Куда приводят сказки?

      — Ой, какая ты красивая, — восторженно воскликнула Энис, оглядывая с ног до головы крутящуюся перед зеркалом Киру. Сменив свою домашнюю одежду на местный наряд, девушка всё ещё чувствовала себя неуютно, но отражающаяся в зеркале юная мисс ей определённо нравилась. Очаровательное тёмно-зелёное платье с просторной юбкой до колена выгодно подчёркивало хрупкую фигурку, а собранные в аккуратный хвост тёмные волосы открывали длинную шею.       — А что, до этого была не очень? — лукаво улыбнулась Кира, хитро смотря на растерявшуюся от такого вопроса официантку.       — Нет, что ты, я просто… — заметив, что собеседница не выдержала и рассмеялась, Энис тоже неуверенно улыбнулась. — А, ты пошутила? Прости, я до сих пор не всегда понимаю, когда вы шутите. Кстати, я принесла туфельки, думаю, они очень подойдут к этому платью.       Примерив обувку, Кира аккуратно прошлась по комнате, привыкая к высоте каблучков и мысленно благодаря богов, что примерно в таких же туфельках привыкла вести уроки. Дресскодом школы были запрещены как шпильки, так и кроссовки. «Эх, мне бы ещё мои брючки, пиджачок, и вообще не пришлось бы привыкать к одежде», — мечтательно подумала девушка и тут же невольно хихикнула, представляя, как взбеленится подруга, когда ей предложат подобную обувку. «Это если она ещё вернётся», — мелькнула в голове неприятная мысль, и настроение стало стремительно падать куда-то ниже подвала. Решительно тряхнув головой, Кира вновь окинула взглядом своё отражение. «Не маленькая, сама разберётся. В конце концов, никто её отсюда не выгонял». Критично поправив бантики на рукаве, брюнетка вздохнула: «Ладно, если до вечера не вернётся, придётся идти искать. Вроде старше меня, а вечно, как маленькая, убегает от проблем, вместо того чтобы их решать».       — Ты не знаешь, Алекс уже переоделся? — выкидывая из головы все плохие мысли, поинтересовалась у новой знакомой Кира, прикидывая, стоит ли снимать все серёжки или на это никто не обратит внимания? С одной стороны, насколько она помнила из курса истории, мало кто из девушек подобных времён имел больше одного прокола в каждом ушке, а с другой, тот же Вальтц носит серьгу в ухе, что смотрится странно на мужчине, тем более на ребёнке. Решив, что если это неправильно, то ей о таком сообщат, Кира с чистым сердцем оставила все украшения на месте.       — Да, но, если честно… — Энис замялась, не зная, как бы получше объяснить творящееся в соседней комнате. — Пока что он наотрез отказывается покидать комнату, ругаясь на всё, что я ему принесла.       — Эти двое как дети, ей-богу, — сердито нахмурилась Кира и, обогнув виновато смотрящую Энис, решительно постучалась в соседнюю дверь. — Ал!       — Кира, только прошу, постарайся поменьше говорить, пока леди Парфе не придумает, как тебе помочь, хорошо? — умоляющим голосом напомнила Энис и, дождавшись кивка, вздохнула. — Когда будете готовы, спускайтесь вниз, я вам расскажу всё, что надо знать, а также покажу таверну.       — Ал, — тихо зарычала Кира, сверля неподатливую дверь взглядом. Сбивать туфельки, пиная этот кусок дерева ногами, было жалко, тратить же на такую мелочь лепесток расточительно и глупо. К счастью, наконец щёлкнул замок и дверь слегка приоткрылась, освобождая девушку от размышлений о том, что делать дальше.       — Входи быстрее, — раздалось из-за двери недовольное ворчание, и шмыгнувшая в комнату Кира торопливо прикрыла дверь. Меряющий размашистыми шагами комнату Алекс, едва увидев подругу, горестно всплеснул руками. — Это просто какое-то издевательство! Вот почему на тебе эти тряпки смотрятся нормально, а я выгляжу как пугало, вырядившееся на маскарад?       — Может, потому что это платье? — не удержалась от колкости Кира, пытаясь не рассмеяться. Накинутый поверх просторной белой рубашки камзол и правда смотрелся на Алексе как совершенно чужеродный предмет. — Правда, боюсь, твоего размерчика у Энис не найдется.       — Вот вообще не смешно, — огрызнулся Ал, стаскивая ненавистную деталь костюма и хмуро оглядывая ещё два похожих, только другого цвета. — Мало того, что штаны у них узкие и неудобные, так ещё и этот хомут придется носить.       — Кстати, а почему бы тебе вообще в одной рубашке не ходить? А потом подберём тебе подходящую куртку или что-нибудь ещё? — плюхнувшаяся на кровать девушка, хихикая, наблюдала, как озадаченный таким предложением парень крутится перед зеркалом.       — Не, отказано, — с сомнением покачал головой Алекс. — Так я выгляжу то ли как пират Карибского моря, то ли как будто сейчас побегу стреляться за Наталью Гончарову.       — Пушкина бы хоть не приплетал, литератор непризнанный, — фыркнула Кира и, решив приободрить друга, протянула: — Ой, да бр….       В невероятном прыжке преодолев разделяющее их расстояние, Ал торопливо зажал подруге рот, испуганно переведя взгляд с недовольно сверкающих глаз девушки на её запястье.       — Так, вы меня обе когда-нибудь с ума сведёте, — заметив, что намёк понят, Алекс взъерошил свои волосы, отпустиа надувшуюся Киру. — У одной шило в заднице такое, что она полчаса на месте усидеть не может, вторая вот решила покинуть сей бренный мир раньше положенного срока. И нечего на меня так злобно смотреть, я о тебе говорю. У тебя количество лепестков случайно не уровень айкью отражает? Сказали же, любые твои слова могут восприняться как приказ. О чём ты вообще думаешь?       — И что, мне теперь всю оставшуюся жизнь молчать? — всё ещё обиженно посмотрела на него девушка, неохотно признавая возмутительную правоту друга, который, возможно, только что продлил её жизнь на неопределённый срок.       — Было бы неплохо, — съязвил Ал, скорчив рожицу, и, задумчиво обернувшись обратно к зеркалу, почесал подбородок. — Хотя, кстати, может, тебе просто общаться вопросами?       — Ага. И проклятие Сирены плавно перерастёт в проклятие Почемучки, — неодобрительно поморщилась Кира. — Ещё гениальные предложения будут?       — Куплю тебе набор юного писаря и заставлю с ним везде ходить, участвуя в диалогах исключительно письменно! А ещё лучше — будешь писать мемуары, благо чем дольше ты молчишь, тем длиннее они будут, — раздражённо рявкнул Алекс, резко обернувшись.— Блин, бабы, да что с вами не так?! Вы серьёзно воспринимаете это как шутку или невинное приключение? Спешу огорчить: если вы погибнете, то это уже будет насовсем.       — Кто бы говорил о бабскости поведения, мистер «я не выйду из комнаты, пока мне не принесут нормальную одежду», — в тон ему огрызнулась Кира, направляясь к двери.       — Хм, резонно, чего это я? — неожиданно спокойно согласился Алекс и, заметив застывшую у дверей девушку, вздохнул. — Ладно, извини, у нас сегодня и правда какой-то дурацкий день, перегрызлись все, как неродные. Надо будет, кстати, потом поискать нашу лягушку-путешественницу, а то, боюсь, это неуправляемое создание натворит дел.       — И ты тоже… — Кира осеклась, вспомнив полезный совет, и, чуть запинаясь, перефразировала мысль: — Простишь меня?       — Куда ж я денусь, — рассмеявшийся Ал потрепал пискнувшую девушку по голове.       — Это был риторический вопрос! — брюнетка возмущённо шлёпнула парня по руке, пытаясь заправить выбившиеся пряди обратно в причёску. — И вообще, не вопрос, а утверждение, сам же посоветовал.       — Знаю, но мне нравится твоя новая манера общения, — захихикал этот гад и, увернувшись от туфельки, едва не отвесившей ему смачный пендаль, скрылся за дверью.       — Боги, серьёзно? — девушка с укоризной посмотрела на потолок, будто и правда надеялась на скорый ответ высших сил. — Как будто мне на работе этого было мало…       Когда Кира спустилась вниз, Алекс уже вовсю болтал с Энис, отвлекая ту от работы. Смущённая таким вниманием, девушка краснела и активно прятала глаза, суетливо бегая за стойкой и разливая напитки. Поскольку больше в помещении знакомых лиц не наблюдалось, Кира неспеша подошла к юному ловеласу, насмешливо хмыкнув.       — Ты хоть перед тем, как девушку охмурять, поинтересовался о наличии гипотетических Дантесов в пределах досягаемости? А то застрелить тебя, может, и не застрелят, а вот морду набить вполне могут. Насколько я помню из книжек, тут это проще, чем фейхоа просклонять.       — Фи, откуда столько негатива? — театрально возвёл взгляд к потолку Алекс, но хитрющие глаза выдавали его с потрохами. Покрасневшая, как советское знамя, Энис торопливо бросилась исполнять роль официантки. — Мы с этой очаровательной миледи всего лишь беседовали на отвлечённые темы. И я глубоко оскорблён, что моя дорогая подруга считает меня способным склонить даму к адюльтеру.       — Ал, у тебя мозги совсем построились клинышком и улетели в тёплые края? — вкрадчиво поинтересовалась подруга, неодобрительно качая головой. — Откуда такой слог и зашкаливающий пафос? Из МХАТа тебя бы выгнали за бездарное переигрывание. Ты же всю жизнь бубнил, что ты то ботаник, то быдло, и хотел, чтобы от тебя отстали со всякой чепухой.       — Вот ведь зануда, могла бы и подыграть, — отмахнувшийся парень беззаботно пожал плечами. — Настроение просто хорошее, вот и решил развлечься. Кстати, я тут задумался о неоспоримых преимуществах этого мира.       — И какие же гениальные открытия в этой области на тебя снизошли? — скептически хмыкнула Кира, ожидая очередного подвоха.       — В этом мире нет интернета и видеокамер, — щёлкнул пальцами Ал. — Я могу что угодно сказать или сделать, и этот эпизод моей жизни не окажется в трендах Ютуба, радуя родителей и однокурсников.       — Есть такое слово в этой букве, — девушка рассеянно побарабанила кончиками пальцев по стойке и покачала головой, — но все равно не стоит увлекаться. Тут вместо дизлайка вполне можно получить мечом в спину. Или в голову, это смотря как повернуться к хейтеру.       — Кстати, судя по часам и толпе народа, обещанный обед в самом разгаре, — Алекс поймал пробегающую мимо Энис за локоть и как можно дружелюбнее улыбнулся. — Извини, что отвлекаю, но ты случайно не знаешь, где леди Парфе и Вальтц?       — Вальтц куда-то убежал, а леди Парфе у себя, сказала мне… ой! — Ал едва успел подхватить стопку тарелок, чудом не выпавших у испуганной девушки из рук. — Она сказала мне покормить вас, а я совсем забыла об этом! Присаживайтесь скорее, я сейчас.       — Знаешь, она, конечно, безумно милая, но когда так суетится, вызывает стойкое желание окунуть её в ведро валерьянки, — парень со вздохом посмотрел вслед убегающей Энис и направился к одному из немногих пустых столиков. — Да ладно, она просто нервничает. Сам же видишь, работы у неё в это время много. Ещё и мы свалились как снег на голову работнику ЖКХ в далёком Зимбабве, — усевшись напротив друга, девушка с интересом рассматривала посетителей.       Большинство из них ничем не отличались от уже виденных на улице прохожих. Люди ели, пили, смеялись, и если бы не антураж, то их вообще было бы невозможно отличить от посетителей любой кафешки родного города. Единственным исключением была странная парочка, сидевшая за столиком у самого входа. Высокий и худощавый, но явно не слабый мужчина с короткими темными волосами и несколькими серёжками в ухе и ненамного ниже него спутница, сидящая напротив. В отличие от большинства присутствующих дам, девушка (или уже женщина?) была одета в облегающие штаны, просторную голубую рубашку, перехваченную на талии явно бронированным корсетом, и такие же защитные нарукавники. У обоих из этой парочки на поясах висели длинные узкие мечи.       — Это да, — со вздохом подтвердил Алекс, смотря, как нагруженная официантка с трудом пытается преодолеть разделяющее их расстояние. — Ладно, поживём — увидим. Может, не так уж мы и чужды этому миру, как кажется на первый взгляд.       — А разве сюда пускают с оружием? — поинтересовалась Кира у сгружающей на стол тарелки Энис. Обернувшись на указанную парочку, та рассмеялась.       — Это Журьен и Гарлан, бывшие королевские рыцари, они защищают нашу таверну, разнимают посетителей, патрулируют город и собирают информацию. В отличие от всех других, они единственные, кто, как и я, не проклят и допущен сюда лично леди Парфе, — официантка мягко улыбнулась, сгрузив в конце две большие кружки ароматного чая. — Нас немного, но мы все стараемся сделать это место лучше. И я надеюсь, что вы тоже станете частью нашей семьи. Приятного аппетита.       — Если честно, я с трудом представляю, каким образом мы можем вписаться в местную обстановку, — покачал головой Ал, провожая удаляющуюся спину Энис печальным взглядом. — Если мне предложат взять в руки меч, то на моей адаптации можно сразу смело ставить крест.       — Не думаю, что тут все мужчины умеют обращаться с мечом, — пробормотала Кира, внимательно наблюдая за вошедшим в таверну невысоким юношей лет восемнадцати. Изящный блондинчик с голубыми, даже скорее лазурными глазами явно выделялся на фоне остальных посетителей. Как уже успела заметить девушка, рабочий класс избегал светлых оттенков в одежде, выбирая более немаркие цвета, а вот вошедший явно не боялся испачкаться. Белоснежные штаны, рубашка и перчатки дополнялись синим камзолом с позолоченными вставками и скромной вышивкой. Но это всё детали, главное, что привлекло внимание девушки и показалось диким, чужеродным элементом — слегка потрёпанная клетчатая игрушка в виде кролика, сидящая у парнишки на плече. В голове сразу всплыл утренний диалог с Парфе.       — Это, наверное, тот немой мальчик, — пнула уже увлечённого едой Алекса подруга, привлекая внимание к спокойно проходящему мимо них молодому человеку. Дождавшись, пока провожаемый любопытными взглядами объект скроется за знакомой дверью, где они общались утром, Кира взволнованно зашептала: — Как думаешь, мне такую же игрушку выдадут? И как он говорит, если у него рта нет? Или это работает как чревовещатель?       — Так, спокойствие, только спокойствие, — торопливо подобрал ноги Алекс, опасаясь, что ёрзающая подруга снова достанет его туфелькой. — Зачем гадать, если скоро всё расскажут? Лучше удели своё внимание этой чудной картошечке с мясом, а после обеда нам все равно ещё раз с леди Парфе разговаривать, там всё и узнаем. А сейчас умоляю: дай мне спокойно поесть!