Событие, изменившее жизнь

      — Нет, так не пойдёт. Нам нужно всё обсудить, — всё также задыхаясь, от этого делая большие паузы между словами, возразил Кларк.       — Что тут обсуждать? Что от этого изменится? А изменится может только то, что я буду знать, что мы идём в никуда! — вспылила Аделаида. — И я это знаю, Кларк! Посмотри, мы заблудились в этом лесу!       — Мы можем хотя бы обговорить, где мы сможем переночевать… — не успел он договорить, как его перебила Аделаида.       — Под открытым небом! Всё? Обговорили?!       — Знаешь что? — в его чёрных глазах полыхнул гнев, они были чернее, чем обычно.— Можешь идти куда хочешь и делать, что заблагорассудиться!       — Вот и пойду! Давно хотела это сделать! — последние слова девушка почти прокричала.       — Истеричка!       — Пустозвон!       Правда, что здесь было обсуждать? Разве не было очевидным, что в лесу они не найдут укрытия до наступления ночи? Может, он таким образом просто хотел начать разговор? Возможно. Но говорить девушка с ним не хотела, а тем более извиняться. Почему-то эта ссора напомнила Аделаиде ссору с Эдвардом. Возможно, последнюю ссору с дворецким. Совесть не вовремя дала о себе знать. Адель начала сравнивать ссору с Эдвардом и недавнюю с Кларком. Эти события объединяло одно — неуживчивый характер девушки. Конечно, ей было очень стыдно, но она ничего не могла с собой поделать.       Время скоротечно, особенно когда копаешься в себе. Девушка не заметила, как начало темнеть. Всё это время она шла за Кларком, держа большую дистанцию. Из-за темноты Адель не видела выступающих из-под земли коряг. Она неизменно запиналась о них и один раз чуть не упала. Когда в очередной раз Адель споткнулась, рядом кто-то пробежал, оцарапав ногу девушки. Аделаида невольно вскрикнула, на что обернулся Кларк. Он остановился и начал сверлить её взглядом.       — Что смотришь? — она всплеснула руками.       — Почему ты идёшь за мной? Ты же так хотела идти одна, — Кларк пожал плечами, чуть хмурясь.       — Потому, что я иду туда, куда мне нужно!       — Да ты просто врать не умеешь! Ты идёшь за мной потому, что тебе некуда идти. Ты никого здесь не знаешь, впрочем, как и я… То, как ты поступила — глупо.       — Ну, извини… — по тому, как Адель мотнула головой, он догадался, что девушка закатила глаза, хоть выражение её лица было скрыто в темноте. — Эм… И где же мы будем ночевать?       — «Мы»? Ты же не хотела идти со мной? — Кларку не удавалось быстро остыть.       — Это так важно на данный момент? — устало произнесла Адель, и Кларку стало совестно за свой вопрос, заданный из чистой вредности.       — В общем, здесь, — Кларк указал рукой на место, где стоял.       — Ты издеваешься? То есть, по-твоему, мы будем ночевать в лесу, на этой полянке?!       — Ну, если ты можешь предложить что-то получше, то валяй!       — Отстань уже! — она поняла, что сама вряд ли сможет что-то придумать.       — Так… Мы идём поразнь или вместе?       — Кларк, это глупый вопрос.       — Нет, вопрос совершенно нормальный. Просто ты не хочешь признать свою ошибку.       — Ладно! Я была не права… — Аделаида вновь закатила глаза.       — И?       — Что «и»? Если ты намекаешь на то, чтобы я извинилась, то нет. Я не буду этого делать, — девушка потерла царапину.       — Хорошо, но тогда я пойду один.       — Ты сейчас серьезно? Это бред. Мы ничего не сможем сделать в одиночку. Подумай головой!       — Собери ветки, которые валяются повсюду. Я попробую развести костёр, — сдался наконец Кларк, всё ещё пылая праведным гневом.       Аделаида ничего не ответила. В кромешной тьме ничего не было видно, так что девушке пришлось действовала на ощупь. По деревьям то и дело кто-то пробегал, прыгал, создавая лёгкий шелест сухих листьев, какой бывает при малейшем дуновении ветра, хоть никакого ветра не было и в помине. Это держало в постоянном напряжении. Шум листвы, уродливые деревья со странными ветками, тянущимися к земле, снующие мыши и прочие невидимые в темноте твари создавали гнетущую атмосферу. Из-за усталости в этой темноте девушке виделись странные и порой пугающие силуэты. Аделаида не говорила об этом Кларку, так как боялась, что он посчитает её странной.       Сейчас доверие Кларка для девушки было очень важным. Адель не безосновательно считала, что раз они связаны, то должны были доверять друг другу. Их окружала одна неизвестность. И это пугало, но одновременно вызывало азарт. Такие мысли проносились в голове рыжеволосой, когда она собирала хворост для костра. Её мысли прервал раздражённый голос Кларка.       — Да сколько ты ещё будешь копаться? Я уже костёр разжёг! — свет от костра выхватывал его нахмуренное лицо.       — Неужели нельзя немножко подождать? — не менее раздражённо парировала Адель.       — Я успел даже отогреться, пока ты заботилась о ветках для нашего костра!       — Отстань уже! Вот твои долгожданные ветки!       — Ну, наконец-то… — парень закатил черные глаза.       Сев у костра, девушка вытянула руки, чтобы отогреться. Аделаида смотрела на костёр и думала о чём-то своём в то время, как Кларк смотрел на неё. Точнее, он смотрел прямо в её глаза, ведь Адель сидела напротив него. В её глазах метались блики от костра, а парень, словно заворожённый, наблюдал за этим огнём. Он так долго всматривался в глаза Аделаиды, что это вывело её из задумчивости.       — Ты всё это время смотрел на меня или на огонь? — спросила она, чуть хмурясь. — Просто из-за того, что глаза полностью чёрные, не видно, куда направлен твой взгляд…       — Конечно же на костёр! — сказал он, быстро моргая.       — О, ты врать не умеешь! Так же, как и я…       — Прекрати доставать меня! И вообще, я старше тебя!       — Ты что-то путаешь! Мне скоро шестнадцать, в то время как тебе ещё пятнадцать!        — В моём измерении время летит быстрее, чем в твоём…       — О, Боже! Прекрати этот бред! Ты специально меня путаешь, — Аделаида демонстративно отвернулась от Кларка, но потом вновь повернулась и легла на бок, чтобы и дальше смотреть в огонь.       Кларк так и сидел на серой траве, обняв руками колени. Изредка он подкидывал хворост, собранный Аделаидой, в костёр. Вскоре его ноги затекли, и шатен лёг так же, как и Адель, набок, лицом к костру. Он посмотрел на девушку, но она уже дремала. Через некоторое время, проведённое в раздумьях и наблюдениях за мирно спящей Аделаидой, Кларк тоже почувствовал сонливость и вскоре уснул.

***

      Кларк шёл со своей сестрой — Корнелией. Она ему рассказывала что-то про секрет, который удивит Кларка. Этот сон был настолько реалистичным, что парень чувствовал лёгкий сладковатый запах, исходящий от цветов, чувствовал дуновение ветра. Они шли по тропинке от их дома до поляны. Сестра-близнец шла чуть впереди и вела брата за руку. Обычно, Конни была не такая весёлая, скорее даже её преследовала постоянная депрессия, но сегодня она с самого утра буквально порхала от счастья. Значит, секрет должен был быть действительно ошеломляющим.       Цветы, источающие такой приятный запах, пестрыми пятнами рассыпались по обе стороны от тропинки. Они были самых разных цветов и форм: одни — синие и голубые в сердцевине, а лепестки каплевидной формы; другие — светло-фиолетовые с чёрными круглыми точками по краям; третьи — жёлтые с расплывчатыми зелёными пятнами, которые по своей форме были похожи на глаза; четвёртые — чёрно-белые. Соцветия, словно драгоценные камни на бархатной подушке, выделялись на фоне пастельно-фиолетовой травы. По небу плыли светло-голубые облака, с краями серыми и одновременно золотыми от ослепительно-ярких лучей солнца.       Наконец, близнецы дошли до места, в котором таился тот секрет, о котором восторженно лепетала любимая сестра Кларка. Это было поле с теми цветами, которые окаймляли тропинку. Кларк не раз был на этом поле. Да что там не раз, он целое детство бегал с Конни на том поле! Он немного удивился, ведь поляна не была для него секретом.       — Это и есть та тайна, о которой ты прожужжала мне все уши? — с явным удивлением спросил Кларк, о чём сейчас же пожалел, ведь это могло обидеть его легко впадающую в печаль сестру.       — Нет, я просто даю расслабиться тебе, потому что секрет может напугать тебя… — с задором ответила Корнелия.       — Ты же знаешь, что я такие твои «секретики» терпеть на могу! — он закатил свои небесно-голубые глаза.       — Да ладно тебе! Я шучу!       — Да? Что-то не похоже на шутку.       — А теперь закрой глазки! — почти пропела Корнелия.       Кларк послушно закрыл глаза. Он доверял сестре, поэтому у него даже не возникли подозрения, что скоро случится что-то ужасное. Парень знал все самые сокровенные секреты Корнелии, и она тоже знала всё о нём. Она никогда не могла предать его, никогда не рассказывала родителям, если ему доводилось сделать нечто плохое. Конни была ему самым близким человеком на свете, всегда поддерживала, советовала, помогала.       — А знаешь, мы давно с тобой не виделись. Для меня это было невыносимо. После смерти наших родителей я попала в детский дом, точнее в психушку для сирот, а ты сбежал… — она сильно сжала руки брата, но тут же ослабила хватку, грубый тон сменился на её обычный, ласковый. — Ой, перешагивай! Тут коряги. Ты же не подсматриваешь, да? — спросила Корнелия, обернувшись, что бы проверить: закрыты ли глаза брата-близнеца.       — Конечно, нет! — сказал Кларк, мягко улыбаясь. — А к чему ты заговорила о прошлом? — задал он вопрос, морща нос от внезапно возникшего запаха гнили и чего-то ещё, такого же мерзкого, чему Кларк затруднялся дать название.       — Ни к чему. Просто так, — тихо произнесла она, пожав плечами. — Открывай глаза!       Он увидел другую поляну, вокруг которой рос красивый лес с высокими деревьями и раскидистыми ветвями. На это поляне были увядшие, но несомненно бывшие некогда красивыми, цветы. Светло-фиолетовая трава росла клочками, так же как и те мёртвые цветы, и была в разы короче, чем на предыдущей поляне. Но весь секрет заключался в том, что все друзья Кларка или люди, с которыми он общался довольно хорошо, сидели за белым столом, покрытом кровью. На белом стуле сидел Льюис, с которым Кларк крал еду из магазинов и смотрел закаты, рядом — Лоренда, которую он прикрыл от представителей закона, сказав, что она убежала в лес, в то время, как сама она пряталась за углом. Там же, за белым столом, сидела и Аделаида. Это были те люди, которым Кларк когда-либо доверял. Все они были мертвы, таращась в пустоту стеклянными неживыми глазами, в которых застыли страх и боль. У Льюиса шея была изогнута под неестественным углом, то есть явно сломана, а руки, покоящиеся на белой столешнице, были приколочены гвоздями. У Лоренды отсутствовали глаза, вместо них были вставлены огромные чёрные пуговицы. А рот её был открыт так, будто в момент смерти блондинка кричала о помощи, и в нём лежали её собственные вырванные зубы. На Аделаиде Корнелия оторвалась по полной. У рыжеволосой были иглы в глазах, будто её глаза — маленькая подушечка для игл. Щёки и губы Конни решила просто вырезать, чтобы ещё сильнее запугать своего любимого братика. Перед Аделаидой стояла маленькая глубокая тарелочка с мелко порубленными пальцами рыжей, несколькими прядями золотисто-рыжих волос и завершал этот шедевр отрезанный язык девушки. И везде была кровь: на лицах, одежде, дурацкой белой мебели.       — Ну как тебе, братик? — спросила виновница этого кровавого торжества, скривив губы в презрительной ухмылке.       Парень не смог сдержать рвотные позывы, и его завтрак вырвался наружу. Он попытался ответить что-то, но из-за рвоты получилось только бульканье и непонятные всхлипы.       — За что ты так со мной?       — О, после того, что случилось, ты меня спрашиваешь за что?! — она дала ему пощёчину, предварительно одев перчатку с шипами, от чего на лице шатена остались саднящие царапины. — Давай-ка я тебе напомню! Ты оставил меня одну, когда нас упекли в детский дом, но на самом деле это была психиатрическая больница! И ты даже не вспоминал обо мне, когда сбежал от туда! О своей сестре, которая скучала по тебе… — Конни говорила это ласковым голосом, но на последних словах он задрожал от наигранных слёз, — Я так этого ждала. Ты не представляешь, как ждала! Скоро встретимся, Кларк!       На этом моменте сон прервался. Последнее, что увидел Кларк — это то, как Корнелия опускала большой камень на его голову. Кларк на мгновение проснулся. Он слишком хорошо понимал, что в таких сновидениях виновато только его подсознание. Это была не Корнелия. Она никогда не была способна на такое, чисто физически не способна.

***

      Будучи двенадцатилетними, они нашли на чердаке коробочку, которую им не следовало открывать и, вообще, находить. Был вечер, родителей дома не было, так что же им мешало открыть эту загадочную коробку? Правильно, ничего. Открыв её, Кларк и Конни нашли листок с правилами вызова некого мифического существа и солонку с солью. Правила были предельно просты. Нужно было всего лишь прикрепить листок к входной двери. Затем, произнести слова: «Мы хотим играть» три раза, ждать полуночи и прятаться от того, кто явится на зов, до трёх часов ночи, а после игра будет окончена и если игроки будут не найдены, то существо исполнит одно их желание. Но предупреждения Корнелия читать Кларку не стала, он и так всего боялся, да и сама она не стала внимательно вчитываться, чтобы не портить интригу.       Сделав все необходимые приготовления для игры, близнецы спрятались в чулане под лестницей и стали ждать полуночи. Лестница была деревянной и стены, прилегающие к ней тоже. Тот чулан они даже днём не замечали, значит это хорошее место, но нет. Явившееся на зов всё равно нашло близнецов. Но на этот случай у них была солонка с солью. Кларк быстро сделал круг из соли и стал озираться по сторонам, дабы увидеть того, с кем они играли. Конни отнеслась к этим пряткам весьма скептически, за что и поплатилась.       — Спорим, что оно не сможет меня поймать? — она слишком близко подошла к границе круга…       — Нет! — единственное, что успел выдавить из себя брат-близнец.       Существо поймало её и оттащило в один из тёмных углов чулана. Кларк не решался выйти из круга всю ночь, там же он и уснул. На утро его разбудила мама вопросами про круг из соли и прочие условия игр, а из того тёмного угла вышла Конни, будто ничего не случилось. И именно с того утра начались все те странные события, связанные с Корнелией…