порошка, чтобы сделать таблетку. — Кстати, я читала, что собаки-поводыри чувствуют, когда хозяину они больше не нужны как помощники в передвижении. Может, это означает, что ты уже потихоньку начинаешь ориентироваться сам, Финни? — холдер вновь оказался в кофемашине. — Или у меня появился другой проводник, — прошептал он себе под нос. — Что? — не услышала его Милли, забирая чашку с приготовленным эспрессо. — Я говорю, что, может быть, ты и права, — ответил он чуть громче. Браун кивнула и открыла холодильник, чтобы достать молоко, но тут она кое-что вспомнила. — Финн? — позвала она его. — А как насчёт того, чтобы попробовать кое-что другое, а не макиато? — Что именно? — заинтересовавшись, спросил он. — Я тут придумала один авторский напиток, — начала она, доставая упаковку апельсинового сока. — Нат его одобрила, но его пока что ещё нет в меню. Он будет в летнем. Хочешь стать первым человеком, кто попробует мою стряпню? — задала вопрос она, ища глазами ореховый сироп. — С превеликим удовольствием, Логик, — улыбнулся он. — Я тогда льда не буду добавлять, — на улице и так не сахар, дополнительное охлаждение им сейчас нужно меньше всего. — Хорошо. Радостная бариста взяла большую чашку и начала смешивать ингредиенты, создавая кофейный напиток собственного авторства, на который, она надеялась, пословица, что первый блин всегда комом, не будет распространятся. Апельсиновый сок смешался с горячим эспрессо, разбавляя его и добавляя взрывной цитрусовый вкус. Следом шёл ореховый «ликер», который придавал интересные нотки, словно немного успокаивая яркость апельсина; а эспрессо вобрало от каждого в себя, рождая совершенно новое сочетание из драйва фрукта и смирения растительного плода. Так появилось на свет то, что в новом летнем меню будет иметь название «Апельсиновая косточка». Приготовив две порции для Финна и себя и положив на каждую по дольке апельсина, Милли вышла из-за барной стойки. Услышав её движения, Вулфард стал отбивать барабанную дробь, пока девушка медленно подходила к нему, неся в руках две бордовые кружки. — Прям смена караула в Лондоне, — смеясь, прокомментировала Браун, ставя свою на столик. — Шедевры должны быть встречены соответствующе, — пожал плечами кучерявый. Бариста торжественно вручила Вулфарду его напиток. Парень низко, насколько позволяла шея, опустил голову. — Ну, что, Логик? За твой первый художественный опыт баристы? — протянул он свою кружку. — Да, — полуулыбка озарила её лицо, и две кружки чокнулись. Милли внимательно смотрела, как парень медленно подносит фарфор к своим губам и делает первый глоток, смакуя только что созданный новый вкус. Он ничего не сказал после первого глотка, который никогда не даёт полного представления о напитке, поэтому он сделал ещё один, сжимая свои губы, которые слегка заблестели от кофейной жидкости. — Логик, — подал голос он. — Я был прав. Это просто шедевр. Кажется, этим летом макиато будет уходить на второй план. Ты просто лучшая. Она не знала, было ли это адресовано её навыкам баристы или же ей самой, но ей было всё равно очень приятно, а широкая и искренняя улыбка не могла этого скрыть. — Спасибо, Финни, — сказала она, практически прошептав. Так они просидели где-то минут сорок, говоря друг с другом и попивая свой кофе. Ральф улёгся на подоконник Милли и заснул, поджав хвостик. Кофейня «Stranger Things» спала, и только двое молодых людей в тусклом и тёплом жёлтом свете одной лампы тихо делились мыслями и воспоминаниями друг друга. Когда кружки были опустошены, бариста мягко разбудила ретривера, ибо им уже нужно было выдвигаться, забрала посуду и направилась к раковине. Взяв полотенце, она повернулась к Финну, который всё ещё сидел на своём месте, медленно поглаживая золотую шерсть своего питомца. Он смотрел прямо перед собой, иногда шевеля губами, будто что-то нашёптывал. Его смолянистые кудри были в полном беспорядке. Скулы из-за света казались ещё острее. Он мог быть нахальным и милым одновременно. Серьёзным и совершенно легкомысленным парнем. Взрослым и ребёнком. Никогда не знаешь, что ждать от него. И Милли это в нём нравилось. Любовь к приключениям, любовь к этой жизни, несмотря на, как она повернулась для него. Желание жить, радоваться каждой мелочи, видеть в ней свою прелесть. И именно в этот момент Милли кое-что поняла, стоя за барной стойкой и протирая бордовую кружку для кофе. Она поняла, что ей наскучила эта серость в её жизни, которая была до встречи с ним. Она поняла, что ей наскучили пастельные цвета. Она поняла, что ей наскучил тенор Джейкоба. Она поняла, что ей это больше не нужно.Она поняла, что ей наскучил и стал не нужен её когда-то любимый флэт уайт.
_____________________________________ 2NYT = tonight. Сокращение в мессенджерах у английских ребят. Факт о тумане в Сан-Франциско: когда он приходит, температура становится чрезвычайно низкой, в это время жители города одеваются в теплую одежду. Примерно где-то 15-18 градусов. Соответственно, что для русских это вообще пляж Баунти. Особенно для тех, кто из Сибири. : D [1] «Апельсиновая косточка». К своему уже стыду признаюсь, что я стыбзила этот рецепт от барист одной из кофеен моего города, ибо я просто влюбилась в этот напиток этим летом, и просто все мои деньги уходят на него и на дорогу до этого заведения к людям, готовящим это божество. Ингредиенты следующие: апельсиновый сок, классический эспрессо, ореховый сироп (или «ликер»: так его любит называть один из барист этой кофейни, лол), апельсиновые дольки и лёд. Ничего замудренного, но он завладел моим сердцем. [2] «…клиентов, которые заказывают сумасшедшие напитки, а потом говорят, что им нужно было с соевым или каким-нибудь ещё молоком сделать. Или льда добавить». Реальная история, свидетелем которой я стала, посиживая в одной из кофеен своего города. Ситуация была такая: девушка заказала фраппучино Oreo, который состоит из нескольких слоёв и туевой тучи ингредиентов. Готовят его минут 15-20. Так вот, когда напиток был красиво оформлен и поставлен в стаканчике, клиентка сделала глоток и сказала: «Ой, а мне нужно было с соевым молоком». Лицо баристы после этой фразы нужно было видеть, ибо там просто «Hello darkness, my old friend». Конечно, ему пришлось это переделывать, потому что клиент всегда прав. И мне очень жалко их в это время. Поэтому, ребята, просьба небольшая: всегда говорите чётко свои причуды в заказе. Они баристы, а не телепаты. Даже если за окном +45, то требуйте сразу со льдом. Вот такие пироги. :) [3] Латте макиато (итал. Latte macchiato) — напиток, в котором эспрессо, молоко и пена из взбитых сливок или молока лежат слоями. Употребляют в перерывах между едой. Подают напиток в высоком бокале, пьют, не перемешивая слои, используя соломинку. [4] Латте с восточной корицей. Здесь имеется в виду специальный сорт coffee madeo (восточная корица), который представляет из себя зерна арабики в обсыпке из натуральной корицы. Насыщенный шоколадный вкус и сливочный аромат настоящего латте. Корица стимулирует кровообращение и улучшает иммунитет. Другими словами, Милли раскритиковала один из моих самых любимых напитков: D Люблю своего баристу. [5] Golden Gate Overlook — обзорная площадка на знаменитые Золотые ворота, которая находится примерно в 10 минутах ходьбы от центрального входа. Вид идёт как бы сверху и можно наблюдать просто шикарные панорамы на это построение в туманах. [6] Ашер Энджел — американский актёр, сыгравший вместе с Джеком Грейзером главную роль в фильме «Шазам!» 2019 года. [7] «Скажи печально "Карл", и только тот, кто из ЭсЭф, спросит: "Что? Опять туман?!"». Здесь имеется в виду сравнение мема (думаю, все его видели) из сериала «Ходячие мертвецы», где стоит мальчик в ковбойской шляпе (имя героя как раз-таки Карл), а рядом с ним мужик (его отец) с плачущим выражением лица и с надписью рядом «КААААРЛ! ЗАЧЕМ ТЫ ЭТО СДЕЛАЛ?!». После этого эпизода фанаты да и даже люди, никогда не смотревшие этот сериал, стали часто употреблять его имя как междометие, когда случалось что-то плохое, чего никак не ожидали: «Сто страниц, Карл! Сто страниц законспектировать!» или при вопросе: «Карл, как так-то?!», и т.д. Ну, а у жителей SF Карл — это туман. Поэтому те, кто не живёт в Сан-Франциско, иногда над ними посмеиваются, что, мол, при слове «Карл» у них будет паника, что нужно напяливать на себя кучу шмоток, ибо туман надвигается. [8] Интервью с Полом Маккартни от 19.05.2003 года. Тогда у рок-звезды был концерт в Мюнхене. За его кулисами Пол принял съемочную группу телекомпании НТВ. В России он дал концерт 24 мая того же года.