LXIV. Саруман Всецветный
14 июня 2020 г. в 06:00
Курумо наблюдал, как остывает в форме кольцо и уносится прочь дым через отверстие в потолке. Когда оно наконец-то потускнело, сменив цвет с огненного на обычный золотой, он вытащил его и осмотрел. Волшебник решил добавить простой оранжевый самоцвет на ободок; это было не первое его кольцо, не стало бы оно и последним. Надев его на палец, он приготовился. Маг ощутил…что-то, но не настолько сильное, как надеялся. Не снимая кольца, он покинул свою мастерскую.
Мейстер Квиберн ожидал его в библиотеке.
— Они все еще там, — нервно заговорил вестеросец, — они не уйдут, пока им не расскажут про Шир.
— Скоро я поговорю с Девятью, — шумно выдохнул Саруман.
Тут мейстер заметил кольцо на его пальце, его глаза полезли на лоб.
— Неужели…-
— Да, — ответил он, — но, боюсь, ему далеко даже до самых слабых работ Аннатара, это так, упражнение в мастерстве.
— Так вы не можете силой заставить их убраться? — тихо спросил Квиберн
— Когда-то давно, — вздохнул волшебник, — Светлый Совет изгнал Саурона из Дол-Гулдура, его крепости в Лихолесье. Я участвовал в битве, и улари были там… Я могу выстоять против нескольких, даже лично противостоять Ангмарцу, но сражаться со всеми Девятью — безумие.
— Поднимите же по тревоге ваших солдат, — воскликнул мейстер, — пусть урук-хаи их прогонят!
— Друг мой, как много еще нужно тебе узнать о Средиземье, мало кто из людей способен им противостоять, куда уж таким созданиям как орки.
— Неужели мы ничего не можем сделать? — сокрушался Квиберн после недолгого молчания.
— Думаю, обмана хватит, — крепче сжал волшебник свой посох, — они охотятся за кольцом и не будут терять время, допрашивая нас.
— Но если они найдут его раньше …
— Не найдут, — твердо сказал он.
Вдвоем они спустились по лестнице. Назгулы уже несколько часов ожидали у врат каменного кольца.
— Повелитель Саруман, — вдруг спросил Квиберн, — тот порошок, что вы приготовили, вы говорили, что он позволяет огню разрывать камни?
— Да, — улыбнулся маг, — даже стены Хельмовой Пади не устоят против него.
— Так, значит, взрывчатка… — проворчал мейстер, — как наш «дикий огонь».
— Да, это взрывчатое вещество, — медленно произнес Саруман, — но оно слишком громоздко для других целей, кроме как стены сносить. Если ты думаешь применить его против Девяти–
— Где оно сейчас? — в нетерпении спросил вестеросец.
— Нагружено на пару телег у самой северной ямы, — неторопливо ответил Саруман, — что это ты удумал?
— Их можно заманить туда. Зачем уводить их на ложный след, если можно вообще вывести из игры?
— Нет, — ответил Саруман, когда они добрались до подножия башни, — потому что если у нас не получится…
— Простите, Хозяин, — улыбнулся Квиберн, — но…вместе мы творим чудеса. Я видел то, чего, думал, никогда не увижу, я делал вещи, что мнил невозможными! Пусть наш труд их уничтожит, пусть мир содрогнется перед мощью, достигнутой чистым разумом, не связанным никакими препонами!
Саруман почувствовал, как внутри него что-то вскипает. «Да кто они такие, чтобы лишать меня того, что должно принадлежать мне». И улыбнулся своему прислужнику в ответ.
— Это будет рискованно, простая смерть лишь меньшая из кар, что могут обрушить на нас Девятеро, если мы проиграем…
Но на лице старика промелькнула решимость.
— Ничего стоящего не достается без некоего риска или неудобств. Из-за того, что я жаждал знаний у меня отняли многое — мою работу, мое положение, мою цепь…
— Так будь уверен, что ничего больше у тебя не отберут, — твердо произнес Саруман, — ты прав, мейстер Квиберн, мы переросли подобную мелочную опеку со стороны Мордора. Я заставлю их уйти, хитростью или силой… Что до пороха, прикажи, чтобы уруки его выгрузили и разложили у самой северной ямы, так, как сочтешь наилучшим.
Он распахнул двери башни навстречу полуденному зною, и они вышли наружу. Вокруг поднимался дым из огромных ям, где разводили уруков и добывали руду. Квиберн поспешил прочь по дорожке, что вела к пороховой яме, нестабильность смеси заставляла держать ее подальше от всего прочего.
— Пора побеседовать с нашими гостями, — усмехнулся волшебник и пошел по длинной, мощеной белыми камнями дороге, что вела от башни к вратам в каменном кольце. Ближе к цитадели брусчатка была утоплена в землю как надо, но чем дальше он от нее отходил, тем ярче были видны последствия использования ее орками: хватало раскрошенных и отсутствующих плиток. К воротам Саруман подходил уже все равно, что по грунтовой тропе, грязь запачкала подол его одеяния. Он решил выждать еще какое-то время, посматривая на ворота перед ним и оглядываясь на дымящие ямы и горелые деревья Изенгарда. «К этому все и шло», уверял он себя, «так и должно было случиться».
— Повелитель? — обратился к нему орк сверху.
— Открыть ворота, приказал волшебник и пронаблюдал, как медленно растворились наружу их створки. Черные плащи заждавшихся Девятерых резко контрастировали с зеленью крутых роханских холмов на юге; ветер трепал ткань, размывая очертания кольценосцев, которые спешились и медленно двинулись внутрь, навстречу хозяину Ортханка.
— Саруман, — проскрежетал предводитель назгулов, — давно не виделись.
— Почти восемьдесят лет, с тех пор как наш повелитель был изгнан из Дол-Гулдура, — сказал он, медленно поклонившись, — скажи же, что за дело предводителю назгулов до Изенгарда. Разве мои труды недостаточны для нужд Саурона?
— Смерть твоего холуя Гримы — весьма красноречивое свидетельство того, насколько успешными оказались твои усилия.
Усилием воли волшебник попытался подавить свое потрясение. «Грима мертв? Как? Что, теперь рохирримы собирают армию?»
— Это временная трудность, легко поправимая, — спокойно произнес он, — но, повторю свой вопрос, зачем же ты здесь, Эр-Муразор?
— Нам нужна информация о Шире, хозяин ищет того, кто там обретается, Бэггинса.
— Шир? — переспросил Саруман с притворным удивлением, — боюсь, что мало о нем знаю, кроме того, что находится он где-то к западу отсюда.
— Нам ведомо то, что мальчишка Джоффри Баратеон разыскивал Шир, как и то, что он встречался с тобой, — прошипел Король-Чародей, — ты сильно пожалеешь, коль пытался меня обмануть…
Солнце скрылось за невесть откуда взявшимся облаком, погрузив долину во тьму. Назгул приблизился к волшебнику настолько, что их лица отделяло около фута. «Я совершил ошибку», испуганно подумал Курумо, «выходить к ним было безумием».
— Я не стремлюсь делать что-либо… — вложил он всю возможную силу в свой голос.
— Ты больше не служишь целям нашего хозяина, — оборвал его кольценосец, — ты ищешь выгоды лишь для себя.
Король-Чародей обнажил меч, синхронно с ним достали оружие и остальные назгулы. Гневно сияющие красные глаза загорелись в тени капюшона, и их взгляд опустился вниз, впившись в кольцо на пальце старика.
— Ты стал соперником!
Но прежде чем посланцы Мордора смогли пошевелиться, волшебник поднял посох и ударил им оземь. Ударная волна высвободившейся энергии отшвырнула Ангмарца назад и прижала остальных плащеносных призраков к земле.
— Воистину! — рассмеялся Саруман безумным смехом, — ибо я Саруман Мудрый, Державный властелин колец и соцветий, Саруман Всецветный, Творец Колец.
Король-Чародей оправился от удара первым, ринувшись к нападавшему с ужасающим воплем, от которого все ближайшие орки разбежались в страхе, заткнув уши. Но Саруман развернул посох перед собой, заслоняясь он атаки. Навершие засияло, раскалившись добела и волшебник, резко развернувшись, ударил им точно в висок Ангмарцу. Назгул вновь закричал, на сей раз — от боли. Но позади своего предводителя остальные восемь уже развернулись в наступление, они быстро перемещались, словно скользя над разрушенными камнями брусчатки. Курумо обратился в бегство, свернув на грязную траву, он быстро выбрался на подвесной мост, пересекавший одну из ям, и охранявшийся сторожевой вышкой. Пробормотав пару слов себе под нос, Саруман сжал кулак и притянул его на себя, внезапный порыв ветра потряс вышку, орки на ее вершине в ужасе заорали, и конструкция рухнула, преградив путь назгулам.
Когда маг добрался до противоположного края ямы, то понял, что кольценосцы разделились: трое обошли его по ее краю, и были близки к тому, чтобы загнать его в угол. Вновь выставив перед собой жезл, Саруман вскричал — и перед ним рассыпался каскад голубых молний. Визжа от их прикосновения, ближайший из плащеносных призраков отлетел прочь, приземлившись прямо на своих товарищей.
Орками овладел ужас: бросая инструменты, переругиваясь и повизгивая, они спасались бегством прочь от схватки своего хозяина с назгулами.
–Прочь! — крикнул им Саруман, и они расступились, позволив ему добраться до бочки, битком набитой готовыми мечами для вооружения уруков. Он вытащил один, перехватил его в руке поудобнее. Долго ждать не пришлось: занеся меч, на него бросился кольценосец. Парировав удар, он широко размахнулся мечом и рубанул им создание сбоку. Клинок рассыпался, больно ранив осколками руку. Ахнув, маг схватил следующий, отбив посохом очередную ответную атаку. Краем глаза он увидел нового приближающегося противника и развернулся к нему, все еще держа жезл перед собой. Вновь ударил им с разворота — и заметил, что к нему приближается сам Король-Чародей.
— Мне это начинает надоедать…
— Ах, надоедает? Да мы только начали! — вскричал волшебник, раскинув руки — и молния ударила оземь с чистого неба. Ангмарец воздел десницу, возникший из ниоткуда мерцающий купол принял на себя удар молнии. Когда высвободился заряд, то грянул гром; Саруман воспользовался этим, чтобы бросить бесполезный меч и продолжить бегство.
Когда он добрался до крайней западной ямы, то обнаружил, что железные шары мин уже сложены в грубое кольцо и соединены друг с другом пороховыми дорожками. «Сдетонируют одновременно, просто отлично». Но на краю ямы его вдруг поразило ужасающее озарение: «Из зоны взрыва вовремя уйти не получится!»
— Некуда бежать, колдун! Склонись перед своей участью!
Он оглянулся — лучащиеся злобой назгулы с занесенными мечами стояли точно в центре заминированного круга.
«Эх, вырваться не успею»…
— Саруман! Хозяин! — окликнул откуда-то снизу слабый голос.
«Квиберн?», изумился он дикой догадке. Заглянув в яму, он увидел мейстера — тот стоял на глубине почти в полсотни футов около стога грязных тряпок и соломы, который рос прямо на глазах, спешно пополняемый руками орков. Волшебник все понял и, довольно улыбнувшись, вновь обратился лицом к своим преследователям.
— Думаю, я готов, — глухо произнес он.
— Есть только один Властелин Колец, — произнес Король-Чародей, — и он не делится властью.
Что-то в этой фразе развеселило Сарумана и он залился смехом, несмотря на то, что Король-Чародей уже готов был приставить меч к его груди. Волшебник прыгнул спиной вперед, его мантия раздулась как парус, он резко направил посох на врагов — и один единственный сорвавшийся с него огненный шар, с кулак размером, пролетел мимо назгулов, ударив в ближайшую кучу пороха. Возникла белая вспышка, раздался оглушительный грохот, а потом — словно пламя поглотило мир, а все звуки исчезли.
Пока Саруман падал в яму, он ничего не слышал. «Получилось» — машинально думал он, улыбка прикипела к губам. Падение не могли длиться дольше пары секунд, но для него оно длилось часами. Внезапный удар в спину возвестил о приземлении, теперь уже не было никакой тишины — в ушах звенело, а голова раскалывалась. Он пытался сесть, но к нему подбежал Квиберн, вестеросец что-то орал
— Я ничего не слышу! — хмуря брови, прокричал маг.
Вдруг какой-то орк сунул мейстеру в руки ведро воды. Опустив взгляд, Саруман увидел, что кончик его бороды тлеет, причем огонек разгорался все сильнее. Но вестеросец молниеносно облил его водой. Еще какое-то время волшебник отходил от шока, прежде чем Квиберн протянул ему руку и помог встать.
Постепенно к нему вернулся слух.
— Ну как? — нетерпеливо спросил мейстер, уставившись в небо. И, словно в ответ, сверху в яму начали медленно падать лоскуты черной материи, некоторые из них –тлеющие либо горящие.
Саруман схватил один из кусков назгулова плаща и улыбнулся, скомкав его в руке.
— Ну, конечно, пусть они и не мертвы окончательно…но их охота за кольцом пока что завершилась.
Они погрузились в подъемник на поверхность, безмолвно ожидая, пока орки внизу приведут в движение колеса и блоки, поднимая их наверх. А там перед их глазами предстала глубокая воронка на том месте, где стояли кольценосцы, очерченная по краям черным контуром нагара. Трава на некоторых участках горела.
Ученые мужи переглянулись. Наконец, заговорил Квиберн.
— Повелитель Саруман… быть может, вам стоило бы привести себя в порядок…
Подняв брови, волшебник посмотрел на свое одеяние — перепачканное грязью, с черными пороховыми разводами. Сажа разукрасила пряди в бороде, волосы взрывной волной откинуло назад. Но вместо того, чтобы упрекнуть мейстера, Курумо рассмеялся, заразив и Квиберна, вместе они хохотали как безумные.
— Их души вернутся на восток и вновь облекутся в материальную форму, — сказал Саруман, успокоившись и продышавшись, — они расскажут своему хозяину, что им здесь открылось. Обратного пути нет, мы должны одолеть силы как Запада, так и Мордора…нам нужно Единое кольцо.
— Будет у нас армия, — решительно произнес Квиберн, — столь огромная, что от ее поступи содрогнется преисподняя.
— Все склонится перед мощью Изенгарда, — кивнул с улыбкой Саруман.
Примечания:
Искажения -в сцене от боя на мечах до рассеянной молнии (не совсем ясно, кто и что произносит). И глубина ямы уменьшена вдвое, с 30 до 15 метров, из заботы о старческих костях.
Эр-Муразор ("Принц Темного пламени", кто сказал "Блэкфайр"?), он же Тиндомул ("сын сумерек")- имя Короля-Чародея из карточной ролевой игры Middle Earth Role Playing, подается он там как младший сын нуменорского правителя Тар-Кириатана Корабела. Автор часто использует это имя, в переводе же хотелось бы его всячески избегать. Но в устах майа-Сарумана оно уместно и призвано звучать как скрытая издевка над призраком. Мол, чего ты, смертная душонка, передо мной выделываешься, найдется и на тебя управа... Боевые навыки Курумо явно взяты из фильмов, что из "Братства Кольца", что из "Битвы пяти воинств", ну а творимые заклинания это уже BFME в чистом виде.
Это в каноне назгулам Саруману удалось заморочить голову, здесь же он прокололся на кольце. Судьбоносная ошибка, эффект бабочки, второе из трех событий, прямо влияющих на стратегическую обстановку.