6 Часть
18 января 2019 г. в 22:41
Странник въехал в Чужеземье по деревянному мосту через канаву. Атмосфера, царящая там, была не из приятных, запах прогнивших болот так и резал чувствительный нос зверя, а зелёный туман мешал что-либо разглядеть. Помимо неприятного запаха путника поджидали дикие хищные растения. Эти растения напоминали венерину мухоловку, только они были намного больше и сообразительнее. Они так и нарывались проглотить нашего путешественника, открывая зловонные пасти перед ним.
Из деревьев были плакучие ивы, не выделявшиеся высотой, однако их крона была слишком густой из-за чего разглядеть небо в этих местах практически невозможно. Жизнь здесь казалась бы невозможной: смрад, хищники, желающие животной плоти. Как Лавертус здесь живет? Непонятно.
Находиться в столь опасном районе дело не из приятных, но и останавливаться нельзя, на кон поставлено слишком многое.
Преодолевая сложности, странник доехал до поляны под названием Нибидус. Именно там росло необычное растение Ликорис. Ходили легенды, что этот цветок рос раз в пятьсот лес и вот как раз сегодня — день его цветения. Всё-таки путешественник удачно уловил момент. Лепестки этого цветка обладали целебными свойствами, которыми когда-то давно питались сами легендарные звери. Таким образом, они могли прожить долгую жизнь. Достаточно всего одного лепестка, чтобы исцелить рану, или каплю сока из стебля растения, поэтому Ликорис считался очень ценным.
Странник встал на холм и посмотрел на поляну. Казалось бы, нет ничего сложного, чтобы сорвать цветок, но проблема заключалась в том, что вся опушка была усыпана цветами тысячи видов.
— Похоже, это надолго.
Странник оценил данную ситуацию и понял, что спать он ляжет нескоро. Да и уже наступал рассвет, а он так и не повалялся ни минутки на теплой кровати, а так хотелось… Зверь сейчас чувствовал себя слишком усталым, сонным, отчего соображать было труднее. Он протер глаза лапами, чтобы хоть так перебить сон. Зверь решил принюхаться, в надежде учуять запах нужного цветка, но этот метод не сработал, это слегка огорчило паломника. Все растения пахли одинаково. Придётся ему применить свои знания для поиска нужного растения, чтобы точно не ошибиться. Странник хорошо помнил семь цветов этого растения: синий, фиолетовый, розовый, красный, желтый, зелёный, серый.
***
Виола вместе с подругой рано встала, чтобы успеть сходить на рыночную распродажу. В прошлый раз у них не было времени прикупить себе новых вещичек, поскольку очень были заняты просмотром гонок. Волчица решила себе подыскать новое оружие, в конце концов, коллекция сама не пополнится, а Лейвна — украшение или что-нибудь необычное. На рынке, как обычно, вороны торговали краденым, поэтому волчица и её подруга не слишком приглядывались к их товарам. Покупать товар у этих шарлатанов себе дороже. — Ничего нет нормального, как всегда одно и то же. Зря сюда пришли, только время тратим впустую, лучше бы занялись чем-то более интересным… — зевая, проговорила Виола, разглядывая браслет, что привлек её внимание. Странно, обычно она даже не смотрит в сторону украшений, её цель — экземпляры для коллекции, а тут… — Например? — Лейвна стояла рядом. Ей приглянулись янтарные бусы, но львица пока не решалась их брать. — Собрать всех наших друзей и устроить совместное сражение. Ну или в крайнем случае пойти на поиски твоего отца. Ты же так давно этого хотела, так почему бы не сходить? — Собеседница давно планировала развеяться, не любит она рутину. — Согласна, давай займёмся поисками! Хоть Лейвна давно утратила надежду, что её отец жив, но она старалась не думать о плохом. Пока информация точно не подтвердиться, сейчас это всего лишь слухи. Виола обрадовалась, что наконец-то их ждут приключения и уже настроилась идти, как вдруг остановилась и подумала. — Подожди, у нас даже нет предположения где он может быть. Нам нужно позвать ещё кого-то в компанию, — сказала волчица. Она всё-таки решила себе купить браслет, на котором было три красивых драгоценных камня. Да и стоило это украшение недорого, но самое главное — продавалась не у воронов. Значит, не будет проблем с покупкой. — Зато у меня есть, — сзади послышался чей-то незнакомый посторонний голос. Девушки обернулись и увидели перед собой незнакомого волка. Самое странное было то, что Виола тоже впервые его видела, а свою стаю волчица как свои пять пальцев знает. Как-никак она росла там всю жизнь. Это сильно её напрягло, заставив с призрением смотреть на чужака. — Ты кто такой? — немного грозно произнесла Виола, скрестив руки на груди. Волчица чувствовала, что от него пахнет чужаком. Словно он вернулся из какого-то старого подземелья, которому уже сотню лет. Чуткий нюх её никогда не подводил. — Ты его не знаешь? — Львица сильно удивилась такому повороту. — Нет, я впервые его вижу. Он точно не из нашей стаи. Говори, кто ты? И зачем сюда пришёл? И почему я о тебе ничего не слышала? — Девушка начала подходить к нему, угрожающе смотря и скаля зубы. — Слишком много вопросов, мисс Грозность. — Волк ехидно улыбнулся и сам приблизился к Виоле, обвеивая её хвост своим. Обычно так волки самцы заигрывают с самками. — Полегче! Знай границы! — возмутилась девушка и отошла подальше от нахала. Наглец лишь самодовольно улыбнулся, наблюдая за реакцией девчонки. — А то я с радостью отгрызу твой шаловливый хвост! — Любопытно на это взглянуть. — Чужак все так же лыбился как идиот. Виола смотрела на него, его глаза слегка отдавали красным оттенком, словно незнакомец не спал всю ночь. — Так! Свои шуры-муры продолжите потом, а сейчас — отвечай! Так мой отец, значит, жив? И ты знаешь, где он? — Львица была настроена решительно. Она была готова все что угодно отдать, чтобы увидеться с папой, хотя бы ненадолго… Иногда так сложно жить без родного отца, который с ней мог бы в детстве поиграть в мячик или сходить прогуляться на улице, научить её чему-то интересному, научить кататься на чимацикле. Часто Лейвна ловила себя на мысли: «А что бы было, если бы он остался? Как бы тогда прошла её жизнь?» Жить с отчимом это совсем другое, особенно когда в душе она его недолюбливает. — Какие вы все наглые девчонки. Ну, допустим, да, он жив, и я знаю, где он находится, а скажу я вам или нет, это уже другой разговор. — Наглая ухмылка не сходила с лица незнакомца. — Тоже мне, мистер Интрига. Начал, так продолжай! — Виолу это разозлило, мало того, что какой-то придурок нарушает её личные границы своими тупыми заигрываниями, так ещё ведёт себя, как напыщенный индюк! — Ничто не даётся бесплатно, — всё с той же ухмылкой на лице произнёс незнакомец, одновременно пожирая взглядом Виолу. Её суровый характер и злость, только пробуждал интерес у волка к ней. Похоже, самец нашел для себя добычу. — Говори! Что тебе надо? — Лейвну тоже уже начал раздражать этот зверь. — Ну… Твой браслет выглядит довольно интересно и необычно. — Волк нагло подошёл к волчице и начал щупать браслет на её руке. — Если твоя дерзкая подруга отдаст его в качестве оплаты, то так и быть, я отвечу. — Я отдам его, но только когда я и Лейвна лично убедимся, что ты не наглый обманщик. — Серохвостая быстро и с силой отдёрнула руку и попыталась отойти от него. Отдать браслет волчица согласилась. В конце концов, это лишь дешёвая безделушка, не жалко отдать. Заодно так она поможет подруге найти отца. — Какая дерзкая, а ты мне всё больше начинаешь нравиться. — «Ухажёр» прикоснулся пальцами к своим губам, задумываясь. — Ладно, давайте сюда браслет, и тогда я вам всё расскажу. Волчица была не уверена, что ему можно доверять, но тратить время на спор тоже не было. Поэтому она сняла с руки браслет и протянула его наглецу. Волк тщательно осмотрел товар, убедившись, что это именно тот самый, который он искал. На браслете было три настоящих драгоценных камня, которые как раз волку и нужны. Все остальные были подделкой, и только он знал, как их различить. Лейвна и Виола решили не обращать внимания, хоть это со стороны выглядело довольно странно. Браслет был всё-таки женским. — Потом налюбуешься, давай, говори! Мы свою часть сделки выполнили, теперь твоя очередь! — Львица была в предвкушении, ей хотелось поскорее услышать, где находиться её отец. Ее радовал уже сам факт, что он жив, ведь если бы папы не существовало на земле, то этот чужак не завел бы о нём разговор. — Он находится в Чужеземьях, — наплевательски произнёс волк и положил браслет в карман После услышанного девушки переглянулись. На лице львицы заиграла счастливая улыбка. Внутри возникло море приятных ощущений, появилась надежда и уверенность, сердце стало радостно биться в груди, а уголки рта поднялись до небес. Наконец-то! Она встретит отца! Лейвне уже не терпелось поскорее задать второй вопрос, но как только они вместе только повернулись… — Куда он делся? Он не мог так быстро скрыться! Мы отвернулись всего на пару секунд, — ничего не понимая, спросила львица. — Это какой-то трюк. Вот же хитрец, ответил и тут же испарился. — Ладно, главное у нас есть информация. Не знаю, насколько правдивая, но нужно попробовать! Итак, пошли за нашими друзьями! — Львица уже настроилась, направилась вместе с подругой за друзьями. С компанией идти намного надёжнее и безопаснее, ведь никто не знает, что таиться в Чужеземьях кроме тех, кто там уже бывал. Но одно было известно: одной туда соваться лучше не стоит…***
День Краггера же начался с подготовки к атаке на львиный город по совету его старшей сестры. Собрав всех своих воинов в тронном зале, лидер громко оглашал схему нападения со всеми вытекающими. Рядом стояла Крулер, злобно смотря на происходящее и держа в руках цветок. Её взгляд был устремлён не на войско, а на своего горе брата. Её мысли были совсем о другом. Крулер думала в основном о том, как бы уже поскорее самой занять этот прекрасный трон, на котором она смотрелась бы гораздо лучшем, чем её младший братец. Скоро наступит её очередь над всеми властвовать. Она будет главная среди крокодилов, а может, и не только среди них… Пешка, в роли которой выступал её брат, будет не нужна уже совсем скоро… Подготовившись, Краггер направил своё войско в сторону замка львов. По пути нанося немало ущерба невинным жителям Чимы. Король крокодилов хотел, чтобы путь к заветной цели шел гладко, и никто по пути не мешался под ногами, а может, так хотела Крулер? — Вперёд моё войско! Мы… а что мы вообще делаем? — Краггер почувствовал легкое облегчение в голове, словно только что прошла мигрень или он проснулся от долгого сна. Болотник встряхнул головой и осмотрелся по сторонам, не понимая, что происходит. Крулер заметила, что её брат отошёл из «состояния гипноза» и сразу же достала свой цветок. — Э, Крулер, куда мы направляемся? — У тебя кружится голова, подыши цветком, это полезно… Сестра поднесла своё секретное «оружие» к лицу брата, но Краггер вовремя среагировал, махнув рукой, тем самым задев цветок. Он тут же выпал из рук «кукловода», приземлившись на землю. — Хватит мне пихать свои цветы, что ты вечно суёшь его мне под нос? У меня скоро аллергия на него начнётся. — Что ты сделал! Это был мой любимый цветок, который я сама вырастила, потратив много времени! Я пытаюсь ему помочь, а он вот, значит, как! Неблагодарный червяк! — Крулер сделала вид, что обиделась на Краггера, а на самом деле внутри бушевала сильная ярость. Злиться не было времени, девушка собиралась вернуть свою ценность, но не успела. Один из воинов Краггера переехал чимациклом цветок, и в итоге от волшебного растения ничего не осталось, а лишь помятые и вдавленные в землю лепестки. Старшую сестру это ещё больше разозлило, но она старалась сдерживаться и не начинать бессмысленный конфликт с братом. Все-таки нечего страшного: через день как раз созреет новый. — Не спим, продолжаем атаку! — Крулер взяла лидерство в свои руки, решив самой закончить начатое, пока брат ворон считал. Ведь они уже в паре метров от цели!