Не всё то золото, что блестит

      Телефон зазвонил как раз в тот момент, когда Маша готовилась лечь в постель. Она ждала звонка Марка, поэтому быстро схватила трубку. — Привет! — защебетал знакомый голос сквозь треск атмосферных помех и расстояние. — Алиса! — вскрикнула Маша. — Неужели это ты? Это же слишком дорого! — Ничего страшного, Миллеры могут себе позволить даже это, — ответила сестра. — Ну что, как вы там обходитесь без меня? — Это просто фантастика! — выпалила Маша, но тут же осеклась, сообразив, что Алиса может обидеться. — То есть, я хочу сказать, мы очень скучаем без тебя и все такое, но ты представить себе не можешь, что такое Ева – она на самом деле просто бесподобна! Надеюсь, ты сама познакомишься с ней. — Ага, я тоже надеюсь, — отозвалась Алиса. — Как ты там? — спросила Маша. — У тебя голос не очень-то радостный. — У меня? — ответила Алиса. — Просто плохо слышно. Честное слово, Маш, я счастлива до поросячьего визга, как никогда в жизни! Миллеры – это… Ой, да мне не хватит и ста тридцати семи лет, чтобы описать их! Все здесь так баснословно богаты, что уже тошнит! — Я рада, что тебе так хорошо, — сказала Маша.       Она не чувствовала ни капли зависти. Для этого она была слишком счастлива сама. — У меня на самом деле потрясающая жизнь! — с напором затрещала Алиса. — Вчера вечером друзья Евы устроили вечеринку в мою честь. Жаль, что тебя не было, Маш. Они все – самые сливки общества. — Ладно, но дальше-то что? — нетерпеливо спросила Маша. – Я же понимаю, что ты не станешь звонить без причины. Что за друзья? Или, скорее всего, друг? Держу пари, что это парень. — Как ты догадалась? — Элементарно. Об этом свидетельствует твое досье. Так кто он? — Просто друг Миллеров, — завиляла Алиса. — Ой, Маш, жаль, что ты с ним не познакомишься. Он ужас какой сексапильный, тебе такого и не снилось! — Не думаю, чтобы он был лучше Марка, — уверенно заявила Маша. — Хорошо, значит, он такой же, как Марк. — Н-да. Звучит интригующе. — Кроме шуток, Маш, он от меня без ума.       Маша засмеялась: — Естественно. — Мои мечты сбываются. Ну ладно, кончаю. Дома расскажу тебе все подробно. Пока.       Повесив трубку, Алиса почувствовала укол совести, что так сильно наврала Маше. На самом деле все не было прекрасно. После холодного приема, оказанного ей Никитой, она не сомневалась, что больше не увидит его.       Она уже начала скучать по дому. И только поэтому позвонила Маше – хотелось слышать родной голос. Здесь так одиноко. И так отчаянно неуютно рядом с миссис Миллер, которая не сделала ничего, чтобы хоть как-то скрасить это одиночество. Мистер Миллер гораздо более внимателен, но вечно отсутствует по каким-то своим посольским делам. Только два раза за все время ее пребывания здесь он вернулся домой раньше, чем она легла спать. Её стали одолевать мысли о том, что вся поездка – сплошная неудача. Хотя она не призналась бы в этом ни одному человеку, ни за что в жизни! Она едва признавалась даже самой себе. Когда Катя, пригласила ее на вечеринку, она обрадовалась, что наконец-то будет весело. Но обстоятельства сложились не в ее пользу, и она с головой влезла в неприятную историю.       Катя – лучшая подруга Евы. Она живет в высотном доме на Сэттон-плейс, одной из самых фешенебельных улиц Манхэттена. В вестибюле ее дома Алису встретил консьерж в золотых эполетах, а дверь квартиры открыла женщина в униформе, приняла жакет и проводила в гостиную.       Когда она вошла, друзья Евы пили шампанское. Высокая брюнетка с гладкой прической, одетая в нечто вроде шелковой пижамы, поднялась ей навстречу. — Привет, — протяжно произнесла она. — Я – Катя.       Затем она представила всех остальных, но их имена смешались в голове у Алисы. Некоторые парни оценивающе разглядывали ее. Девушки же, казалось, не проявили ни малейшего интереса. После необходимых приветствий все вернулись к разговору, который вели до ее появления. — Папочка говорит, что недвижимость гораздо выгоднее, — гундосила тощая блондинка. — А если я выставлю бабушкино наследство на биржу, я могу потерять всё. — Я предпочитаю бриллианты, — запищала какая-то рыженькая. — Когда вступлю во владение своими деньгами, все вложу в бриллианты. — Это с твоими-то родичами-толстосумами? Думаю, тебе понадобится целая комната для такой кучи камней, — сказал парень, сидевший рядом. — Герман, — раздраженно ответила рыженькая. — Не будь таким грубым.       Кто-то наполнил бокал шампанским и вручил Алисе. Вся эта компания была такой искушенной в жизни! Казалось невероятным, что они ее ровесники. Она чувствовала себя совсем маленькой.       Алиса быстро выпила вино. Но ее бокал столь же быстро наполнили снова. — А где твои родители? — спросила Алиса у Кати, беспокойно оглядываясь вокруг.       Катя звонко засмеялась: — Мои родители? Ты имеешь в виду – кто-нибудь из предков? Не беспокойся, мои родители никогда не стали бы мне мешать. Кроме того, они сейчас на Карибском море. Как и всегда в это время года.       «Ничего себе! — подумала Алиса. — Вот бы устроить подобный вечер дома, чтобы родители не слонялись поблизости!» — Везет тебе – целая квартира в твоем распоряжении, — сказала она. — О, я вообще сюда не заглядываю, когда их нет. У моего друга есть квартира в Виллидже. Я обычно ночую там. — У твоего друга собственная квартира? — с недоверием переспросила Алиса.       Катя снова засмеялась: — Во-первых, ему уже двадцать пять. Тебе нравятся взрослые мужчины? Честно говоря, мальчики нашего возраста – еще сущие младенцы! — Не согласен! — закричал парень, сидевший на бежевом банкетном диванчике.       И, глядя на Алису косыми от хмеля глазами, добавил: — Я прошу только одного – дай мне шанс! Пускай мне семнадцать, но душой я очень стар. — Влад – мальчик что надо, – прошептала Катя. — У них большое поместье в Коннектикуте. А сам он ездит на «мазерати».       Женщина, прислуживавшая у дверей, объявила, что кушать подано. Все потянулись в столовую, где, словно по волшебству, возник умопомрачительно сервированный стол. Катя достала еще несколько бутылок вина, которые «позаимствовала» в погребке у отца.       К концу обеда Алиса так набралась, что еле держалась на ногах. Казалось, вся комната пошла кругом. Она старалась понять, о чем идет разговор, но ни в одной фразе не видела смысла. Хуже всего было то, что всякий раз, когда она пыталась поддержать беседу, слова выглядели глупо и неуместно. К тому же ее стало подташнивать.       Она поднялась, чтобы выйти в ванную, и едва не кувыркнулась через бронзовую урну, стоявшую на полу у камина. — Оп-па! — сказала она вслед за этим, задев маленький столик и опрокинув с него вазу с сухими цветами. — Наверно, пошла ликер метать, — услышала она сквозь шум в голове чьи-то слова. — Чего ж вы хотите? — ответил другой голос. — Девочка из какого-то московского захолустья. Разве этим не все сказано?       С горящими от стыда щеками Алиса добралась до ванной. От нестерпимого унижения хотелось умереть. Но вместо этого она просто нагнулась над раковиной, держась за края и чувствуя, как бешено качается под ногами пол.       Когда она очнулась, то поняла, что лежит пластом на заднем сиденье машины, несущейся к дому Миллеров.