Две Земли: возвращение блудного призрака

Дэнни поднял светло-зелёные глаза на зачинщика всех его проблем и высвободил на обеих ладонях опасную эктоэнергию. Она переливалась смертоносным пламенем, готовая поразить мишень в белой накидке. Дэнни-Призрак, словно не касаясь сапогами пола, пошёл на Влада, настроенный решительно поджарить тому рогатую шевелюру. — Что, больше никаких шуток? — опешил Влад, не до конца понимая причину недружественного настроя мальчика. Подросток издал гортанный рык, отчего по спине Дибни пробежали мурашки. Фентон пролетел мимо Ральфа, не удостоив того взглядом. Метачеловек всё пытался наладить контакт со своими необычными способностями, которые перестали его слушаться. Эмоции способны на многое. Они либо подведут, как его рука, либо возвысят и нагонят страху, как Дэниел. Герой Парка Мира молча швырнул ядерный сгусток потусторонней энергии в мэра города, но промахнулся. Тот, заранее предугадав движения подростка, лениво отлетел в сторону и нанёс ответный удар ядовито-розовым лезвием, распылившим куски взорвавшегося оборудования. Волна сбила с ног мальчика и опрокинула того на спину. Дибни, попав под пластичный шлепок, врезавшийся ему в оголённую грудь, прогнулся к полу и с тихим скрипом сполз окончательно на твёрдую поверхность, покрытую грязью и различными обломками. В лаборатории стало намного жарче. Ральф смахнул нормальной длины рукой пот со лба и опёрся ею же о пол, начав отдирать себя от плитки, ставшей заметно горячей. Поджариться не входило в его план незапланированного отпуска на другую Землю, где то и дело шакалили призраки. Прекрасно зная о своих слабостях, помимо заморозки, он встал на ноги, хотя колени у него ещё дрожали, словно желе, которое тыкнули чайной ложкой. Парень сделал усилие, вновь пошевелив пальцами. Те скрипнули упругой кожей, отозвавшись на его зов. Дэнни выгнулся назад, сделав мостик, немного подпрыгнул и принял боевую стойку. Ральф присвистнул. Ничего себе акробатические навыки. Мальчик не мог на физкультуре мяч в корзину закинуть, а тут такие финтили вытворяет. Дэнни пригнулся от прилетевшего нового заряженного потока розовой энергии, перекатился вправо и коснулся пальцами в белой перчатке тёплой плитки. Поверхность от соприкосновения с перчатками покрылась изморозью. Брови Дэнни поднялись вверх. На ум пришла идея, которая могла задержать Плазмиуса. Дать фору на побег. Хотя бы какие-то несчастные минуты на его дезориентировку. Лаборатория полыхала, дышать стало труднее. Важной целью было доставить Ральфа в его мир целым и невредимым, а с гневом и очередной местью Плазмиуса он разберётся уже позже. Это не война Ральфа Дибни. У того и без этого хватало своих проблем. Кто ж мог знать, что эластичный супергерой попадёт в такую передрягу? Дэнни увернулся от эктоэнергии, едва не попавшей ему в область сердца, сделал молниеносный кувырок в невесомости и врезал сапогом по натренированному животу Влада. Воздушная волна стеной обрушилась на Плазмиуса и отбросила того к одной из высоких колонн. Пробив спиной парочку, он врезался в старинную кладку и упал на пыльный пол. Дэнни махнул спектральным хвостом, готовый активировать призрачный вой, дабы прижать того к стене, как он проделал в тот раз, когда стал работать вместе с Даниэль. Это неплохо сработало. Влад взлетел в воздух, распылив по полу грязь и подняв ту над плиткой. Гарь проникала в дыхательные пути. Ральф задыхался, но пытался не обращать внимание, как яд проникает в его альвеолы и отравляет его. Не время падать в обморок. Новый выброс эктолучей просвистел под ногами и над белоснежными волосами полупризрака. Дэнни сделал колесо по полу, взмыл и выбросил левую руку в отместку. Огненные шары взорвались у потолка над головой Плазмиуса, пошатнув конструкцию. В помещении стало ещё чернее. Куски бетона рухнули на кочерыжку старого недруга, но не причинили ему ни малейшего вреда. Тот, применив неосязаемость, прошёл через образовавшийся обвал и принял плотную форму. Влад оскалился, показав мальчику клыки, больше смахивающие на вампирские. На руках Плазмиуса, вновь облачённых в чёрного цвета перчатки, активировалась эктоэнергия, готовая поразить любого на своём пути. Дэнни стиснул зубы и загородился, высвободив зелёное, переливающееся небольшими волнами, силовое поле. Ральф сделал брови домиком. Если бы знал, что такие силы были в арсенале Фентона, то, возможно, и не вернул бы ему силы. Дибни пожурил себя за эгоизм. Нельзя так. Мальчик был рождён для этих способностей. Влад атаковал со всех сторон полупризрака, нанося тому сокрушительные удары. Щит дрожал под натиском владельца замка, причиняя мальчику сильную боль. С каждым выбросом энергии, врезавшимся в защиту, Фентон наклонял голову, пытаясь удержать поле. Извилины и нервы мальчика словно резали без анестезии. И это он вынужден был терпеть. Загородив щитом Ральфа, Дэнни с большим трудом посмотрел через плечо на метачеловека и сказал то, что теплилось на устах при приходе в замок. — Ваша жена родила... У вас сын... — скрипя зубами и чувствуя, как дёсны начинают болеть, произнёс Дэнни так громко, насколько Дибни мог услышать. Дэнни выдохся держать силовое поле, вытягивающее из него все силы. Плазмиус и не думал останавливаться. Он во что бы то ни стало старался пробить защитный пузырь. Ральф поднял голову, сильно растянув шейные позвонки. Ему что, послышалось? — Что ты сказал?... — Сью родила! — Дэнни негромко зарычал. Не хотел, само вырвалось, но как же раздражает, когда пытаешься уберечь от смерти, а тебя не хотят слышать. Он тут, знаете ли, не дверь ногой подпирает. Эластичная рука, с сжатыми в кулак пальцами, со всего маху врезалась в лицо Плазмиуса, сбив того с прицела. Влад бухнулся на пол, как мешок с картошкой, и дотронулся перчаткой до волос, не особо понимая, что это было и откуда прилетело. Ища глазами мерзавца, посмевшего покуситься на его достоинство, он вперился разгневанным взглядом в супергероя. Тот стоял уже на ногах, в новом чёрно-красном костюме с золотым пояском, весьма нетипичном для Удлиняющегося человека. Почему Циско должен вечно придумывать наряды, когда в этом мире способен сотворить на себе всё, что пожелает? Эластичная рука, издавая упругий скрип, притянулась обратно к метачеловеку. Тот поднял руки и опёрся на толчковую ногу, чтобы, если придётся, кинуться в атаку. За недолгое пребывание на Земле Дэнни Ральф научился у подростка многому. Не зря тот тренировал его, уча пользоваться способностями в бою. Око за око — выражение, которое работает, если того захотеть и приложить усилия. Теперь он не был тем резиноподобным болваном, который мог запутаться на первом встречном фонарном столбе. — Я стал папой! — воодушевлённо и на счастливых нотках в голосе произнёс Ральф Дибни, не спуская очей с Плазмиуса, пошевелившегося на полу. Позвоночный столб парня пробурило неприятное чувство. То, чего он боялся, когда Сью вынашивала первенца. — А.. сын... он унаследовал мой дар? — проглатывая слова, спросил Ральф, будто страшась, что ему за этот вопрос прилетит на голову наковальня, однажды чуть было не впечатавшая его в дорогу. Как бы он хотел, чтобы его способности не передались малышу. Дибни скрестил пальцы. Дэнни опустил щит, став малость обескураженным подобным вопросом. Были предпосылки, что Ральф его задаст, но не сейчас же! Не то время и не то место для подобных расспросов. Спектральный хвост пропускал через себя чёрный дым, заполонивший помещение. Раз Дибни пока следит за Плазмиусом, то можно и ответить. Это погоды не изменит. — Малыш не перенял ваши силы. — То есть... он здоров? Или у него какие-то другие силы? — Дибни увеличил в размере кулак, даже не заметив этого. Отвлёкшись на собственные переживания, он забыл, что весь спектр эмоций может сотворить с его невероятными способностями. — Обычный мальчик, — улыбнулся во все белоснежные тридцать два зуба подросток. Гигантский кулак сдулся со свистом и шлёпнулся на пол, собравшись на грязи небольшими растянутыми слоями, как и другая незанятая рука. Колени подкосились, но парень успел удержаться на ногах, облокотившись о стол, у которого стоял. Одна из ног растянулась на несколько метров. На глаза Ральфа выступили слёзы. Подбородок задрожал. Всё, чего он так боялся, не сбылось. Его сын родился нормальным, без каких-либо патологий. Свой дар Ральф считал самой настоящей катастрофой, которая могла испортить ребёнку жизнь. Несмотря на то, что Дибни был ходячим человеком-праздником, ему было не наплевать на своё наследие. На гены, которые могли передаться ни в чём неповинному малышу, только-только вдохнувшему жизнь. Чистое и невинное существо, не заслужившее такого проклятья. Любого, которое могло выпасть на его долю. Ральф всерьёз задался вопросом, почему его супергены не передались ребёнку, но после недолгих раздумий он мысленно хлопнул себя по лбу. К сожалению, руки притягивались обратно не так быстро, как хотелось бы. Дэнни, следя за этим движением на полу, скривился. Тошнота подступила к горлу. Плазмиус выстрелил в мальчика лучами из глаз, решив застать супергероя-призрака врасплох. Дэнни дёрнулся чуть назад и встретил залп собственной атакой. Светло-зелёные радужки сменили цвет на светло-голубой и из очей мальчика вырвался холодный поток. Две противоположные энергии врезались друг в дружку, не желая уступать дорогу. Дэнни привёл брови к переносице. Жаркий луч приближался, распыляя холод. Фентон закричал, усилив мощность. Пол в ближайшем от него радиусе начал покрываться ледяной коркой. Ральф размял притянувшиеся конечности и пружинисто отпрыгнул от того места, где стоял. Лёд всё распространялся. Победный смех Влада ударил по барабанным перепонкам Дибни. Тёплые лучи уже почти дошли до глаз мальчика, из которых вырывалась холодная энергия. Ральф запрыгнул на стол, сбросил на ледяной пол треснутые колбы и растянул верхние конечности до колонн. Языки пламени, не доходившие до его рук, грели его вытянутую кожу в костюме. Эластичный эпителий со скрипом натянулся. Ральф нагнулся и отошёл назад, растягиваясь. Повезло ещё, что стол был длинный. Подпрыгнув, он отпустил руки и стартанул, словно его выпустили из рогатки. Плазмиус не по-человечески вскрикнул и закрыл глаза, из которых вырывался огненный поток, когда его сапогами ударили в грудину. Злейший враг Дэниела влетел в стену и упал на колени. Ральф приземлился на том месте, где только что был Влад, и выгнулся под неестественным для всего живого углом, пропустив под собой ледяную струю. Попади она в него, для него это всё закончилось бы фатально. Дэнни, увидев Ральфа, прикрыл глаза локтем, быстро отвернулся и всё же смог закрыть веки. Когда радужки глаз стали привычного зелёного цвета, он обратил внимание на свои ладони, которые не заледенели при контакте с криогеном, и подошёл к Ральфу. — Милый костюм, — сделал комплимент Дэнни и со всего размаху стукнул по полу. Мощная силовая волна распространилась до Плазмиуса, дробя и кроша, разламывая под собой плитку. Всё обрушивалось, раскрывая взору зияющую дыру под фундаментом замка. Ральф растянул руку к одной из колонн и убрался подальше. Дэнни взлетел над треснувшим и начавшим проваливаться в пустоту полом. Ударная мощь впечаталась в Плазмиуса, пройдя вибрацией сквозь его позвоночник. Призрак пробил спиной стену, вместе с прилетевшими в его сторону камнями и плиткой. Сверху упал кусок кладки, создав ещё большую дымовуху в этом сумбуре. Дибни вытянул руку и обвязал ею талию мальчика. Слои последовательно накладывались, создавая видимый и нерушимый «панцирь». Дэнни ойкнул. Странное ощущение. Ральф дёрнул на себя, цепляясь другой за металлический дверной косяк открытой двери. Пока Влад пробивал стену, Ральф успел протянуть руку под дверью и открыть замок, который автоматически захлопывался снаружи. Кодом активации служил отпечаток пальцев хозяина замка, но на это эластичному парню было некогда. Дибни отпустил мальчика и бросился вперёд, поочерёдно растягивая ноги, дабы сократить расстояние до выхода. Двери, ведущие из замка, должны быть где-то близко. Он чувствовал это. Дэнни оттолкнулся от воздушного столба, начав преследовать супергероя с иной Земли, уже хорошо так ускакавшего от него. Огонь вспыхнул сильнее и начал распространяться дальше по коридору, охватывая картины великих деятелей и императоров. Дэнни довольно быстро нагнал Ральфа, схватил за под мышки и выбил почву у того из-под ног. Нижние конечности парня стали нормальными по размеру, лишь болтались на весу. Дэнни в мгновение ока вылетел из начавшего гореть здания на улицу. Вдохнув свежий, прохладный воздух, он на долю секунду посмотрел с высоты птичьего полёта на замок. Чернота поднималась из подвального помещения, распространяясь всё дальше по периметру. Стёкла на окнах закоптились и лопнули, освободив дорогу пожирающему всё пламени.