Услышь мой рёв! История дома Ланнистер в Войне Кольца

      Атмосфера на Утесе накалялась. Утром с предпринятого против приближающейся орды рейда вернулись Лансель и Эомер, сообщив известие о том, что к заходу солнца уже может прибыть Джоффри и начаться осада. Из разговоров слуг Серенна знала, что немало людей сбежало из Ланниспорта, да и среди самой прислуги поговаривали о том, чтобы последовать этому примеру.       Она пыталась успокоиться, наслаждаясь книгой в своих покоях, но спустя час перечитывания одних и тех же нескольких предложений, будучи не в силах ухватить их суть, отправилась искать Мириель. Сестра вместе с тетушкой Дженной обнаружилась в большом зале на другом конце цитадели, на самой вершине скалы. — Будьте уверены, еды тут вдосталь, — с отсутствующим видом вещала сестра Старого Льва, — сказать по правде, Мириель, сходила бы ты на кухню и распорядилась, пусть начнут свиную тушу коптить.       «Спасайся бегством» — прочитала по губам слова младшей сестры Серенна, но Дженна уже обратила внимание на девушку. — Рада, что ты здесь, голубушка, — произнесла тетя, — мы тут с твоей сестрой как раз планировали, как именно проведем сегодняшний вечер, и еще одна помощница нам не помешает. — Боюсь, что не понимаю, к чему вы клоните, — неуверенно ответила дочь сэра Стаффорда. — Было решено, что все женщины и дети переждут битву здесь, вдалеке от основных галерей, тем более, тут толстые и прочные двери, — лицо Дженны исказила кривая усмешка, — замечательная выйдет вечеринка, будут вино, закуски и, быть может, даже несколько менестрелей. — И Илина Пейна не забудьте, — проворчала Мирирель. — Да, сэр Илин будет нас охранять, — упрямо сказала Дженна, — и вы не посмеете проявлять к нему неуважение. Он проливал кровь за нашу семью.       «Проливал кровь за эту семью», задумалась Серенна. Воплощение Королевского Правосудия всегда пугало ее и Мириель; в детстве, когда он присутствовал на пирах и званых вечерах, девочки прятались за спину Давена. Когда же она стала старше и узнала об этом человеке больше, неосознанный детский страх сменился холодным ужасом взрослого.       Заметив ее взгляд, Дженна тяжело вздохнула. — Он всего лишь человек, Серенна, он был создан устрашать…и мы тоже таким его сделали. Множество воинов сегодня падет, и, если уж если им предстоит столь ужасное испытание, то ты и подавно вынесешь ночь в одной зале с сэром Илином.       «Он с нами не для защиты. Его взяли на тот случай, если битва будет проиграна.», содрогнулась девушка. Она была начитана об орках и слышала достаточно от беженцев с севера, чтобы понять, почему Дженна не хотела, чтобы знатных дам захватили живьем. Глаза двух женщин встретились, стало ясно, что тетушка угадала ход ее мыслей. — Ты очень впечатлительная девочка, Серенна, — тихо сказала она и обратилась к недоуменно уставившейся на них Мириель, — сходи, принеси новые подушки для того дивана. Я не собираюсь целую ночь провести на залитом супом старье. — Но тетушка Дженна, я же не служанка, — возразила сестра. — Им всем я уже дала задания, теперь ступай!       Ворча, Мириель удалилась, оставив Серенну наедине с тетей. — Я как раз намеревалась с тобой поговорить, — начала Дженна, — ибо пришла к выводу, что если кто из Ланнистеров и войдет в королевскую семью Рохана, то скорее всего это будешь ты. — Это… Это уже принцу Эомеру решать, — нервно ответила Серенна. Внезапная жесткость тети ее тревожила. — Пока что отбросим в сторону разговоры о принце, Серенна, ты на грани обретения власти, настоящей власти. Понимаю, что у тебя много чего на уме, как и у всех нас, но я хочу убедиться, что ты понимаешь всю серьезность того, на что соглашаешься. Жизнь королевы будет сильно отличаться от жизни обыкновенной знатной леди. Принимаемые тобой решения будут иметь реальные последствия, и если ты ошибешься, то пострадает народ. — Тетушка, я читала биографии нескольких королей, — ответила девушка, — и знаю, что происходит с государством, имеющим негодного правителя. — Чтение хроник для этого представляется излишним. Прямо сейчас вся воплощенная несостоятельность Серсеи грядет на нас войной, — прорезались нотки гнева в голосе Дженны, — сомневаюсь, что ты вообще способна столь грандиозно подставить своих подданных, как это удалось ей, но Стаффорд не воспитывал тебя и Мириель как будущих королев. — Так что же мне по-твоему делать? — спросила Серенна, — не так уж много вокруг Утеса нынче королев, чтобы я могла у них учиться. — Если бы я только знала, что подобное произойдет, то приняла бы большее участие в твоем образовании, — вздохнула Дженна, — но пока что могу дать тебе только один совет: признает ли это Тайвин или нет, Тирион всегда походил на него больше остальных его детей. Так что в вопросах управления государством ищи пока что его совета, и он тебя не разочарует. — Я так и буду поступать. Что-то еще.       Весь этот разговор о власти заставлял ее нервничать. — Дитя мое, я никогда не была королевой, — устало произнесла тетя, — думаю, всему остальному ты научишься сама.       Вернулась Мириель, с подушками. — Вот все, что я смогла найти, — сказала она, вывалив их на пол. — А почему бы вам не сходить на кухню, — предложила Дженна им на этот раз, — как только раздадите указания слугам, можно будет повидаться с принцем Эомером в казармах, — слегка улыбнулась она, — я и сама чуть позже схожу к Эммону…женщинам подобает провожать мужчин в бой…война ужасна, вне всякого сомнения, но есть в ней что-то, что распаляет мужчин, даже таких, как мой муж. Уверена, что и у принца Эомера тоже много чего интересного на уме.       Вместо того, чтобы дожидаться от тетушки очередной повергающей в краску сентенции, Серенна потащила Мириель за руку прочь из покоев. — Ты вообще можешь в это поверить? — рассмеялась сестра, когда они убрались за пределы слышимости, и передразнила голос Дженны: — «Уверена, что и у принца Эомера тоже много чего интересного на уме». — Мириель, — медленно произнесла Серенна, — уж не ты ли случаем рассказала кому-то о моем посещении принца? — Ну, Томазина Хоторн хотела узнать, откуда ему пришла в голову мысль вызвать септона Арчера на защиту. Вот я и объяснила, что ты переоделась, чтобы замаскироваться, и повидалась с ним наедине. — Мириель! — приняла Серенна несчастный вид, — Ты разве не понимаешь, как это звучит? Еще и Томазине Хоторн! О, боги, она же растреплет всем, будто он там в лагере меня невинности лишил! — Ну, — принялась бубнить Мириель, — зато как это романтично, не так ли? — Да мы только поцеловались, — отрезала Серенна. — Ну ладно, извини уж, — примирительно сказала сестра, — слушай, если ты хочешь еще раз с ним повидаться, я сама на кухне разберусь… — Ага, а если я пойду, ты скажешь, что он изнасиловал меня накануне боя? — горько спросила Серенна. — Слушай, я же извинилась. Так ты хочешь пойти или нет? — обозлилась младшая сестра. — Да. Я очень тебе благодарна. Но, пожалуйста, никому не говори. — Честью клянусь, что об этом без твоего дозволения ни единая душа не услышит, — захихикала Мириель.       Смех этот Серенну уже не волновал; нахмурившись, она отправилась в сторону казарм. По дороге вниз по уровням Утеса ей попадалось все меньше слуг и все больше воинов и стражников. Примерно спустя полчаса она добралась до более широких и просторных галерей, в которых находились рыцарские покои — там обычно проживали посещавшие замок вельможи, а их служивые ночевали на общих нарах уровнем ниже. Свет полуденного солнца долетал сюда сквозь узкие наклонные окна. Знакомых тут было мало, ведь это были не солдаты Ланнистеров, а люди Скалы и Погибельной Крепости. Некоторые из них кланялись, когда она проходила мимо.       Покои Эомера обозначал маленький тряпичный флажок с белым конем Рохана. Серенна постучала. — Войдите, — отозвался его голос.       Покои внутри оказались столь же велики, как ее собственные; были они обставлены мягкой мебелью, книжными полками и прочими приятными предметами роскоши. Ссутулившийся Эомер уже в доспехах, сидел за столом, изучая карты. — Я подумала, мне стоит навестить вас и пожелать удачи перед боем, — сказала она. — Не знаю, хорошая ли это идея, –издал он смешок, — слышали ли вы или нет, но все думают, что мы… — Источником этой сплетни оказалась моя сестра Мириель, — объяснила она, — и сделала она это совершенно случайно… Как продвигаются ваши дела с планом битвы? — задалась вопросом девушка, бросив взгляд на бумаги. — Настолько хорошо, насколько вообще возможно, — проворчал Эомер, — несколько часов назад у нас объявился самозванец-Тарбек со своими ополченцами. Очевидно, в лагере Джоффри он не получил того радушного приема, на который рассчитывал, вот и решил примкнуть к нам. Пытаюсь теперь найти для него место в боевых порядках: сэр Стаффорд не хочет брать себе тысячу необученных селян, а Лансель от имени всех воинов наотрез отказывается сражаться вместе с «изменниками».       Серенна вспомнила то, что слышала раньше. — Городская стража! — выпалила она, — можно приказать Тарбеку их усилить! Они же будут растянуты до предела из-за паникующих гражданских, а если гоблины нападут на сам город, то ополченцы окажутся более чем полезны! — Это может сработать, — пощипал бородку принц, — к тому моменту, как враг доберется до Ланниспорта, уверен, что любая прошлая вражда между Ланнистерами и Тарбеками будет забыта, и они загорятся желанием сражаться вместе… — А что насчет армии Джейме? — спросила она — Им еще не меньше суток пути, — почти прорычал Эомер, — так что нас превосходят числом где-то раза в четыре. Лансель утверждает, что к Джоффри соединился лорд Фарман, но я уверен, что проведя день-два посреди армии орков, его люди просто разбегутся. — Так что останется разобраться только с ордой гоблинов, — с иронией заметила Серенна. — Не поверите, моральный настрой очень высок, — произнес Эомер, — войску объявили, что скоро прибудет Джейме. А когда все сражаются вместе, то возникает определенный дух товарищества. Даже члены Святого Воинства ведут себя намного спокойнее — притом, что Изекеиль и его приспешники сбежали на юг. — Думаете, мы сможем победить? — спросила девушка. — Исход любой битвы не определен, пока она не окончена, — ответил принц, выйдя из-за стола, — но, полагаю, вы пришли сюда поговорить о том, что будет после. — Верное предположение, — улыбнулась она, …так скажите мне, что будет после, Ваше Высочество. — Сэр Стаффорд обещал мне все, чего только можно пожелать, и даже больше, — произнес он подходя к ней ближе, — золото, воинов, припасы, все, что потребуется, чтобы освободить Рохан от Сарумана и отстроить его, когда война закончится. — А предлагала ли моя семья что-то еще? — торопливо спросила Серенна. — Да, ваша тетя Дженна тоже озвучила предложение.       «Он меня дразнит», раздраженно подумала она. — Так что же это было? — Она сказала, что, дабы скрепить дружбу между нашими народами, я могу забрать с собой в Рохан любую благородную барышню Западных земель, как свою невесту.       Она ожидала от роханца дальнейших признаний, но он хранил молчание, просто смотрел. — И вы сделали выбор? — тихо спросила она. — Разумеется, я отклонил подобное, — улыбнулся он, — было бы эгоистично и жестоко с моей стороны, выдернуть девушку из отчего дома как военный трофей, даже если на кону союз, что поможет моему народу. — А возьмете ли вы домой жену, свободную от всех этих атрибутов– почти шепотом произнесла Серенна, — женщину, что просто…просто прикипела к вам всей душой?       В ответ он обнял ее за талию. — Я с готовностью так и сделаю.       Она закрыла глаза их губы слились в поцелуе. В отличие от торопливого первого, этот был долгим и нежным. Когда сильные руки принца прижимали ее к его телу, ей казалось, что земля уходит из—под ног. Время замерло и сколько продлился их поцелуй, она не знала; в какой-то момент Эомер разорвал объятья. Открыв глаза, она увидела его улыбку. — Когда будет выиграна битва, я отыщу вас, и мы обсудим это подробнее, — глухо сказал он, — но сейчас я обязан продолжить приготовления. — П-понимаю, — запнулась она, — отыщи.те меня… Я вернусь обратно к тетушке Дженне, она готовится сегодня ночью разместить в укрытии остальных дам, — наконец, вернулся к ней голос. — До следующей встречи, Серенна Ланнистер, — ласково сказал принц, проводив ее за дверь.       Девушке понадобился глубокий вдох, чтобы перевести дыхание: у нее кружилась голова от волнения, приятного и, в то же время, доставляющего беспокойство. «Это было… Неужели это любовь?», отстраненно думала она, поднимаясь на вершину Утеса. Почти на пороге большого зала, где и предстояло провести вечер, ее перехватила Мириель. — Ну? — спросила она с ехидной усмешкой. — Не думаю, что мне теперь вообще стоит тебе что-то доверять, — расцвела она улыбкой, но ты же моя сестра… Кажется, скоро я поеду в Рохан.       Мириель едва не завизжала. — О, Боги, Серенна, это же словно легенда из Века Героев!       «Или Первой эпохи», подумала она про себя. Подслушав их разговор, к ним подошла Дженна, надзиравшая до этого за парой слуг, расставлявших блюда с едой у окна. — Все решено? — спросила она прямо. — Да, тетушка, — ответила Серенна, припоминая прошлый с ней разговор. — Прекрасно, — кивнула Дженна, — но не будем сейчас это обсуждать, попытайся просто расслабиться и насладиться вечером.       Начали прибывать и остальные дамы. В окружении двух телохранителей появился и маленький Томмен — с коротким мечом на поясе и в детских доспехах — Томмен будет с нами? — спросила Серенна тетю. — Мы со Стаффордом решили, что он слишком юн, чтобы служить оруженосцем в таком масштабном сражении, — ответила Дженна, — а еще, мы беспокоились, что если Джоффри обнаружит брата на поле боя, то непременно выследит его.       Солнце клонилось к закату; на какое-то время показалось, что большинство укрывшихся в зале смогли забыть о грядущей битве и сделать вид, что это всего лишь обычный званый вечер. Вдоль стен были расставлены простые двухъярусные кровати и несколько дам уже разложили там свои вещи. Серенна улыбнулась, глядя, как мальчик и девочка, оба — не старше десяти лет, дерутся за верхнее место. С небольшого балкона на западной стороне открывался вид на море. Когда светило скрывалось за горизонтом и естественное освещение сменилось факелами, настроение начало портиться. И все больше опасений девушки вновь начал вызывать стоящий на страже у дверей Илин Пейн, лысая голова которого тускло отражала отсветы огней. — Пойдем, свежим воздухом подышим, — предложила Мириель, нервно косясь на немого рыцаря. Вдвоем сестры вышли на балкон посмотреть на разгорающиеся звезды. — Думаешь, отсюда мы сможем что-нибудь увидеть, — спросила младшая. — Нет, — ответила Серенна, сражение будет проходить вдалеке от берега. Но звуки мы услышим…       Прищурившись, она заметила промелькнувшую на фоне звезд тень. Потом еще и еще. — Что это? — спросила Мириель, тоже заметившая движение.       Откуда-то сверху раздался глухой писк. Серенна вдруг вспомнила некоторые из прочитанных ею сказаний о Первой эпохе — и побелела от страха. — Внутрь! — крикнула она, схватив сестру за руку и втащив обратно в покои. Внутри затихли разговоры — все недоуменно уставились на нее. — Закройте двери! — закричала девушка, — во имя Семерых, заприте балкон!       Были видны приближающиеся темные фигуры, их визгливые крики доносились даже внутри Утеса. Закричали женщины, заплакали дети. Охранники Томмена бросились вперед и захлопнули деревянные створки. — Окна! — воскликнул кто-то, но было уже поздно, обладатель одной из теней проломился сквозь остекление. На свету стало видно, что это летучая мышь, только размером с собаку и размахом крыльев в сажень. С гулким монотонным звуком, заменявшим немому крик, Илин Пейн обнажил меч и подбежал к летучей твари, которая, казалось, была сбита с толку ярким светом. Раздался хруст раздираемой плоти, и нетопырь рухнул на пол, разрубленный на две конвульсирующие половинки. Не мешкая, королевский палач перевернул один из столов с яствами, сбросив на ковер все на нем стоявшее. Поднатужившись, он поднял стол вертикально, загородив окно его крышкой. Не без облегчения Серенна заметила, что охранники Томмена точно так же поступили и со столом для напитков, запечатав их от созданий снаружи.       В покоях воцарился хаос. Женщины прижимали к себе плачущих детей. Даже Дженна, обычно терпеливая и бесстрастная, побледнела как полотно, уставившись на распростертые на полу останки твари. Томмен достал из ножен свой маленький меч, но его рука тряслась, казалось, он вот-вот заплачет.       Откуда-то снаружи донесся рев рогов.