***
Их миссия на Земле была успешно завершена, Бамблби и его команда на Кибертроне тоже добились успеха, но Рэтчет и Балкхед не торопились возвращаться на родную планету, хотя и по разным причинам. Бело-оранжевый автобот сообщил, что он хочет «навестить» Нокаута, чтобы на месте узнать, как у того продвигаются исследования необычного энергона, а возможно, и самому поучаствовать в них. Бывший рекер, узнав об этом, поспешил спросить: — Рэтчет, а ты не будешь против, если я с тобой пойду? — Конечно не буду! — заверил его автоботский медик и заметил. — К тому же, там не только Нокаут, но и Смоукскрин с ним за компанию, пообщаешься с ним. — Смоукскрин? Здорово! — отреагировал Балкхед, но как-то не очень уверенно. Рэтчет уловил эту неуверенность и поинтересовался: — Ты не хочешь с ним встречаться? — Да нет, хочу, — возразил Балкхед. — Но я, честно говоря, думал о другой встрече. — И с кем же это? — удивился медик. — Я бы очень хотел встретиться с Мико, — проговорил темно-зеленый автобот. — С Рафаэлем и Джеком тоже, но больше всего с ней. — Вот как, — задумчиво проговорил Рэтчет. — Да, — отозвался Балкхед. — Я знаю, я наверно, должен был вспомнить про нее сразу, как мы оказались на этой планете… — Совсем не обязательно, — вставил медик. — Я так не думаю, — возразил бывший рекер. — Точнее, я подумал о Мико, Рафе и Джеке сразу, как встретился с командой Би и увидел Рассела и Денни, но ведь тогда у меня было более важное дело? В последней фразе Балкхеда явно прозвучал неуверенный вопрос, трансформеру как будто хотелось, чтобы его собеседник подтвердил, что он тогда поступил правильно, и Рэтчет поспешил это сделать: — Все верно, Балкхед, ты поступил так, как должен был. Твоей первоочередной задачей на тот момент была помощь Бамблби, который явно в ней нуждался. А потом ты действовал по приказу Оптимуса. — И все равно, я мог бы для начала просто связаться с Мико, сообщить ей, что я на Земле, сказать, что скоро можем встретиться. — И она бы тут же захотела встретиться не «скоро», а прямо сейчас и кинулась бы тебя искать. И возможно, подвергла себя опасности, — с усмешкой проговорил Рэтчет. — Так что ты все правильно сделал. Да и, кроме того… Бело-оранжевый автобот сделал паузу, ему было не очень приятно говорить это, но все же закончил фразу: — Да и кроме того, ты хоть вспомнил про Джека, Рафа и Мико, я же вообще о них никак не думал, пока ты не сказал.***
Нокаут попросил Смоукскрина помочь ему в лаборатории, и трое людей, как обычно, утром явившиеся на корабль трансформеров, оказались предоставлены сами себе. И в один момент их внимание привлек сигнал с консоли, отвечающей за поиск кибертронских сигналов. На этот раз система сканирования смогла зафиксировать координаты источника сигнала, которые тут же отобразились на экране. — Сообщим Нокауту и Смоуку? — проговорил Джек. — Да, и лучше быстрее, вдруг это что-то важное, — добавил Рафаэль. — А у меня другое предложение, — хитро улыбнулась Мико. — И я даже могу представить себе, какое именно, — проворчал Дарби. — Давайте сами проверим сигнал! — азартно воскликнула девушка, не разочаровав Джека. — И только не говорите мне, что это опасно! — Но ведь это действительно может быть опасным, ведь мы понятия не имеем, что там может быть, — резонно заметил Эскивель. — Ну мы же осторожно, — заявила Мико и обратилась к Рафу. — Вводи координаты! Конечно же, Рафаэлю и Джеку тоже было интересно самим проверить источник неизвестного кибертронского сигнала, поэтому они и не сильно возражали Мико. К тому же еще со времен команды Прайм в них существовала уверенность в том, что автоботы всегда найдут, помогут и спасут. Автоботы, естественно, так всегда и поступали. Сейчас, несомненно, Накадаи, Эскивель и Дарби понимали, что в прошлом сильно рисковали и вели себя очень беспечно и неосмотрительно; как понимали они и то, что и отправиться по координатам неизвестно куда — это тоже не верх предусмотрительности. Но ведь автоботы по-прежнему рядом, да и с десептиконами сейчас другая ситуация. Хотя, безусловно, повстречать последних было вполне реально — особенно в этом убеждали рассказы Бамблби и его команды. Поэтому слова об осторожности были совсем не лишними. Итак, Раф умело активировал земной мост по переданным с консоли слежения координатам и трое молодых людей вошли в зеленую воронку, чтобы через несколько секунд оказаться в большой пещере. Большое пространство было довольно темным, но все-таки не таким, чтобы нельзя было ничего разглядеть: наверно, в высоком потолке пещеры были отверстия, через которые проникал дневной свет. — И где что-нибудь кибертронское? — поинтересовалась Мико, оглядываясь по сторонам. — Может, где-нибудь за камнями? — предположил Джек, вглядываясь в полумрак ближе к стенам, у которых высились груды камней и отдельные большие глыбы. — А может, мы вернемся обратно? Пока воронка еще активирована? — спросил Раф, доставая телефон, чтобы проверить, будет ли у них возможность связаться с автоботами. Его примеру последовали и двое других молодых людей. — Да ладно вам! — воскликнула Накадаи. — С автоботами мы легко свяжемся в любой момент, так что пошли! — Идем, вон там, кажется, что-то виднеется, — указал направление Джек. — Только осторожно. Зеленая воронка за ними закрылась.***
Координаты корабля-базы у Фиксита имелись, так что он легко открыл земной мост прямо на звездолет, предварительно предупредив его обитателей. И через короткое время Балкхеда и Рэтчета уже встречали Смоукскрин и Нокаут. После взаимных приветствий Рэтчет хотел поинтересоваться — как у Нокаута продвигаются его исследования, а Балкхед — узнать про Мико, Джека и Рафа; но их отвлек элитгардовец, заметивший координаты на консоли сканера. Под координатами отображались несколько символов — сканер предположил, чем может являться его находка — но Смоукскрину они ничего не говорили. — Смотри, Нокаут, мы все-таки узнаем, что такое обнаружил наш корабль! — Смоукскрин подошел ближе к консоли. — То есть, вы еще там не были? — уточнил Рэтчет, глядя на терминал управления земным мостом. — А тогда почему мост уже открывался по этим координатам? — Готов поспорить, что знаю, кто его открывал, — усмехнулся бело-синий автобот и уточнил для Балкхеда и Рэтчета. — Джек, Мико и Рафаэль. — Вы с ними уже общаетесь?! — обрадовался Балкхед. — Конечно! — кивнул Смоукскрин, и хотел сказать, как рады будут люди встретиться еще с двумя трансформерами из команды Прайм, но его перебил Нокаут. — Если они отправились по координатам, то нам нужно поспешить за ними, — тревожно проговорил Нокаут, стоя рядом со Смоукскрином и глядя на символы. — Я помню эти обозначения еще с тех пор, как подобные отображались на сканерах Немезиды. — И что же они обозначают? — уточнил Смоукскрин, набирая команду для открытия земного моста. — Инсектиконов, — коротко отозвался бывший десептикон.