Abstruse

Еще одно поистине трагическое событие в жизни моего ближайшего друга и учителя произошло в конце марта 2019 года, когда мы с ним решились выбраться в Новертаун на выходных. Нил особенно спешил туда, поскольку Эмили и Джейн как раз гостили у Аблеструз-Кангейлов, а он не виделся с ними с самого лета. На зимних каникулах им не удалось встретиться, так как Аблеструзы уехали в Сеул, а Нил не смог поехать с ними, поскольку занимался моделированием собственного космического телескопа. Хотя, как признался он мне позднее, он лишь дурачился, и модель телескопа была не более чем каракули ребенка-фантазера. А в Сеул он не поехал, чтобы не встречаться со своими родственниками по отцовской линии. - Они постоянно обвиняют меня в богохульстве и раз 10 в день напоминают о том, как я подвел отца, когда сбежал из дому и тем самым отказался от ведения семейного бизнеса,- объяснил Нил мне. - Довольно раздражающие люди. А между прочим, телескоп Аблеструза понравился нашему профессору физики, и он предложил послать модель в НАСА. Нил, конечно, отнесся к предложению довольно скептически, но ему было, во всяком случае, все равно. В начале марта мы увидели новости в научных сайтах о том, что "18-летний информатик из Бирмингемского университета покорил НАСА". В общем, мой друг снова прославился за счет своего феноменального мозга. Ему несколько раз приходили письма от поклонников, а НАСА даже пригласили его выступить на неком семинаре, который должен был состояться летом. Появлялись новые статьи типа "Нил Аблеструз - информатик, физик, биолог или химик?", "Сын известного бизнесмена Александра Аблеструза - яблоко улетело далеко от яблони!" и так далее. Нил читал статьи, делающие упор больше на его личность, нежели на его достижения, с большим скептицизмом и нелестно отзывался о журналистах, наживающихся на нем. Впрочем, как только мы прибыли в Новертаун, я пошла домой, а Нил - к Аблеструз-Кангейлам. Встретились мы на завтрашний день, то есть, в субботу. Я решила навестить семью Аблеструзов, и отправилась к дому Янис. Так как стояла весна, на улице почти не было снега, но дороги были скользкие. Я добралась до Аблеструз-Кангейлов с большим трудом, стараясь не подскользнуться и делая каждый шаг с большой осторожностью. Когда нужный дом таки оказался в поле зрения, я заметила, что Нил с сестрами играют во дворе. Ну, "играют" здесь означает, что они наблюдали за птицами, прилетевшими с юга. Девочки были вооружены старым биноклем и время от времени передавали его друг другу, а их старший брат что-то говорил, стоя в своей привычной позе, то есть, скрестив руки. Увидев, что я иду, девочки активно замахали мне и собирались, наверное, побежать навстречу, но Нил остановил их, вероятно, ссылаясь на скользкую дорогу. - Привет,- сказала я, добравшись до них, и обняла близняшек. - Доброе утро,- ответил мне Нил со своей вечной полуулыбкой-полуусмешкой. - Может, зайдем внутрь? - Мы еще посмотрим на птиц,- ответила Джейн, приподняв бинокль. - Ладно, но не долго,- Аблеструз-старший мягко улыбнулся сестрам, затем мы вошли в дом. Нас встретила Янис в кухонном фартуке. - Привет, Кара,- поприветствовала она меня, легко приобняв. - Где девочки? - Скоро будут,- ответил Нил, и мы пошли в кухню. За ранним обедом пошел разговор о делах Нила. - Я по три раза в день натыкалась на "новости" о тебе,- начала Янис. - В большинстве своем бредовые статьи. - Это точно,- усмехнулся Нил. - Ну, похоже, журналисты успокоились. Любят же люди раздувать из мухи слона. Та глупая модель не заслужила столько внимания. - Дело не столько в ней, сколько в тебе самом,- ответила я. - Все так всполошились, потому что ты молод и очень талантлив. Люди в ожидании того, что ты перевернешь мир. - Больно надо,- с усмешкой ответил Аблеструз. - Если им нужны перемены, то пусть действуют сами. В этот момент мы услышали чей-то крик из улицы. Нил мгновенно встал, прислушался, потом выбежал из дома. Кричала одна из девочек. *** Мне было еще тяжелее во второй раз сидеть в машине скорой помощи и ехать на безумной скорости под звуки сирены. В первый раз, когда увозили Нила, он хотя бы не истекал кровью и его левая рука не лежала под ненормальным углом. В таком виде сейчас лежала Эмили Аблеструз. Ее сбила какая-то машина, пока они с Джейн играли на улице. Я не переставала плакать, а Нил, сидевший рядом с каменным лицом, только усугублял ситуацию. Я думала о том, как ему сейчас тяжело. Сестра, которую он любил больше всего на этом свете, ради которой он, собственно, и жил, лежала вся в крови, со сломанной рукой. Я пыталась думать о том, что будет дальше, но не могла представить. Боялась. Мы просидели в больнице до шести вечера, в мучительном ожидании, не говоря ни слова. Доносились лишь глухие звуки из операционной. Я боялась думать, что случилось с Эмили, что они так долго ее оперируют. Впрочем, тогда я лишь хотела, чтобы врач вышел и сказал, что с ней все будет в порядке. Вскоре пришла Янис, заплаканная, как и я. Она тоже молчала, лишь сказала, что оставила Джейн с Дереком, и что она спит. Спустя минут десять, из операционной вышел врач, весь заляпанный кровью. Янис сразу побежала к нему, и они, о чем-то говоря очень тихим голосом, вошли в ближайую палату. Следующее, что я услышала, был глухой всхлип. Это был Нил, сидевший на полу, прижав к себе колени и закрыв костлявыми руками свое бледное лицо. Это был первый раз, когда я видела, как он плачет. В этот момент не существовал тот самоуверенный вундеркинд Нил Аблеструз, я видела только человека, которому было невыносимо больно и тяжко. Он неслышно рыдал, все сильнее сжимаясь в комок и мелко трясясь. От этой душераздирающей картины мне стало еще хуже прежнего, кроме страха я почувствовала печаль и жалость. Мне ничего не оставалось, как опуститься рядом со своим другом и прижать его к себе, хотя я сомневалась, что это может хоть немного помочь. *** Нил не уходил из больницы. Эмили просыпалась всего пару раз, и то на несколько секунд, как мне сказала Янис, все остальное время она спала. Врач сказал, что с ней все будет в порядке, нужно лишь подождать, пока раны заживут. Несмотря на это, Нил не собирался покидать сестру ни на секунду. Он молчал, сидел рядом ее с койкой, с опухшими глазами, растрепанными волосами и сложенными домиком руками. Странно, но даже в таком состоянии он выглядел сосредоточенным. Я же собиралась уезжать обратно в Бирмингем. - Я скажу, что ты не можешь пока приехать,- начала я тихо. Нил лишь вяло кивнул. Последовало молчание, сопровождавшееся только звуками медицинских аппаратов. У меня был еще час до отъезда. Я села на подлокотник кресла, на котором сидел Аблеструз. - Родители едут? Снова кивок. Я понимала, что, возможно, Нил совсем не настроен разговаривать. Но, тем не менее, я хотела отвлечь его от мрачных мыслей. - Как ты различаешь их? Нил вопросительно глянул на меня. - Близняшек. Я не могу отличить их. - Джейн страдает первичным нервным тиком. Она часто помаргивает и дергается. Иногда заикается,- ответил Аблеструз. Его голос звучал глухо и тихо. - У Эмили же такой проблемы нет. - Почему у Джейн тик? - Мама говорит, это началось после того, как я ушел из дому. Наверное, это было для Джейн сильным ударом. Эмили же сильнее духом,- голос Нила начал слегка дрожать. - Во всяком случае, тик не проходит уже давно. Я думаю, на нее все еще что-то давит. Может, ей не хватает семьи? Аблеструз помолчал, потом снова заговорил: - После того, что случилось с Эмили, думаю, состояние Джейн еще ухудшится. И это моя вина. Все случилось из-за моей невнимательности и легкомысленности. Я увидела, что на его глазах выступают слезы. Он прикрыл глаза рукой, сильно нахмурив брови. - Ты не виноват... - Отбрось это, я не думаю, что я виноват, я знаю это,- слегка раздраженно, и в то же время с горечью ответил мой друг, качнув головой. Я больше не знала, что еще сказать, так что я посмотрела на Эмили. В этот момент ее веки зашевелились, и она, щурясь от света, посмотрела на своего брата. - Эмили...- только и произнесла я. Нил тут же посмотрел на сестру своими влажными глазами. - Нил, прости меня, пожалуйста,- слабо произнесла Аблеструз-младшая. - Впредь я должна быть осторожнее. Нил сел на колени рядом с ее койкой и взял ее здоровую руку в свои ладони. Я не знаю, о чем они говорили дальше, потому что решила оставить их наедине и вышла из палаты. Вскоре мне пришлось уйти, так как поезд уже уезжал. Попрощавшись с родителями, я села в свое купе и заткнула уши наушниками. Я думала, как там Нил. Каково сейчас Джейн? Мне было тяжело думать о ней, ведь им с сестрой лишь по 12 лет, а они уже вынесли столько всего. Побег брата из дома, тяжелая обстановка в семейном доме, "смерть" брата, а теперь еще и это. Ко мне на мгновенье пришла нехорошая мысль, что, наверное, во всем этом виноват Нил. Думаю, он не стал бы это отрицать, но мне было горестно и совестно так думать. Почему же он, так сильно любивший своих сестер, невольно причинял им боль? Да, он делал это именно невольно. Я вновь и вновь вспоминала, как мой друг сдавливает рыдания, прижавшись к белой больничной стене, и мне становилось так печально, что у самой наворачивались слезы. Спустя два дня отсутствия Нила в университете, ко мне подошел наш профессор физики, чьим первым любимчиком являлся мой друг. Он спросил меня, почему Аблеструза все еще нет. - У нас было запланировано кое-что,- отчаянно лепетал он. - Даже не "кое-что"! Научная конференция! До нее лишь неделя, и мне не хотелось бы терять ни минуты... - У него сейчас очень трудное время, сэр,- перебила его я, казалось, даже чувствуя горький вкус своих слов. - Его сестру сбила машина, и он уверен, что это его вина. В ближайшее время он не планирует покидать девочку ни на день. - Какое несчастье!- охнул профессор. - М-да, печально... Что ж, до свидания, мисс Стеллер. Передайте мистеру Аблеструзу мои глубочайшие соболезнования. И он потопал своей дорогой, на ходу что-то бормоча со вздохами. Отсутствие Нила замечали и местные его поклонницы, оборачиваясь на меня с недоуменными взглядами, ведь обычно мы шли вместе, а сейчас я была одна. В этот же вечер я решила позвонить своему другу, чтобы узнать, как у него дела. Но его номер был недоступен, так что я позвонила Янис. Ответила она мне усталым голосом: - Здравствуй, Кара. - Привет,- сказала я. - Просто хотела поинтересоваться, как состояние Эмили. - Кажется, ей становится лучше. Раны заживают,- ответила Аблеструз. - Она еле уговорила Нила, чтобы он шел домой. Увезли с трудом. - А как Джейн? - Молчит,- вздохнула Янис. - Не сходила к сестре ни разу. - Наверное, ей тяжело и страшно,- сказала я. - Лучше дать ей время. - Да, верно...- произнесла Янис, потом спросила, не хочу ли я поговорить с Нилом. Я, конечно же, охотно согласилась. В следующее мгновенье я услышала хорошо знакомый голос Нила Аблеструза. - Алло,- произнес он своим привычным сухим тоном. - Здравствуй, Нил,- сказала я. - Ты как? - Бывало и лучше,- усмехнулся тот. - У тебя как дела? - Нормально. Физик тебя спрашивал,- ответила я. - Насчет конференции? - Да, ну и я, считай, дала ему понять, что накрылась она. - Ты могла бы заменить меня. - Не думаю, что профессор считает так же,- усмехнулась я. Далее мы поболтали минут десять, потом попрощались, так как Нил был жутко сонный, ведь он просидел в палате сестры 3 дня. Я же тоже пошла спать. *** На завтрашний день мой друг внезапно заявился в университет, при чем встретились мы не где-нибудь в общежитии, а в столовой. - Привет,- сказал он мне, садясь напротив. - Ты приехал раньше, чем я ожидала. - Эмили не понравилось, что я прогуливаю учебу,- пожал плечами Аблеструз, чища яблоко. - Кажется, она вся в тебя,- улыбнулась я мягко. - Что есть, то есть. Джейн теперь сидит с ней. Думаю, ее общество будет Эмили приятней, чем мое. Я попыталась сообразить, почему он так решил, но потом все же спросила: - Почему ты так думаешь? - Ну, думаю, мое присутствие угнетало Эмили. Выздоравливающему нужен покой, ну, и еще беззаботная атмосфера, когда его приходят навестить. Я понимаю, что было глупо сидеть в больнице трое суток подряд, но что поделать, если я так за нее беспокоюсь? Нил помолчал, режа свое яблоко на дольки. - Иногда мы душим близкого человека своей любовью,- вздохнул он. Впрочем, это событие каким-то образом дало понять Нилу, что его сестры растут, и что его сверх-опека им не нужна. Но Аблеструз всегда был человеком, спокойно относящимся к любым переменам, и я надеялась, что он и это переживет.