Обещание, данное в весенний день.

Оглядываясь назад, Тэхен понимает, что не должен был попадать в это кафе. Судьба подкидывала ему знаки о том, что не стоит торопиться. Но когда этим утром ему позвонили с неизвестного номера, Тэхен нажал кнопку ответить, наивно надеясь, что на той стороне провода находится кто-то, связанный с его работой. Было еще только раннее утро, и Тэхен толком не проснулся. Он почти не соображает, что происходит, но отвечает на телефонный звонок. На той стороне молчат какое-то время, и Тэхен даже подумывает о том, чтобы продолжить спать. Но потом раздается знакомый смех, и он распахивает резко глаза. — Ты так и не стал утренним человеком, да Тэ? — и он обвиняет недосып в том, что ему мерещится нежность в ее голосе. — Джиен, — на полу выдохе звучит, а затем тишина. — Да, это я, — она тихо вздыхает в трубку, и Тэхен может представить, как девушка неуверенно покусывает нижнюю губу в этот самый момент. — Я подумала, что стоит сообщить тебе мой новый номер телефона. — Хорошо, — Тэхен морщится, а затем переворачивается на спину. — Очевидно, что ты его сменила. — Я., — там следует какое-то молчание, а после звучит достаточно приглушенно. — Я не меняла его довольно долгое время. Если быть честной, то только около шести месяцев назад. И то мой старый телефон пострадал сильно, поэтому выбора не было. Шатен прикрывает глаза, не понимая, почему ее слова звучат так, будто она оправдывается. Или будто бы за ними скрывается что-то еще. Тэхен слишком устал, чтобы разгадывать чужие загадки. У него раскалывается голова, и он отчаянно нуждается в отдыхе, хотя бы в нормальном восьмичасовом сне. — Ты звонишь только ради этого в такое ранее время? — звучит слегка грубо, и Тэхен не имеет это в виду, но кажется, что Джиен его понимает. — Ты все-таки не утренний человек, — она смеется вновь, и от ее смеха у него все еще переворачивается живот. — Иногда такое чувство, что мы совсем не поменялись со старшей школы. Все такие же дети. — Нет, все изменилось, — звучит немного жестко, но Тэхену плевать. Ему слишком больно, и он не хочет продолжать свои пытки. — Для чего ты позвонила, Джиен? — Ты можешь встретиться со мной в кафе через два часа? Именно после этого разговора Тэхен начал собираться. За окном идет дождь, и парень останавливается посередине квартиры. Джиен не сказала ему, где она будет его ждать, а он даже не спросил. Но есть только одно место, в котором они проводили время в дождливые дни, будучи школьниками. Они нашли его совершенно случайно, когда бежали из школы под проливным дождем. В тот день они оба не взяли зонтики, хотя Джихун настойчиво твердил им об этом. Но они были обычными пятнадцатилетними подростками, бунтарями и мечтателями одновременно.

***

Они бегут, спотыкаясь и не размыкая рук на всем пути. Когда впереди виднеется навес какого-то одноэтажного здания, Тэхен бежит быстрее, потянув девушку за собой. Они пытаются отдышаться от бега. Джиен прислоняется к стене и оттягивает ворот своей школьной блузки, что противно прилипла к ее телу. Ким приходит в себя быстрее и оглядывает девушку взглядом, смущаясь от того, как облегала ее тело блузка. Он полез в рюкзак за своей спортивной толстовкой, чтобы прикрыть девушку. — Что ты делаешь? — непонимающе, спросила Джиен, когда Тэхен решительным шагом подошел к ней и накинул на ее плечи свою толстовку. — Не хочу, чтобы на тебя смотрели другие, — проворчал парень, застегивая на ней кофту. Джиен смотрела на то, как покраснели его уши, и по щекам расползался румянец. Она еще раз взглянула на себя и только сейчас поняла, что ее блузка из-за дождя оказалась почти прозрачной. Ее охватило смущение, но также нежность по отношению к парню, стоящему рядом. От заботы Тэхена всегда было слишком хорошо и приятно. — Спасибо большое, — пробормотала Джиен, приподнявшись на носках и коснувшись губами щеки парня. — Спасибо за твою заботу. — Ребята, заходите внутрь, а то простудитесь. Они синхронно оборачиваются назад, чтобы увидеть невысокого роста пожилого мужчину, стоящего в дверях. На нем поверх его коричневых штанов и желтой рубашки надет белый фартук, слегка перепачканный чем-то отдаленно напоминающий шоколад. У него седые волосы, морщины на лице, добрые глаза и очень красивая улыбка, не смотря на его годы. Джиен оглядывается на Тэхена, задорно улыбаясь, а потом перехватывает его ладонь и тянет за собой. И Тэхен позволяет потащить себя следом, понимая, что готов идти хоть на край света, если она будет рядом. Ничто не имеет значения, кроме ее слегка холодной ладони в его руке. Темные волосы девушки явно нуждаются в полотенце и расческе, но она все равно красивая. Особенно в его толстовке. Зайдя внутрь, Тэхен оглядывается по сторонам. Помещение не особо большое, выполненное в приятных кофейных и молочных оттенках. Большие окна с широкими подоконниками, на которых стояли цветы. Вдоль стен длинные книжные полки, на которых также находились игрушки и статуэтки. Мягкие диванчики с подушками и столы, сделанные из дерева. А также аромат домашней кухни, свежей выпечки и кофе. — Присаживайтесь, пожалуйста, — мужчина предложил им сесть за один из столиков и протянул меню. — Я бы посоветовал вам банановый пирог из десертов. Глаза Джиен засияли еще больше, когда она услышала про свое любимое лакомство. Она посмотрела на Тэхена с надеждой, и он не мог ей отказать в этом. На самом деле, Тэхен даже не уверен, сможет ли он когда-то ей сказать «нет» на что-то. — Тогда нам два банановых пирога, один молочный коктейль и апельсиновый сок, пожалуйста, — попросил Тэхен, даже не открывая меню. — И как нам к Вам обращаться? — Ох, старая голова, совсем забыл представиться, — старик покачал головой, а после вновь улыбнулся так, что его глаза превратились в щелочки. — Юн Джисок, хозяин этого заведения. — Джиен, — быстро представилась брюнетка, склонившись в поклоне. — А это Тэхен, — она показала на парня, вновь улыбнувшись ему. — Спасибо, что пригласили внутрь. — Я надеюсь, что вам понравится. Заказ быстро будет готов, — мужчина слегка поклонился и удалился в сторону касс, где работали еще двое работников. Когда чуть позже им принесли их заказы, Джиен оказалась настолько влюбленной в их десерт, что их походы в это кафе стали еженедельными. А сами они — любимыми клиентами дедушки Юна, как они стали его называть позже.

***

Тэхен паркует машину недалеко от кафе, и на какой-то краткий миг ему хочется сбежать. Вернуться вновь в свою квартиру и сделать вид, что никакого звонка не было вообще. Но он все же выходит из машины, вновь проклиная свою забывчивость, ведь зонтики он так и не научился брать с собой. Ему приходится бежать до кафе, но его рубашка все равно слегка намокла, как и волосы. Но он справедливо считает, что ему нет нужды выглядеть презентабельно. Поэтому он приглаживает свои волосы, поправляет рубашку и заходит внутрь. Он был всего лишь несколько раз в этом кафе за эти четыре года. Из этих моментов только три раза Тэхен заходил внутрь, предпочитая оставаться снаружи, перекидываясь парой фраз с дедушкой Юном. Ему всегда было трудно находиться в тех местах, в которых он когда-то был так наивно и глупо счастлив. Джиен сидит на прежнем их месте, и почему-то эта картина ему кажется абсурдом. Повзрослевшая, совсем отличающаяся от той шестнадцатилетней девчонки. Ее волосы вновь собраны в высокий хвост, на лице минимум макияжа, пальцы нервно постукивают по столу. Она одета в джинсы и плотную блузку темно-синего оттенка, а рядом лежит зонт. И от этого почему-то обидно даже. Ведь прежняя Пак Джиен всегда игнорировала зонтики, предпочитая пробежаться под холодными каплями дождя. И Тэхен с некоторой тоской осознает, что совсем ничего не знает о той Пак Джиен, что сидит в этом кафе и ждет его приезда. Эта девушка ему незнакома, даже если иногда ему кажется совсем иначе. Он вздыхает, мысленно напоминает себе, что осталось еще четыре дня, и они больше никогда не встретятся, и идет к столику. Джиен замечает его боковым зрением и поворачивается к нему, неуверенно растягивая свои губы в улыбке. — Ты пришел, — звучит немного облегченно, когда он садится напротив. — Спасибо. — Так ты же меня позвала, — Тэхен поднимает бровь, вопросительно глядя на нее. Тэхен замечает, как плечи девушки опускаются, а сама она нервничает. Это видно по тому, как ее пальцы постукивают по столу. Джиен может контролировать выражение своего лица, но ее пальцы всегда будут стучать по какой-либо поверхности, когда она переживает. Сложно избавиться от старых привычек. Ким считает своей привычкой — знание привычек Джиен. Когда-то это имело значение, но это было так давно. Словно в другой жизни. — Это кафе почти не изменилось, — Джиен оглянулась по сторонам, улыбаясь немного тоскливо. — Знаешь, это все навевает на меня воспоминания. Тэхен отворачивается от ее лица. Ему не хочется сосредотачиваться на ее эмоциях, не хочется ранить себя сильнее, чем это уже есть. Он думал, что четырех лет достаточно, чтобы забыть свою любовь. Оказалось, что нет. — Когда-то мы проводили здесь каждые выходные, — Джиен смотрит вдаль, а голос звучит приглушенно, словно сквозь толщу воды. — А теперь все так изменилось. Не надо быть особо умным, чтобы понять скрытый в ее словах вопрос. Это было тем, на что у Тэхена не было ответа. Почему это произошло с ними? Почему они позволили себе разрушить все, что так долго строили? Сиюминутные порывы злости и раздражения смогли поломать все то, что ценилось и оберегалось на протяжении нескольких лет. — Джиен, — шатен тяжело вздохнул, ему не нравился их разговор. — Зачем ты позвала нас сюда? Ведь была какая-то причина для твоего утреннего звонка. Девушка повернулась к нему, слегка склоняя голову набок. Тэхен — фотограф, он видел много красивых девушек. Но его дыхание всегда перехватывало только от одной из них. И ему печально, что это так и не изменилось. — Мы говорили об этом с родителями, и мама подумала, что это хорошая идея, — он кусала губы и слегка отводила глаза, и Тэхен уже знал, что ему не понравится продолжение. — Фактически Айю больше друг Джебома, они, в конце концов, выросли вместе. Но у меня почти нет подруг, и мы хорошо ладим с ней, поэтому я попросила ее быть подружкой невесты на свадьбе. — Джиен, давай ближе к делу. Хватит ходить вокруг да около, — его собственный голос был пронизан усталостью и некой вспышкой злости, которая весьма удивила Джиен. Тэхен потирал виски, у него сильно разболелась голова. Он ненавидел это утро больше, чем мог бы из-за ничтожно малого количества сна. И вместо того, чтобы отдыхать или заняться его работой, ему приходилось сидеть в кафе с девушкой, которая была его первой любовью, и слушать ее пространственные речи. — О, некоторые привычки не меняются со временем, — девушка слабо улыбнулась, пробормотав себе под нос, а после вскинула на него свои большие глаза. — Они считают, что это было бы честно, если ты будешь шафером на свадьбе. — Что? — Тэхен, возможно, повышает голос, но он думает, что имеет право. — Никогда в жизни. Джиен поднимает на него глаза и смотрит пристально. В ее взгляде слишком много всего намешано. Там виднеется усталость и какая-то обреченность. У нее мутные глаза, без привычного блеска и задора. И это то, что так не похоже на ту Пак Джиен, которую он знал. Ему хочется спросить у нее только один вопрос, на который ему страшно узнавать ответ. В воздухе висит невысказанное «Теперь ты счастлива?». Настолько это ощутимо, что ему хочется передернуть плечами. В последний раз, когда Тэхен задал этот вопрос, его попросили спросить позже. Но даже тогда ее глаза блестели и сияли, как раньше. И все вновь сводится к пресловутому «раньше», от которого все никак не избавится. — Почему? И на краткий миг вместе с задержкой дыхания Тэхен забывает все, что хотел сказать. В ее глазах стоят слезы. Знакомые и заставляющие его впадать в панику каждый раз, когда он их видел. Когда-то давно Тэхен бы сгреб ее в свои объятья и не отпускал, пока она не проплакалась бы, либо сидел бы перед ней на коленях, держа ее ладони в своих руках и обещая никогда не отпускать. Это было в те времена, когда у Тэхена было право на это, и когда они верили в свои обещания. — Я не могу, — тихо признается шатен, отводя взгляд в сторону. Невозможно просто смотреть на то, как разбивается Джиен на частицы с его ответом. Невозможно сидеть и держать руки на своих коленях, сдерживая отчаянное желание коснуться ее. Выдерживать расстояние между ними, чтобы даже случайного касания между ними не было. Он может только смотреть и запоминать каждый момент, проведенный вместе. И Джиен тянется к нему. Тянется к нему рукой, раскрывая ладонью вверх, тянется всем своим существом. Все в ней отчаянно молит о том, чтобы он посмотрел, чтобы коснулся и сделал хоть что-то. И ему бы поддаться ей, позволить себе дать слабину и сдаться на ее милость. Но у Тэхена Пак Джиен в хронической стадии. Его Чимин из депрессии вытаскивал долго, много сил на него потратил, даже не надеясь на удачный исход. И если не ради себя, то хотя бы ради стараний и бессонных ночей лучшего друга Тэхен должен держаться подальше. Он соврет, если скажет, что ему не больно от разочарованного и уязвленного взгляда Джиен. Но Тэхен откидывается назад на своем стуле, увеличивая между ними расстояние и разрыв длиною в четыре года. И он игнорирует его протянутую ладонь. И г н о р и р у е т. — Я поняла, — и голос ее безжизненный, да и не поняла она ничего. Тэхену хочется ее за плечи схватить и трясти так, чтобы мозги ее на место встали. Он не знает, как ей объяснить все то, что чувствует при одном только взгляде на нее. Тэхену ее хочется из себя вытащить, растоптать все свои чувства, избавиться от них. Но, получается, только ломать самого себя и сдерживать себя от желания пасть перед ней на колени и просить прощения, просить второго шанса для них. Даже если они оба так сильно опоздали. Но есть еще один вопрос, который так волнует его. С того самого момента, как он получил приглашение на свадьбу от Джихуна. — Почему именно в Дэгу? И Тэхен знает, что ее ответ причинит ему боли намного больше, чем все то, что было сказано или сделано ранее. Ведь Джиен тоже сейчас больно, и она попытается задеть его тоже. Это то, что они делали всегда во время своих ссор. Не уничтожить второго, а поделить собственную боль на двоих, зная, что это сломает сильнее. Джиен улыбается, глядя на него, но улыбка не доходит до глаз. Те настолько пусты и холодны, что Тэхену хочется встряхнуть головой, чтобы попытаться выкинуть это из своей памяти. Она настолько далека сейчас, как в тот декабрьский вечер, в который все закончилось. — Чтобы хоть часть мечты исполнилась. У л ы б а е т с я. И улыбается так, что все рушится у Тэхена внутри. Это похоже на то, как на него вылили ведро ледяной воды, или ему пришлось подняться на вершину горы, где воздух тяжелее. Джиен улыбается, и Тэхен тянет губы в ответной улыбке. И если где-то за прилавком за ними наблюдает, постаревший на несколько лет Юн Джисок, то они об этом все равно не узнают. Пожилой мужчина качает головой и смотрит с некой тоской на свежеприготовленный банановый пирог. В двух молодых людях, сидящих за привычным столиком, не осталось ничего от тех громких и веселых подростков, которые были смелыми и безрассудно влюбленными. И мужчине очень грустно от этого, ведь ему так хотелось увидеть их вместе спустя столько лет. Ему все еще хотелось наблюдать за их улыбками, смехом, попытками кормлениями друг друга и любовью, что излучали эти двое вместе.

***

Столько лет избегать дома Паков, чтобы позже ежедневно проводить в нем время, кажется довольно глупой идеей. Но у Тэхена нет никакого выбора в этом. В гостиной около семи незнакомых ему людей, но они называются друзьями Джиен и Джебома. И всегда только общими, словно не бывает по раздельности Джиен и Джебома. Они веселятся, пьют вино и играют в «правда или действие». И это смешно наблюдать, как двадцатипятилетние взрослые ведут себя как дети. Но Тэхена тошнит от этого всего. Он скрывает на кухне, прижимаясь к раковине и потягивая свое пиво. Ему не хочется возвращаться в гостиную, где всем так весело и легко. У этих людей нет полузадушенных воспоминаний об этом доме, об этом ковре, на котором все растянулись для игры, об этом камине, который не горел по причине лета за окном. Тэхен тоже хотел быть из их числа. Хотел не кусать щеку изнутри и сильнее сжимать банку с пивом, когда Джебом притягивал Джиен в свои объятья или оставлял легкие поцелуи на ее волосах и щеках. Хотел не кривить губы в фальшивой улыбке, замечая, как Джебом усаживает Джиен на свои колени и вполне естественно держит руку на ее талии или соединяет их пальцы. Тэхен очень хотел бы не ревновать, не желать вытащить девушку из чужой хватки и спрятать в своих руках. — Я знала, что найду тебя здесь, — знакомый голос, иногда пробирающий до мурашек от испуга, прозвучал в дверях. Айю прошла на кухню твердой походкой, держа в своих руках что-то похожее на какой-то сок. Она была единственной, кто сегодня не пил вообще. Девушка запрыгнула на стол, игнорируя и стулья, и поднятую бровь Тэхена. Ее ноги были обтянуты плотной тканью джинсов, кофта с длинными рукавами, которые были закатаны до локтей, оголяла одно плечо. Темные волосы были собраны в высокий хвост, а на лице неброский макияж. Эстетически Айю выглядела очень красиво, и Тэхену хотелось ее сфотографировать. Ее фотографии идеально бы подошли для портфолио. — Если хочешь попросить меня о фотосъемке, то я не откажу тебе, — она слегка улыбается, наклоняя голову. Это выглядит кокетливо, но Тэхен отчего-то стойко уверен, что она не флиртует с ним. Айю флиртует со всеми сразу и ни с кем одновременно. Этот стиль общения очень импонирует Киму. То, как себя преподносит девушка, за это ему хочется ей поаплодировать. — Ты точно не хочешь попробовать себя в роли актрисы? У тебя хорошо получилось бы прочувствовать свою героиню, — искренне произнес Тэхен, замечая, как зрачки девушки слегка расширяются. Это было ее особенностью, которую он подметил за эти дни, проведенные вместе. Айю всегда расширяла зраки, когда получала искренние и незатейливые комплименты. Также ее уголки губ приподнимались, а сама она склоняла голову в знак признательности. — Мне нравится моя работа намного больше, — призналась брюнетка, а затем постучала указательным пальцем по подбородку. Еще один знакомый жест, говорящий о том, что она только выжидает паузу перед тем, как задать свой вопрос. — Ты хочешь открыть свою студию? Это было не совсем тем вопросом, который Тэхен ожидал от нее. Но девушка выглядела довольно заинтересованной об этом. Она даже не скрывала своего интереса, наклонившись всем корпусом к нему вперед и выжидающе глядя. — Чимин совсем не умеет держать язык за зубами, — пробормотал себе под нос шатен, переводя свой взгляд на недопитую банку пива в своих руках. Говорить, сосредоточившись на чем-то другом, было проще. — Я всегда этого хотел. Но, как видишь, мне двадцать пять почти, а я все еще не смог этого добиться. — Я видела твои работы. И могу честно сказать, что у тебя есть потенциал, — Айю спрыгнула со стола и полезла в задний карман джинсов, вытаскивая оттуда какую-то визитку. — Этот человек сможет тебе помочь, если ты захочешь помощи. Тэхен взял в руки визитку, на которой было написано незнакомое ему имя «Мин Юнги», а также номер телефона. Он вновь перевел свой взгляд на девушку, улыбающуюся ему. Он не понимал ничего из того, что она делала. И самое главное, почему она ему помогает. — На самом деле, он — продюсер, но также делает замечательные фотографии и организовывает фотовыставки, — Айю неуверенно кусает нижнюю губу, и Тэхен впервые видит ее такой. — Я думаю, что тебе имеет смысл с ним познакомиться. — Откуда ты его знаешь? Он — тоже ваш друг с Джебомом? — Тэхену больше интересно, почему на лице Айю такая грустная улыбка. — Это довольно забавная история, — Айю слегка посмеивается, но Ким может сказать, что этот смех не доходит до ее глаз. — Мы, на самом деле, учились в одном университете и на одной специальности, но он был старше на курс. Хотя познакомились благодаря его кузену. — Тоже продюсер? — Тэхен пытается пошутить, но Айю просто смотрит на него какие-то доли секунд, не говоря, и только потом заторможено улыбается. — Нет, его основной специальностью была фотография, хотя у нас совпадало несколько курсов, — Айю звучит слишком тоскливо, но позже она улыбается, встряхивая плечами, словно пытаясь избавиться от груза старых воспоминаний. — И да, Тэхен, Чимин ничего не говорил мне о твоей мечте. Парень, непонимающе, хмурится. Если не Чимин, то кто тогда мог рассказать о таком Айю? Он продолжает смотреть на Айю, перебирая идеи в голове, когда на него исходит понимание. Только один человек, кроме Чимина, мог сказать об этом. Тот, кто всегда поддерживал Тэхена в его стремлении. — Джиен, — слабо выдыхает Тэхен, и Айю кивает головой, улыбаясь. — Но зачем? Ему сложно продолжить вопрос. В его голове такой бардак, почти ничем не отличающийся от бардака в его комнате или жизни. Брюнетка склоняет голову набок, оглядывая его с интересом. — Зачем Джиен говорила о твоей мечте? — уточняет Айю, и глаза ее хитро блестят. — Или зачем я это тебе говорю? — Оба варианта, — хрипло проговаривает Тэхен. — Ты — ведь подруга Джебома. — На первый вопрос потому, что это имеет значение для нее, — и этот ответ ничего не дает ему, ведь он слишком расплывчатый. — На второй — я хочу, чтобы вы оба были счастливы, даже если я встретила тебя не так давно. Она замолкает, словно обдумывает, стоит ли сказать что-то еще. И судя по тому, как улыбка сползает с ее лица, а сама она становится серьезной, Айю сделала выбор. И Тэхен только может слушать ее, затаив дыхание. — Ты мне нравишься, Ким Тэхен. Ты умеешь любить так, как почти невозможно в наше время, — она кусает губы и отворачивается, ей отчего-то больно. — Мне отчего-то хочется, чтобы у тебя все было хорошо. Ты мне кое-кого напоминаешь. И это звучит эгоистично, но, возможно, таким образом, я хочу загладить свою вину. Тэхен ничего не понимает, но только кивает. Айю покидает кухню, оставляя его в одиночестве. Ему больше не кажется, он точно уверен, что Айю знает правду о том, кем они были с Джиен. И то, как она звучала, очень похоже, что она знает, как ему больно сейчас. И если с помощью него Айю пытается заглушить чувство вины, то он не собирается ее в этом упрекать. У каждого из них свои тараканы в прошлом. И когда он возвращается обратно в гостиную, то садится рядом с девушкой, стараясь игнорировать взгляд Джиен на нем. Взгляд полный неверия, разочарования, грусти и чего-то еще. Она отворачивается, пряча лицо в шее Джебома, когда Тэхен смотрит на нее. Это чертовски больно, но он остается сидеть на месте. Ему хочется верить, что однажды эта боль исчезнет.