***
Чем ближе Мэй подходила к комнате Кармы, тем меньше ей хотелось к нему заходить. Как бы она ни хорохорилась перед друзьями, говоря, что в их отношениях с наставником ничего не поменялось, она сама прекрасно понимала, насколько это глупая и детская ложь. С того самого вечера, как прозвучали самые страшные (по её мнению) для любой девушки слова, между ними не то чтобы кошка пробежала, а как будто стадо бегемотов прошлось. Ни снявший свое проклятие наставник, ни она сама так и не смогли набраться духу и поговорить о случившемся, просто начав старательно избегать друг друга, ограничиваясь нейтральным «доброе утро» и «спокойной ночи». Но, черт побери, как же ей не хватало их совместных дурачеств. В заветный ящичек, где лежали шесть из семи необходимых букв, Мэй уже давно боялась заглядывать. В последний раз, когда она его открывала, буквы выглядели так, будто готовы рассыпаться от любого неосторожного движения, так что, не желая себя лишний раз расстраивать, девушка упрямо отказывалась проверять их состояние, дабы не думать постоянно о скорой кончине. — Клод, это я, можно войти? — наконец, набравшись смелости, постучалась Мэй в комнату наставника. Раньше, не услышав ответа, она бы сама вломилась в комнату вопреки желанию хозяина, как делала не раз, но при их нынешних отношениях это впервые показалось девушке глупым и неуместным. Подождав ответа пару минут, но так ничего и не дождавшись, непутевая ученица вздохнула. — Ладно, можешь меня не пускать, просто поторопись, пожалуйста, Делора просила как можно быстрее доложить ей, что ты узнал в городе. Внешний вид твой её не волнует. Уже было развернувшись чтобы уйти, Мэй услышала размашистые шаги в комнате и, обернувшись на раздавшийся грохот, с удивлением обнаружила своего наставника, мрачно сверлившего её взглядом. Судя по его виду, переоделся он уже давно и просто не хотел спускаться. — И всё? — сквозь зубы спросил хозяин комнаты, в чьих изумрудных глазах полыхали обида и злость. — Серьезно? Всё, что ты мне можешь сказать с того момента, как высмеяла мое предложение, это идиотская просьба Делоры? — Во-первых, не высмеяла, а всего лишь сказала, что оно было неуместно в тот момент, — проворчала девушка, виновато отводя взгляд, — а во-вторых, что я еще должна была сказать человеку, который бежит от меня, едва завидев? Судя по твоему поведению, ты не намерен со мной дальше общаться, так что навязываться с моей стороны было бы глупо. — Знаешь, я бы принял любой ответ, — холодно поджав губы, Карма сверлил взглядом свою ученицу, скрестив руки на груди и подперев плечом косяк, — если бы согласилась, если бы попросила время на подумать, даже если бы просто отказала. Я не считаю брак обязательным атрибутом счастливых отношений, так что спрашивал скорее ради снятия твоего проклятия, нежели и правда желая затащить тебя под венец. Но ты как обычно превзошла все мои ожидания, сначала рассмеявшись, а потом разозлившись. Не хочешь объясниться? — Ну… Я просто, — Мэй неловко потерла переносицу, невольно сжавшись под суровым взглядом непривычно холодного наставника. — Слушай, ну ты сам понимаешь, был тяжелый день, ты чуть не погиб, плюс возвращение Хильдир и вообще там было много народу, все обсуждали другие вещи… — Вот как? — скептично вскинул бровь Клод, с легкой издевкой в голосе уточнив: — то есть такую реакцию вызвали именно эти причины? Что ж, ладно, сейчас мы одни, день был вполне обычным, так не можешь ли наконец ответить на этот простой, но очень важный вопрос? Обещаю, независимо от твоего ответа, все вернется на круги своя. — Эээ… Нууу… — растерявшаяся от такого поворота девушка слегка попятилась, втягивая голову в плечи и борясь с необъяснимым желанием развернуться и убежать. — Не можешь? — безжалостно продолжил беглый принц, так и не дождавшись ответа. — Знаешь, сначала я просто подумал, что ты меня не любишь. Но потом я вспомнил о твоем проклятии и словах леди Парфе. Мэй, как я могу быть уверенным в твоих чувствах, если ты сама в них сомневаешься? Как я могу быть с человеком, который вместо того, чтобы просто ответить на крайне важный вопрос, хочет сбежать и не отвечать на него? И не надо краснеть, я тебя слишком хорошо знаю, — прикрыв глаза, Карма устало выдохнул и, взъерошив собственную челку, покачал головой. — Я не телепат и не знаю, что творится в твоей голове. Если даже после всего пережитого ты не можешь мне доверять, значит, наверное, мы и правда не сможем быть вместе. — Клод, стой, — уже было развернувшийся юноша обернулся, вопросительно вскинув бровь. Немного помедлив, Мэй шумно выдохнула и, подойдя почти вплотную к наставнику, задрала голову, вглядываясь в изумрудные глаза, тихо выговорив: — да, я боюсь. Я боюсь свадьбы и ответственности. Я боюсь, что после свадьбы мы наскучим друг другу. Что ты будешь везде разбрасывать свои королевские трусы и портянки, заставишь меня забросить меч в угол и постоянно рожать детей, а потом еще и ухаживать за ними. Что со временем я тебя возненавижу и буду постоянно пилить, а ты пожалеешь о том, что вообще предложил мне выйти за тебя. Но больше всего я боюсь того, что я готова рискнуть и согласиться на это мероприятие, даже зная, насколько печальным может быть финал. Такой уровень откровенности показывает моё к тебе доверие? — Вполне, — спокойно ответил Карма и, еще минуту поиграв в гляделки, все-таки не выдержал, откинув голову и всё-таки расхохотавшись. — Господи, лучше бы ты боялась мышей или тараканов, ей-богу. — Рада, что повеселила тебя, — кисло скривилась девушка. Не дав ей уйти, Клод схватил ученицу за руку и, втащив в комнату, плотно прикрыл дверь. — Извини, просто я даже понятия не имел, насколько далеко ты убежала в своих мыслях, — взяв в ладони мрачную мордашку Мэй, её наставник невольно улыбнулся. — Пожалуйста, прекрати себя накручивать. Тем более что все описанные тобой проблемы вполне решаемы, а половины даже не возникнет, потому что я всё-таки принц и для борьбы с нашествием грязных портянок у меня есть куча слуг. Вдобавок, в связи с тем, что ты тоже воин, уверен, что твои будут ничуть не чище. Единственная реальная проблема, которая может возникнуть, это то, что мы будем скрывать наше недовольство друг другом и не будем пытаться вместе справляться с встречающимися на пути трудностями. — Да знаю я, — вздохнула девушка, обнимая наставника за пояс и пряча смущенное лицо у него на груди. — Просто сам же понимаешь, всегда сложно первому открываться. — Конечно, понимаю, поэтому и вынудил тебя сделать это первой. Надо же было как-то подтолкнуть тебя к этой чудной исповеди, — хитро покосившись на возмущенную ученицу, Карма тихо рассмеялся и торопливо отпрыгнул, уворачиваясь от тычка под ребра. — Ладно-ладно, прости. Взамен обещаю не торопить тебя с принятием решения. — Вот гад, — насупилась попавшаяся на нехитрую манипуляцию девушка, пытаясь отогнать кровожадные мысли, — то есть ты не обиделся и просто хотел, чтобы я сама во всем призналась?! — Естественно. Нет, если бы ты так и не решилась, то все закончилось бы куда печальнее, но зачем об этом думать? И вообще, — подойдя ко все еще слегка дующейся ученице, Карма подхватил её на руки и, не обращая внимания на протестующий писк, осторожно перенес её на кровать, лукаво мурлыкнув, — я слишком по тебе соскучился за эти дни, так что предлагаю продолжить с того момента, на котором нас прервали… Слегка озадаченная подобным поворотом девушка хотела было уже возразить и потребовать уточнений, но настойчивый поцелуй наставника практически моментально пресек возможность разговаривать. Да и желание тоже. Действительно, глупость какая, поговорить они могут и позже.Часть 29. Такая разная любовь.
12 декабря 2018 г. в 02:47
Спустя несколько дней на уже знакомой опушке стояли Вальтц, Алекс и Люсьетт. Новая Хранительница сохранила часть сил и скорее торопилась перейти от теории к практике, с чем ей и помогали уже почти восстановившийся фей и юный ведьмак.
— Неплохо, — одобрительно качнул головой Вальтц, наблюдая, как ослабленное заклинание «Цепь молний» попадает прямо в центр мишени, оставляя подкопчённый след. Оскаленная волчья морда укоризненно сверлила волшебников намалеванными глазами. — Думаю, на этом мы и остановимся. Сейчас у тебя в приоритете щиты, так что, полагаю, пары-тройки боевых заклинаний тебе хватит. Все равно рядом всегда будем мы с Алексом, так что боевая часть будет на нас.
— Мне кажется, наоборот, — с сомнением покачала головой принцесса, с досадой смотря на своего возлюбленного. В отличие от его шедевров, её собственные щиты рассыпались почти мгновенно от малейшего удара, что, несмотря на их отношение, вызывало в девушке профессиональную ревность. — Алекс у нас мастер по щитам, так что не лучше ли мне осваивать боевые заклинания?
— Мои щиты крайне ограниченны в размерах, тем более, как ты знаешь, за один раз можно установить только один щит, — вздохнув, мотнул головой фей, виновато улыбаясь. — Поэтому, если, допустим, мне придется прикрывать кого-нибудь другого, ты останешься беззащитна. А я не хочу выбирать между любимой девушкой и друзьями. Поэтому лучше будет, если ты и сама сможешь себя защитить.
— Верно, — кивнул ведьмак, усмехаясь и примерно представляя направление мыслей девушки. — Люсьетт, Алекс в этом вопросе особенный. Я не знаю, с чем это связанно, но он обладает уникальной силой. Даже не будучи Хранителем, он едва ли не равен по силе леди Парфе, но при этом у него совершенно нет опыта. Даже если он рядом, ты должна уметь самостоятельно защитить и себя, и его, как и хотела.
— Кстати, на счет щитов, — Ал прищелкнул пальцами подмигнув Люсьетт. — Я меня есть одна идейка, но я тебе потом расскажу, там надо будет обсудить расчёты по совмещению некоторых моментов.
— А меня, значит, посвятить не хочешь? — прищурился Вальтц, невольно улыбаясь. Несмотря на то, что вроде от него не исходило никакой угрозы отношениям Хранителей, фей все равно почему-то ревновал.
— Если все получится, то и тебе покажу, — насупился фей, фыркнув, — а то знаю я вас с Делорой, сразу начнете критиковать и говорить, что это невозможно.
— Ладно, только не увлекайтесь, — покачал головой ведьмак, направляясь к таверне и по пути напутствуя юных дарований: — магия одна из сложнейших наук, где любая ошибка может стать последней.
— Ты серьезно полагаешь, что с моим обучением я еще этого не понял? — рассмеялся Алекс, притягивая к себе Люсьетт и обнимая девушку за плечи. — Не переживай, я сначала хочу разобраться в теории, а потом уже, если расчёты сойдутся, покажем вам результат для проверки.
— Договорились, — кивнул Вальтц, заходя в таверну, и тут же помрачнел. — Гарлан с Мэй вернулись, схожу, узнаю, что выяснили в городе.
Проследив, как ведьмак решительно направился к негромко беседовавшим у стойки Делоре, Мэй и Гарлану, начинающие маги присели к парочке, сидящей у окна. С того дня, как Кира с Родом сняли свои проклятия, они вели себя очень тихо, изо всех сил стараясь помочь остальным жителям таверны.
— Привет, как тренировка? — мягко улыбнулась Кира, приветствуя подошедших. Девушка уже давно избавилась от своего наряда служанки, сменив одежду на уже знакомое платье. Узнав все подробности её проклятия и отношений с Родом, Дженаро с супругой немного посовещались и объявили, что, когда с Хильдир будет покончено, Кира заканчивает карьеру прислуги и остается во дворце в качестве официальной невесты принца.
— Привет, отлично, — Алекс пропустил Люсьетт вперед и, присев рядом, задумчиво оглядел таверну. — Что мы пропустили? И, кстати, где Карма?
— Отмывается от косметики. Хоть он и снял проклятье, его маскировка крайне удачна, да и привык он к ней, — девушка благодарно кивнула Энис, принесшей ребятам огромные кружки чая, и неодобрительно покачала головой. — А вообще, пока что ничего нового, думаю, может, вечером нам что-нибудь расскажут. Вообще странно, я думала, что с возрождением Хильдир начнется хаос, но в городе тихо, судя по обрывкам разговоров, никто ничего не знает даже.
— Как я слышал, она слаба и пока не хочет афишировать свое возвращение, — Род нахмурился, опуская взгляд и грея кружку в ладонях, — но надолго ли?
— Не думаю, во дворце явно что-то происходит, — ответила на повисший в воздухе вопрос подошедшая Мэй и устало потянулась всем телом. — Как мы поняли, рыцари вернулись в замок и теперь подчиняются Митросу. Народ шепчется, но никто ничего не знает толком. Карма пощебетал по старой памяти с торговцами, но, пока не отмоется, ничего рассказывать не будет, партизан стеснительный.
— Вы так до сих пор и не разговариваете? — вкрадчиво поинтересовался Алекс. С самого момента предложения между наставником с ученицей будто выросла стена, видимая даже окружающим.
— Да с чего ты взял, что мы не разговариваем? — как можно более небрежно пожала плечами девушка. — Мы общаемся, просто как-то все времени нет для тренировок и прочего…
— Уж нам-то не надо рассказывать, — Кира укоризненно посмотрела на подругу. — Видела я ваше общение, во дворце меньше официоза было. Вы избегаете друг друга, только я никак не могу понять, почему? Это из-за его предложения, да?
— Да чего вы пристали? — насупилась Мэй, упрямо поджав губы. — И вообще сами же знаете, если что-то случится, я тут же умру, так что все в порядке.
— Как-то мне не хочется ждать этого момента, — мрачно нахмурился Ал, переглядываясь с Кирой и слегка удивленно подмечая тень озарения на лице подруги.
— В любом случае, Делора попросила как можно скорее предоставить ей доклад о том, что вы узнали, а ждать, пока Карма отмоется, можно два часа, — на беспечном лице Киры не было и тени смущения, лишь в глубине серых глаз отражалась едва заметная хитринка, — так что будь добра сходи к своему возлюбленному, узнай подробности его шпионской деятельности и передай нашему начальству.
— Тц, — Мэй раздосадовано поморщилась и оглядела таверну в надежде, что рыцарь, который на сегодня был назначен её напарником, еще не успел убежать. Увы, её надеждам не суждено было оправдаться. — А Гарлан не может к нему сходить? А то как-то неудобно, вдруг я ввалюсь к Карме в самый пикантный момент…
— Мэй… — осторожно позвал девушку Алекс, многозначительно переглядываясь с Кирой, — вы встречаетесь, он предложил тебе выйти за него замуж, и вообще… С каких пор тебя начало беспокоить, в какой момент врываться в его комнату?
— Именно, — поддакнула бывшая служанка, стараясь не обращать внимания на удивленные взгляды Люсьетт и Рода. — Тем более сама же знаешь, Гарлан уже, можно сказать, прописался у постели болеющей Журьен, так что увы, придется тебе пересилить себя и хоть немного поговорить со своим возлюбленным.
— Да ну вас, — фыркнувшая девушка тряхнула головой и, резко развернувшись, решительным шагом направилась к лестнице, провожаемая сочувствующими взглядами.
— Кира, — тактично кашлянул Род, внимательно вглядываясь в лицо своей девушки. — Мне кажется, или ты сейчас ей соврала просто ради того, чтобы она сходила к Карме?
— Конечно, — невозмутимо пожала плечами миловидная манипуляторша, беспечно отпивая чай, — потому что они оба меня уже достали. Как дети малые, честное слово. Один сделал предложение и теперь ломает голову над тем, почему его отклонили, вторая бегает, потому что боится, что эта тема опять всплывет… Надоели.
— Карма что, правда так сильно обиделся, что ему отказали? — с сомнением уточнил принц, пытаясь представить себя на месте отвергнутого жениха.
— Да нет, конечно, — фыркнула бывшая служанка, тряхнув головой и досадливо морщась. — В том-то и дело, что имеет место быть досадное недоразумение. Карма просто не может понять, что он сделал не так, ему неловко, и от этого он избегает свою ученицу. А та ничуть не лучше, потому что ей духу не хватит признаться, что отказала она ему не потому, что не любит наставника, а потому, что до смерти боится самого слова «свадьба».
— Но зачем тогда их подталкивать к разговору? — Люсьетт с сомнением переводила взгляд с Алекса на Киру, пытаясь понять, почему эти двое такие спокойные. — Разве не лучше было подождать, пока они сами все не поймут, и не поговорят друг с другом?
— Видишь ли, — ответил вместо подруги юный фей, грустно улыбнувшись, — зная нелегкие характеры этих двоих, можно утверждать: существует вероятность, что откровенно поговорить они так и не сподобятся. И если для нашей мисс Кармы это будет просто сильным ударом, то вот Мэй подобная нерешительность грозит смертью. А мы, как верные друзья, не собираемся позволять ей умереть просто из-за собственной трусости и бестолковости. Если план Киры не сработает, я запру этих двоих упрямцев в комнате и не выпущу, пока не разберутся со своими психическими проблемами. Хотя иногда я Мэй вообще не понимаю, сражаться с Алкастером или Варгом она не боялась, а перспектива замужества вызывает у неё необъяснимый ужас.
— Потому что с врагами можно выиграть или проиграть, а с супругом придется жить, — отставив опустевшую кружку, бывшая служанка вздохнула и внимательно посмотрела на Хранителей. — Давайте сменим тему. Лучше расскажите, как продвигаются ваши тренировки?
— Неплохо, — Алекс мягко улыбнулся, взяв Люсьетт за руку и ободряюще сжимая узкую ладошку засмущавшейся девушки, признался: — леди Парфе говорит, что через пару дней она сможет передать мне силы Хранителя Люкиса. Примерно тогда же мы уже начнем обсуждать планы по свержению Хильдир.
— Вот как, — Кира задумчиво побарабанила пальцами по чашке, едва заметно хмуря бровки, — а что с твоим проклятием? Оно снимется, когда ты станешь Хранителем?
— Есть вероятность, что да, — Ал пожал плечами и, немного помедлив, неохотно признался: — но, если честно, скорее всего, нет. Даже несмотря на статус Хранителя, не забывай, что и сами наши проклятия были наложены не простой ведьмой и даже не Хранительницей, а самим Тенебрарумом. Так что и Делора, и леди Парфе честно признались, что, поскольку данный прецедент уникален, они не могут сказать наверняка, как совместятся проклятия и статус Хранителя. Пока что они лишь выяснили, что это точно не взаимоисключающие условия, — оглядев озадаченные лица ребят, Алекс ободряюще улыбнулся. — Да бросьте, какая разница? Благодаря совместным усилиям феи и ведьмы, я, наверное, один из немногих, кто о своем проклятии вообще не вспоминает.
— Кстати, о совместных усилиях, — Люсьетт, вспомнившая о словах фея в лесу,
вскинула голову, с интересом рассматривая своего возлюбленного, — что ты там хотел обсудить по поводу щитов?
— А, это, — парень немного замялся, думая как бы сформулировать мысль так, дабы не показаться глупым в глазах любимой девушки, уже тоже неплохо разбирающейся в магии. — В общем, когда я сравнивал механику возведения щитов у ведьм и фей, я заметил одно занимательное различие. Как мне кажется, если немного переработать структуру обоих заклинаний, потом совместить и приложить немного больше силы, это может привести к любопытным результатам. Я там набросал некоторые расчёты, но хотел сначала с тобой посоветоваться, прежде чем идти к Делоре.
— Серьезно, и ты молчал?! — загоревшиеся неподдельным интересом и восторгом глаза бывшей кронпринцессы были лучшей наградой юному экспериментатору. — Пошли скорее, покажешь!
— Ал, извини за вопрос, но… Ты уверен? — аккуратно, стараясь не обидеть друга, уточнила Кира, наблюдая, как воодушевленная парочка магов выбирается из-за стола. — Насколько я помню, у тебя обычные-то заклинания зачастую выходят из-под контроля, а ты замахнулся на область исследований и изобретений.
— Вы все сговорились что ли? — слегка обиженно посмотрел на девушку Алекс, поправляя очки. — Во-первых, это пока что просто теория. Во-вторых, перед тем, как даже опробовать, я обязательно проконсультируюсь с Делорой, Вальтцем и леди Парфе. А в-третьих, я уже посмотрел по расчётам, максимум, что может случиться, это огромное ничего. Это ж щит, а не боевое заклинание.
— Ну, тогда ладно, — вздохнувшая девушка проследила, как фей удаляется вслед за окрыленной новой идеей принцессой, и покачала головой, тихо обращаясь к Роду. — Знаешь, иногда я скучаю по тишине дворца. Там, конечно, тоже кипела жизнь, но не настолько бурно…
— Не переживай, скоро мы туда вернемся, — тихо рассмеялся принц, придвигаясь ближе к возлюбленной и обнимая за плечи, мягко коснулся губами её макушки, тихо шепнув: — навсегда…
Примечания:
Вот вообще не вычитано, но я исправлюсь)