Врата Затмения

Как и обещал, Лев появился ровно через две минуты (сразу после того, как Факт сообщил о доставке сообщения и исчез), я могла даже часы по нему сверять. Как этот фокус прокатил у существа, который большую часть жизни проводит в мире Звездных Духов, где время бежит иначе - хороший вопрос, но теперь я знала, что Лев пунктуален. Как бы еще это использовать против него?.. И я действительно размышляю, как досадить этому Духу? Деградирую после общения с Дарэном, не иначе. — Как видишь, никаких поползновений в мою сторону, - не сдержала я сарказма, кивая на всё еще бессознательного бывшего аристократа. Локи, уже в деловом костюме, а не наряде медбрата, широко и клыкасто улыбнулся мне. — Я рад, что моя госпожа в безопасности, - сладко протянул он, но без яда. Меня немного передернуло. Во многом из-за того, что уже второй раз милостью Зодиакального Духа я оказываюсь в безопасности, не считая невероятной доли моей собственной удачи. — Кстати, как вас всё-таки зовут? Если Подчинение не сработало, то… — Не твоего ума дело, Лев, - отрезала я, нахмурившись. Он поднял тему, о которой размышлять не хотелось совершенно. Я приняла имя, тело и жизнь Карен, не имея ничего из этого принадлежащего прошлой мне, и сомневаться в уже свершившемся? Нет. — Я - Карен Лилика. Всё. Иди и приготовь обед, - поспешила отослать несносного Духа с глаз долой, раз уж окончательно возвращаться в свой мир он не желает. Ничего больше не сказав по теме имени, Лев галантно поклонился… и опустился еще ниже к полу, подхватывая тело Дарэна с такой легкостью, будто то было тряпичным и не тяжелее мешка муки. — Не оставлю же я свою драгоценную госпожу в одной комнате с отбросом? - обольстительно улыбнулся Лев, и я просто уже махнула на это рукой. Мысленно. В реальности же кивнула и демонстративно уставилась в ежедневник, показывая всем видом, что слишком занята. Но краем глаза наблюдала за тем, как Лев не особо бережно тащит Дарэна… он почти врезался им в дверной косяк. Наконец оставшись одна, я протяжно выдохнула и откинулась затылком на спинку кресла, устало смеживая веки. Какая-то безумная история! Но, видимо, наличие магии и фамилии Лилика обязывало впутаться во что-то подобное... Пробежалась взглядом по свежим записям, раздумывая, как и что говорить Лукасу-Арчибальду. Или не ломать мозг и вывалить ком информации как он есть, без подготовки? Не схватит же его сердечный приступ. Протяжно вздохнув, на ватных ногах отправилась на кухню. Есть ли у меня хоть какое-нибудь успокоительное? Тот же чай с ромашкой? Локи с интересом наблюдал за тем, как я последовательно проверяю шкафчики, открывая и закрывая их, не находя нужного. — Что-то ищете, госпожа? - проявил он догадливость, чуть ехидно улыбаясь, параллельно занимаясь готовкой обеда. Овощи он шинковал как профессиональный шеф-повар, я даже ненадолго залипла на движения ножа в его руке... — Успокоительное для Лукаса, - пробормотала, размышляя, что он может испытать из-за правды, которую я не собиралась скрывать даже во благо. Во-первых, где-то там у тёмных настоящий Лукас, во-вторых, я не сторонница лжи во благо, тем более когда речь о таких тяжких преступлениях Дарэна. Что я бы испытала, начни кто-то доказывать, что я не настоящая Карен Лилика? Очевидно, что не восторг. Может быть, агрессию? А если бы была убеждена в том, что я Карен и никто другой, то ещё бы и ярое отрицание. Стоит ли от такого сдержанного и доброжелательного Лукаса ожидать опасности? Нападения?.. — Так переживаете о нем? Неужто у госпожи больше одного друга? - продолжил ерничать невыносимый Дух, и я смерила его предупреждающим взглядом. Хлопнула входная дверь, заставив нас обоих вздрогнуть и измениться в лице. Лев мгновенно оказался чуть впереди меня, и простой кухонный нож засиял ровным золотым светом в крепких пальцах Духа. Уверена, метни он его, и пробьёт как минимум одну стену моего дома. — Карен?! Карен, что случилось? Ты в порядке? - послышалось из коридора, и я чуть скривилась, подумав, что товарищ по гильдии слишком поддался эмоциям. На его месте я бы постаралась зайти как можно тише и, прежде чем так орать, оценила бы ситуацию. Мало ли. Хотя так умна и осторожна я только в собственных размышлениях, а на практике уже несколько раз отказывала здравому смыслу. Выйдя из-за плеча Локи, направляясь в гостиную, я подала голос и очень скоро оказалась в хватке не по-старчески сильных рук. Теперь мне было известно, почему Лукас так силен и вынослив. — Сейчас все в порядке. Дарэн напал на меня, но меня защитил мой Звёздный Дух, - спокойным мягким тоном заверила, медленно отцепляя от себя чужие руки. — Нам лучше присесть. Новости обескураживающие. - Кивнула в сторону кухни. На всякий случай лучше оставаться в пределах видимости и досягаемости Локи. Так спокойнее. Лукас сдержанно кивнул, последовав за мной, и его неприязненный взгляд на бессознательного Дарэна казался весьма искренним. Я села напротив мага за столом и вздохнула, так и не подобрав тактичных слов для истории. Да и могут ли в такой ситуации хоть какие-то слова быть тактичными? — Пожалуйста, выслушай спокойно и беспристрастно. И не перебивай, - потребовала, столкнувшись с тем, что мне тяжело рассказывать. Не хотелось делать магу напротив больно, не хотелось становиться для него врагом, если он мне не поверит... — Хорошо, Карен, - мягко улыбнулся абсолютно серьёзный Лукас-Арчибальд, и я глубоко вдохнула, как перед погружением. У мага оказалась хорошая выдержка. Он выглядел задумчивым и напряжённым, мрачнел и хмурился на одних моментах, при частях рассказа, касающихся злодейств Дарэна, бросал злобные взгляды на оного, но не перебивал до самого конца. Я смочила стаканом сока, заботливо поставленным Локи передо мной, пересохшее горло, и наконец замолчала. Приготовленный Духом обед выглядел и пах восхитительно, только вот аппетит совсем пропал. Не возникало и тени желания взять в руки столовые приборы и хотя бы попробовать. — Я... Подозревал, что, быть может, это не совсем амнезия, но все же чтобы настолько все... - наконец отреагировал маг и с силой провел руками по лицу. — Столько лет... Если бы я был чуть смелее... — Всё это очень фантастично и звучит как сюжет романа, не вини себя в том, что не разобрался раньше, - поспешила на корню зарубить самобичевание товарища по гильдии. Не хватало, чтобы он расклеился! Хотя, к его чести, он отреагировал на все очень сдержанно. Вероятно, подсознательно уже догадывался, находил подтверждения рассказанному мной. — Лукас жив, и с этим можно работать. Что ты будешь делать сейчас? - попробовала настроить мага на рабочий лад, и он медленно кивнул, отняв ладони от лица. Его взгляд становился все более и более осмысленным, пусть его и не покинуло глубокое страдание... — Необходимо сообщить мастеру Бобу и передать ему Дарэна. Дождаться Румику... Я... Едва ли смогу вернуть прежний облик, - растерянно пробормотал Лукас-Арчибальд, явно застопорившись на моменте собственной самоидентификации. — Пока его и не нужно возвращать, чтобы не смущать Тёмных. Помимо Дарэна у них еще могут быть агенты в Пегасе, да и в Совете имеются, - покачала головой и, собравшись с силами, всё-таки попробовала кулинарное творение Льва. Довольно вкусно. Воин, медик, теперь вот повар. Звёздный Дух не переставал удивлять. — Да и тебе нужно свыкнуться с мыслью о том, кто ты. — Тебя ничего не смущает? - осторожно осведомился абсолютно растерянный маг. Он выглядел как ребёнок, которому сказали, что Санты не существует. — Мою госпожу вообще ничего не смущает, - проворчал Лев, тут же изобразивший саму невинность под моим взглядом. — Буду откровенна, мне все равно, как тебя на самом деле зовут или как ты выглядишь по-настоящему, - начала я озвучивать свои рассуждения, во многом вскормленные философией Принца Безумия Шеогоратом. — Для меня имеют значения лишь твои поступки, твоя личность. Может быть, ты и верил эти годы в то, что ты Лукас, но досконально повторить его характер едва ли мог? А если смог, что же, значит, нам предстоит познакомиться заново. Просто и без лишних метаний, душевных терзаний. Я предпочитала подходить к таким вопросам с практичной точки зрения. — Спасибо, Карен. Ты удивительная, - облегчённо улыбнулся маг, все ещё смотря на меня с лёгким неверием. — Отобедаешь? - предложила я, понимая, что сама приготовленный Львом обед не осилю. Сам Дух обиженно засопел за моей спиной, кажется, недовольный тем, что его творениями на кулинарном поприще буду наслаждаться не я одна. Но вот конкретно его чувства волновали мало! Когда с обедом было покончено, Лукас предложил отправиться к мастеру Бобу, благо маг мог перенести нас прямо из дома в гильдию. Воспротивился только Лев, вновь не пожелавший оставлять меня одну. — Вдруг ты перенесёшь госпожу не в гильдию? - с подозрением и откровенным вызовом спросил Дух. Мне такая мысль в голову не приходила... — Я бы никогда не поступил так с Карен! - тут же возмутился Лукас, и я была склонна ему поверить, но и прогонять Льва не стала. Просто ради спокойствия. Мы оказались всей компанией, включая пребывающего в отключке Дарэна, в какой-то комнате без окон, с одной одинокой дверью и камином... Но здесь все было выполнено в стиле бара гильдии, та же древесина и диванчики, и я не сомневалась, что мы переместились в Голубой Пегас. Не прошло и пяти минут, как в помещение впорхнул мастер Боб. — Лукас, дорогуша, что-то случилось? - прощебетал мастер гильдии, тем не менее пройдясь по всем нам цепким взглядом из-под угольно-черных подведенных бровей. Только вздохнула, чтобы ответить и пересказать историю во второй раз, как эту обязанность на себя взял Лукас. Поразительная выдержка! Едва ли на его месте я смогла бы также спокойно рассказывать... Мастер Боб... Шеогорат, он был в бешенстве! Таком концентрированном, что меня прошиб озноб от магической силы, изливавшейся из мастера через край. Его взгляд не обещал Дарэну ничего хорошего, и я в эту же секунду зареклась когда-либо злить мастера Боба, если только не захочу как-то особенно изощренно свести счёты с жизнью. Шеогорат милостивый, у мастера Боба, оказывается, такая огромная и удушающая сила! Лев осторожно положил ладонь на моё плечо, и его тёплое прикосновение привело в чувство. По крайней мере, дрожь в руках прекратилась, и я смогла сглотнуть, поняв, что затаила дыхание. Я позволю себе и Духу эту слабость только сейчас. Ненадолго. — Я скажу Румике немедленно возвращаться. С Дарэном поработает Хибики, может, удастся узнать что-то ещё, - без привычной жеманности и наигранности жестов голос мастера звучал низко и угрожающе. Его взгляд скользнул по мне, и он наконец смягчился, возвращая на лицо привычную ласковую улыбку. — Карен, душка, так прекрасно, что ты в порядке и смогла добыть столько информации. Ещё прекраснее, что ты поддерживаешь отношения с родственниками и позвала с собой Лу... - на имени он сбился и вновь изменил сладкому тону, болезненно посмотрел на кажущегося отстраненным мага, — Арчибальда. По пути вы ведь сможете заглянуть к моему дорогому другу Макарову? Мастеру Хвоста Феи? - уточнил мастер Боб, и отказать я ему в любом случае не могла, даже если бы и захотела. Но я не хотела. Нам выгодно, если о тёмных будет знать и Макаров. Пусть его гильдия самая разрушительная в Фиоре, но сила есть сила и, если дойдёт до открытого конфликта, ой как пригодится нам. — Конечно, мне будет совсем не сложно это сделать, к тому же моя подруга состоит в Хвосте Феи, - согласилась я, понимая, что поездка к Хартфилиям обернулась прекрасным прикрытием для передачи сообщения от мастера Макарову, чтобы не вызвать подозрений, если присутствуют ещё наблюдатели от тёмных. Уверена, мастер как-нибудь распространит слух о том, куда и почему я направляюсь. Нет лучше прикрытия, чем правда, а не случись вся эта ситуация, то это была бы самая обыкновенная поездка к родне. — Прекрасно, прекрасно! - хлопнул в ладоши мастер Боб. — Я также очень прошу вас сегодня переночевать вместе... Так безопаснее. Что ж, это была просьба из разряда "отказ неприемлем", и со вздохом я кивнула. Мне, как бы, и одного Льва дома хватало! Или, возможно, мастер переживает не о повторном нападении, а о душевном состоянии Лукаса-не-Лукаса? Тогда это имеет ещё больший смысл. — Переночуем у меня. Но сначала купим продуктов? - предложила магу, когда мы уже покинули здание гильдии и оказались на улице. Арчибальд задумчиво посмотрел на предзакатное небо, и едва ли его мысли занимала еда. — Да, конечно, - как будто невпопад ответил он, и мне пришлось брать его под локоть и вести за собой. Приставать с разговорами я не спешила. Захочет поговорить, так я рядом, а нет - так и не стану лезть в душу. Особенно когда её пожирали его собственные оголодавшие демоны, встряхнувшиеся от таких новостей. Покупки любезно нес Лев, и именно из-за его персоны, не желавшей оставлять меня наедине с Лукасом, пришлось нанимать повозку до дома, а не вызывать Миртила. Увы, Лукас был не помощник в перемещении домой, он не оставил там никаких "якорей", да и чего там, он на внешние раздражители едва реагировал. Я банально боялась, куда и как он может переместить в таком состоянии. Потому пришлось тратиться, скрепя сердце. Желание поговорить проснулось в Лукасе-Арчибальде после ужина. Вероятно, я правильно выбрала вино как напиток на вечер. Хотя, может быть, расслабило превосходное красное полусладкое лишь меня? А Лукас просто дозрел до общения? — Как ты так легко всё воспринимаешь? - спросил он с каким-то затаенным отчаянием на грани с голодной надеждой, и я задумчиво уставилась в бокал с алой жидкостью, пахнущей виноградом. После собственного пробуждения в этом мире, после всего, уже оставленного позади, думаю, я что угодно могу легко и спокойно принять. Да и меня в некоторой степени поддерживала даже не вера в Шеогората, а постулат его последователей. Достаточно ли я опьянела, чтобы нести веру Шеогората? — Я привыкла думать, что не существует ни добра, ни зла, ни правды, ни лжи, ни реального, ни нереального. Существует только то, что хочу и что вижу, - повторила когда-то прочитанную где-то на страницах игровых книг и запавшую в душу цитату, качая в руке бокал с вином. С таким взглядом на мир жизнь становилась чуть проще, а любые приятные и не очень сюрпризы не оказывали чрезмерное влияние. Только я определяла свою реакцию, точнее, хотела бы, чтобы так и было, но выкинуть гормоны, бессознательные реакции, привычки и стереотипы - практически невозможно. — Звучит как-то... - неопределённо хмыкнул и затих Лукас, не решившись озвучить мысли. — Безумно? - с усмешкой подсказала, понимая, о чем именно смолчал маг. — Не безумнее магии. — Туше, - со слабой улыбкой признал Лукас, и мы одновременно сделали глоток вина. — Госпожа, вы, оказывается, так глубоко погружены в философию, - вставил свои несколько Джэвел Лев, и от любого другого это бы звучало как похвала, но не от этого вредного Духа! — Проваливай уже, - отмахнулась от него в раздражении. — Я не могу! Я должен сторожить сон госпожи и греть её постель, - по-кошачьи мурлыкнул он, вызывая кашель у Лукаса, который как раз в эту секунду отпил вина. — Обойдусь без твоих услуг. Ты не в моем вкусе, - холодно отрезала, понимая, что даэдров Локи просто развлекается, оправдывая свое имя, которое делил с тезкой из скандинавской мифологии. Вот интересно, существует ли эта мифология в Фиоре? — Вы так жестоки, госпожа! У вас каменное сердце! - разнылся Лев, и очень захотелось запустить в него пустую бутылку. Останавливала лишь сладкая нега и тепло от уже выпитого вина, а ещё накопившаяся усталость. Какой бы философии я бы не придерживалась, а переживаний за сегодня пережила сверх нормы, так что, допив бокал, отправилась спать. Кровать у меня была одна, так что Лукасу предложила занять кресло, а Льву могла предложить лишь коврик у входной двери.