Abstruse

После того, как я уехала обратно в Бирмингем на учебу, а Нил вернулся в Новертаун, мы могли только перезваниваться или переписываться. Бывало, я иногда на выходных ездила домой, но это было редко. Помню, ездила один раз в марте, потом в апреле. Днем в пятницу, закончив пораньше, я решила наведаться домой. Прибыла я в Новертаун где-то вечером и, посидев час или полтора с родителями, отправилась к Нилу. Оказалось, что его нет дома, и я решила вернуться туда завтра. Но пока я плелась обратно домой, рядом со мной остановился некто в мотоцикле. - Снова ты тут! Видимо, слишком сильно по мне скучаешь, верно?- услышала я знакомый насмешливый тон. - Еще бы,- усмехнулась я, посмотрев на Нила. - А ты что это вечером катаешься? - Вернулся на подработку,- пожал плечами Аблеструз. - Залезай, я закончил на сегодня. Мы вернулись к его дому, и вскоре уже сидели на кухне, попивая горячий шоколад с зефирками. - Ну, как дела в школе?- спросила я. Этот вопрос звучал очень странно, потому что я сама училась в университете, но Нил все еще был в школе. Все из-за его комы. - Что за вопрос,- усмехнулся Нил. - Конечно, все отлично. Стараюсь не прогуливать. - Да неужели?- удивилась я. - А как в малой академии наук? - Ну, занимаюсь временами мелкими поручениями. Чаще всего руковожу исследованиями, проводимыми школьниками. Я там уже не академик, а скорее наставник. Но стипендия мне все равно положена, ведь формально я школьник,- Аблеструз довольно улыбнулся. - А что насчет университета? Выбрал?- не переставала я спрашивать. - Надо бы, но все никак,- он пожал плечами. - Если честно, мистер Гайес сказал, что с ним связывались профессора из разных университетов, чтобы разузнать обо мне. Был даже профессор физики из Кембриджа. - Ого,- удивилась я. - Тебе стоило бы связаться с этим профессором. Тебя взяли бы в Кембридж. Отличная возможность. - А скучать по мне не будешь?- я демонстративно закатила глаза, услышав опять этот насмешливый тон. - Впрочем, да, возможность отличная. Но мне надо еще подумать. - Спеши, ведь уже апрель,- сказала я. - А как насчет того университета в Париже, где мы имели счастье побывать? Порадовал бы Флер. Я ехидно улыбнулась, вспоминая француженку, влюбившуюся в Нила. - Да ладно, зачем мне возвращаться туда, где я уже зазвездился?- Нил ответил ехидством на ехидство. - Знаешь, это как когда глаза привыкают к яркому солнечному свету. Сначала видишь свет в конце тоннеля и думаешь, - ух, ты! Выбираешься на свет, радуешься, а потом уже привыкаешь. - Да ясно мне, ясно,- усмехнулась я. - Лучше пусть просто вспоминают о тебе с улыбкой, да? - В точку. - А те первокурсницы, которые видели, как тебя уносят в больницу, наверное, все еще волнуются и гадают, что с тобой случилось,- заметила я, вспоминая ту кучку девчонок, которых Нил не удостоил и взглядом из-за плохого самочувствия. Хотя, подозреваю, он не обратил бы на них внимания и пребывая в здоровом состоянии. - Какие первокурсницы?- хмыкнул Аблеструз. - Впрочем, неважно. Я тут вспомнил одну забавную вещь. В интернете есть один сайт, посвященный современным ученым Европы. Там есть и моя страница. Нил достал свой телефон, потыкал в экран, потом протянул девайс мне. Действительно, на сайте была страница с названием "Нил Александр Аблеструз", и снизу были указаны его место рождения, дата, место жительства и так далее, а также, конечно же, известные работы, доклады, достижения, свидетельства об участии в научных исследованиях и так далее. Сначала я не поняла, что тут забавного, но тут вспомнила, что после даты рождения были напечатаны еще цифры. Я вернулась на верх страницы и прочитала: "Родился 29 декабря 2000 года, умер в феврале 2018 года". - Что? Когда эта страница обновлялась в последний раз? И кто сказал, что ты умер?- не поняла я, опускаясь вниз по странице. - "В феврале 2018 года выяснилось, что Нил Аблеструз страдал апластической анемией на протяжении почти двух лет. В Лондоне, в клинике Н. Нил скончался, не найдя подходящего донора для трансплантации костного мозга"... - Мистер Гайес решил, что я умер. Ну, ему сообщили лишь, что я в Лондоне, и меня должны оперировать, но донора еще ищут. А когда я не вернулся, естественно, что он решил, что ничего не получилось,- ответил Аблеструз, улыбаясь. - Что же тут забавного? - Да так. На странице сказано, что я умер, но появляются новые сведения о моей научной деятельности. Я взглянула на список достижений, и, действительно, он был обновлен недавно. С февраля 2018-го года добавились еще несколько названий написанных Нилом докладов, статей и прочего. Да, это действительно было забавно. Наверное, те, кто заходил на эту страницу, ужасались и воображали, что Нил на самом деле дьявол, и поэтому так умен не по годам и отрицает бога, или что-то вроде того. Подумав об этом, я рассмеялась. Я не любила шутки про смерть, но Нил был человеком, как вы помните, относившимся к к концу жизни вполне легкомысленно. И даже почти познакомившись со старушкой Смертью, а может и побывав у нее дома, он не переставал шутить о ней. Я была рада, что он не стал боязливым, цыкающим на слово "смерть" верующим, ведь нередки случаи, когда люди, однажды повисевшие на волоске от смерти, благодарили за свое спасение несуществующего Бога и посвящали ему остаток жизни, который на самом деле спасли совершенно другие обстоятельства и люди... *** Встретились мы с Нилом уже летом, когда настали каникулы. Сдавший все экзамены на 100 баллов, он все свое время теперь посвящал сестрам, приехавшим к нему погостить. Родители их уехали в Южную Корею на похороны матери мистера Аблеструза, а дочек не взяли с собой, чтобы не огорчать их новостью. Нил же не поехал потому, что ему нужно было поступать в университет. И его родители, и Янис с мужем были убеждены, что ничто не должно отвлекать легкомысленного в этом плане Нила от выбора. Такого же мнения была и я. Иногда я пыталась напомнить ему, чтобы он время от времени пролистывал каталог "Университеты Европы", но он отмахивался, ссылаясь на то, что этот каталог слишком толстенный и он не столько поможет ему с выбором, сколько запутает его. Вскоре мне надоело его излишне легкомысленное ребячество, и одним июльским вечером я довольно раздраженно сказала ему: - Видимо, ты намерен потратить впустую следующий учебный год. Нил молчал, продолжая листать какую-то заумную книгу по механике. Он сидел на крыльце, скрестив ноги, а я же устроилась в кресле-качалке рядом с красивыми клумбами Янис, спиной к Нилу. Нил с сестрами пока жил в ее доме, так как в его собственном доме не было ни места, ни мебели для девочек. - Отлично, игнорируй здравый смысл,- я закатила глаза, хоть Аблеструз этого и не видел. - Ладно, поступим так,- вдруг заговорил он, и я услышала, как он захлопнул книгу. - Я закрою глаза, открою любую страницу каталога с университетами и тыкну наугад. На какой университет мой палец укажет, туда и поступлю. - Ну, попробуй,- усмехнулась я, уверенная, что Нил все еще шутит. Аблеструз демонстративно откашлялся (что опять же свидетельствовало о его несерьезности), взял каталог, который лежал рядом в стопке с остальными книгами и закрыл глаза. Затем он открыл произвольную страницу и тыкнул наугад. - Бирмингемский университет,- торжественно объявил он, открыв глаза и взглянув в каталог. - Да ладно...- я усмехнулась и закатила взгляд в сторону дороги. - Можешь взглянуть, если не веришь. - Ты это подстроил. - А ты имеешь что-то против? Я снова посмотрела на него. Нил сидел, подперев кулаком щеку и легко улыбаясь скорее себе, чем мне. - Все зависит от того, куда хочешь поступить ты,- сказала я. - Но дело в том, что мне как-то все равно,- озвучил он мои мысли за меня. - Бирмингем не так уж и плох, пусть и не так престижен, как Оксфорд или тот же самый Кембридж. Но мне все равно на престиж,- продолжил он, отложив каталог и взяв обратно свою книгу по механике. - Ты не думаешь о перспективах. В этих престижных университетах работают лучшие преподаватели страны. Там ты получишь больше знаний, чем в Бирмингеме, разве нет?- не сдавалась я. - Да ладно,- Нил слегка нахмурился, не отрываясь от книги. - Не думай обо мне, как о машине, готовой на все ради новых знаний. В конце концов, я всего лишь человек, и мне будет легче адаптироваться к новому месту, если со мной будет друг. Мой единственный. Кому я нужен в этих престижных университетах? Профессорам? А мне они не нужны. Мне странно было слышать от Аблеструза такие слова, потому что он и в самом деле напоминал скорее машину, чем "всего лишь человека". В первые месяцы нашей дружбы я так не думала, и верила, что в нем есть гораздо больше человечности, чем он позволял себе показывать. Со временем я так привыкла к его сдержанности, что и сама забыла, что он умеет чувствовать. - Я просто не хочу, чтобы ты жалел о своем выборе,- произнесла я тихо. - Не помню, чтобы я о чем-нибудь сильно жалел. Так, на завтрашний день мы отправили документы Нила в Бирмингем, и моему беспокойству настал конец. Правда, ненадолго. До того момента, как я вспомнила о родителях Нила. Будут ли они довольны выбором сына? Ведь он даже не советовался с ними, да и не думал об этом вообще. - Они уже смирились, что я слишком своеволен в подобных вопросах. Никакой из моих выборов не имел плачевных последствий. Ну, кроме случая с моей недавней болезнью. Родители это понимают,- сказал мой друг, когда я поделилась своими переживаниями. - Не скажу, что ты успокоил меня на 100%, но я думаю, что все будет в порядке,- ответила я. Впрочем, все Аблеструзы приняли выбор Нила спокойно, и в начале августа мой друг получил письмо о принятии в факультет прикладной информатики Бирмингемского университета. Осенью мы отправились в Бирмингем.