Снежинка на ладони

      Даму с собачкой Дима заметил не сразу. В последнее время на улице он быстро отключался от городской суматохи. Бесчисленные волны событий и переживаний грозились перерасти в настоящий вал. Это угнетало как никогда. Утром не было сил даже перекинуться парой фраз со своим ёжиком, как бывало раньше. Как только он начинал восстанавливаться от очередного неординарного события в своей жизни, так на него набегала следующая волна. Просторную площадку перед магазином, закатанную в асфальт, украшали высокие липы, для которых были оставлены небольшие квадраты земли, обрамляющие задумчивые деревья, ещё не сбросившие зимний сон с ветвей. В одном из таких квадратов приютилась собачка. Она, присев на задние лапы, вела себя тихо, устремив свой взгляд на людей, выходивших из магазина. Это была Кнопка, а её хозяйка, по всей видимости, была где-то рядом. Дима, опустившись на корточки, тихо спросил завилявшую хвостиком собачку: — Купаться пойдём, Кнопа? Отвернув демонстративно мордочку в сторону, собачка всем видом показывала, что водные процедуры её не интересуют. — Жаль, — понимающе уловив её настроение, обронил юноша и как бы самому себе добавил: — А я бы сейчас освежился разок-другой. Он не торопился уходить, потому что шёл как раз к Софье Ивановне, чтобы отдать ботики, которые она одолжила ему после того памятного купания. «Хоть тут повезло, отдам обувь и домой… И заходить не надо будет» — облегчённо подумал мальчишка, но, увидев выходившую из магазина знакомую женщину, понял, что зайти всё-таки придётся. Забрав все пакеты из её рук, он медленно шёл в сторону знакомой арки, стараясь не задеть Кнопку, весело крутившуюся под ногами, заодно выслушивал философские наблюдения Софьи Ивановны о том, что раньше и трава была зеленее, и морозы крепче, и люди тоже были совсем не такие, как нынче. Возле подъезда на лавочке сидели две солидные дамы, а рядом с ними стоял мужчина средних лет и что-то рассказывал, самозабвенно жестикулируя руками. — Опять свои байки травишь, Василий? — поздоровавшись, обратилась к мужчине Софья Ивановна. — Так вот, я и говорю: подходят ко мне трое и просят огонька, — продолжил свой рассказ мужчина, довольный тем, что слушателей прибавилось. — И тут я вспомнил — на Бога надейся, а сам не плошай. Ну, думаю, до Бога далеко, надо бы самому справиться. А один уже мне за спину заходить начал, пока те двое зубы мне заговаривали, — оживленно показывая жестами, как это происходило на самом деле, Василий был весь в своей теме. — Подожди-подожди, ты нам расскажи сначала, как ты на Бога понадеялся? — вдруг прервала его монолог Софья Ивановна. — Как это… Да я… — в недоумении замер Василий, явно не ожидая такого вопроса. — Вот видишь, тебе и подсказка свыше дана была, а ты всё мимо своих ушей пропустил. Мало того, что надежду не возложил на могущего, так ещё взял и сам Его отодвинул от себя. А надо было всего-то два слова сказать, можно и не вслух, а только в сердце своём. — Два слова? — опустив руки, которые он только что сжимал в кулаки, повторил мужчина и посмотрел на пожилую женщину. — Да. В следующий раз попробуй следовать народной мудрости полностью. Оставив притихшего рассказчика за закрытой дверью, вошедшие начали преодолевать широкие ступени лестницы. — Как Света? — без всяких предисловий спросила Софья Ивановна. — Она в больнице, я ей недавно из школы задания заносил, —отвечая, Дима почувствовал напряжение во всём теле, словно он попал на сложный экзамен к очень строгому экзаменатору. — Скоро праздник, надо её поздравить, а то как-то грустно в этот день быть на больничной койке, — внимательно посмотрев на притихшего мальчишку, произнесла женщина. — Да, — ответил юноша, который хотел как можно скорее, но в тоже время вежливо завершить начавшийся разговор. — Цветы купишь? — Да, — с лёгким придыханием, преодолевая очередной лестничный пролёт, повторил Дима и, чтобы сменить тему разговора, задал свой вопрос. — А Вам что подарить, Софья Ивановна? — Мне? А мне, когда Светлана поправится и будет потеплее, снимите шторы… Ещё попрошу окна вымыть. Потолки очень высокие, без вашей помощи не обойтись. Это и будет для меня подарком, — улыбнулась она и остановилась около своей двери. — Хорошо, договорились… — озираясь по сторонам, ответил Димка, старательно пытаясь изобразить, что очень спешит по важным делам. — Ты, наверное, торопишься, а то можно и самоварчик… — ненавязчиво предложила женщина, но, увидев лишь спину убегающего мальчишки по лестнице, тихо добавила вслед: — Я буду ждать вас, ребята… Разобравшись с покупками, хозяйка квартиры прошла в прихожую и аккуратно стала укладывать в пакет свитер — тот, что девушка принесла для Димы после купания в реке. — Шебуршал, шебуршал, а так и не надел его, — вспоминая тот день, задумчиво произнесла она вслух, затем наклонилась, чтобы поднять выпавшую из пакета маленькую самодельную открытку. На белом прямоугольнике плотной бумаги был прорисован красивый узор, внутри которого было написано только одно слово «Дорогому». Видимо, автору что-то помешало завершить начатое. Женщина уложила свитер и поздравление в пакет и, любуясь редкими снежинками за окном, с ноткой удивления произнесла: — А мальчик, оказывается, деликатный…