Врата Затмения

Дверь с тихим скрипом затворилась, ведомая моей рукой, но напоследок наши лица озарила вспышка захлопывающихся звездных врат: музыка оборвалась, последняя её нота покатилась эхом по подземелью. Ив шумно выдохнул, продолжая цепляться за меня, да и я ощущала себя как-то странно скованно, не выпуская из пальцев прохладной дверной ручки... — Я... вспомнил родителей, - прошептал Ив подозрительно дрожащим голосом, да и уже давно начал шмыгать носом, чуть ли не с начала выступления Лиры. Наверное, её музыка пробуждала не только хорошие чувства, но и какие-то светлые воспоминания. Иронично, что мне никакая родительская фигура не вспомнилась в принципе. Те, кто должен был позаботиться о маленькой Карен, стали её ночными кошмарами, а я вовсе ничего не помнила о том, кем была и с кем... Неважно, теперь эти ночные кошмары уже мои, и Карен - я. Ребенок рядом не являлся для меня кем-то важным, но, то ли растроганная мелодией Лиры, то ли задетая воспоминаниями о маленькой (не нужной никому) Карен, я положила ладонь на его макушку и тихо, не давая никаким интонациям просочиться в голос, спросила: — Что-то хорошее? Ни иронии, ни насмешки, ни сочувствия. Ровный шепот, какой Ив может истолковать как сам того захочет. Он порывисто кивнул, крепче прижимаясь ко мне. Я чуть скривилась, когда болезненная пульсация пронеслась с другой стороны, по раненой руке, но не выдала ни звуком, ни движением внезапного приступа. — Они были Рунными Рыцарями. Охраняли Джареда Лилика и... погибли, защищая. Только благодаря господину Джареду я оказался не в приюте, а на попечении Рыцарей. Джаред лично просил капитана Колсельмо приглядеть за мной, - как на духу выдал свою незатейливую биографию Ив. Хорошо, что он не поднимал головы и не видел, как ядовитая усмешка растеклась по моему лицу, что даже скулы начинало сводить от неё и сдерживаемого хохота. Поверить не могу! Сироту он пристроил в "добрые руки", позаботился о чужом мальчишке больше, чем о собственной дочери! Впечатление, будто Карен и не дочь ему вовсе! Старый засранец! — Не думаю, что всё дело в доброте Джареда. Он так искупил собственное чувство вины перед тобой, да и не будь ты магом, тебя бы не взяли в Рунные Рыцари. Безжалостные слова легко сорвались с губ, я даже не видела смысла их останавливать. Не знаю, что там насчет Джареда, но про Рыцарей - истинная правда. Будь Ив обычным сиротой без магии, то нужен ли он был бы в рядах Рыцарей? Предложили бы ему сначала подрасти, а потом уже сдавать все причитающиеся экзамены и прочее наряду со всеми. Но когда ты маг, всё меняется. Как много магов идут в Рыцари? Единицы. В гильдиях больше свобод, в гильдиях больше платят. Кто захочет стать псом Магического Совета, когда можешь быть сам себе господином? Эксцентричные по природе своей маги выбирали гильдии. Но именно благодаря этой же эксцентричности кто-то выбирал Совет. — Это не так! Джаред Лилика был очень добр ко мне, он подарил мне лакриму связи, чтобы я мог обратиться к нему в случае чего, а еще у него очень теплые руки! - тут же возмутился Ив, недовольный моими словами, и вскинул голову... Он осекся и даже чуть отступил в сторону. Наверное, у меня было что-то с лицом? Теплые руки, подумать только! — Не могла оценить его доброту, - иронично хмыкнула и глубоко вздохнула, проводя ладонью по лицу, как будто стряхивая все неприятные - и вовсе не мои даже! - эмоции. Так ли оно мне нужно, связываться с этим заносчивым засранцем? Его благожелательность по отношению к чужому ребенку значит, что он хоть немного смягчился и будет добр к собственному? Нет, торопиться с налаживанием мостов точно не стану. В себе бы разобраться. — Ты не голоден, Ив? - быстро и очень неуклюже сменила тему, не желая более обсуждать Джареда. Очевидно, что я помнила его распоследним тираном, а для Ива он был благодетелем, и мы оба были правы в своих оценках одного и того же человека, ведь знали его с разных сторон и в разных временных промежутках. — Я... да, немного, - смущенно опустил голову юный рыцарь, не поднимая на меня взгляд, и я даже на какое-то мгновение испытала досаду от того, что дала волю своей ядовитой правдивости. Честность, конечно, качество хорошее, но кому оно вообще нужно? Тем для разговора в голову не лезло. Умиротворение от игры Лиры стремительно испарилось, сменившись кисловатым послевкусием от разговора о Джареде. Я грызла безвкусное печенье из съестных припасов, переданных Рунными Рыцарями, и перебирала события последних суток или двух... А ведь Иви, матушка моего... меня, всё-таки принесла тайком от мужа обезболивающее Карен. Свою мать Карен любила, пусть та не всегда находила слов, времени, сил на свою младшенькую, особенно на её защиту перед Джаредом. Зачем этим двоим вообще нужна была вторая дочь? Не ожидали, что первая проживет дольше трех лет, и решили, что пусть будет вторая утешения для? Хотелось врезать себе, чтобы перестать об этом думать, но с доставлением боли прекрасно справлялась раненная рука. Повязки присохли к коже и ране и теперь неприятно стягивали даже при малейшем движении, что, конечно же, тревожило саму рану. Ив не спешил разговаривать со мной, даже взгляда не поднимал, и я не лезла к нему. Развлекать себя нужно самой, и, не придумав ничего лучше, стала перечитывать сделанные записи о магии, наложенной на копье. Всё лучше, чем думать о своем теперь прошлом, которое не хотела пускать в сердце (но оно и так изначально было в нем). Шорохи за дверью я услышала сразу. Я откинула блокнот с записями и выхватила ключ Льва из связки, готовая призвать Духа в случае, если крысы полезут в дверь. Ив перекатился по полу к копью, подхватывая его двумя руками и опасливо вытягивая в сторону выхода из комнаты... Но это были не крысиные шорохи. Шаги. Голоса. Я не спешила расслабляться, но вот прозвучал голос Лукаса, я различила командные нотки Колсельмо... Пришли-таки. Надеюсь, что это они, а не какая-нибудь галлюцинация или магическая ловушка. — Это капитан! - радостно воскликнул Ив. — Тш-ш! - зашипела я на него и дернула рукой, чтобы жестом показать оставаться на месте, да не той! Обливион дери эту руку! — Подожди. Посиди тихо, - попросила я, осторожно двинувшись к двери. Шаг, другой. Голоса за дверью становились громче. Нас искали. Я отчетливо различила брошенную... кажется, его звали Род, фразу: "Мы отключили барьер, но я все равно не слышу их мысли!" Ментальный маг? Неприятно как-то. Но то, что они отключили антимагическое поле, приятная новость. Я застыла, задумавшись над его словами, но поняла только то, что кабинет, в котором мы расположились, защищен дополнительно и его подпитывает какая-то отдельная магическая структура, не связанная с антимагическим барьером. Что, в принципе, очень здраво и логично. Медленно повернув ручку, приоткрыла дверь, выглядывая наружу. Холодный свет лакримовых фонариков, силуэты Рунных Рыцарей, обеспокоенный бледный Лукас... Ни тени Дарэна или крыс. Я открыла дверь шире, но не спешила выходить из комнаты, лишь немного показалась, чтобы попасться людям на глаза. Первым меня заметил Лукас. Его голубые глаза распахнулись, в них промелькнуло всё от удивления, радости до беспокойства - широчайшая гамма чувств и всё для меня одной, да еще так искренне. Кем бы ни был на самом деле Лукас, именно он бросился тогда с протянутой рукой ко мне, именно он надрывно кричал мое имя, и именно он сейчас... Я буквально моргнула, а он уже стоял передо мной. Его магия. Телепортация. — Карен, как ты?! - спросил он с беспокойством, внимательно рассматривая меня, и я от неожиданности его перемещения дернулась от двери, тут же болезненно скривившись и скосив взгляд на неустанно болящую руку. Посмотрел на неё и Лукас... Он распахнул шире дверь и вошел в комнату вслед за мной, и голубые глаза стремительно темнели, наполняясь тревогой, болью, гневом. Перевязанная уже пропитавшимися кровью бинтами рука, которой я старалась не шевелить, и у меня самой светлых эмоций не вызывала, однако такое пристальное внимание со стороны согильдийца? С чего бы ему так реагировать? Считает своим промахом? — Карен, где Ив? - стремительно приблизился Колсельмо, цепким взглядом оценивая моё состояние, и я тихо выдохнула, наконец пристегивая связку ключей к поясу. Ключ Льва странно потеплел, но сам Дух не появился, и это послушание своевольного кошака радовало. — Здесь. Ив, всё хорошо, это... твои товарищи, - мягко сказала я, чуть не ляпнув "это наши". Ребенок не бросился к своему капитану, но выглядел счастливым. Он поднялся на ноги и степенно приблизился, тут же отдавая воинское приветствие. — Младший Рунный Рыцарь Ив Тирм готов доложить обстановку! - сообщил очень важно юный волшебник. Какая всё-таки восхитительная дрессура у Рунных Рыцарей! Посоветовать, что ли, Джудо отправить девочек к ним? Ладно, я своей племяннице и её подруге по несчастью не враг и не буду так жестоко поступать с ними. — Вольно, - вздохнул Колсельмо. По его внешнему виду, да и виду остальных, легко было сказать, что глаз они не смыкали. Можно сказать, что единственные, кто урвал хоть немного отдыха, это я и Ив, сумевшие поспать в безопасном кабинете. Темные круги на чужом лице даже как-то отдавались легким злорадством, греющим мое темное сердце. Впрочем, всё это быстро испарилось, когда серьезный взгляд серых глаз скользнул на меня. — Можете кратко рассказать, что произошло? Не скрывая своего недоумения, я медленно кивнула, бросив озадаченный взгляд на Ива. Его вопрос капитана ко мне не удивил, а я вот не понимала, почему капитан не выслушал доклад своего юного Рыцаря. Всё-таки тот действительно мог кратко изложить случившееся, он этому учился, да и речь у него связная. Но, видимо, зачем-то нужно было, чтобы я сделала это первая. — Пока вы нас не нашли, мы скрывались в этом кабинете. Нашли это копье, оно вроде как может уменьшать всё, чего коснется. Еще есть книга про магию увеличения и уменьшения - Команда Т, и в рабочем столе нашли нотную тетрадь и ключ Лиры - крыс можно усыпить её игрой, - не видя смысла пересказывать то, что случилось с нами до отправки к ним Факта в последний раз, я озвучила лишь то, что случилось после. Колсельмо задумчиво кивнул, посмотрев на протянутый ему Ключ - я специально отстегнула его и теперь держала на ладони, вручая Рунному Рыцарю. — Только Лиру нужно призывать хотя бы раз в три дня, она очень ослабла и ей эти призывы необходимы, - с некоторой долей неохоты добавила я. Лилика не любили раскрывать особенности Духов за просто так, тем более посторонним, но на кону стояло существование Лиры. Она не сделала ничего плохого, чтобы исчезать из мира, и пусть ничего не стоящая лично мне забота станет благодарностью с моей стороны за ту красивую мелодию, которую она исполнила. — Да вроде как теперь и не надо, - пробурчал один из Рыцарей, но быстро заткнулся, стоило Колсельмо лишь слегка обернуться. Не надо? Хотя если они добрались до чего-то вроде управляющей панели, то, наверное, и с крысами, и с ловушками как-то разобрались. — Благодарю вас от лица всего седьмого отряда Рунных Рыцарей и от себя лично за спасение Ива Тирма, - сказал кажущийся мне суровым даже сейчас капитан, приложив ладонь к груди. — Вы даже были ранены, защищая его, и мне очень жаль, что так получилось. Оставьте этот Ключ себе в качестве компенсации... Раздался наигранный кашель. Вставший чуть ближе ко мне Лукас изобразил тактичный кашель, хмуро смотря на капитана... Колсельмо дернул уголком губ, одарив мага мимолетным взглядом, и снова посмотрел на меня. — Конечно, это не покроет в полной мере тот долг, который мы имеем перед вами. Если вам что-нибудь нужно... Задумчиво посмотрев на довольно хмыкнувшего Лукаса, я тяжело вздохнула. Что мне может быть нужно от Рунных Рыцарей? Прямо сейчас - ничего. Продешевить бы не хотелось, но они не Грамми, которую я в принципе могла в любой момент поймать в особняке Хартфилиев и быть уверенной, что она отдаст долг с той же самоотдачей, с какой отдала бы и сразу после своего спасения. А вот эти ребята? Как скоро они забудут свой долг передо мной? Жадничать тоже не стоило. Жадность губительна, а я и Ключ не ожидала приобрести. Хотя он мне и не нужен толком, но... да, я уже в принципе знала, что буду делать с Лирой. — Благодарю. Надеюсь, мы сможем вернуться к этому разговору позже, а сейчас хотелось бы попасть к лекарю. Или я вам нужна здесь? - как можно более вежливо уточнила я, но капитан покачал головой. — Вы уже сделали всё, что могли. Лукас тоже нам очень помог. Вы можете идти, награду за задание мы выдадим послезавтра в городе. Или вам удобнее будет, если вышлем в гильдию? - уточнил Колсельмо. Я посмотрела на старшего товарища, гадая, куда же они дели Дарэна. Надеюсь, что крысам скормили, но не могло всё быть настолько хорошо. — Заберем в городе. До встречи, капитан Колсельмо, - с вежливой улыбкой попрощался Лукас и повернулся ко мне... улыбка тут же чуть сникла, стала какой-то... извиняющейся. - С вашего позволения, Карен, - обратился он, но прежде чем я что-то ответила, он подхватил меня на руки. Очень бережно и аккуратно, но быстро и решительно, с такой силой, как будто моё тело сравнимо по весу с пушинкой. Разумеется, я попыталась ухватиться за него и, конечно, потревожила рану! — Потерпите, я мигом доставлю нас в город. Я разместил в гостинице вспомогательную лакриму, к которой могу телепортироваться прямо отсюда, - попросил меня Лукас, бережно прижимая к себе с силой, какую не заподозришь в его старческой фигуре. В принципе, маги куда крепче обычных людей, наверное, и возраст на них по-другому сказывается... — Карен! - воскликнул беспомощно Ив, смотря на меня. Мы с ним даже не попрощались, и расстались на очень неприятной ноте. Не знаю, успел ли он увидеть мою улыбку, ведь вскоре всё потонуло во тьме. Какие-то секунды головокружения и удушья, и мое тело уже оказывается на чем-то мягком. Теплая ладонь гладит меня по голове, и я начинаю сквозь звон в ушах различать голос... Лукаса? — Прошу прощения. Потерпите немного, головокружение и тошнота сейчас пройдут. Я сейчас же схожу за врачом, - пообещал маг. Стоило мне открыть глаза, как я узнала в окружающей обстановке комнату гостиницы. Отличающуюся от той, в которой ночевала я, но разве что парой мелочей, вроде других ковров на полу и других прикроватных столиков. Очевидно, что я в номере Лукаса. — Да, спасибо. Я... не отказалась бы от врачебного осмотра, - криво усмехнулась, понимая, что помощь от Льва не то же самое, что высококвалифицированная медицинская помощь. Хотя найдется ли такая в Георгине? Это ведь даже не какой-нибудь шахтерский городок, так, рабочее поселение вокруг фабрики, разросшееся в город по причине удобной транспортной развязки. Откуда тут хорошему хирургу взяться? А маги-целители... всё-таки редкость. — Кстати, где Дарэн? - этот вопрос не давал покоя, заставляя изводиться от любопытства с той самой минуты, как я не разглядела этого засранца в рядах пришедших к нам. Лукас чуть нахмурился, убирая ладонь с моей макушки, и вздохнул. — После того, как вы упали в разлом... Мы пошли дальше без него, - сухо рассказал волшебник. К сожалению, мои чаяния насчет обеда для крыс не сбылись. — Он... вернулся в город? - спросила я, понимая, что очень скоро могу с ним столкнуться, и тогда... Даже не знаю, что сделаю. Призову Льва, чтобы он отпинал ублюдка? Но это нарушение устава гильдии, считай что нападение на товарища. Хотя не думаю, что Лукас встанет на защиту гаденыша, а раз так, то информация об избиении может не дойти до мастера Боба. Разве что Дарэн нажалуется, но много ли кто ему поверит, если мою сторону примет Лукас? — Ждет нас в лагере у руин, - ехидно улыбнулся Лукас, довольно прищурившись. — Капитан любезно согласился не раскрывать наше местоположение и также любезно делился сообщениями из лагеря о передвижениях Дарэна. Тот пару раз пытался самостоятельно пересечь провал, уговаривал других помочь ему, но против приказа капитана никто не пошел. — Неплохо... хотя жаль, что никто не столкнул гада в провал, - искренне поделилась своими мыслями, испытывая облегчение от того, что пока встреча с Дарэном откладывалась. Мало того, что я не знала, как себя повести, так еще и находилась в столь уязвимом состоянии. — Да, хотя очень хотелось, - вторил моим мыслям Лукас, разделив со мной тяжелый вздох. Приятно, что он тоже не в восторге от нашего согильдийца. — Если вам что-нибудь нужно... кроме врача... только скажите. Я обещал, что задание не будет трудным для вас, но по итогу... Скорбный взгляд голубых глаз скользнул на мою перебинтованную руку, и этот взгляд казался столь тяжелым, что даже фантомно щекотал кожу. Не хотелось сомневаться в искренности Лукаса... да я и не сомневалась. Моя интуиция рядом с ним молчала, что, впрочем, не отменяло правоты мага. Он действительно обещал мне одно, а по итогу... — Ничего непоправимого не случилось, но, думаю, вы правы и должны понести ответственность, - серьезно кивнула и чуть улыбнулась, перехватывая взгляд волшебника. — У меня будут две просьбы... — Этот старик сильно провинился, Карен, всё что угодно, - с готовностью откликнулся Лукас, бережно заключив мою руку между своих ладоней. Поразительно, сколько участия и тепла я получала от совершенно постороннего человека. Сразу вспомнилась нежная и искренняя Энно, буквально меньше чем за сутки ставшая подругой... Многие маги живут так, будто сегодня их последний день? Хотя после случившегося я могу понять такой подход к жизни. Не будь я магом Звездных Духов, то мы бы с Ивом просто и незатейливо разбились насмерть. — Хочу перейти на "ты" в общении. Ну и все заботы обо мне, пока я не смогу нормально шевелить рукой, лягут на вас, - изложила свои требования с улыбкой. Лукас удивленно моргнул и... хохотнул, чуть похлопывая меня по ладони, которую держал. — Всего-то? Карен, вы... ты могла быть и более наглой. Хорошо, я позабочусь о тебе, пока ты не выздоровеешь. Сейчас я пойду за врачом. Мне сказать работникам гостиницы, чтобы принесли поесть? - ласково уточнил волшебник, и я даже задумалась, не продешевила ли. Но жадность всё-таки пагубна, а Лукас пусть и провинился, но, в общем-то, ни в чем не виноват. Руины - место опасное и непредсказуемое, а я - взрослая волшебница, полностью это осознававшая, когда соглашалась залезть в них и в чужое задание. — Пока не голодна... позже, может быть, - покачала головой, умеряя свои аппетиты разумными доводами. Как бы ни считал сам волшебник, а его вины в случившемся всё равно немного. На его месте я бы так не переживала и не пеклась о каком-то новичке, у которого должна быть своя голова на плечах. Зато как-то понятно стало, из-за чего мастер Боб рекомендовал именно этого волшебника. — Хорошо, тогда пока оставлю тебя, - с этими словами Лукас бережно положил мою руку на кровать (хотя как раз эта рука у меня не болела и я могла свободно ей шевелить сама) и покинул комнату, мягко притворив за собой дверь. Я поудобнее устроилась на кровати, подняв подушку к деревянному изголовью, и откинулась на нее спиной. Рука болела, но теперь я - в безопасности. С определенными плюшками даже. Можно считать первое задание выполненным на четыре балла из пяти?..