Услышь мой рёв! История дома Ланнистер в Войне Кольца

      Саруман ожидал гонца на вершине башни Ортханка. Ветер развевал его бороду, черный дым поднимался двумя столбами по сторонам башни. На хмуром сером небе показалась черная точка, она быстро приближалась, пока не превратилась в ворона, точнее – дунландского кребайн. Птица села волшебнику на плечо и заговорила голосом Гримы Гнилоуста.       «Наследный принц пал, а Эомер далеко. Я начал уже приготовления для последнего удара, только дайте приказ». Саруман кивал, птица же продолжала. «Единственный, кто противится мне в Рохане, это Тирион Ланнистер, ставший советником Эовин, племянницы короля. Он работает против моих замыслов, ради собственной власти или чего-то большего – я не знаю, но явился он вместе с Гэндальфом Серым. К нему прибыли лично преданные люди, а еще один Ланнистер, сэр Давен, приехал в отряде Гримбольда. Жду вашего решения относительно их дальнейшей участи»       Волшебник помрачнел. Общаясь с Оком, он узнал, что Тирион Ланнистер выпал из-под влияния Темного Властелина, но ожидал, что Бес так и останется сломленным. То, что он всплыл вместе с Гэндальфом, да еще и в Эдорасе, по меньшей мере приводило в замешательство. Он начал диктовать ворону.       «Пуcть Ланнистеров схватят и казнят под любым подходящим предлогом. Дозволяю тебе взять в жены Эовин и начать приведение Рохана к покорности. Все дома и уделы, что не склонятся, будут сметены гневом Изенгарда»       Он сделал жест, птица качнула головой и улетела в направлении Эдораса. Курумо же направился вниз по лестнице в башню, несколькими этажами ниже он встретил Квиберна, как всегда изучающего различные книги и свитки. – Готовь воронов, – скомандовал волшебник, и старый мейстер спешно встал, пригласив хозяина следовать за ним в птичник, который он устроил в соседней комнате. Хотя Саруман и мог доносить свои слова с помощью кребайн, для связи со своими агентами в Западных землях он высылал обычных немых птиц, которые только и умели, что носить почту. – Кому отправлять письма, повелитель Саруман? – поинтересовался Квиберн. – По письму в каждый замок Западных земель, с которым есть воронья эстафета. – Быть может, мне помочь вам его размножить? – кивнул Квиберн. – Да, только оригинал напишу, – взял маг перо и бумагу со стола. «Всем, праведным верующим. Смутное время настало в этом мире, вздымается зловещая тень и демоны семи преисподних разгуливают по земле. И скоро вы узрите их воочию. Услышьте же, только Праведным даровано будет милосердие в этой новой Войне за Рассвет. Сие же порождает вопрос, так кто же воистину праведен и верен? Коль Семеро суть справедливы и милосердны, только великий грех мог обрушить на нас орды Зла, великий грех что кроется в деяниях дома Ланнистеров, этих убийц, уничтожавших всех людей без разбора и числа, от младенцев и до королей! Тех, кто не следует ни богам, ни клятвам, ни узам братства. Пусть услышит каждый: Тайвин Ланнистер и всякий, кто ему служит, воистину обречены на погибель! Саруман Белый»       Квиберн взял послание и перечитал – Ну вы же не надеетесь на то, что люди поднимутся против лорда Тайвина по одному вашему слову? Я, конечно, слышал, что септоны вас уважали, но думаю, что просить от них подобного уже слишком. – Они последуют не только моему слову. На Утесе Кастерли есть тот, в ком великий страх перед богами, и кто охотно предаст собственную семью, заискивая перед ними, – пояснил Саруман, переписывая письмо, – в любом случае я всего лишь пытаюсь расстроить их сопротивление наступлению Джоффри. Скоро моя собственная армия двинется в поход на Утес, пусть гоблины нанесут как можно больше урона, прежде чем их остановят. К моменту прибытия моих сил их будут приветствовать как освободителей и миротворцев…       Маг свернул письмо и запечатал его в один из футляров для свитков. – Так значит вы никогда и не собирались помогать юному королю завоевать трон? – с любопытством спросил Квиберн, сворачивая очередной свиток. – Разумеется, нет, – фыркнул Саруман, – от дурачка будут только бесконечные мятежи и войны. Я хочу править Западными землями, а не тем мусором, которым они были раньше. В идеале им вообще должен быть нанесен ущерб, лишь минимально необходимый для того, чтобы их народ склонился предо мной.       Закончив отправку писем, они стояли и смотрели, как вороны исчезают в синеве неба. Наблюдая за их отлетом, Саруман вспомнил ещё об одном деле. – Мейстер Квиберн, вывел ли ты крылатого гоблина способного летать? – Да, милорд, – заулыбался мейстер, – видите ли, ключом ко всему были кости! Мне понадобилось вскрыть немало летучих мышей и птиц, чтобы понять, где же кроется секрет полета, так вот, у них кости полые! Пришлось потратить немного времени, искусно поработать ножиком, но я сумел достаточно облегчить кости орков… – Достаточно, объяснишь позже, сколько уже выведено? – Дюжину, но некоторые все равно не летают по непонятной мне причине. В них есть какая-то срочная нужда?       Саруман бросил взгляд на северо-запад, в сторону Шира – Отряд, что я отправил, провалил задание. Если бы им все удалось, они бы вернулись к сегодняшнему дню. Полагаю, те, кого я ищу, двинутся в Ривенделл, их непременно нужно перехватить до того, как они туда доберутся. – С вашей помощью можно подготовить штук пятьдесят, – неуверенно произнес Квиберн, – пойдемте, посмотрим, насколько они отвечают вашим нуждам. Вместе с мейстером он начал долгий спуск вниз, пока, буквально за несколько этаже до подножия башни, не обнаружилась комната, забитая клетками. Сидевшие в них орки беззаботно болтали, но тут же умолкли, когда вошли их создатель и хозяин. Квиберн открыл клетку, одна из тварей неуклюже вылезла им навстречу. – Кому ты служишь? – спросил создание Саруман, приглядываясь к каждому его движению. – Саруману Мудрому, властителю Изенгарда, – каркнуло оно, и на его спине затрепетали крылья. Оказались они неожиданно длинными, а их ширина даже превосходила рост их обладателя. В свете факелов комнаты виднелся их кожистый покров, как у летучей мыши. Саруман оценивающе обошел вокруг существа, было оно клыкастым и мелким, футов трех ростом, с когтистыми ручками. – Нельзя ли сделать их крупнее? – спросил он Квиберна. – Боюсь, что нет, – ответил мейстер, – чем крупнее зверь, тем больше ему нужны крылья и тем хуже его выносливость. Так уж оно устроено, даже эти создания не смогут носить доспехов и должны обходиться только самым легким оружием. – Им и придется обходиться, – заметил волшебник, – пусть их спустят в ямы для разведения.       Квиберн открыл каждую клетку, существа вылезли и построились. – Слышали хозяина! – прикрикнул на них вестеросский вивисектор, успевший выработать командный голос за несколько месяцев общения с орками, – Живо вниз!       И замахнулся на ближайшего орка, тот с визгом заковылял по ступенькам, остальные двинулись следом. – Встретимся внизу, – сказал Саруман, жестом приказав Квиберну следовать за своими творениями, – у меня есть первоочередные дела.       Изгой Староместа едва кивнул и ушел без лишних слов. Саруман подозревал, что Квиберну по крайней мере что-то известно о природе Палантира, хотя он еще не интересовался у мага о его назначении.       Поднимаясь по ступеням вверх в комнату с кристаллическим шаром, он обдумывал, что же сделает, когда получит кольцо. «Гэндальфу я дам возможность преклонить колени, но если нет…», улыбнулся он про себя. Добравшись до палантира, он стянул с него тряпки и простер длань на его гладкую поверхность. Глядя вдаль, волшебник осмотрел Осгилиат, древнюю гондорскую столицу, что была теперь разрушена еще больше, чем прежде. Армия Западных земель разделялась, кто-то выступал обратно на родину, кто-то остался. «Значит, им известно о нападении Джоффри…», догадался он и обратил взор на запад, на Погибельную крепость в особенности. Теперь над ней развевался флаг с черным оленем на желтом фоне, на бастионах толпились гоблины, а стройка великой стены была заброшена.       «Ох и трудные же времена настали для этих Ланнистеров»       Он резко обернулся и увидел еще одну призрачную фигуру, наливающуюся формой, загорелого мужчину средних лет с повязкой на глазу, словно стоящего на ветру. – Саруман Белый, как я полагаю? – Эурон Грейджой…– натужно натянул улыбку Саруман, – а я все гадал, когда ты ко мне обратишься, мы же вроде как одному хозяину служим… – Да? – ухмыльнулся пират, – как там дела на суше? – Довольно неплохо, – сказал в свою защиту маг, – и Рохан, и Западные земли скоро будут под моей властью.       «…а с ними и все Средиземье» – додумал он про себя. – Странно, что ты используешь собственное знамя, а не то, что с Оком, – склонил голову Эурон. – А твои ладьи разве не несут золотого кракена, Грейджой? – прищурился в ответ Саруман.       Не меняя приклеенной к лицу ехидной усмешки, Эурон картинно пожал плечами. – На море это другое дело, адмиралу нужно различать свои корабли…Но я пришел к тебе не для того, чтобы обсуждать, как надлежит вывешивать штандарты. – Так что же ты хочешь сказать? – нетерпеливо спросил маг. – Я наблюдал за тобой, вне всякого сомнения, как и ты за мной… И есть у меня кое-какие подозрения, сударь волшебник.       Вдруг они очутились над Широм, там перековывали орала на мечи и тренировали шеренги копейшиков на площадях. – Полагаю, главный трофей ты хочешь забрать себе. – А даже если так? – спросил Саруман. Поднявшийся ветер откинул его волосы назад , в глазах разгорелся огонь. – Просто имей в виду, что если добьешься успеха в своей игре, можешь заполучить во мне союзника, — ответил Эурон, теребя бороду и наблюдая за поединком двух хоббитов. – А почему мне стоит доверять тому, кто так легко меняет сторону? – спросил волшебник.       Теперь они оказались над морем, армада кораблей под черными парусами с золотым кракеном держала курс на север. – Служу ли я тебе, Саурону или самому себе, я всегда буду повелителем морей и властелином шторма.       Вдалеке раздался раскат грома. – Ты борешься за мою преданность с двумя хозяевами сразу, Сауроном и мною самим. Око пообещало мне моря. А я пообещал себе, что буду ими править. Так пообещай мне их и ты, чтобы я был рад следовать за тобой, если наступит твой час.       Курумо поднял брови. – Я могу дать тебе такое обещание, а теперь исчезни с глаз моих долой. – Ну как хочешь, – рассмеялся Эурон, мерзкий смех эхом раскатился по палантиру, пока фигура пирата таяла.       Саруман убрал руку с палантира, перед ним вновь была комната в Ортханке. «Грейджой однозначно безумец, но для моего нового порядка нужны помощники». Он решил обдумать это позже.       Волшебник спустился к восточным ямам под башней, чтобы вновь встретиться с Квиберном. Хотя они были глубоко под землей, факелы на стенах и пламя в кузнях давали света в изобилии. К тому времени как он пришел, Квиберн уже заложил нескольких крылатых существ в те самые ямы, где раньше выводил урук-хаев. Заметив его приближение, мейстер отошел в сторону, пропуская к яме. Саруман направил посох в колышущуюся взбитую грязь и забормотал заклинания, устремив поток своей силы в землю. Он радостно улыбнулся, когда в мерзкой жиже началось шевеление. – Давай же отдохнем, мейстер Квиберн, – сказал он, садясь в подъёмник на поверхность. Квиберн проследовал за хозяином и вскоре они уже вернулись в Ортханк. Волшебник было собрался вернуться к своим делам, но мейстер застал его врасплох своим вопросом. – Повелитель Саруман…вы ищете кольцо?       Он остановился и, подняв брови, пристально посмотрел на мейстера. – Где ты узнал о кольце? – с подозрением спросил он. – Вы же сами дали мне полный доступ к вашей библиотеке, милорд, – неуверенно ответил мейстер, – я читал там не только об анатомии, ибо надеялся понять нашу конечную цель.       Чтобы дать ответ, Саруману пришлось задуматься. – Здесь я работал и давал советы в противостоянии с Сауроном и всеми его нечестивыми творениями. И с этой целью я узнал о нем и о его силах больше, нежели любой из Совета Мудрых. Мне стало ясно, что нельзя противиться воле Саурона, иначе как завладев кольцом власти. Я работал плечом к плечу с теми, кто жаждет уничтожить его, а вместе с ним и его хозяина… Если же я его заполучу, то все Средиземье тоже станет моим. – А если его не удастся заполучить? – тихо спросил Квиберн. – Удастся, – твердо ответил волшебник и замолчал, оценивая реакцию Квиберна. – Значит, жребий брошен, не так ли? – с улыбкой ответил вестеросец, – клянусь служить вам, что бы ни случилось.       Саруман выслушал это с некоторым облегчением. – Мейстер Квиберн… когда я овладею Единым кольцом, я выкую и другие, как это в давние времена сделали эльфы и Темный Властелин. Они будут вручены верным слугам…       Намек повис в воздухе. – Я тут немного почитал о силе, которую даруют эти кольца…скажите на милость, а вечную жизнь они дают вместе с вечной молодостью? Не думаю, что бессмертие стоит того при больной спине.       Саруман расхохотался, мейстер быстро присоединился к его веселью – Уверен, что облегчить твою боль кольцу будет под силу, – сказал волшебник, когда закончил смеяться. – Представляете, мне и раньше предлагали вечную жизнь, даже несколько раз, – рассеянно сказал Квиберн, – в первый раз это был тирошийский торговец, пытавшийся продать мне какую-то мазь…Вторым был красный жрец, но это уже явно было по духовной части. – Мои обещания истинная правда, – развеял его сомнения Саруман, – вернись к своим обязанностям, мейстер. Я буду в своих покоях.       Они разошлись по своим делам. Теперь волшебник мог спокойно размышлять о грядущей войне с Роханом.