Услышь мой рёв! История дома Ланнистер в Войне Кольца

      Эомеру было тяжело читать письмо очередного мелкого лорда, цветастые обороты которого все пытались прикрыть тот факт, что принцу не пришлют ничего: ни людей, ни лошадей, ни припасов. Он скомкал письмо и гневно бросил его наземь. — Что-то не так, принц Эомер? Вам что-то принести? — спросил ютившийся в углу палатки его новоприобретенный оруженосец Подрик Пейн.       Коль скоро роханец стал фактическим командующим армией Западных земель, то он был вынужден перенять многие внешние атрибуты их знати, вот и получил мальчишку в сквайры. Лорды даже снабдили его кольчугой и зеленым табардом с белым конем Рохана, равно как и большим знаменем вестеросского образца с той же геральдикой, только под конем золотом был выткан девиз: «Скачи». — Нет, — вздохнул он, — спасибо, Подрик. Я всего лишь разочарован отказом этих людей защищать собственные земли.       Поневоле роханец вновь задался вопросом, как, собственно, он оказался в таком положении. Казалось все поначалу таким простым планом. Он должен был привести силы лордов Бейнфорта, Марбранда и Вестерлинга на Изенские броды, а затем оставить их, чтобы разобраться с Гримой. Но когда от Погибельной крепости их отделяло всего полдня перехода, они наткнулись на всадников, рассказавших, что она взята в осаду армией орков, насчитывающей десятки тысяч. Новость эта породила хаос: в их войске едва было пять тысяч, и только сам хозяин замка, озабоченный судьбой своей запертой за его стенами семьи, хотел вступать в бой.       Подстегнул их волю действовать вид бегущих целыми семьями беженцев, многие уносили все, что у них было, а по обочинам дорог раздавался нескончаемый плач детей. Помня заверения лорда Тайвина в повиновении его вассалов, Эомер потребовал следовать за ним — или испытать на себе гнев Старого Льва. Это, кажется, покончило с препирательствами, и он отдал приказ контратаковать.       Оставив только символические силы сдерживать гарнизон крепости, неуправляемые гоблины предавались неистовству по окрестностям. Сравнительно легко врага удалось отбросить, и, прежде, чем явились еще твари, город был полностью эвакуирован, а армия вестеросцев начала отступление вдоль дороги. Тогда Эомер препоручил лорду Бейнфорту возглавить пехоту в то время как сам, собрав всех конников, и объехал изрезанную холмами сельскую местность, пытаясь прикрыть бегство оставшихся крестьян. То, что произошло, и сражением-то нельзя было назвать, но тысячи людей смогли спастись прежде, чем гоблины вновь собрались с силами и были готовы сражаться. При следующей встрече, узнав о том, что его семья в безопасности, лорд Бейнфорт обнял принца со слезами радости на глазах.       Свой нынешний лагерь они разбили у Скалы, древнего оплота семьи Вестерлингов. Недавно замок был отремонтирован и сослужил бы хорошей квартирой для лордов, но, следуя примеру Эомера, они разместились в палатках вместе с остальными своими воинами.       И суток не прошло, как прилетел ворон от короля. Джоффри вступил в союз с гоблинами в попытке свергнуть деда, он обещал золото и славу всякому, кто ему присягнет. А после этого быстро пришли новости о мятежниках. Первый объявил себя бастардом из рода Рейнов, избежавшем гибели в резне, учиненной Тайвином много лет назад; второй утверждал, что он — давно считавшийся мертвым сын лорда Тарбека. К ним примкнул и лорд Фарман со Светлого острова, однако все донесения утверждали, что свою помощь он свел к грабежу судов, отплывающих из Ланниспорта.       Мысли Эомера прервал вошедший в его палатку гонец. — Лорд Эомер, — слегка поклонился он, — с Утеса Кастерли вернулся ворон.       Одобрительно кивнув, принц принял свиток у мужчины — он запросил подкреплений из самой резиденции Ланнистеров и ожидал ответа. Сорвав печать, он прочитал: «Принц Эомер! Ваши мольбы услышаны, знайте, что Джейме сейчас уже в походе на Западные земли. Но вынуждена просить Вас продержаться до его подхода. Мне жаль это говорить, но мой собственный племянник Лансель объявил нашу семью «проклятой» и даже сейчас собирает людей в ряды своего нового «Святого Воинства», чтобы изгнать нас из Утеса. Быть может, и есть надежда его урезонить, но до тех пор пока его силы не разоружатся или не выступят вам на помощь, мы не можем выкроить из города никаких резервов. Знаю, что это не ваша война, и никто не посмеет подумать о вас дурно, если вы сложите командование, но Ланнистер всегда платит свои долги, и мы у вас в долгу. Услышь мой рев! Дженна Ланнистер.»       «Ах, не моя война», раздраженно подумал он, «я не смогу вернуться в Рохан, пока эти гоблины стоят у меня на пути». — Подрик, собирай лордов. Нужно провести совещание.       Некоторое время спустя Квентин Бейнфорт, Гавен Вестерлинг и Дамон Марбранд встретились в его палатке и расселись вокруг приготовленного стола. Приветственная улыбка Бейнфорта пугающе смотрелась из-под надвинутого на лицо темного капюшона, который настойчиво носили и лорд, и его присяжные, будучи не в доспехах. Вестерлинг ограничился кивком головы. Марбранд принес кувшин с вином и кубки. — Итак, принц Эомер, мы пьем за нашу предстоящую победу или заливаем мозги от того, насколько плохи наши дела, — спросил Бейнфорт. — Второе, — горько ответствовал Эомер, — с Утеса Кастерли помощь не придет. Очевидно, Лансель Ланнистер созвал нечто под названием «Святое Воинство» и угрожает собственным членам семьи.       Череда стонов раздалась за столом. Марбранд налил себе кубок вина и осушил одним глотком. — Тупоголовый сопляк! — рыкнул он. — Септоны же это осудят? — Что-то не уверен, — молвил Бейнфорт, — с момента нашего сюда прибытия некоторые стали весьма…радикальны. — Значит, мы в ловушке, — пробормотал Вестерлинг, — на юге мятежники, а на севере новый Безумный Король. — Лорды Рейн и Тарбек собрали около четырех тысяч человек, — начал Эомер. — Самозванцы! — вскричал лорд Гавен. — Их притязания — это полный балаган. — Как бы то ни было, — продолжал Эомер, — на юге нас поджидает их четырехтысячное воинство, но если нужно мы можем разбить их и отступить к Утесу Кастерли. — И бросить Скалу? — уперся Вестерлинг. — Её же только подновили! Она столь же пригодна к обороне… — Как была пригодна и Погибельная крепость, — ответил Бейнфорт, — но нас настолько превосходят числом, что это едва ли что-то значит. — К нам на помощь идет Джейме Ланнистер, — сказал Эомер, — но ему предстоит долгая дорога из Минас-Тирита. Перед нами стоит выбор, одно из двух. Мы можем двинуться на юг и ударить по бунтовщикам…разгромив их, выступим на Утес Кастерли и Ланниспорт. — Это слишком далеко, — возразил лорд Квентин, — ведь мы тащим за собой половину крестьян Погибельной Крепости и Скалы. Стариков, больных… — А что еще важнее, нужно задаться вопросом, что же может ждать нас на Утесе Кастерли, — произнес Марбранд, — если Лансель отобьет замок у Дженны, мы будем зажаты между ним и Джоффри, лишенные преимущества укрыться в крепости. — Отсюда следует второй вариант, — мы можем отступить во владения лорда Марбранда, в Эшмарк, так мы будем ближе к подкреплениям с востока и сможем удерживать на этом направлении линии снабжения. — Вы все правильно поняли, — мрачно заметил Марбранд, — я отправлю ворона своей жене, пусть готовится к нашему прибытию. — Распоряжусь, пусть простолюдины собирают провизию в дорогу…но это так неправильно, сдать Скалу без боя. — Мы вернем ее, — уверил Бейнфорт, — как и Погибельную крепость… Они за это заплатят. — Значит, решено, — кивнул Эомер, — нужно двигаться как можно быстрее, я не хочу, чтобы мятежники или гоблины раскусили наши планы и нанесли удар.       Мужчины разошлись, оставив его наедине с Подриком. — Принц Эомер, мне приготовить вашего коня? — Да, Под, думаю, это будет к лучшему, — вздохнув, ответил он.       «Я должен вернуться в Рохан…».       Ушедший было Подрик вдруг вернулся. — Принц Эомер, здесь парламентер от короля. — Орк? — изумился роханец. — Не знаю, милорд, — пожал плечами оруженосец, — но он ожидает на границе лагеря.       Эомер надел свой шлем, покинул палатку и двинулся через лагерь. Краем глаза он заметил, что Подрик семенит позади него, отчаянно пытаясь удержать роханское знамя и размахивая им из стороны в сторону. При виде этого, немногие воины-роханцы, что сопровождали принца, (число их сократилось с двадцати до пятнадцати), двинулись следом.       Действительно, несколько человек за пределами лагеря удерживали связанного орка. — Ну наконец-то! — проворчал тот, — прикажи этому сброду отпустить меня. Нельзя так с посланниками обращаться! — Орк смеет учить меня любезности? — спросил Эомер. — Какое твое здесь дело? — Я Нарг из Города Гоблинов, — оскалилась тварь, — здесь я от имени Барга, сына Больга, Верховного гоблина и Властителя Мглистых гор, а также по поручению Джоффри Баратеона, первого своего имени, короля Андалов и Первых Людей, властителя Семи королевств. Мои повелители запрашивают встречи с предводителем этого отребья. — Скорей всего, ловушку готовят, — ответил принц, — и каковы же гарантии нашей безопасности, если мы на это согласимся? — Разумеется, слово короля, — ухмыльнулся Нарг. Эомер только удивился подобной наглости. — Где и когда они хотят встретиться? — В двадцати милях к северу отсюда есть холм, приезжай, как сможешь. Каждая сторона переговоров может привести десять воинов…. Считай, что тебе повезло, что мои повелители дают тебе шанс сдаться на их милость. — Я буду там, — проворчал роханец, — но если заподозрю предательство…. — Конечно-конечно, — затараторил Нарг, — а теперь пусть эти дурни меня отпустят!       Жестом принц приказал развязать тварь, и, не успел он что-либо еще ей сказать, как она ринулась прочь по дороге — Вы действительно собираетесь на встречу с ними, милорд? — спросил Подрик. — Быть может, король Джоффри прислушается к голосу разума, — вздохнул Эомер.       Через несколько часов он, вместе с десятью воинами, не считая оруженосца-знаменосца, выехал к холму, на котором их уже ожидали. Первым встречающим была огромная жирная масса плоти, влекомая множеством мелких орков, вторым — мальчишка лет шестнадцати в сияющей броне, носивший золотую корону. Конники остановились футов за двадцать перед собравшимися. — Здесь больше десяти человек, — выпалил Джоффри, тыча пальцем в Подрика, — я думал, мы договорились… — Так и у вас больше десяти орков, — отбил выпад Эомер, указав на носильщиков Верховного Гоблина, — говорите, что хотели. — Если вкратце, то я бы попросил о вашей капитуляции, — ехидно произнес Баратеон, — знаю, что у вас там всего несколько тысяч человек, а мои верноподданные уже копят силы у вас в тылу. — Вы имеете в виду мятежников? — Это вы мятежники! — заверещал недоросль. — Ну же, Ваше величество, успокойтесь, — весело произнес Барг, — нет нужды портить настроение из-за людишек, которые уже через день-два будут мертвы…при условии, что сделают опрометчивый выбор, — уставилась туша на Эомера.       Присутствовавшие гоблины смеялись и болтали. — Мы собираемся с силами, придет время, и мы вас сокрушим, — зло заговорил Эомер.– Вы в самом деле думаете, что ваши «верноподданные» сохранят свою преданность, когда увидят, что вы сотворили? Каких чудовищ привели в эти земли? — Они поступят так, как я прикажу, — с презрением ответствовал Джоффри, — я король, я вознаграждаю преданных мне и караю отступников. Я волен распоряжаться их жизнями как того пожелаю. — Полагаю, вы думаете, что вот эта орда хранит вам верность, — указал принц на гоблинов, — да они же зажарят вас на костре, как только получат золото вашей семьи. — Протестую! — возмутился Барг, — Поначалу были у меня сомнения в малютке-короле…но он завоевал свой титул Друга гоблинов. Даже сейчас мы пируем припасами Погибельной крепости и собираем ее сокровища, мы скоро будем самыми богатыми орками со времен разграбления Гондолина! — Как я и говорил, щедра награда за поступление ко мне на службу, — улыбнулся мальчишка, — а вот кары за неповиновение суровы…как уже убедился повелитель рохиррим. — Что ты сделал? — холодно спросил Эомер. — Теодред, наследный принц Рохана пал под моей мощью, — злорадно ответил Джоффри, — я видел, как пало его знамя.       Вогнав шпоры коню в бока, Эомер бросил его вперед, занося копье. С яростным криком он метнул его в недоросля, но король в последний момент вытолкнул перед собой одного из мелких орков, принявшего удар грудью. — Измена! — заорал Барг, из-за камней и деревьев за его спиной полезли орки, их злобные вопли раскатились по холмам.       Эомер вдруг осознал свое положение и развернул коня для отступления. Мигом ему на спину прыгнул орк, роханец испугался, что упадет, но нападавший с визгом рухнул оземь, получив арбалетный болт в бок. Возвращаясь к своим воинам, он заметил, что Подрик отбросил знамя и достал арбалет, который взял за спину перед отъездом. Все вместе, они помчались обратно к Скале, орки не могли тягаться со всадниками в скорости, так что вскоре они были вне досягаемости врага.       Он пустил коня рысью, крепко сжимая поводья от злобы. Хотелось плакать, принц раздраженно проморгал подступающие слезы.       «Теодред мертв, а я застрял здесь в ловушке».       Возвращаясь в лагерь, Эомер чувствовал себя совершенно беспомощным. — Ваше высочество, полагаю, переговоры провалились?       Он повернулся и увидел ожидающего у въезда в лагерь лорда Бейнфорта в его неизменном капюшоне. — Да, провалились. Сколько времени нам нужно на то, чтобы сняться с места? — Можем выступить завтра на рассвете, — ответил Бейнфорт. Принц мрачно кивнул в ответ.       «Я должен положить этой войне конец как можно быстрее». — Отошлите селян в Эшмарк, мы идем на Утес Кастерли, — принял он внезапное решение. — А разве это не оставит их без защиты, — удивился Бейнфорт. — Гоблины пришли за добычей. Они двинутся на Утес только тогда, когда разграбят Скалу. Мы же прибудем первыми и прекратим противостояние между леди Дженной и этим «Святым воинством». — А если по прибытию мы обнаружим, что городом уже правит Лансель Ланнистер? — Значит, мы умрем у его стен, — мрачно ответил роханец.