Услышь мой рёв! История дома Ланнистер в Войне Кольца

      Спустя несколько месяцев приготовлений войско гоблинов наконец-то было готово выдвигаться на юг вдоль западного берега реки Изен. Джоффри взирал на строй собравшихся армий, числом они были не меньше пятидесяти тысяч. Даже сам Барг, Верховный Гоблин, снялся с насиженного места, чтобы принять участие в походе. Сейчас они стояли вдвоем в воротах Изенгарда. Король был облачен в свои черные отполированные доспехи и восседал на своем волке, которому уже успел дать кличку Старк. А рядом с ним огромная туша Барга покоилась в носилках, удерживаемых по меньшей мере дюжиной более мелких орков. Волшебник Саруман также лично пришел их провожать. — Имейте в виду, мой король, — предупреждал Саруман, — Теодред, наследник Рохана, выступил вас перехватить, он наверняка попытается навязать вам бой на Изенских бродах. — Плевать я хотел на Рохан, — взъярился Джоффри. — И что у этого идиота на уме, раз он меня подстерегает? — Быть может, ревность, — ответил волшебник, — зависть к богатству вашего королевства или могуществу, вашему и ваших союзников. — Да пошел он на хрен, залупу ему на воротник, — отмахнулся от них Верховный гоблин. — Такое большое войско гоблины не собирали со времен войны с гномами, лошаднику хватит одного взгляда на нас, чтобы забиться обратно в свою лачугу. — А почему бы не переправиться здесь, возле Изенгарда? — задал вопрос Джоффри. — Мы бы могли двигаться по восточному берегу реки, встретить противника на марше, вместо того, чтобы сражаться на бродах. — Похрен, — процедил Барг — Табунщики все равно будут наседать на нас во время движения вдоль берега. Если они хотят не допустить нашей переправы, им придется дать нам честный бой, а я не собираюсь терять несколько тысяч лишних воинов, штурмуя укрепленные позиции.       Джоффри одобрительно кивнул, поняв смысл. — Сколько по времени займет переход через Врата Рохана? — По меньшей мере три дня, — ответил гоблин, — над нами полетят летучие мыши, они прикроют нас тенью, если придется двигаться световым днем.       Юноша посмотрел вверх — на сотни существ, кружащихся в небе на фоне отсветов костров в Изенгарде. — Они тоже повинуются вам? — Нет, — засмеялся здоровяк, — но когда гоблины идут, нетопыри летят по пятам…их хватит, чтобы затмить свет…видишь ли, юный король, орки по-хорошему должны сражаться во тьме.       Гоблин скомандовал что-то на темном наречии и его носилки двинулись вперед, в ряды орков. Джоффри же занял место на фланге колонны вместе с несколькими другими волчьими всадниками, их ездовые звери щелкали зубами на каждого гоблина, что пытался выйти из строя. Король нащупал кнут на боку и оглядел толпу, ища возможности пустить его в ход. «Вон там», подумал он — один из орков, кажется, отстал, да еще и остальных с темпа сбил. — Шевелись, слизняки! — прокричал он, щелкнув бичом, и с хныканьем твари набрали прежний ритм. Солнце село уже несколько часов назад, и ,пока оно не взошло вновь, их ждал долгий переход. Не без помощи кнута, конечно, они поддерживали темп марша. Днем гоблины возводили палатки и натягивали навесы, чтобы уберечься от солнца во время отдыха, а стаи летучих мышей создавали достаточно тени, чтобы одиночка мог прошмыгнуть между ними. Джоффри располагался в центре лагеря в палатке самого Верховного Гоблина — было это настолько большое сооружение из полотнищ, что туда можно было въехать верхом на волке.       Спустя два дня похода они уже видели броды. Небо на востоке светлело, через несколько часов должен был наступить рассвет. Джоффри злобно уставился на огни бивуаков на противоположном берегу реки: роханцы все же перекрыли ему дорогу. Король направил своего волка туда, где Барг разбил себе небольшой личный лагерь.  — Нужно переправляться и смять их сейчас же, — предложил Джоффри — они разбегутся как тараканы, а мы сможем продолжить путь. — Терпение, мой король, — ухмыльнулся гоблин и множество складок его жира затряслось в такт смеху. — У нас есть только час темноты, мы укрепим наш лагерь и ударим по ним следующей ночью.       Джоффри кипел от досады, но ничего не сказал, вместо этого он предпочел объехать периметр лагеря. Заметив небольшую группу воинов, поджаривавших мясо на костре и чувствуя, как бурчит его утроба, он подъехал к ним. — Эй, пехота! Отрежьте-ка мне шмат мясца!       Сидевшие переглянулись, потом уставились на него. В их глазах читалась ненависть, они двигались уже два дня, а плеть мальчишки одарила своим поцелуем многих, они были измотаны, а он теперь отбирает их еду. Один из них встал, королю он доставал только до груди, но кулаки его были злобно сжаты. — Нет. Не ты ловил, не тебе и есть! — Что ты посмел сказать мне, мелкий смерд?! — взревел Джоффри; покинув седло Старка, он достал арбалет и зарядил его.       Орк обнажил покрытый грязью черный кинжал. — Я сказал, нет! Теперь, если не хочешь, чтобы мы попробовали тебя на вкус…– прервал его речь арбалетный болт, уткнувшийся точно в грудину и поваливший его наземь. Еще двое заверещали и достали свои мечи, но рык королевского волка обратил их в бегство.       Самодовольно улыбаясь, Джоффри подошел к костру, отрезал себе поджаристую боковину и принялся есть кусок за куском прямо с ножа. Король скорчил рожу: он всегда предпочитал хорошо прожаренное мясо. Он подумал, что стоило бы поделиться трапезой со своим волком, но, оглянувшись, обнаружил, что зверь уже пирует на трупе убитого гоблина.       Вдруг мощно протрубил рог, звук его эхом разнесся по полям, вторя первым солнечным лучам на горизонте. Недоросль замотал головой, ища источник звука, и с ужасом узрел несколько тысяч закованных в броню всадников с копьями наперевес, пересекающих броды. — На нас напали! — завизжал он, спешно залезая в седло. Кто-то из гоблинов вокруг него хватал пожитки, чтобы пуститься в бегство, но Джоффри развернул кнут, разразившись градом размашистых ударов вокруг себя. — Собраться! В строй, опарыши! — орал он. Хоть многие и слушали его приказы, вокруг все еще царил полнейший беспорядок. Слишком мало гоблинов имело при себе копья или другое оружие длиннее, нежели их обычные короткие ятаганы.       Первая шеренга всадников врезалась в гоблинов, высоко в воздух взлетели их тела, чтобы в следующее мгновение оказаться под подкованными сталью копытами, визг первых жертв породил панику в лагере. Но еще больше готовилось вступить в бой, они лезли из тентов и выкопанных землянок, было ясно, что армия Мглистых гор многократно превосходит числом лошадников. Пролившаяся кровь обратила летучих мышей над головами в неистовство, они взмыли затмить восходящее солнце.       Джоффри заметил, что одна колонна всадников, числом сотни в две, нацеливается в его сторону на гоблинов у края лагеря. И почувствовал как страх сковал его внутренности осознанием того, что у него нет под рукой сил, способных остановить натиск кавалерии. Он только собирался развернуть своего волка и пуститься в бегство, когда роханцы ударили: подброшенный в воздух гоблин с тяжелым стуком выбил короля из седла.       Еще одна группа из пяти воинов выехала из строя и спешилась, к изумлению Джоффри это были алые плащи гвардии Ланнистеров. — Джоффри! — кричал их предводитель, — Джоффри, мелкий говнюк, я тебя вижу.       Его дядя Давен выглядел ужасно. С тех пор как Джоффри виделся с ним в последний раз, его борода, и без того длинная, отросла теперь до пояса, а волосы спускались наравне с ней. Золотисто-красная броня, как и доспехи его людей, были исцарапаны, а на обнаженном мече красовались несколько заметных выбоин. А страшнее всего было лицо, покрытое невиданными доселе шрамами, в широко распахнутых глазах горело повергающее в ужас безумие.       Король подскочил на ноги. — Ко мне! — позвал он, и, несмотря на окружающий хаос, увидел что несколько гоблинов бегут ему на помощь с мечами наперевес, клацая челюстями. — Думаешь, это меня остановит? — со смехом, подобающим грани помешательства, рвался вперед Давен, расшвыривая тварей в стороны и рубя тех, с кем это не получалось.       Джоффри попытался затеряться в толпе орков — но до его ушей донесся щелчок и что-то обвилось вокруг ноги, он рухнул на землю. С ужасом король посмотрел вниз и увидел, что плеть захлестнулась вокруг его ступни; это был его собственный кнут. В руках Давена.       «Должно быть, я уронил его». — Дядя Давен, пожалуйста, — начал было он. — Заткнись, жалкий маленький выродок, — злобно произнес приближающийся к нему рыцарь, — когда я с тобой разберусь, на тебе живого места не останется…       Но речь его прервал другой рог, отрывистый и звучащий на более высокой ноте, нежели роханский. С противоположного берега бродов Изена двигалось второе войско, урук-хай, несущие белую длань Сарумана.       Победный клич раскатился по шеренгам гоблинов, когда они увидели, что роханцы оказались в ловушке между двумя армиями. И с опрометчивой безрассудностью они кинулись в атаку, тесня лошадников к реке. — Сэр Давен! Рохирримы отступают! — прокричал один из алых плащей.       Джоффри оглянулся, к их позиции устремились сотни гоблинов. Он ехидно ухмыльнулся Давену. — Вали отсюда подобру-поздорову, дядя…       Не удостоив его ответом, Давен бросил кнут и кинулся к лошадям, криком и жестами приказывая своим бойцам следовать за ним. Садясь в седло, он в последний раз посмотрел на Джоффри. В тот момент их глаза встретились, дрожь пробежала по хребту Джоффри от той лютой ненависти, что читалась во взгляде Давена.       К этому моменту гоблины уже добрались до короля и его волк был среди них.       Он забрался обратно в седло, дабы встретить завершение битвы. Рохирримов оттеснили к бродам, отступить они не могли — наступающие изенгардцы развертывались широким веером. Король улыбнулся и подъехал ближе, чтобы лучше было видно разворачивающуюся бойню.       Длинные пики уруков защищали их от кавалерийской лавы, а их собственные наездники на варгах, проскакав сквозь строй своей пехоты, внесли смятение в ряды лошадников, не давая им собраться в какое-то подобие боевого порядка. Вместо того, чтобы вступить в битву, гоблины в основном восстанавливали разрушенные навесы, чтобы укрыться от немногих лучей солнца, пробивавшихся сквозь плотное облако стаи нетопырей, но достаточное количество воинов было наготове, перекрывая путь отступления на запад. Когда воины Сарумана сблизились с противником, в ход пошли мечи, разгорелась настоящая рукопашная. Король ухмылялся, предвкушая, как его дядя найдет свой конец посреди этой свалки. Внезапный крик ужаса раздался среди людей, было видно, как упало роханское знамя с конем. — Должно быть, это был их предводитель, — раздался оживленный голос Верховного Гоблина. — Без него их вырежут до последнего.       Джоффри оглянулся и увидел, что повелителя Мглистых гор тащат все в тех же носилках, только теперь еще несколько тварей держат над ним покрывало на растяжках, чтобы дать ему тень.        Но вдруг мощная вспышка белого света разгорелась на востоке, затмив даже солнце. Летучие мыши разлетелись в стороны, множество гоблинов взвыло в мучениях, когда их коснулся солнечный свет, они спешили найти укрытие. Орки на другой стороне реки злобно заревели, но рассеялись как вода перед волноломом. С кличем рохирримы все как один помчались через возникшую брешь в рядах противника прочь с поля боя.       Свет продолжал литься через переправы, прошивая разбегающихся от него гоблинов. Даже прислужники Верховного бежали прочь, оставив своего хозяина сотрясать воздух из-под руин паланкина, который они только что высоко держали. Джоффри пытался защитить глаза, он мог поклясться, что в щель между пальцами ладони ему удалось разглядеть старика в сером верхом на белом коне с высоко поднятым посохом. После того, как он промчался вдоль их рядов, свет исчез и Джоффри увидел, что неизвестный гонит своего коня на запад. — Семь преисподних, да что же это? — воскликнул потрясенный король. — Другой волшебник, — ощерился Барг, выглядывая из-под покрывала, под которым он укрылся с головой, — не все столь дружественны, как Саруман… Скажи-ка, мальчик, что там происходит?       Джоффри огляделся: большая часть его армии все еще пряталась в своих палатках, а уруки двинулись обратно на север, даже не удосужившись послать кого-то оказать им помощь. — Мы можем форсировать броды, — радостно произнес недоросль, — они бежали… теперь-то дважды подумают, прежде чем вновь встать у меня на пути. — Превосходно, ночью проведем перекличку, подсчитаем наши потери, — ответствовал гоблин и улыбнулся. — Сегодня мы победили, дружок! — О да, — ответил тем же Джоффри, — и когда мы доберемся до Западных земель, награда будет выдающейся…