Планета изгоев. Приоритет: выживание

Выстрелы раздались спустя час. Минкс преследовала группу на расстоянии. Они с Фоксом условились встретится в том же поселении, когда маленькая охотница узнает о цели пребывания здесь людей и найдет их стоянку. Куда же отправился сам рыжий охотник, Минкс лишь предполагала - Фокс не озаботился объяснениями, а отдал несколько приказов и быстро скрылся в ночных джунглях. Девушка забралась на высокое раскидистое дерево, откуда наблюдала за мельтешащими в темноте фонарями. Очередь из автомата рыжими всполохами осветила окрестность, выхватив из ночного мрака оскалившуюся пасть охотника. Изгои с копьями и заточенными костяными клинками почти ничего не могли сделать против оружия людей. Минкс замечала зеленую кровь инопланетян на листьях и корнях. Бой был быстрым, коротким и малопонятным. А охотники, возможно, как и Фокс - еще не встречали людей лицом к лицу. Хотя они должны были знать, на что способно человеческое существо. Девушка задумалась, а сама она знает ли? Точнее, помнит? Мотнула головой, отгоняя ненужные размышления и осторожно спустилась вниз. - Перекличка! - услышала она голос Фреда. - Странник «два» в строю, - первой отозвалась Наррин. - Странник «один» в строю. - Последнего немного потрепало, три и шесть, - ноюще протянул Брайс. - Малькольм, будь паинькой, угости коктейлем*. - Сейчас. Наррин встала рядом с мужчинами, направив луч фонаря на Брайса, в то время командир отряда следил за периметром. - Давай быстро, пока сюда не сбежались остальные уродцы, - сказала женщина. Малькольм, коренастый невысокий мужчина с русыми волосами, достал из поясной сумки шприц-пистолет и сделал инъекцию напарнику. Тот с силой сжал кулаки, и Минкс даже показалось, что зрачки мужчины стали полностью черными. - Ну теперь я готов их хоть голыми руками рвать, - довольно сказал он. - Возвращаемся на базу, - скомандовал Фред. Группа выдвинулась быстро, а маленькая охотница отправилась следом. Небо, скрытое за паровой дымкой, медленно начинало светлеть, однако среди джунглей все еще оставался мрак. Минкс шла на расстоянии, ориентируясь по холодному свету фонарей. Потому удивилась и мысленно обругала себя, когда справа увидела нацеленное на нее дуло пистолета. - Не рыпайся, - усмехнулся Брайс. - От меня не сбежишь, сладенькая. Минкс приготовилась выхватить нож с пояса, когда мужчина начал приближаться. Резкий рывок, но она не успела. Брайс перехватил руку девушки, выбил из запястья оружие и приставил пистолет к ее подбородку. Действовал быстро и точно. - Я же сказал: не рыпайся, сладенькая. Или ты человеческий язык разучилась понимать? Минкс замерла, понимая, что ничего сейчас не сможет сделать. Этот человек сейчас был намного быстрее опытных яутжа, которых видела девушка в степном поселении. Пришлось признать правоту Фокса, охотится с ним на равных она не может. Рыжий никогда бы не позволил подкрасться к себе незамеченным. - Вот и умница, - Брайс, не убирая пистолета от ее лица, с интересом пробежался глазами по полуобнаженному телу маленькой охотницы. - Да ты совсем одичала, сладенькая. Давай вперед, без фокусов. Пора возвращаться в нормальный мир. Он говорил так, словно давно знал ее. Но Минкс была в смятении. Образ этого человека не всплывал в памяти. Только взрыв «Ориона», падающие обломки, дикие джунгли и долгие дни на грани жизни и смерти. Девушка медленно повернулась и зашагала в указанном направлении. Может, там она сумеет пройти сквозь белую пелену, скрывшую все воспоминания о прошлом? Если так, она воспримет свою позорную поимку как цену за ответы. Брайс вел ее вглубь джунглей. Дальше от территории изгоев и совсем далеко от поселения степных. Эта территория была незнакома маленькой охотнице, потому следующие пару километров она шла в напряжении. А потом увидела его. «Орион» мертвым гигантом возвышался над кронами деревьев. Точнее лишь часть его корпуса. Дыры в обшивке и торчащая арматура создавали ощущение, что перед взором предстал древний монстр, от которого не осталось ничего кроме костей. В этих костях люди и устроили свое временное убежище. На фоне металлического и молчаливого колосса «Зиора» оказалась небольшой и шумной. Вокруг корабля стоял укрепленный лагерь. Несколько людей Минкс заметила у периметра, на вышках - автоматические установки, напоминающие оружие в руках экипажа. Только крупнее и страшнее. Девушка не смогла посчитать количество людей. Может быть, пара десятков? Хорошо экипированные, в защитной броне и дыхательными масками на лицах. Мужчины, преимущественно. Брайс все так же шел позади Минкс, подталкивая ее в спину дулом пистолета, если начинала замедляться. Это было унизительно. Маленькая охотница чувствовала себя, как яут, которого она для себя прозвала Трофей. Однажды в поселении степных она видела, как его, изгоя, вели почти так же. Не достойный смерти охотника, не имеющий голоса. Одноглазый провел его на привязи через толпу. А Фокс почти ничего не пояснил тогда. Лишь сказал, что это хуже смерти. Брайс тем временем привел девушку к шлюзовому отсеку. Но ведущему не на сам корабль, а в мобильный блок, из каких состоял почти весь лагерь. - Интересно, - протянул Малькольм, разглядывая Минкс. - Как она выжила тут? - Ты же доктор, сам и узнаешь. Только сначала посажу ее в кресло, а то дикая, наброситься может. Сразу за металлической дверью девушка увидела просторный лазарет с минимумом медицинского оборудования и несколькими лежанками. Все было по полевому просто. Только самое необходимое. Минкс отметила про себя, что многое кажется ей тут знакомым. Переносные станции первой помощи, стимуляторы, автономные анализаторы и полки с лекарствами. Двери позади закрылись и началась процедура стерилизации. Воздух резко изменился. Едкий и непонятный привкус появился в носу и горле, хотя людей он не смущал - внутри лазарета мужчины сняли дыхательные маски. - Давай сюда, - Малькольм подкатил кресло, а Брайс снова ткнул в спину пистолетом. Минкс не стала сопротивляться. Да и ей уже не хотелось. Здесь, среди людей, все было очень знакомым. Девушка чувствовала, как пелена в сознании начала ослабевать, все больше и больше пропуская через себя воспоминания. Она точно знала, как использовать станции первой помощи, знала назначение препаратов, в голове проносились инструкции и правила. Может, Минкс раньше работала в мед блоке? Об этом в голове никакой информации не всплывало. Как не появлялись и образы людей, которых она могла знать и с кем она могла работать. Брайс стоял чуть в стороне, не спуская с нее глаз, пока его напарник застегивал ремни на запястьях и лодыжках девушки. - Порядок, извини за такие меры предосторожности. Но попробуй нас понять... - Пф, нехер извиняться, - прервал его Брайс. - У нее тут крыша давно поехала и вряд ли она что понимает, кроме этого. И демонстративно покрутил перед собой пистолет. - Понимаю, - сдавленно сказала Минкс, чем вызвала секундное удивление у мужчин. По привычке она сопроводила слова жестом, но жесткие ремни сильно стесняли движения. - Окей, я сам разберусь, - Малькольм указал Брайсу в сторону двери. - Найди Наррин. Тот подевал челюстью, с некоторым презрением разглядывая Минкс, но все же развернулся, нацепил маску и быстро исчез за дверьми. - Итак, с одной проблемой разобрались, - сказал доктор и сел рядом с девушкой. - Ты еще помнишь человеческую речь, это хорошо. Я Даниэль Малькольм. Теперь назовись сама. - Минкс, - с некоторой неуверенностью ответила девушка. - Прости? - Мое имя. Малькольм снова с удивлением уставился на нее. - Интересно... Послушай, мы тебе не враги. - Я знаю, - соврала девушка. - Отлично. Сейчас мне надо провести несколько анализов, чтобы понять, что с тобой не так. Минкс с подозрением прищурила глаза. - Посмотри на других людей, - мягко сказал Малькольм. - Мы все ходим в масках, как ты заметила, потому что атмосфера планеты токсична. Ты такая же как мы и выживаешь здесь без защиты уже больше двух земных лет. С того момента, как рухнул «Орион». Возможно, ты как-то сумела адаптироваться, однако все еще велика вероятность, что здешний воздух медленно тебя убивает. Позволь мне узнать и помочь. Мужчина осторожно приблизился и ослабил ремни, позволив Минкс освободить руки и ноги. Девушка резко спрыгнула с кресла и отступила в дальний угол помещения, по привычке, оценивая ситуацию. Внутри словно бушевала буря. С одной стороны Фокс, который учил ее столь долгое время. С другой - люди, к чьему миру она принадлежала изначально. Минкс чувствовала свои сомнения, словно в один миг они стали осязаемыми. И желание вернуть свою прошлую жизнь. Два земных года она выживала здесь, полностью забыв, кем была до этого. Разве можно упустить этот шанс? Либо сбежать, рассказать все Фоксу, он придет сюда вместе со степными, чтобы начать охоту. И дороги назад уже не будет... Минкс охватила голову руками и опустилась на колени, не зная, как ей поступить. Мысли путались, чувства заглушали холодный расчет. Фокс же в первую очередь научил отбрасывать их в сторону, чтобы не мешали во время охоты. Почему сейчас не выходит? Малькольм осторожно дотронулся до ее плеча, жестом остановив влетевшего в лазарет охранника. Минкс вздрогнула, но с места не сдвинулась. - Все нормально? - позади вооруженного мужчины в дверном проеме показалась Наррин. - Эмоциональная дестабилизация, - ответил ей доктор. Минкс почувствовала резкий укол, а вслед за ним тело налилось тяжестью. Малькольм не дал ей упасть на пол. Осторожно поднял на руки и положил на кушетку. - Ты ее уже просканировал? - Только начал установку эмпатического контакта. Если бы не этот козел, Брайс... - Забей на него, - женщина повернулась к Минкс. - Не бойся, мы проверим, насколько ты здорова, а пока поспи, куколка. Еще один укол, почти не ощутимый. А вслед за ним пустота. *коктейль - стимуляторы, используемые военными при спец-операциях.