XLI. Карлик
29 апреля 2020 г. в 20:40
Добрались они до Эдораса в полдень. По меркам Вестероса это был маленький город, скорее подобающий уделу какого-нибудь лорда, нежели столице целого государства. В чем-то он напоминал Винтерфелл, только с деревянными палисадами, вместо каменных стен. А вот местность вокруг была гораздо более впечатляющей. Эдорас был расположен на вершине ближней гряды холмов, вздымавшихся над долиной и превращавшейся в величественные, украшенные снежными шапками вершины Белых гор. Небольшой ручеек журчал у дороги, ведущей в тронный зал королей. И Тирион с одобрением заметил, что, хотя некоторые люди берут из него воду, никто не опорожняет туда ночных горшков или мусорных корзин.
После короткой пешей прогулки они добрались до самой высокой точки города, где стоял большой дворец. Поначалу Тирион подумал, что его крыша позолочена, если не крыта золотом, но когда они подошли поближе, он понял, что это солома.
– Что же это за король, который кроет крышу как крестьянин? – спросил Полумуж.
– Не все знатные дома строят свою мощь на золоте, Тирион Ланнистер, – ответил Гэндальф, – Жизнь Рохана неотъемлемо связана с лошадьми и скотом.
Волшебник улыбнулся тому как солнечный свет играет на соломе.
– В давние времена лорды Рохана присылали сюда сено в знак верности, вот им и крыли крышу золотого чертога Медусельда.
Двое стражников провели их в чертог. Вдоль входа тянулись ниши для факелов, и Тирион догадался, что здесь скорее принимают гостей, нежели стремятся произвести на них впечатление. В конце зала высился пустой деревянный трон, украшенный резьбой с лошадиными мотивами и сияющим солнцем на спинке. А рядом с ним стояла небольшая деревянная скамеечка, на которой сидел бледный мужчина с темными маслянистыми волосами, облаченный в черную сутану с капюшоном, которая резала Тириону глаза, выделяясь среди остальных рохирримов как нечто неуместное. Казалось, он нервничал даже здесь в сердце города.
– Вижу, что Гэндальф Серая Хламида опять явился тревожить наш покой – произнес он, вставая, и добавил, посмотрев на Тириона: – и как всегда вместе с прочими бродягами…
– Простите, не имел чести познакомиться с вами раньше, милорд..? – вмешался Тирион, прежде чем волшебник мог что-либо сказать.
– Ну хоть кто-то выказывает должное почтение, – изогнул брови собеседник, – я Грима, сын Гамлода, советник конунга. Как ваше имя, полурослик?
Тирион поначалу подумывал представиться ложным именем, но решил, что ему должно быть все равно.
– Я Тирион Ланнистер, сын Тайвина Ланнистера, Хранителя Западных земель.
– И что же привело к нашему двору иноземного принца? – спросил Грима.– Племянник короля, принц Эомер некоторое время назад отправился на переговоры с вашим отцом, но слишком странно, чтобы ответное посольство прибыло так быстро.
– Достаточно вопросов, – громовым голосом произнес Гэндальф, – Где Теоден? Где король?
– Конунг болен, – отрезал Грима, – и я не позволю вам нарушать его покой.
– Грима, нам нужны лошади, дело срочное, – раздраженно произнес Гэндальф, – и если ты их нам не обеспечишь, я буду говорить с Теоденом, невзирая ни на какие твои протесты.
– Позвольте, – опять вмешался Тирион, – судя по всему, у нас общая проблема, лорд Грима.
– Это в чем же? – спросил изумленный советник.
– Нам нужно как можно скорее покинуть Эдорас, а вам явно хочется выставить нас из столицы чем быстрее, тем лучше, так что, быть может, дать мне и волшебнику лошадей это просто-напросто наилучший ход событий для нас обоих?
Гэндальф и Грима умолкли и уставились на него, как будто он прервал нечто большее, нежели мелкую перепалку. Наконец, Грима заговорил.
– Возьмите любого приглянувшегося роханского коня, но знайте, что выбор ограничен. Теодред два дня назад собрал войско для битвы.
– Что? – воскликнул Гэндальф, – Почему? Что за враг двинулся на Рохан?
– Орда гоблинов спустилась с Мглистых гор, мои осведомители насчитали от пяти до десяти тысяч, но они идут на Изенские броды, которые нельзя отдавать в руки врага.
– Что же Саруман Белый? Неужели он ничего не сделал с этой угрозой? – зло спросил Гэндальф.
– Конечно же, Саруман и сообщил нам об их движениях, – ответил Грима, – и без его предупреждения эти гоблины ворвались бы в Рохан до того, как Теодреду удалось собрать своих бойцов. Быть может, этим Саруман спас Рохан, – добавил он с самодовольной улыбкой.
– Увидим, – мрачно произнес Гэндальф, – пойду, поищу подходящих скакунов, ситуация складывается хуже, нежели я думал…
Он повернулся к Гриме.
– Примете ли вы у себя моего спутника, пока я не вернусь за ним?
– Я не приму ни единого твоего приятеля, колдун, – прошипел Грима.
«Что он возомнил?», подумал Тирион, «Он оставляет меня одного в чужом городе?». Но тем не менее, карлик решил подыграть.
– Ну, я не займу много места, а Тайвин Ланнистер, должно быть, окажет милость тем, кто принимал его сына..
«В любом случае Гэндальф вернется быстрее, нежели обнаружится причина моего путешествия»
– Вы производите впечатление человека осведомленного, лорд Грима, после столь долгой дороги я бы с радостью предался ученой беседе, – продолжил льстить Полумуж. Грима чуть улыбался, Гэндальф же просто глядел.
– Что ж, лорд Тирион, – сказал советник, – не вижу препятствий для того, чтобы вы остались тут ненадолго, быть может, сумеете осознать всю безрассудность путешествия с волшебником.
– По правде говоря, уже осознал, – незаметно для Гримы бросил Тирион быстрый взгляд на Гэндальфа и подмигнул ему. Если волшебник и заметил это, то и ухом не повел.
– Что ж, Тирион Ланнистер, – раздраженно сказал он,– тогда оставайся здесь гнить с Гримой Гнилоустом.
И выбежал прочь.
– Еще повидаюсь с ним за пределами Эдораса, – произнес Тирион, – у него все еще несколько моих вещей, которые нужно забрать.
– Пожалуйста, – заулыбался Грима, – если он откажется сотрудничать, можете свободно обратиться к дворцовой страже, скажите им, что я отдал приказ.
Тирион последовал за волшебником, фальшивая злоба друг на друга испарилась у них как только захлопнулись ворота.
– Так, а почему вы хотите, чтобы я оставался здесь? – спросил карлик.
– Дорога через Врата Рохана рискует оказаться гораздо более трудной, нежели я изначально полагал, – мрачно принялся объяснять Гэндальф. – Я давно подозревал Сарумана, главу моего ордена…в чем конкретно– я не уверен, но я отправляюсь это выяснить. Армия гоблинов беспокоит не меньше…Но если Теодред выехал им на перехват, то у меня нет сомнений, что он сможет их рассеять.
Они пошли на выход из города.
– Я знаю, что в полях Эдораса бродит один из превосходных коней от крови Нахора, вожак табунов Маерас. Его-то я и буду искать себе под седло.
– Боюсь, эти имена мало что для меня значат, – заметил Тирион, – Так что я должен здесь делать? Рано или поздно, до Эдораса дойдет молва. Что моя семья меня ищет. Не сомневаюсь, что мой отец назначит награду за мою голову.
– А ты умен, Тирион Ланнистер, – ответил волшебник, – к тому времени, когда такое послание прибудет, я уверен, ты завоюешь расположение местных.
– Дай мне, по крайней мере, хоть немного золота, – попросил карлик
Гэндальф вздохнул и отстегнул от пояса маленький кошель.
– Фарамир сказал, твой брат оставил мне это в уплату. Я об этом не просил, да оно мне и не нужно. Так или иначе, это золото твоей семьи, – с улыбкой подал он его Тириону, – Да и потом, где были бы Ланнистеры без их золота.
Тирион подкинул его в руке и нахмурился.
– Да примерно там же, где и теперь. А ты уверен, что больше нет?
– Боюсь, что нет, – усмехнулся маг-истари, – чтобы заполучить человеческую преданность, требуется нечто большее, нежели золото, ты это скоро поймешь. Такой человек как ты, может сделать здесь немало хорошего, если будет на это настроен, – добавил он после небольшой паузы.
– Ага, едва ли имея денег даже на то, чтобы заплатить конюшонку? В городе, где у меня нет друзей, кроме того человека, против которого, как я понял, ты хочешь, чтобы я работал? Высокого же ты обо мне мнения…
– Полурослики и до этого преподносили мне только приятные сюрпризы – продолжал улыбаться Гэндальф, – береги себя, Тирион Ланнистер.
Он вышел за городские ворота, но остановился и оглянулся.
– Тирион… Есть еще одна вещь, о которой я хочу тебя попросить, найди в себе силы помириться со своим братом.
Полумуж вздохнул и сжал кулаки.
– Гэндальф…Я не настолько силен, чтобы это сделать.
Волшебник задумался.
– Знаешь, в ваших землях у меня была возможность почитать «Семиконечную звезду». Большая её часть мне показалась…ну, по меньшей мере, не в тему, но были там кое-какие строки, которые мне очень понравились. Когда на тебя навалился весь мир и готов раздавить, не моли о легкой ноше. Молись о том, чтобы быть сильнее.
И с этими словами он ушел.
«Быть сильнее», думал Ланнистер, поднимаясь обратно к чертогу, «начнем с того, что я по определению не силен». Он вошел в чертог и увидел, что Гримы нет на месте. К нему подошел один из стражников.
– Лорд Тирион, по распоряжению лорда Гримы, Золотой Чертог в вашем полном распоряжении на правах гостя короля.
– Благодарю, – кивнул Тирион, – не подскажете, где бы я мог взять себе выпивку?
– Пришлю вам кружку медовухи, – ответил стражник.
– Да, благодарю, – ответствовал Тирион. Он бы предпочел вино, но, как полагал, от хмельного меда пьянеют точно так же.
Он отыскал дорогу в гостевые комнаты, что были расположены по сторонам зала. В одной из них сидела женщина, а поскольку там уже горел огонь, то карлик решил к ней присоединиться.
– Не возражаете? – указал он на место у огня рядом с ней. Теперь он разглядел, что это настоящая красавица, , были у нее длинные светлые волосы и доброе лицо. Но её глаза были красны, как если бы она только что плакала.
– Нет, – произнесла она со всхлипом, – ведь в любом случае плохо напиваться в одиночестве.
«Воистину» подумал он и спросил:
– Что с вами, миледи? Могу ли я чем-то помочь?
– Нет, Тирион Ланнистер, ничем, – печально ответила она.
– Вы знаете мое имя,– задался вопросом удивленный Полумуж.
Теперь девушка улыбнулась, проморгав оставшиеся слезы.
– Я Эовин, принцесса Рохана и придворная дама Медусельда, моя обязанность – знать всех гостей, которых принимает мой дядя в своем чертоге.
– Что ж, считайте свой долг исполненным, – сказал он, когда слуга поднес ему напиток, – ваше гостеприимство выше всяких похвал. Я, право же, его не заслуживаю… Но могу я спросить, что вас так опечалило?
– Мой дядя, король…ему хуже с каждым днем, сегодня он даже не смог встать с постели, – сказала она, – Грима…он враждует с моими братом и кузеном, а меня волнует будущее Рохана.
Тирион кивнул
– Вы действительно благородная леди, раз вы так заботитесь о своем народе, но что же, по-вашему, нужно сделать.
Она вздохнула, опустив глаза на дно кубка.
– Не мне говорить… мой брат отправился на переговоры с вашим отцом, мой двоюродный брат спешит на восток сражаться с орками. Грима будет властвовать здесь лишь до тех пор, пока кто-то из них не вернулся.
«Если хоть кто-то вернется…»
– Леди Эовин, – вдруг спросил он, – люди, собранные вашим братом…они преданные?
– Да, – ответила она, упустив суть вопроса – Все люди Рохана преданные.
– Но разве кто-то не проявляет больше лояльности, чем другие? – спросил Ланнистер, – Наверняка, некоторые лорды Рохана чаще оказываются в конфликтах на стороне Гримы, нежели с Теодредом или Эомером?
– И правда, – медленно кивнула она.
– А что же за люди выехали вместе с вашим двоюродным братом? – спросил он, прежде чем сделать большой глоток.
– Большинство из них это те, кто поддерживает Теодреда… Но почему бы ему не брать с собой наиболее преданных. Я не понимаю, к чему вы клоните, лорд Тирион.
– Когда в земли вступает вражеская армия, даже самые вероломные лорды отправляют свои отряды, пусть и символические, никому не выгодно поражение и разорение собственной страны, – пояснил Тирион, – если только за этим не стоит часть какого-то плана.
– Вы подозреваете Гриму в предательстве? – спросила изумленная принцесса. – Это невозможно! Даже он бы никогда…
– Я ни в чем его не подозреваю, – ответил он, – только лишь замечу, что в его действиях что-то не так. Скажите, здесь есть люди, лично преданные вам. Те, кто следует только вашим приказам и ничьим больше в Эдорасе?
– У меня никогда не было нужды в личной охране, – покачала она головой, – кроме той, что мой дядя уже держит при дворе… Думаете, нужно ее усилить?
«Ей бы у Серсеи поучиться», подумал Полумуж.
– Вы удивительно красивы, и вы действительно заботитесь о своем народе, не сомневаюсь, что он тоже позаботится о вас. Теперь прошу меня извинить…
Его кубок был почти пуст, и он встал, чтобы уйти.
– Лорд Тирион, – обратилась она, задержав карлика,– пожалуйста останьтесь ещё ненадолго.
Ланнистер повиновался и сел обратно.
– Чем ещё могу быть полезен? – спросил он.
Она отставила в сторону свой кубок.
– Я дева-воительница Рохана…Я с радостью буду сражаться с любым врагом за свою родину…Но теперь я боюсь врага внутреннего. Это не та битва, в которой нужны щит и меч, я поняла это благодаря вашим словам…Я не знаю, в какую игру играют Грима или мои брат с кузеном, но, похоже, что вы знаете, – вздохнула она.
– О, да, – пожал он плечами,– я достаточно насмотрелся на игру престолов, чтобы мне хватило одного взгляда её распознать.
– Мне неудобно просить вас о помощи…но пожалуйста, помогите нам в этом, – вновь обратилась к нему Эовин с искренностью, которой он уже много лет не сталкивался.
«Такой человек как ты, может сделать здесь немало хорошего», вновь прозвучали в голове слова волшебника, и вдруг карлик рассмеялся.
– Тогда я к вашим услугам, оплату принимаю вином, если оно у вас найдется. И если нам предстоит сыграть против Гримы, нам нужны силы, остались ли ещё дружественно настроенные к вашей семье люди в Эдорасе?
Девушка покачала головой.
– Все они выехали с Теодредом на войну. Хотя я хорошо управляюсь с мечом…
– Нет, – произнес Тирион, – Если бы речь шла о простом убийстве, это смог бы провернуть и я, ночью с кинжалом…. Нам потребуется грамотное сочетание запугивания и управляемого насилия. Прибыл ли мейстер от моего отца? – подумав, спросил он.
– Да, он привез нескольких почтовых птиц, а если нужно, то лечит больных и ухаживает за ранеными. Пожалуй, народу он полюбился.
– Думаю, что знаю, где мы сможем найти нужных людей, –улыбнулся Тирион, – отведите меня туда, где он держит своих воронов.
Он проследовал за ней к небольшой деревянной постройке вниз по улице от Медусельда.
– Здесь, – сказала она, распахнув дверью Мейстера на месте не было, но в любом случае, планам Тириона это соответствовало.
Вороны были рассажены по городам, куда их тренировали летать. Он увидел нескольких с Утеса Кастерли, двух из Погибельной крепости…и одного из Минас-Тирита.
Улыбнувшись, он схватил кусок пергамента и перо.
– Кому вы пишете, – спросила Эовин.
– Своему другу, – ответил он, – надеюсь, он ещё не покинул Белого города.
«Дорогой Бронн», написал Полумуж, «я оказался в ситуации, когда мне вновь требуются твои услуги». Прервался, бросив взгляд на Эовин. «Можешь быть уверен, в этом положении я способен оплатить эти услуги». Оставив еще несколько указаний, он привязал ворону свиток и выпустил его. Вдвоем с принцессой они вышли наружу и проводили птицу взглядом, прежде чем она исчезла в небе.
– И что мы будем делать дальше? – задалась вопросом девушка.
– Наверное, выпьем, – пожал плечами карлик.